第178章 归还圣枪
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没想到，山口等来了败军。
山口内没人发出声音，所有的旗帜也无精打采的下垂着。偶尔有风起，即使吹中了旗帜，风也会从旗帜的破洞中流失，不能改变旗帜的肮脏和颓丧的模样。
其他的军队里奥也没去关心，他只仔细观察了独角兽军团的情况。
3个兵团，出发时的3500名步兵，大约回来了1500名。出发时的1000名法师骑兵，大约回来了600骑。
其中黑港郡的第3兵团损失最为严重，上至指挥，下至士兵，几乎被彻底打残。
现在第3兵团的最高军官是步兵旅团的旅团长霍尔子爵，他身上也有伤，不住的咳嗽。
骑兵更为凄惨，骑兵战斗时，大队长都是要带头冲锋的，3名大队长只剩1名，他是塔布堡子爵，罗宾·佩蒂特子爵。
很多伤兵脸色惨白，应是前一段时间冒雨行军，导致身体状况更加不堪。
里奥猜测，布吕赫城被攻破了，联军冒雨撤退。
那场大雨拯救了联军，削弱了威斯特帝国的战斗力，让大部分联军能成功撤回来。
阿芙拉的脸色，与那些伤兵的相仿，同样的惨白。
她在发抖，发疯一样冲向了寒枪郡伯爵，但是被身后的老仆安托万拉住了。
但是，阿芙拉还在挣扎，她也说不出话，只是难以置信的盯着远处被贵族们簇拥着的寒枪郡伯爵。
寒枪郡伯爵艾伯特·卡文迪许也注意到了这里小小的骚乱，他首先看到了凯瑟琳，也看到了凯瑟琳身后形影不离的枪匣，又看到了阿芙拉。
伯爵的侍从迅速过来，通知他们去伯爵的营帐里等待。
寒枪郡伯爵没有处理任何事情，挥退了所有贵族，先见了凯瑟琳一行人。
营帐里，只剩下寒枪郡伯爵和他的两名侍从，凯瑟琳、安尼塔、里奥、阿芙拉和她的老仆安托万。
凯瑟琳将枪匣交给寒枪郡伯爵，明显松了口气：
“堂兄，我父亲让我先带圣枪回来，并在这等您。”
寒枪郡伯爵点点头，打开了枪匣。
冈格尼尔之枪的枪缨处，绽放出白紫色的光芒，将营帐内照亮。
随后，伯爵合上了枪匣：
“利奥波德叔叔的判断是正确的，幸亏你将我们的圣枪先行送回。
如果不是那场冬雨，那我连逃命都不一定做得到。如果不是那场冬雨，我们的圣枪也可能落到威斯特人的手中。”
寒枪郡伯爵将枪匣交给了他的侍从，他会为侍从配备一支精锐护卫，时刻守护着圣枪。
伯爵看向了凯瑟琳：
“妹妹，请节哀···”
凯瑟琳有些茫然的看着寒枪郡伯爵，她的眼泪已经流干，失去了哭泣的能力。
黑港郡在这次战争里损失惨重，黑港郡伯爵利奥波德·卡文迪许身死，伯爵的第一顺位继承人斯图亚特少将也身死，第3兵团也是伤亡最多的兵团。
阿芙拉已经迫不及待：
“伯爵大人！布吕赫城呢？我父亲呢？”
寒枪郡伯爵看向了阿芙拉，他在铂金宫的宴会上，见过这位王室的公主：
“阿芙拉殿下···
利奥波德伯爵杀死威斯特帝国的爱德华亲王，威斯特人像疯了一样。
最尊贵的皇室成员，玛格丽特女王的丈夫，爱德华亲王死了，所有的威斯特军官都知道，事后皇室会对他们进行追责与清洗。
所有的威斯特官兵都疯了，他们不顾一切的展开了进攻，想要在新任元帅海伦娜公主面前表现，以减少他们可能受到的惩罚。
他们烧毁了每一栋房屋，杀死能见到的所有活物。
阿芙拉殿下，您的父亲，那西尔帕二世国王，在最危险的时刻亲上前线。
他是一位伟大的国王。
当败势不可避免，他选择拼尽最后一滴血，为联军争取到了宝贵的撤退机会。
那西尔帕二世陛下，战死在了铂金宫的吊桥前。”
阿芙拉突然嚎啕大哭，不可置信的看着寒枪郡伯爵。
她只是个13岁的小孩，放任阿芙拉哭泣了很久，直到阿芙拉已经哭不出声音，寒枪郡伯爵继续说到：
“阿芙拉殿下，半岛6郡，您可以选择您喜欢的地方生活。
如果有任何需要，卡文迪许家族是您最忠实的朋友。”
老仆安托万道一声抱歉，先扶着阿芙拉离开。
寒枪郡伯爵看着阿芙拉离开，他心中对那西尔帕二世充满了感激，如果不是那位国王用生命做出最后的反击，那联军没有任何生还的机会。
他又抬头望了望营帐顶，似乎能看到外面的天空。
他也要感谢永阳之主，降下一场大雨，让威斯特人的追击化为了泡影。
寒枪郡伯爵看向了剩余的几人，突然询问到：
“凯瑟琳，威利·贝洛克中校呢？我记得是他护卫你离开的。”
凯瑟琳赶忙回到：
“堂兄，威利中校牺牲了，牺牲在了护卫的路上。
是里奥骑士接替威利中校，指挥了护卫任务。
里奥骑士也是黑港郡第11位C级法师。
不···威利中校牺牲后，里奥骑士是黑港郡的第10位C级法师。
我们在威利中校和里奥骑士的指挥下，歼灭了一整支威斯特红耳猎犬中队，击杀了3名威斯特C级速咒法师，和超过25名D级速咒法师。”
听到这里，黑港郡伯爵无比诧异的看着里奥：
“这样的战果吗？竟然是红耳猎犬中队在追击你们？
那这次任务的重要性，以及战果的丰厚，值得一次战斗一等功。
这次圣枪护卫任务，凯瑟琳，里奥骑士，我会给你们一次战斗一等功！
其他护卫部队军官与士兵的军功，也由你们商量着上报，我会在审核后批准。”
里奥赶忙致谢：“感谢伯爵大人，独角兽所指，是我血染的方向！”
这比里奥预想的要好一些，他以为他会获得一次二等功，虽然也足以成为男爵，但一次一等功显然要好的多，这会加快他成为子爵的进程。
寒枪郡伯爵继续说到：
“凯瑟琳，我会安排公爵领的兵团进行轮换。
在新的兵团到达之前，黑港郡的第3兵团还需要坚守一段时间。
在这段时间里，你先负责统领第3兵团吧。”
里奥明白，即使霍尔子爵经验更加丰富，但寒枪郡伯爵还是更信任独角兽家族的人。
凯瑟琳思索后问到：
“堂兄，如果轮换的话，老公爵大人会来埃尔纳山口坐镇吗？”
伯爵叹口气，摇摇头：
“不会。公爵已经86岁，他的身体状况现在是我们家族的机密···
埃尔纳山口，以后便由我负责。
我们的父辈或者老去，或者离去，独角兽的荣耀，需要我们肩负起来。”
凯瑟琳已经好几年没见过公爵，听到这里，也默契的不再发问。
伯爵似乎想起了什么事：
“黑港郡伯爵的继承，利奥波德叔叔有安排吗？”
“有。”凯瑟琳说到：“斯坦利·卡文迪许会继承黑港郡伯爵的爵位。”
听到这样的安排，寒枪郡伯爵也不便说什么。
“堂兄···”凯瑟琳说出了事先想好的要求：
“堂兄，护送圣枪，我也获得了一等功。现在斯坦利还未正式继位，请堂兄册封我为男爵吧！”
里奥有些惊讶，转念又理解了凯瑟琳的想法。
她回到黑港郡后，身份略显尴尬，她会成为新伯爵斯坦利的姑姑。说好听些她是斯坦利伯爵的家人，说不好听些，她对于斯坦利伯爵来说，还真有些碍眼。
而凯瑟琳又不甘心做一个默默无闻的伯爵家属，她想借助寒枪郡伯爵的影响力，为自己谋一个身份。
成为男爵后，她无论是在军中还是在黑港郡，都会有一个更为合适，也更为正式的身份。
可以看出来，凯瑟琳并不信任下任伯爵斯坦利，她害怕斯坦利会直接冷处理凯瑟琳，到时候凯瑟琳会非常被动。
寒枪郡伯爵脸上带着怜惜，看着他的堂妹：“我甚至可以册封你为子爵，如果你不想留在黑港郡，我可以册封你为寒枪郡的子爵。”
凯瑟琳一脸认真的说到：
“我怎么会不想留在黑港郡呢？
我也不会破坏半岛公爵领的军功册封条令，三次战斗一等功才能获封子爵，我不想破坏规则。
我想成为一名普通的男爵，为黑港郡战斗，为我的父兄复仇！”
寒枪郡伯爵点头答应了下来：
“没有问题，既然要册封，那就一起册封吧。
军功足够的军官，我都一起册封为骑士或男爵。
事后等斯坦利正式继任伯爵了，你们再去他那里补上契约。”
寒枪郡伯爵艾伯特·卡文迪许是公爵的第一顺位继承人，也就是以后的半岛公爵，他这是以未来公爵的身份在册封贵族。
他的册封，黑港郡伯爵也无法反对。