二十五、联邦城
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在五十三区黑域的深处有着一座不大的城市。与其称之为城市，或许说是城池更合适。一道土黄低矮的城墙，倔强地将这片没有生机的土地划开。城墙内大多是低矮的平房，偶尔也能还能几座局促的筒子楼挤在平房中间，颇有鹤立鸡群的感觉。城池内原本有着几条不太宽敞的街道，但是被各种临时搭起的棚子遮蔽的几乎看不出模样。
这里就是联邦城，也是混乱之城。虽然身处五十三区，但是联邦城更像一个独立的城邦。这里不是由东煌帝国建立的，事实上东煌帝国也不可能黑域深处的混乱空间中建立这样一座城市。这座城市的建立者其实是一群罪民和黑匪。
罪民和黑匪被四国称为黑域中最危险、最无耻的人。很多时候四国将这些人统称为黑匪。实际上他们是不同的两类人。黑匪是长期生活在黑域中以劫掠四国探险队为生的土匪强盗。这些人通常都会上四国的通缉令，被四国联手追捕。不过后来这些黑匪聪明了许多，他们不再见谁抢谁，而是照着某个势力或某个国家下手。这样即使在上了一方的通缉令，还能在其他几个国家躲藏。四国各方势力之间本就矛盾重重。所以也乐得见到黑匪劫掠自己的对手。有时候他们甚至会透漏一些情报给黑匪，纵容劫掠。
罪民与黑匪类似，也是生活在黑域之中，靠劫掠为生。但是罪民与黑匪也有不同，他们对四国有着深深地仇视。同样四国可能会允许黑匪踏入国境，但绝不会允许罪民踏入。因为罪民是四国眼中带着原罪的人。在第二次希望大战中，联邦的主力第一军团承担了主要的作战任务。消灭了许多的义军。在义军取得大战的胜利之后，为了报复将联邦第一军团的全部人员及其亲属贬为了罪民，流放黑域，永远不准离开。而义军后来分裂成了四国之后，依然强横的坚持这条政策。决不允许罪民离开黑域。
被流放到五十三区黑域的罪民中不知有什么厉害人物，竟然在黑域之中建立了这座联邦城来纪念联邦的存在。东煌帝国自然不会允许这种嚣张的行径，也曾派兵征讨。但是后来不知怎么地，联邦城周围出现被人控制的空间迷宫，没有联邦城的允许，任何人也休想进来。东煌帝国以为这些罪民得到了某位圣人的庇佑，再加上横穿黑域，长途远征这些小人物，实在有些不值。所以也就打消了征讨的念头。
黑域中的这座小城也变得越来越繁华，逐渐成为了探索这片黑域的前哨站。不过一座由土匪与罪犯建立起来的城市自然没有规则和法律可言，当街杀人随时可见。所以这座城池也被称为混乱之地。不过联邦城的创立者知道这座城市之所以能够存在靠的就是和东煌帝国之间的空间迷宫。哪有什么圣人庇佑，这片空间迷宫原本是没有任何规律的空间乱流。一旦踏入其中就会迷失在层层叠叠的空间中。但是这些罪民中正巧有一位科学家偶然发现了可以控制时空能量的方式。由此制作了一批设备，将这个空间乱流改造成了迷宫。
普通人也可以通过科技来控制时空，而
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且可以控制这种混乱的空间乱流。多么惊人的发现啊！如果那名科学家不是罪民的身份，他一定被四国奉为上宾，逐步改造黑域，为这个星球带来一丝希望。但是可惜，他只是一个罪民，一个资源匮乏之地的学者。所以这个发现没有引起太多的重视。只是给这些罪民争取了一丝生机。但就在这名科学家试图制造可以控制时间的设备时，累死在了工作岗位上，从此之后没人知道他曾经差一点征服了时空，没人理解他提出的理论。但是联邦城的创立者将那个科学家的实验室划为了禁地，因为空间设备的控制台就在那里。联邦城没有规则，但有一条禁令，任何人未经许可进入实验室格杀勿论。这条禁令并未公开，因为罪民不想让四国知道自己的底牌。所有无意中进入实验室范围的人，无一例外都在生命的最后一刻知道了这条禁令的存在。
但是就在今天，这个隐秘的实验室一片忙乱。一直监控设备情况的工作人员发现原本正常运转的空间迷宫突然停止了。
他赶忙汇报给了上级。上级继续向上汇报，一直汇报到了议长。由于这座城市是联邦罪民所建，所以采取了原来联邦的管理方式，决策层为议会，城主为议长。
议长知道这个消息后一时无法判断是东煌入侵还是设备故障，立刻下令提高了城市戒备等级。同时派人向着来路探索，寻找空间迷宫停止的原因。有赖于这座城市的建立，原本没落的罪民也招募到了不少高手，成立了卫队，成为了城市的管理者。
此时这个事情的始作俑者，吴辕三人早已进了联邦城。在那会空间迷宫停下来之后。三人匆忙爬出深坑，收拾好各自的装备急匆匆地向着联邦城的方向进发。莱利本来还想拿着那个宝塔型的设备。但是太过扎眼于是放弃了。兰筱担心破坏了这个迷宫，如果引来迷宫的主人兴师问罪，他们很难应付。所以仔细检查了这片区域没有遗留下什么线索后，这才放心离开。吴辕由于不知道这个法子能支撑多久。这个空间迷宫会不会突然恢复，所以也一直在加快速度。而莱利一直关注着定位表，自从这个空间迷宫消失，他们沿着直线，迅速跨过每个时间线，兴奋之下他的速度也越来越快。最终三人花了没多长时间就到达了联邦城。当他们进城时，议长才刚刚下达提高戒备的命令。
穿过空间迷宫和重重雾气，再见到人类建筑的一刻。兰筱劫后余生，生出了莫名的喜悦与后怕。
莱利倒是很兴奋地左顾右盼看着两边的行人和来往的卫队道：“谁能想到，在黑域深处竟然会有这么一座城市存在。”
兰筱道：“自从铁幕降临，黑域出现。人类一直在筚路蓝缕。与黑域、与铁幕斗争。为未来争得一条出路。像天启的源币、模拟天穹还有着无数的探险队，采矿队都属这类。”
突然从旁路过的一个年迈的老者打断了她的话：“你个小姑娘，哪懂天启的历史？什么与黑域斗争，与铁幕斗争。如果能按照联邦的安排走下去，我们早就离开这个鬼地方了！哪还
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有这些破事。”
兰筱定睛一看，这个老人脸上堆满了皱纹，长着一个山羊胡，身着粗布长衫，拄着一根拐杖。随着他说话，山羊胡一翘一翘的。
兰筱这才惊觉这里是联邦城，这些罪民对于四国所做的一切肯定不会认同。自己无意之间的感慨引起了这些遗民的反感。
莱利赶忙从旁笑嘻嘻地说道：“这位老丈，我们第一次到这儿，在这黑域的绝地，咋一看到这么雄伟的建筑，心生感慨，有感而发。绝没有其他的意思。”
老者听到这话倒是很受用：“你这小子说话倒是在理。在这黑域中活下去都困难，别说盖城了，任谁看到这么一个城池都会受到震撼。告诉你吧，小子，我的长辈还参与了这座城池的修建呢。”
看着老人说不尽的自豪表情，莱利笑着恭维道：“那是那是，在这个地方开辟城市的人才称得上真正的英雄。”
老人点了点头，不知道想到什么有些落寞地说道：“那也是前人了，现在早不是当初的样子了。联邦人竟然和那些叛徒和解，还允许他们进城。哼，那帮居心叵测的家伙，怎么能和他们打交道呢？”
莱利有些尴尬，老者这句话连他们几个也顺道骂了。他看得出眼前这个老人是个联邦的遗老，而且还是那种思想早已僵化的老人。这种人跟他说什么都是没用的，他只会坚持自己的想法。
老人似乎也反应过来自己说的话不合适，但道歉是不可能的，他咳嗽了几声掩盖尴尬说道：“行了，你们几个小家伙，以后在联邦城千万别讨论四国或者联邦。这也就是老汉我听到了。要是换个脾气差的家伙，可能你们都不知道怎么死了。”
三人悚然一惊，连忙向老者道谢。老汉摆了摆手，颤颤巍巍地走远了。
兰筱不敢再随便说话，这里是联邦城，混乱之地。像他们这样的人，如果因为乱说话惹恼了哪个穷凶极恶的人，那下场可能比死还要惨。
三人一路安静的走着，直到找了一个不大的旅馆住下，这才松了口气。
莱利放好背囊，恨恨地说道：“太坑了，一个小宾馆竟然要价这么高。”
兰筱问道：“莱利，我们现在还剩下多少钱？”
莱利面露难色说道：“本来我们的积蓄就不多，这一路上买情报，买设备花了不少，现在只有不到两百源了。还要再买个食物制造机，估计还能剩下一百源。”
兰筱听到这儿也有些发愁，这些积蓄是这几年两人好不容易攒下的，谁知道因为这件事情，一下就花了个精光，而且戒指的线索还没找到。现在看来想救出父亲，需要的源币超出想象，该从哪弄这么多钱呢？
莱利猜出兰筱的想法说道：“不用担心，筱筱。你忘了我和吴辕是异人了吗？如果这儿找不到线索，我和吴辕就去交易大厅接任务，加入那些探险队。探险队给的钱可是很多。我们边挣钱，边寻找线索，放心，咱们绝对要救出你父亲来！”
（本章完）