第四节 鬼公婆
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为冲喜而嫁入叶家的韦冰玉,饱受大嫂二嫂的欺凌,已故的婆婆显灵为她主持公道,终使坏人得到惩罚……。
韦冰玉嫁到开城的叶家时,她的丈夫叶洪的肺病已非常严重。
叶家很富有,有钱的人家娶个媳妇为儿子冲冲喜这种害人的风俗,在当时我国北方很常见。钱的确有时候能卖到很多东西,包括一个女人的青春和终生幸福,只为了来证实万分之
一的迷信救人的说法。
叶家是个大家族。男主人在外做生意,女主人已去世,还有两个女儿和三个儿子。大女儿婆家贫穷,几乎成年累月地带
着三个孩子住在娘家。
大儿子叶东阳有两女一男,老二叶长兴,也有一男三女。
老三叶洪。
韦冰玉过门一个半月,丈夫叶洪就死了。
偌大的一个家庭说起来是大儿子叶东阳当家,
事实上是大媳妇当家。于是韦冰
玉的噩运来了。
第一,叶洪是最小的儿子,
一般的父母多疼爱细仔。叶洪也
不例外。大媳妇早就看着不顺眼
了。
其次,所有的媳妇都读过中
学,只有大媳妇目不识丁。而韦
冰玉却又读过师专。
只因她的父亲做生意失败
得太突然,而父母又去世太早,
她才会落到这地步。加上媒人说
谎,把一个末期肺病的人说成一个活蹦乱跳的年青人。
基于这些理由,当家的大嫂就不喜欢这位三弟媳。人都有趋炎附势的拍马屁劣根性,既然当家的不喜欢,妹妹也不喜欢,二嫂自然也不敢喜欢了。
过去的大家庭中,是暗无天日的。
这是冬天,下了一夜的雪,韦冰玉一大早必须下床去烧热水供全家人洗脸。
然后,要问问大嫂,早晨做甚么饭?
由于问得太早,吵醒了大嫂,挨了一顿骂。这才到后院去拿柴。
在过去乡下人很早起来做饭烧柴。
韦冰玉到柴屋拿了一趟,当然不够,早晨寒风刺骨,手都冻僵了。
这么多人吃饭,做一次饭(包括炒菜在内)最少要添三次柴才够。
当她第三次到后院柴屋中抽柴时,发现一位很和蔼的老太太站在柴屋中。
“请问老太太您是··…···”
“孩子,真难为你,这种天气可把你冻坏了……”自进入叶家,就没有一个人关心她,因而,韦冰玉就不免悲从中来,淌下泪来。
“不要哭,孩子,不久,你就会苦尽甘来的。”
“老太太,这是我的命苦……”
“孩子,你的命是先苦后甜,你要忍耐,是叶洪没有福气。”“老太太,您到底是……”
孩子,快煮饭吧,晚了又要挨骂啦!”
“是的,老太太……”
一天到晚忙,韦冰玉也没有时间去想这件事,同时想问也没有问的对象。
即使如此,大嫂仍然不放松。大哥和二哥倒不大在意,而且他们又很少在家。
今天,大哥、二哥以及大姊夫都在家,韦冰玉由大侄女协助煮了几个菜。
大侄女叶宫粉大概是唯一同情三婶的人了。
“宫粉……”一边炒菜,韦冰玉一边问,“咱们家的房子多,而且后院有东西厢房,都不准随便进去……”
“是啊!”叶宫粉低声说,“东厢是我妈供奉的大仙……”
“大仙?什么大仙?”
“三婶,这种话可千万别问我妈,或者问二婶。”叶宫粉说,“她们会责你不敬。大仙就是狐仙。”
“噢!”韦冰玉当然知道,在乡下很多人供奉狐仙及黄大仙(黄鼠狼)等等。她说:“那西厢呢?”
“西厢是我祖母的灵柩……”
“什么?祖母的灵枢还没有埋葬?”
“是啊!”叶宫粉说,“祖父在外作生意,前年冬天写信回家要回来过年,但一直没回来,那边的人又说祖父年前已经离开了。就这样,祖父失踪了。而且直到现在没有下落。”
“原来还有这么一段故事。”韦冰玉说,“那祖母为什么不葬?俗语说:入土为安啊!”
葬。”二年,找到祖父的遗体后一并安
韦冰玉说:“宫粉,祖母是什么样子你还记得吗?”
“当然罗!”叶宫粉说,“祖母去世那年,我已经十六岁了。祖母矮矮胖胖的,喜欢笑,她是乐天派,只是祖父失踪之后,笑容就少了……”
“宫粉,是不是祖母镶了五颗金牙?上三下二?”
“我算算看……”叶宫粉想了一下,说,“对呀!下面两颗还是二叔和我陪她去镶的呢!三婶,你……你怎么知道这些………”
韦冰玉面色凝重,挥挥手阻止她打岔,说:“宫粉,祖母的下颚左边是不是有一颗很大的痣?”
“对呀!三婶你问这个……”
“韦冰玉浑身一阵寒意,她深信见到的那位慈祥老人正是已故的婆母。
“没有什么,我只是问问。”
好。”“三婶,要是祖母在的话,你一定不会受气,祖母对晚辈很
“祖父呢?”
“很严厉:但是祖父最公正。对就是对,不对就是不对。叶宫粉说,“记得我九岁那年,父亲做错了事,把责任推在二身上,祖父查明之后,马上叫父亲向二叔道歉!”
吃饭的时候,大嫂向二嫂及大姊,二姊等交换了几个眼色,韦冰玉知道,大嫂又要整她,却又不知道是如何整法?
当大嫂为大夫盛饭的时候,敲着空空的锅底大声说:24“你们看看,今天不但全家到齐,而且还有客人,三嫂却故意少做饭,这是什么意思嘛。”
“大嫂,我今天比平常多做了三碗米……”
“说谎没有用啊!饭不够吃可不是假的。”大嫂这些话并为使大哥、二哥光火,却使大夫很不高兴。
“大嫂……以后我看要少跟娘家来往啦!”大姊狠狠地了三嫂一眼。
韦冰玉真是欲哭无泪。
可是叶宫粉却不管这一套,她大声说:“我看这件事有点怪,爸爸、二叔都像过去一样,只吃了一碗饭,我和三婶每人也只吃了半碗,但是其余的人平常最多吃一碗饭,今天却都吃了三碗……”
韦冰玉恍然大悟,原来大家商量好了来整她的,只要每人多吃半碗饭,保证锅底朝天。
作长辈的阴谋被晚辈揭穿,本就挂不住,加之大哥和二哥一齐望着大嫂,颇有责备之意。大嫂可就光火了,“死丫头!你什么都知道,连大人吃几碗饭都在计算,简直太不像话了
。”
大嫂追着打叶宫粉,大哥一看二嫂及两个姊妹的表情,心里也就清楚了。
“不要打孩子!”大哥冷冷地说,“我们叶家世代以忠厚传家,父母在世的时候,最忌家里的人尖酸刻薄……”
二哥见大哥理直气壮,激昂慷慨,他也忍不住了:“大哥说的不错,据我所知,我们家中的女流之辈,没有人能吃三碗饭的,如此诬蔑人,有失厚道!”
二嫂正要辩驳,二哥大声说,“你再诡辩,就不是叶家的媳妇。”