138、急转直下

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得陇望蜀何时尽，贪得无厌几时休。

月港，驿站，朝阳，微风。穆菀宸焦急地在马车前转圈圈，袁子衿不住在一旁安慰着。

几只飞鸟掠过，鸟啼风吟的清晨，并不能让穆菀宸淡定下来。未几，一个驿卒跑了出来，他摆出一副上气不接下气的样子，擦着额头并未出现的汗珠，喘着粗气说：“袁少爷，穆姑娘，徐侍郎不在，他去外地执行公务，临走前让我告诉你们，如果有什么事办不好，就等他回来再说。”

说完，驿卒一边继续努力演绎着气喘吁吁，一边偷偷瞄着袁子衿。袁子衿看到这番景象，微笑着掏出一串嘉靖通宝递给驿卒。驿卒见状，连忙摆着手说：“不要不要，袁公子这是干什么？公子是徐侍郎的朋友，小的怎敢收您的厚赐。”

袁子衿打着生意人的腔调把那一串钱递过去，说着：“这是咱们之间的交情，与徐侍郎无碍，兄弟瞧得起袁某，就赶紧收下。”

在一番推让中，那个驿卒笑眯眯地一边揣起钱，一边说：“那我就厚着脸皮收下了，两位不用着急，徐侍郎这次是绝密公干，但只要他一回来，我就赶紧去府上报信，绝不耽误两位的事。”

“那有劳了！”袁子衿与驿卒寒暄一番，与穆菀宸离开驿站。

看着愁眉不展的穆菀宸，袁子衿说：“菀宸，别着急，我们也回来两天了，该去把龙涎香上交到县衙了。咱们趁着送香的机会，让海澄县给咱开具路引也行。”

穆菀宸坐在马车上，问驾车的袁子衿：“那我们交多少合适？”

袁子衿抓着缰绳，沉思了一下说：“据我所知，这些年来，广东、福建两省巡抚最多一次也不过献上十九两。这东西交多了惹祸，留着关键时刻也能保命，还是按我之前说的，先给十八两。”

穆菀宸皱眉说：“这东西不能吃不能喝，真不知道皇帝费这么大劲要这个干什么。”

袁子衿谨慎地看了看四周，加快车速低声说：“菀宸，说话小心点。其实咱这位皇帝陛下，没有什么大的理想，也就是想要炼丹长生不老。”

穆菀宸无奈地说：“鲸鱼一肚子龙涎香都没长生不老，皇帝真是想多了。”

袁子衿叹口气说：“这话也就咱俩说，在外可不敢乱讲。咱这位皇帝陛下为了炼丹，真是无所不用其极。他老人家炼丹何止要用龙涎香，甚至……唉，嘉靖二十一年的时候，曾经有宫女不甘被折磨死，还曾行刺过皇帝。”

穆菀宸面色凝重地说：“我也听说过这事，不过我听说是有个叫杨金英的宫女，带了手下刺杀皇帝，她们都是鞑靼派来的奸细，为了残害大明百姓而来。”

袁子衿笑了笑，问：“你信吗？”

穆菀宸摇摇头。

袁子衿说：“下个路口就是岔路，去海平客栈取了龙涎香再去衙门吗？”

穆菀宸说：“不用，这十八两我一直在身上带着，想着这几天就给送过去。”

袁子衿赶着马车，加速往海城县县衙驶去。

一路无话，马车来到了海澄县县衙，经过通报，袁子衿和穆菀宸被衙役带入大堂。海澄县县令黄杰正襟危坐，袁子衿和穆菀宸行礼后，奉上十八两龙涎香。

黄杰结果装着龙涎香的香囊掂了掂，又凑在鼻子上闻了闻，遍小心地倒在自己的书案上看了看。

接着，黄杰小心地把龙涎香装起来，吩咐一声：“来呀！”

一个衙役上前行礼，等候命令。

黄杰亲自把香囊递给衙役说：“速速讲此物快马送往福州的布政司衙门，切勿有失！否则，提头来见！”

衙役应承一声，小心接过香囊揣在怀里，转身离去。

袁子衿趁机进言：“黄太尊，在下还有一事相求。”

收到龙涎香的黄杰并没有喜悦之色，而是阴沉着脸，嘴里迸出一个字：“讲！”

袁子衿感觉气氛诡异，但还是继续说下去：“太尊大人，此番寻访龙涎香，我们浣溪沙商号久历艰险……”

“表功的话就不要讲了！”黄杰冷冷打断袁子衿的话，接着说：“尔等出海两载，仅弄到这区区之数，有何颜面自表功劳？”

袁子衿言道：“回太尊大人，这龙涎香天下罕见之物，虽是这区区十八两，但也是我们费了九牛二虎之力才找到！”

“混账！”黄杰重重拍了下惊堂木！

袁子衿跪下拉了拉穆菀宸的衣角，示意穆菀宸也跪下。穆菀宸忍着怒气，跪了下来。