第19章 进洞
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啪嗒，啪嗒。
若有似无的洞风夹杂着滴水声，时不时地抚过方瑶的耳旁，即便戴着面具，也有些捕捉不清。
但风中夹杂的腥臭，却是实实在在的。
村民们虽然心中惧怕洞神降罪，但他们更怕自己变成失去理智、命不久矣的白毛儿眼疯子。
在洞口被开凿出来后，没有过多犹豫，大家便收拾了东西和工具，换上新的桐油火把，跟着方瑶进了洞中。
洞内有许多老鼠屎，一路蜿蜒到深处，有些颗粒甚至比蚕豆都大，大多数已经被风干了，一脚踩在上面发出咔哒咔哒的声音。
阿武和村里另外两个年轻人举着火把在前面探路。
方瑶牵着大宝和小妹走在中间，阿武娘非常自来熟地挤在大宝旁边，谄媚道:“大师，您牵着俩孩子不累吗？要不我帮你抱一个？”
“不用。”
方瑶冷淡地拒绝，拉着孩子快走两步。
阿武娘背着她瞥了瞥嘴，露出一丝得意，她本就不想真的抱孩子，只是扯个理由挤在最厉害的人身边。
原本方瑶想让大宝和小妹，以及村里另外两个小些的孩子留在外面，但又怕她离开后，有人突然变异，思考过一番后，还是带上了孩子。
山洞地势朝下，越往深处走越黑，举着火把进去，仿佛一点星光融入了浓得化不开的墨汁里，只有周围几步方圆内，才有些微亮光。
身侧凹凸不平的石壁，在晃动的火把下显出张牙舞爪的怪异棱角。
小孩子们不像大人那样紧张，探头探脑地四处张望，眼中满是新奇。
突然，方瑶想起什么，询问道:“这洞神庙有什么典故吗？”
阿武娘离得近，闻言连忙接话:“有啊，别看咱们这李家村穷，村里这洞神庙可是郦阳县十里八村的有名的地儿！”
原来，百年前，李家村还不是李家村，但这地儿就有了洞神庙，建庙之人具体是谁已经不得而知了，据说是个超级有钱的富商。
富商建了这个洞神庙后，特地花钱请了一家李姓兄弟帮忙照看打扫，富商每年七月都会来这里上供。
富商给钱大方，李姓兄弟为了方便照看洞神庙，干脆在附近开垦田地，就这样安了家。
李家村就这样来的，富商后来消失了，直到大祥易主，富商的后代才来过这里一次，花重金将洞神庙重新修葺一番后便没再出现。
但村里却延续下了传统，每年七月倒会集资给洞神庙上供。
什么鸡啊，鸭啊，酒啊，都往供台上摆放，说来也神奇，这些供品还真被洞神收了，不出两天，就会吃了个精光。
一日有游村的乞丐路过这里，夜晚借住庙中，腹中饥饿难耐，见四下无人便对雕像前的供品起了非分之想。
结果半夜李家村里便响起了乞丐的凄厉惨叫，等众人拿着火把找过去时，供台上的供品被打翻得一团糟，乞丐变得疯疯癫癫，满脸都是尖利的血印子，耳朵也被扯掉一个，不知所踪。
这神神叨叨的怪事儿传到了十里八乡，因为这事儿，从此村里人对洞神庙是更加崇敬，但同时也非常忌讳。
供品方面都是赶好的上，更没人敢打供品的主意。
阿武娘说到后来，叹了口气:“可这两年大旱，人都没吃的，哪里来的贡品啊，往年都是大家一起出钱，今年那些供品全是咱男人一个人掏的腰包，可谁知还是出了这事儿。”
这次灾难来得气势汹汹，村里人全都觉得是洞神降怒。
方瑶心情复杂，原来李家村的人从某一方面来说，居然是洞神庙的守护者。
不过，阿武娘的话中那个建庙的富商很令人怀疑，她问:“那富商叫啥？是干什么的，有多久没来了？”
后面的族长插嘴道:“只晓得那富商姓木，他说自己早年是走南闯北干杂耍的，后来怎么发达的倒是没跟人说，村里人都猜测可能是遇到了啥机缘或者贵人。据说也就头几年来过，都过去几十上百年了，咱们哪儿能知道的那么清楚，都是从自家大人嘴里听来的。”
方瑶有些惆怅，过去那么久了，在这种信息不流通的古代社会，还真跟断了线一样，难寻线索。
见她沉默，村民们也不敢再开口说话，一行人沉默着小心翼翼地前行。
只是阿武娘悄悄扯了自己男人，故意放慢脚步，落在人后，两人才悄悄咬耳朵。
阿武娘压低声音，“武子他爹，洞神庙后面这洞咱们居然都没人知道，怕不是富商故意在这里藏了宝贝，要不走南闯北的杂耍戏子怎地突然变成了有钱人……”
族长心里也有了一些猜疑，但他皱眉道:“那每年的供品都被谁吃了？”
这话倒是提醒了阿武娘，面上有些惧怕，生怕被洞里的什么东西听到，不敢再提这些，连忙快步追上前面的人。
大概是深入山腹地底的原因，洞壁上逐渐渗出一些潮湿的印记，虽然没有明显的水珠，但不再像刚开始那么干燥。
走了差不多一刻钟，方瑶突然停下脚步，声音非常轻:“大家小心，那东西就在前面……一百米处。”
阿武他们站在最前面，闻言心里也是一突，一人举着火把想往前探，可除了黑，什么都看不清。
“大师，前面到、到底是什么……”
方瑶眯着眼睛，紧紧盯着那处:“我还看不到它，它被一个奇怪的东西挡住了，但是……我听到了它的声音。”
啪嗒，啪嗒。
越来越清晰，仿佛鞭子轻轻抽打着泥面。
还有那若有似无的风声，像呼吸，更像叹息。
她松开拉着俩孩子的手，握紧镰刀，往前走了两步，吩咐道:“按我们之前说的行动，剩下的人留在这里别动，照顾好孩子。”
阿武娘顿时紧张地抱紧砍刀，站在大宝和小妹身后，“大师你放心，我和欢子她们会照顾好大宝和小妹的。”
方瑶其实并不放心，可现在也没办法，半路上又有人发了病，再晚些大家都得遭殃。
她只能把孩子们拉到一旁叮嘱一番，又趁机看了看册子，上面除了那邪恶洞神，并未出现其他线索。
深吸一口气，方瑶收好东西，提着镰刀和村里的老少爷们往前走。
阿武他们依然拿着火把，慢慢朝前靠近，地面愈发凹凸不平，地面上有不少碗口大小的洞眼儿，稍不注意脚便会卡进去。
方瑶低头，一眼看到这些洞眼儿里蠕动的活物，忍住恶心道:“小心，这些洞里净是些还未长毛儿的老鼠。”
众人顿时明白过来，这山洞里，果然是那些耗子的老巢！
“前面那东西……会不会也是一只疫妖？”
族长话音未落，一道疾风呼啸之声，破空而至。