第二百七十五章 祭旗
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到太阳升起来的时候，妖兽已经各自划分地盘，像人一样扎营休息。
李伯辰叫新征来的兵聚在秘境入口处，令他们瞧着外面。如今他麾下已有一营人，编成五个百人队。赵波、滕仲统领的为两百人前军，四十岁以下的青壮有一百五十多人。
方耋统领的百人亲兵队、戈玄白统领的一个百人队为中军，青壮约百人。戈玄白也是最早提拔的五位有修为在身的十将之一，此人原本不善言语，李伯辰没有太留意他。但昨夜他在李伯辰身边低呼指出隋无咎的大旗，李伯辰才发现此人在那时候表现得比旁人要镇定一些。后半夜找了时间再细问几句，得知这人从前竟在姜国从军，也算比别人对军伍之事多懂一些了。或许眼下这一营人中还有许多的人才，可也只能留待日后细细发觉。
后军一百人，叫方君风统领，谢愚生做他的副将。这两人原本是说要披甲车队不成，或许会走，可现在是走也没处走，只能留下。其实要不是李伯辰将他们掳了来，只怕昨夜也会化成肉泥，倒也用不着担心立场不定了。
这些人盘膝坐在草地上，李伯辰便道：“兵事要知己知彼，今天就先给你们说说这些妖兽。”
“这些东西，可以只当成聪明的畜生。一阶妖兽的智力和五六岁的孩童相当，咱们平时也不是没见过——机灵点儿的狗，也能做到这地步。无非是数量多一些，可能皮甲坚固一点、会吐毒喷雾罢了。”
“妖兽都可以自发地吸收月华修行，境稍高点的，就好比人修的灵悟境巅峰或者养气境，脑袋更机灵。这一类，就成了二阶妖兽。二阶妖兽，和人的智力就很接近了。一般来说一个二阶妖兽，统帅五百——”他指了指自己，“好比我眼下这样子。”
诸人心中都担忧忐忑，士气极为低落。他说了后一句本想叫众人心里都松快些，却没什么人笑。李伯辰便想了想，向外一指：“看那里。”
“现在挡在咱们和隋军营寨当中的，大概有十几个营。谁能瞧出来这数千妖兽里，哪一个是二阶？”
其实要看出来并不难。妖兽已经扎了营，五百头左右为群地聚在一处。乍一看，不像人的军营那般井井有条，而是有的在地上拱、寻找血食，有的在嘶吼打闹，有的在睡觉。
但再细看会发现它们其实是依照体型由大到小、由外向内扎堆，其中还有几支在来回逡巡，仿佛维持秩序的巡兵。营与营之间也有距离，形成过路的通道，偶尔会有妖兽在通道上匆匆行过，仿佛在传信。
一营当中的最里头，通常有一头妖兽安静地趴着，偶尔目光阴沉地往四下扫视，见并无异常便重新伏下。
方耋动了动，似要开口，李伯辰看了他一眼，他愣了愣，领会心意。于是再过片刻，一个兵卒道：“那……那个。”
李伯辰道：“哪个？”
那兵卒便起身道：“……一堆儿里最里头那个，趴在石头上晒太阳那个，长了个鱼头，人身的。”
李伯辰点头道：“对。”
他所指的那一个二阶妖兽离得并不远，带了一营，正扎在秘境处。这就使得五百来个妖兽一半在入口之后、看不到，另一半只距他们两三步远，甲片、鬃毛都看得清清楚楚。倘若这秘境忽然消失了，他们这些人就会直接出现在这一营中间。
起初带兵坐到这里来的时候，许多人惊恐畏惧，直往后退。方耋责罚了十几个人，才弹压他们坐下了。到如今已近距离接触妖兽小半个时辰，诸人终于不像之前那么畏惧了。
兵卒所指的那二阶妖兽，与李伯辰之间只隔了两头足蜍，蹲坐在一块大石上。说是鱼头其实并不恰当，它只是嘴巴生得尤其大，鼻子只有两孔，乍一看如鱼头一般。但实际上头顶和腮边有红色的绒毛，在阳光下闪闪发亮。
不过的确是人身，身上披着长毛，无尾。此时一边坐着，一边用手里的两根啃干净的骨头在慢慢地敲，很像一个人百无聊赖时的模样。但那东西眼睛血红，转得极快，一会看看这里，一会看看那里，神情极为阴毒。
李伯辰便道：“这东西叫长右——妖兽也有部族，每个部族的名称各不相同很难记，那也用不着记。我们以前管它叫火猴子。”
“二阶妖兽，会使法术了。但人的术法分六脉，妖兽的术法都是天生的，就那么几种。这种火猴子，本领就是在妖兽体内埋入‘火气’，等妖兽冲进人群，火气炸开，立即死伤一片。”
“不过妖兽之类，都有弱点。火猴子会使火气，可怕水。”李伯辰顿了顿，道，“想不想看看它在水里是什么样子？”
众人听了他这话都是一愣，李伯辰便道：“想看？好。我这就去把它捉回来。”
众人先是一愣，随即脸上神色松了松，甚至些人有心思配合他笑了两声。唯独方耋愣住之后皱起了眉，正要开口说话，李伯辰却已一掐指决、口中低诵几句，转了身大步向前跨出三步。
他那咒诀是打开入口，这三步之后，便身处兽群当中了。余下诸人还愣着的当口儿，方耋拔刀冲了过去，叫道：“君侯！！”
但他只到入口处便不能再往前，纵是奔跑，也只能在原地踏步。诸人这时候才反应过来，几个百将也冲到前面，随后一群人压上来，但都只能被一层无形的屏障阻住。
李伯辰突然一现身，身前两个足蜍立时用细爪将身子支棱起来，一颗人头转过来看他，鼻子抽动不停，那脸上的神情既既凶狠又迷茫，似是一时间搞不清他的身份。
更远处的几头妖兽反应要慢些，此刻也仅是开始转头、寻找陌生的气味来源。而足蜍之后的那火猴子眼睛一瞪，咔嚓一声将掌中两根骨棒捏碎了，张嘴就要叫。
此时李伯辰已一把抽出了魔刀，兜头便是一道刀气劈出，两个足蜍立时被劈成两半，他便足下发力，冲到两截尸身当中。足蜍并不小，与牛相当，那体内的鲜血都泼在了他身上，将他淋成个血人。
他体内本就有妖兽的血肉，又被这腥臭的血一淋，人味儿一下子被遮掩了。此时火猴子叫了出来，那声音又尖又利，像十几个人同时在吹柳哨。
更外面的妖兽听着这号令，纷纷起身发出低吼，可一时间找不到敌人在何处，只在原地打转儿。这时李伯辰已冲出血雨，火猴子动作极为灵敏，双腿一发力便要跳到最近的一头浑甲兽身上去。
可刚跃至半空，李伯辰掌中一杆大槊突现，一下子把它扎了个对穿。
这畜生吃痛，在槊锋上左摇右晃，倒是叫伤口又裂得大了些。也正因此不但没挣开去反倒顺着槊杆滑了下来，更是疼得哇哇大叫。待它滑到手边，李伯辰立时将大槊一收，一把掐住它的脖子便往回冲。
那火猴子也有一个孩童大小，虽被掐住脖子，却还是用腿脚在乱抓乱挠，但李伯辰一身宝甲，怪物只徒劳无功。此时周遭的妖兽终于反应过来，哄的一声直扑过来。李伯辰将火猴子交由左手，右手又持着大槊乱刺一气，再格杀了两三个。
妖兽并不畏惧，还在前冲。李伯辰也不恋战，收了大槊一把扯住一只倒地的浑甲兽后腿，口中暴喝一声，跳了回去。
秘境入口关上，那浑甲兽还差个脑袋没进来，立时被切断在外面。余下的妖兽一下子失了气味、踪影，冲到入口处撞作一团，又因嗅到了血腥气、没了统驭者的弹压，不多时竟相互撕咬殴斗起来。
李伯辰跳回秘境，诸人才大大松了一口气。昨夜瞧见妖兽肆虐嘶吼，人人都觉得胆寒。今天纵使他向诸人讲解妖兽的习性，心中也都觉往后没什么希望。可他这一回忽然跳出去，十几息的功夫便于兽群中擒得首领、如探囊取物一般，诸人都瞧得目瞪口呆。待见他真将这火猴子拖回来了，先是吓了一跳、纷纷避让，随后便爆发出一阵轰然叫好，几乎将此前的恐惧全抛到脑后了。
李伯辰的手劲极大，在外面的时候那怪物还能挣扎，可掐了这么一会脖子，那火猴子已经是只能出气、不能进去，快要被掐死了。
李伯辰听着他们的叫好，见着他们脸上既兴奋、又有些凶狠的神情，晓得这些人其实也是对昨夜隋军的死心有戚戚——一夜的功夫、在如此惊涛骇浪般的恐惧洗礼之下，他们对于那些死去的隋军的印象，也只剩一个“人”字了吧。
他便喝道：“呸！一身的臭血！”
说了话，便掐着怪物跳进了河里。那些水草立时避让，河水登时染红一大片。火猴子一入水，红皮毛发便像炸了似的舞动起来，只见一小片河面上水雾翻腾，好似将河水都煮开了。
经这一刺激，怪物又恢复了些生气，大吼大叫，手脚乱蹬。李伯辰胡乱抹了把脸，便将它松开自己跳上岸。
他前脚上岸，火猴子后脚就也往上攀，众人瞧见这一幕不由得大惊。
李伯辰便喝：“方耋！”
方耋挤出人群道：“有！”
“拿枪！”
方耋愣了一愣，立时明白他的意思。从身边一个兵卒手中夺了一杆枪，大步冲到怪物身旁，不待它跃起，一枪扎进它后心、把它钉在地上。
怪物又受了这伤，竟还不死。两腮一鼓，身上雾气蒸腾，便喷出一团红雾来。李伯辰早提防着它这一招，那雾刚出口，立时喝道：“畜生！你敢！”
踏步过去，一刀斩中红雾。便听得腾的一声响，雾气化作一团火焰，往周遭燎了好大一圈才散了。
他又飞起一脚，将怪物的脑袋踢得咔嚓一声响，道：“看清楚，这就是我说的火气——埋进妖兽身体里，它心意一动，那妖兽就化成一滩血火爆开了。”
再将魔刀一振让开两步，高声道：“这东西在外面的时候，统率一营。可如今落在这里，和你们一样是血肉之躯。除了它，别的畜生也都是这样子——抱了团有组织，就是昨夜那样看起来势不可挡。但它们十几万大军，总要吃喝，在咱们这边待不了太久。”
“等大军过去，只留下几百几千这种货色，再分散开来，又有什么好怕的？刚才我跳进兽群里，这东西警觉了，可外面那群畜生却还昏头昏脑——要是有人现在跑到咱们这边儿要刺杀我，你们会像妖兽一样么？”
众人纷纷喝道：“自然不会！”
李伯辰便沉声道：“那五百个妖兽，就绝不会是咱们五百人的对手。当涂山以南的六国土地、亿兆生灵，怎么会亡在这些蠢东西手里？”
“就算我们这里，只要有咱们在，早晚会把这些畜生斩尽杀绝。现在，把你们的刀都拔出来——用这东西祭一祭昨夜的亡灵！”
他再退开三步去，身边诸军已被他说得热血沸腾，一拥而上，喝骂不止。等两刻钟之后人再散开，那火猴子已一连肉渣都不剩，一大片草地都被斩秃了。
此时人人都累得气喘吁吁，眼中却有了光。李伯辰便道：“都回去坐好，再给你们说说外面另几种畜生的习性！”
他此时再讲，众人变得极为踊跃，甚至有不少人主动开口问询。过了大半个时辰他说得口干舌燥，却也将入口处目力所能及的妖兽都讲了一遍。
再说几句，才叫五位百将各自整队将人带回。但方耋却留了下来，待人走远了，低声道：“将军，你刚才忽然出去，要是它们发现了……”
李伯辰道：“发现这里不对劲？”
“是。”
他笑了一下：“它们早发现了。”
从昨夜到现在他一直未睡，叫自己阴灵出窍。便已觉察这些妖兽除了扎营之外，还分出一些体型较大的在做一件奇怪的事——摧毁周遭山地当中的林木。