第六章 民间太子
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两人一路没敢耽搁，日夜兼程赶回长安，向皇帝奏明情况。
到了皇宫，二人向皇帝陈述完毕后。皇帝开口问道：“如二位先生所言，齐王一脉确实已经断绝，燕王这一脉，也只剩下一个七八岁的遗孤？”
“是的，皇上。这个遗孤名叫李景明。皇上请看，这是李家老仆收藏的已故燕王的旧物。”说罢梁鸿就把龙纹玉佩和燕王印信呈了上去。
“恩，不错，确实是我大宁皇室之物。如此看来，这个孩子是燕王后裔无疑。南老先生，这孩子人怎么样？”
“启禀陛下,老朽与梁老先生在那边观察数日，发现李景明这孩子秉性善良，聪明孝顺，是个可造之材。”
李成武双手扶着轮椅，静静地望向窗外，过了一会儿，开口说道:“朕相信先生的眼光。只是苦了这孩子了，这些年一个人在外面不知受了多少委屈。朕有意把景明接过来，留在宫中抚养，先生意下如何？”
南姓老者面带忧虑的说道：“皇上，有句话老臣不知当讲不当讲。”
李成武哈哈一笑，说道：“先生与朕相伴多年，虽无君臣之名，却有君臣之实。为政之要，在于君臣一体。唯有君臣两不相疑，方能同心同德。因此先生不必踌躇，有什么话但说无妨。”
“皇上圣明，是臣多虑了，只是臣觉得，李景明暂时不该接入宫中，应留在宫外继续抚养。”南姓老者诚惶诚恐地说道。
李成武迟疑了一会儿，问道：“先生的意思朕不太明白，可否细说？”
“不知皇上可曾记得，两年前，玄宗皇帝突然驾崩，太子储君继承大统，结果继位一个月不到，太子就突染恶疾去世。太医对外宣称太子是由于伤心过度，然后又得了风寒，病情来的过于猛烈，以至于药都还没来得及起作用便殡天了。太子之死过于蹊跷，坊间流传着各种传闻，其中就有说太子并非死于病症，而是被人下毒谋害致死，只是这种毒无色无味，人死了也验不出来。”
李成武脸色逐渐变得阴沉，眼中透露出了杀气，双手紧握，骨节咯咯作响，用无比愤怒的语气说道：“此事朕岂能不知！必是那妖道丁妙真下的毒，这个狗贼杀我皇兄，害我侄儿，我恨不得啖其肉，饮其血！要不是这妖道服毒自尽，我定要把他千刀万剐，然后扔到永夜之森去喂那群畜生，方解我心头之恨！”
南姓老者见状连忙跪下劝道：“皇上息怒。这正是臣担心的，倘若把李景明突然接入宫中，臣恐重蹈覆辙。”
这句话像是一盆冷水一样，让李成武瞬间变得清醒起来。宫中的那些肮脏事他怎能不知？后宫明争暗斗，朝堂权力交织，富丽堂皇的宫殿，前呼后拥的奴婢，以及盔甲鲜明的护卫，都不能掩盖宫廷的凶险。它既是王朝的中心，也是权力与欲望的聚集处。大到明目张胆的逼宫、政变，小到三教九流的下毒、巫术，都让这里变成了无声的战场。有些皇子，还未出生便胎死腹中。有些即使长大了也会莫名其妙的死去。当年他的母亲，为了保护他和皇兄顺利长大，耗尽心血。也正是这一路的患难与共，他才得以与皇兄彼此信任，心照不宣。丁妙真虽然死了，但不代表宫中就是安全的了。朝堂上，派系斗争，各个势力的博弈从未间断，随时都可能再次波及到宫中。李景明是大宁朝唯一的希望，不容有失，他不敢去冒这个险，他也不能去冒这个险。
“南先生，继续说下去，朕听着呢。”李成武用异常平静的口气说道。
南姓老者思索了一会儿后，回答道：“第一，猝然把李景明接入宫中，并把他立为太子，定然会在朝堂上掀起轩然大波。到时候或有人暗中接近太子，伺机拉拢。或有人心存不轨，意图谋害。第二，李景明从小在民间长大，如今年纪尚小，突然把他接入宫中，怕他不能适应。第三，宫中锦衣玉食，衣来伸手，饭来张口，虽然有最好的老师，最好的环境，可也会让人变得懒惰，骄奢，长此以往，还会变得不识民间百姓之疾苦。倘若连百姓之疾苦都不知，又何谈为天下百姓谋福祉，又怎能成为一代明君？”说罢南姓老者跪在地上，一边磕头一边说道：“皇上，臣所说句句皆是肺腑之言，为国为民之心天地可鉴，倘有冒犯之处，还请皇上恕罪。”
李成武赶紧示意梁鸿把南姓老者扶起来，然后安慰他道：“先生不必紧张，先生所说，皆合情合理，朕能理解。想当年，朕也是出了宫，在外带兵打仗时才悟得此理。百姓之疾苦，非亲身经历，不能感同身受。这些年眼见耳闻，恻隐之心，油然而生。宫中虽好，但终究非育人之福地。那么依先生的意思，还是继续把景明留在宫外抚养？”
“皇上圣明，纵观史书，成长于民间的布衣天子不在少数，且这些大多能力出众，心系百姓。而且把景明继续留在民间抚养，也能避开朝堂上的众多耳目。就是不知道皇上是否能狠下这个心？”
“吃苦要趁早，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。将来这江山是要交到他手上的，不好好历练历练，又怎能扛得住？”
“那皇上的意思是？”南姓老者轻声的问道。
“把景明继续留在民间抚养教育。梁鸿！”李成武厉声喊道。
“臣在。”
“朕今后就把景明还有南先生的安全交给你了，倘若他们俩有半点损伤，你提头来见！还有，今后你要负责教景明习武，至于南先生，好好教景明读书写字,修身治国之道。景明只要能学到你二人一半的本事，朕就放心了。”
“陛下放心，老臣我就是拼了这条老命，也要护景明和南先生周全！”
“哈哈，有你这句话，朕就放心了，朕估摸着当今世上能让你梁鸿拼命的，也没有几个吧！”说罢李成武哈哈大笑起来。
“陛下抬举老臣了，人外有人，天外有天，天下英雄还是不可小觑的。但要是咱老梁真拼起命来，就是天王老子，也休想全身而退！”这位一直以来都极其低调的武夫，此刻如同一头苏醒的猛虎一般，发出一声声的咆哮。
“哈哈，老东西，一把年纪了还不改当年血性，只恨朕现在不能站起来了，不然定要跟你过上几招。”李成武大笑着说道。
“有陛下在，老臣不敢妄称天下第一。”
“少拍马屁了，朕的那点武艺朕还是清楚的。来人啊，把朕的佩剑取过来。”李成武对身旁的太监说道。
那太监转身向内殿走去，过了一会儿，捧着一把剑走了出来。然后俯身把剑呈给了李成武，李成武接过剑，示意他退下。然后招了招手，让梁鸿过去。
李成武一边抚摸着那把剑，一边对梁鸿说道：“这把剑乃是天外玄铁所制，极其锋利，是一把不可多得的神兵利器。这么多年来跟着朕南征北战， 救过数次朕的性命，是一把祥瑞之剑。此剑名为‘孤鸿’，刚好你的名字里也有一个‘鸿’字。朕今天就把它赐予你，望卿莫要辜负朕之所托。”说罢便亲手把剑递给了梁鸿。
梁鸿赶忙跪下，叩头说道：“皇上待臣恩重如山，臣自当以死相报，只是这把剑乃是皇上的心爱之物，臣万不敢接受，还请皇上收回成命。”
“拿着吧，朕现在这个样子，它留在朕的身边，也是无用，让它跟着你，替朕好好守护景明吧。”李成武略带伤感的说道。
南姓老者向梁鸿使了个眼色，梁鸿立马会意，他也生怕再推辞，触动了皇上的伤心事，因此就接过了赏赐。这把剑外形比较古朴，剑身通体黝黑，剑柄的尾部雕刻着一条金龙仰天长啸，金制的剑柄处刻了“孤鸿”二字。剑刚一拔出鞘，周围便升起一股寒意。梁鸿取下一根头发放上去，轻轻一吹，头发立马断成两截。
“陛下，这果然是一把吹毛断发的宝剑。”梁鸿一脸惊喜的说道。
“吹毛断发不算稀奇，你让头发自己落到剑刃上试试。”李成武说道。
梁鸿照着李成武所说，把头发放到剑刃的上方，然后让头发轻轻落下。只见那头发刚一触到剑刃，便断为两截。
“怎么样？是把宝剑吧？”李成武笑着问道。
“老臣闯荡江湖这么多年，还是头一次见到如此锋利的兵器，今天真是开了眼界了。”
“你再拿剑砍一下这个柱子试试。”说着李成武指了指旁边的石柱子。
梁鸿拔剑向石柱砍去，剑刃与石柱相碰撞，迸出火花，剑身瞬间就嵌入到石柱中去，再拔出来看，剑上除了一些石沫粉尘，没有任何划痕，剑刃处也如同新的一般完整无缺。
“不愧是天外玄铁炼成的，果然又锋利，又坚硬，此剑非凡间之物！”梁鸿赞叹道。
“想当年，朕与人在战场上厮杀时，凡与朕手中剑相碰撞者，无不断为两节，当真是削铁如泥，上古之神兵也不过如此。如今朕把它赐与你，希望你能明白你身上的责任重大。你拿着此剑，保护好景明和南先生，保护好大宁朝的未来，断不可辜负朕对你的期望。”
梁鸿手持“孤鸿”，单膝跪地，用无比坚定的语气说道：“臣定当以此神剑，诛杀逆贼，护我大宁！”
“起来吧。”李成武示意下人把梁鸿扶起，然后转头对南姓老者说道：“南先生，朕没什么可赏你的。名利于先生如浮云，财色不能乱先生之心。朕所能做的，就是给予先生最大的信任，还望先生莫要见怪。”
南姓老者赶紧跪在地上说道：“皇上待臣，实属不薄，蒙皇上对臣言听计从，使臣满腹才学得以施展，能够为国为民做一番事业，不至于老死田间，无济于世。皇上对臣的信任，就是这世间最宝贵之物，臣别无所求，定当尽心竭力，教导景明，还皇上一个好太子，还大宁一个好国君。”
“好！朕相信你们！这两天你们把手里的事安排一下，就去剑南道吧。暂时不要告诉景明他是太子之事，以免扰乱他的心绪，等时机成熟了再告诉他吧。朕有时间，也会亲自过去看看你们和景明的。一切起居用度，尽量节俭，莫要铺张浪费，与寻常百姓之家相同即可，以免养其骄奢之气。朕这里有两块金制腰牌，你们放在身上，有什么难以解决的事情，拿着这两块腰牌去找各地督抚，他们都会照办。”说着李成武拿起桌子上的两块腰牌递给二人。
两人接过腰牌，沉默不语，他们也不知道，这一去，何时才能再回来。
李成武接着又说道：“要经常给朕写信汇报情况，朕膝下无子，景明就是朕的儿子。”
“臣等谨遵圣谕。”两人齐声说道。
“没别的事了，你们退下吧，朕累了。”李成武一脸疲倦的说道。
“臣等告退。”说着两人缓缓退出宫殿。