第六章 抓贼
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秦姨娘领着人灰头土脸从老夫人院子离开。
宁瑛松了口气,转头向李嬷嬷拱手行礼,“今次多谢嬷嬷帮衬,否则我势单力薄,怕是又要像以前那样,吃无数哑巴亏。”
李嬷嬷眼神复杂地看了她一眼,“以前你若事事告知老夫人,也不会被秦姨娘如此针对了。”
宁瑛讪笑:“这次是特殊,老夫……祖母她身体不好,我以后会尽量少麻烦她,也拜托嬷嬷对祖母多多费心。”
“我自省得。”
宁瑛没有忘记答应王婳裳的事。
她走进屋中,弯腰帮老夫人揉搓僵硬的关节。李嬷嬷见状称奇,“小姐是哪儿学来的手法。”
宁瑛面不改色地撒谎,“书上面学的。”
王婳裳博览群书有目共睹,李嬷嬷不疑有他。
老夫人被宁瑛这么一通按揉果然舒坦多了,她凝望着宁瑛的脸,轻轻含笑,“为了照顾我,劳烦你去学了这些。”
宁瑛不好意思地道:“为祖母做这些是应该的。”
老夫人轻轻拍了拍宁瑛的手背,讶异道:“你操劳了半辈子,这手怎么还越来越嫩了?”一旁的李嬷嬷正好端茶给老夫人,老夫人接过茶杯,看向李嬷嬷霎时红了眼圈,“我可怜的裳儿,这才几年啊,怎么被磋磨的牙都掉了两颗,快过来让祖母看看。”
李嬷嬷指了下站在椅子旁边宁瑛,“老夫人,你又犯糊涂了。我是李娘,这位才是裳姑娘。”
老夫人如梦初醒。
她起身,一把抱住宁瑛……旁边的椅子,摸着硬邦邦的扶手叹息,“可怜的裳儿,怎么这么瘦,骨头珠子都硌手了。”
宁瑛:“……”
她不确定地看了眼李嬷嬷,“祖母这样真的没问题吗?”
“放心,睡一觉就好多了。过几日还要带老夫人去医馆,届时大小姐有空的话,可以一起。”
宁瑛颔首应下。
经上次一遭,王家两姊妹和慧灵全都从宁瑛眼前消失了。
宁瑛乐得清静。
身边没有丫鬟她反而痛快,在院子里练练拳脚活动筋骨,无人发觉。只是担心被秦姨娘抓住把柄,她不敢外出,整日闷在宅院里,除了吃就是睡,要不然去探望老夫人,听她说些颠三倒四的糊涂话。
宁瑛算了算时间,这才过了七天,距离碧水湖之约还有一半。
就在她闷得快发霉时,李嬷嬷过来传话,让她跟着老夫人一起去医馆。
据李嬷嬷所言,以前老夫人去看病,身边都是王婳裳陪同。这次也不例外。
天气晴好。
宁瑛换了身利落的蓝色齐腰窄袖襦裙,跟随李嬷嬷和老夫人一起出府。医馆不远,就在县上的清水街。
老夫人这几日被宁瑛按摩关节,走起路稳当很多。李嬷嬷看在眼里喜在心里,她有感而发,“说起来,余大夫也精通穴位按摩,但之前一直不肯帮老夫人诊治,只答应每月在医馆施针。幸亏大小姐你博闻强识,将这手法给学会了。”
“余大夫他为什么……”
宁瑛立时闭嘴,这个时候询问不太妥当。
本着多说多错的原则,宁瑛干脆一路上都不吱声儿了,东张西望打量香河县的街道。县城自然比不上京中繁华,但香河县人口稠密,今日集市逢场,人群熙熙攘攘摩肩接踵。正在此时,前方突然蹿出一个络腮胡的汉子,粗鲁地撞开周围人往另一边跑,眼看要撞到老夫人,宁瑛当即左斜跨一步,右手肘狠狠一捅,正好捅在络腮胡的右肩胛骨。
络腮胡汉子吃痛,往旁边一让,避开老夫人,继续发足狂奔。
老夫人被吓了一跳,李嬷嬷赶紧扶住,朝那络腮胡汉子的背影破口大骂,“天杀的东西赶着去投胎啊!在街上横冲直撞是没长眼睛吗?”
话音甫落,街边传来一声男童哭喊:“抓贼啊!抓贼啊!那个络腮胡子偷了我娘的买药钱!”
人群围观指指点点,都不为所动。
宁瑛骨子里的正义感再压抑不住,扭头一看络腮胡还没跑远,跟李嬷嬷知会了一声,足下一点,朝对方追去,“站住——”
宁瑛一阵风似的离开,李嬷嬷搀扶着老夫人目瞪口呆。
“……大小姐!”
宁瑛才不管那些。
她只知道,贼偷了孩他娘的救命钱。就像当初落水的王婳裳,她救她不带一丝犹豫。
王婳裳身材纤细单薄,宁瑛用着她的身躯,在拥挤的人潮空隙中钻来钻去,反而占据优势。那络腮胡子回头一瞧有人越追越近,情急之下从怀中掏出一柄寒光闪烁的匕首,往宁瑛身后一划,阻止她靠近,“别过来!”
宁瑛司空见惯这些,她淡定地道:“把钱还给人家。”
“你算老几?我周妙手偷出来的东西就不可能给人家还回去!”周妙手伸出舌尖,恶狠狠地地舔舐匕首边缘,威胁道,“劝你这个小丫头不要多管闲事!”
宁瑛摇头叹气,“青天白日,朗朗乾坤,你偷人家救命钱还有没有天理了?”
周妙手长得五大三粗,那一脸络腮胡子是挺唬人。
“丫头片子,不想死就快点滚!”
宁瑛失去耐心,声音发冷,“我再问你一句,还不还钱?”
周妙手不理她,扭头就走。宁瑛见他敬酒不吃吃罚酒,忌惮他手里匕首,目光在围观人群觑巡,正好看到一手摇折扇的青衫公子。她朝那公子伸手,“可否借折扇一用?”
青山公子微愕,愣愣地将折扇递给她,“姑娘……请便。”
这折扇长约一尺半,比那匕首还长三寸。正所谓一寸长一寸强,宁瑛一把抓起折扇,朝周妙手后腰攻去,“你还真是不见棺材不掉泪!”
周妙手闻言回头,却已经晚了半拍。他“啊哟”一声痛呼,整个人往后退了三四步才站住脚。
还没看清楚怎么回事,只听“刷拉”一声响,折扇展开,漂亮秀美的女子已然力透手臂,以折扇边缘为锋刃,去划他腰间的钱袋。周妙手下意识想护住钱袋,却不料对方这一招是虚晃,趁他低头,折扇狠狠敲在他后颈。剧痛袭来,周妙手登时头晕眼花。
都没人看清宁瑛是如何出手,只见她侧身一转,便准确的扼住周妙手右腕脉门。反手一扭,一声格喇喇的恐怖脆响,竟是硬生生把人给弄脱臼。
周妙手发出一声似猪嚎的惨叫,匕首哐当掉地上,魁梧的身躯犹如一座铁塔倒塌。
周妙手今日踢到铁板,涕泗横流地跪在地上告饶:“小人有眼不识泰山!女侠饶命!女侠饶命!”
“我要你命做什么?”
宁瑛嫌弃极了,“你刚才偷的钱呢?”
“袖……袖子里。”
宁瑛用折扇对准了他咽喉,晾他不敢耍花招。在周妙手身上一阵收刮,摸出来大大小小四个颜色不同的钱袋。
周妙手心急如焚赶紧解释:“我今天只偷了一个!不巧,刚开张就遇上你了,这三个钱袋是我自己的。”
“现在是我的了。”
宁瑛通通收缴。
周妙手气得络腮胡子都翘起来了,“你你你这不是明抢吗?”
“抢你咋了!”宁瑛抬脚往他心窝一踹,“别再让我看见你偷东西,否则下次不是脱臼一只手这般容易。”
周妙手捂着心窝,战战兢兢地看了眼面前煞神,欲哭无泪,“青天白日,朗朗乾坤,这女人当众抢钱,还有没有天理了……”
宁瑛不再管周妙手,而是将钱袋还给方才被偷的孩童。对方千恩万谢,李嬷嬷气喘吁吁地赶来,“小姐,你……你可知你这是在干什么?哪有闺阁女子在大街上抓贼的!抓贼这种事交给官府就好了……”
宁瑛打断李嬷嬷的唠叨,嘟哝道:“这不是官府没法管嘛,如果香河县的县令有用,怎会容周妙手这样的毛贼在街市猖狂?”
话音甫落,身后传来一阵清咳。
宁瑛和李嬷嬷同时回头,却见方才那位青衫公子携小厮正温和地看着二人。
他面目俊朗,皮肤却极白,透着一种不正常的病气。本就消瘦的身形搭配一袭青衫,如同一丛苍翠劲竹。
小厮上前一步,问:“姑娘,可否将折扇还给我家公子?”
“哦,这个啊。”
宁瑛这才想起来征用了人家折扇,“不好意思,方才情急,没找到趁手的兵器。”
青衫公子以拳抵唇轻轻咳嗽,“不碍事。姑娘仗义出手,实乃女中豪杰。”
宁瑛将折扇展开,发现扇面绘着一副水墨丹青,旁边有草书题着几行字。
她不通文墨,只觉得这扇子怪好看的。将折扇整齐合上,双手还给对方,随手抱拳行了一礼,“刚才多谢。”
青衫公子被她这豪迈不羁的动作逗笑,嘴角不自觉浅浅扬起,“其实姑娘方才言之有理,若香河县官府重视此事,贼人绝不敢光天化日之下偷窃。”
宁瑛没想到这人还挺上道。
她乐滋滋地对李嬷嬷说:“嬷嬷你看,我刚没说错吧,这位公子也认同我。”
李嬷嬷慈爱又无奈地笑了,“走吧小姐,老夫人还在那边路口等我们。她若知道此事,怕会着急担心。”
宁瑛一阵后怕,忙拍了下额头,“是我不好!”
万一老夫人有个三长两短,她怎么对得起王婳裳。
宁瑛拉着李嬷嬷风风火火便要离开,青衫公子忙出声叫住,“姑娘留步!”
“怎么?”
宁瑛转身,却没有驻足,而是蹦蹦跳跳地倒退走。
青衫公子忍俊不禁,“你的提议香河县官府会知道的,待官府抓到周妙手后,可来公堂观审。还未请教姑娘姓名……”
人群熙攘,二人被挤得越来越远。
宁瑛踮起脚,朝他挥了挥手,“下次有缘再说吧!”