第八十一章 攻略韶州府（六）
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峡谷中的烟雾更重了些，越来越多的清兵闻到刺鼻气味，出现恶心呕吐，不少竟已伏倒在地。
伏地之清勇，也不全是昏迷不醒。但那些人看情形难受之极，虽然还醒着，却浑身无力，面色苍白，口水也不自觉地流了出来，瘫软在沙滩上呻吟着。
慢慢地，越来越多的清兵倒在地上，只剩下挤在凹进去的洞窟周围的千余清兵，没有中毒，但亦憋闷无比。
而叶名琛和百余亲卫们，已经来到河道堵塞处，刚想往峡谷外奔去。数百清勇看见，也跟随他们跳入河中，摒住呼吸，往峡谷外游去。
不少清勇憋气不过，吸入毒烟，就此呛水，被河水吞没。只余数十余身强力壮的清兵，竟是追上亲卫们。
叶名琛回头看见诸多清兵被河水卷没，心中一阵隐痛。但已到峡谷河口，顾不得多想，指挥着百余名亲卫抬拉着两只木船，从河道堵塞处通过，再跳上木船，命亲卫和那数十清勇连忙驾船逃走。
未行一里地，河面出现一排竹排，以草绳连接，挡住木船去路。叶名琛心中一惊，刚想命令亲卫斩断草绳，却听见轰地几声，河岸却有火炮埋伏在侧，猛几炮，正中船侧身，木船猛地一阵剧烈摇晃，随即便往旁边一侧，船翻了。
亲卫们大叫，刚围拢过来，便落入河水中。叶名琛在众亲卫的帮助下，刚爬上岸边，浑身湿透，却见一大群头系红巾的人手举鸟枪和牌刀，冲了过来，将他们团团围住。
是长毛贼军！叶名琛心底涌起一股无力，一颗心沉入谷底，万念俱灰！喉头中一股腥甜涌了上来，迷迷糊糊中听见有人兴奋地叫道：“抓到大鱼了。”然后，他便昏迷过去。
堂堂广东巡抚、署理两广总督的叶名琛，就这样被太平圣军生生俘虏！
………………..
半个时辰后，峡谷烟雾逐渐散去，江面着火的船只和竹排也慢慢烧毁、被水冲走。峡谷堵塞的下游，大群太平圣军将士出现，为之人正是罗大纲。他命人将堵塞的河道疏通，同时派人快马加鞭，向远在桂阳的圣王禀报捷报的消息。
而上游，则是左宗棠率领的部分圣军将士和牌尾，纷纷操持竹排，将沙滩上未死的清军俘虏，送上竹排，关押起来，又将清军搬在沙滩上的火炮、军器和火药等物，全部小心翼翼地搬上竹排。
“罗检点，左某算是彻底服了圣王！也不知道他怎么想出这个法子，竟然用这种名为‘夹竹桃’的树枝，混以硫磺和人畜粪便一同点燃，产生的毒烟，便有如此威力！如此一来，我圣军是不费一枪一弹，便全歼了这股清妖！”指挥牌尾收集完缴获物资，心情大好的左宗棠，一脸佩服地对面前的罗大纲说道。
“圣王非常人，他很多本事，你我还未见过。这夹竹桃树枝，以前在全州打清妖江忠源时，圣王便已使用过，罗某那时便见识了这毒烟的威力。”罗大纲附和着，解释道，“这夹竹桃，圣王一直让牌尾在收集。这次顺手带了许多，又正好碰上左先生选中在这处悬崖进行伏击，罗某便想起这夹竹桃来，这才用上，果然效果出奇的理想。”
“是啊！想不到这夹竹桃和硫磺混合烧起来，放出的毒烟如此厉害！不过，也多亏这峡谷地形奇特，风势风向又刚好合适，让毒烟淤积在谷内，才有如此效果！要是平地，被风一吹散，便失去作用了。要不然，此夹竹桃的毒烟便可到处施放了。”左宗棠接着说道。
“可惜对环境要求太高，否则单用这夹竹桃，便可一举攻下广州城了。”罗大纲笑道。
“那可不行！城内百姓太多，若可用此毒烟，岂不是将百姓也全部毒害？”左宗棠摇摇头，答道。
“左先生说的是！倒是罗某失言了。圣王上次在用毒烟之后，曾经感叹，‘投用这化学武器，不知是好是坏，用来杀人，终究觉得过于阴损’。”
“这个左某倒是不认同。只要能消灭敌军，无论是何方法，都无两样。”左宗棠看来不想再纠缠这个问题，便转过话题，道：“罗检点，如今这广东巡抚叶名琛都已被我们俘虏，他率领的五千援兵也全部被歼灭。加上被消灭的南韶连镇镇标三千兵勇，还有前日被陈军帅伏击溃败的南雄协和三江口协二千余清妖，韶州周围的清妖已全部被我方歼灭。是时候收取韶州城了！”
“那好！罗某明日便领兵去取那韶州府城！我圣军将士为了伏击这妖头叶名琛，特意绕道，日夜兼程赶在这里准备，已疲惫不堪，到那韶州城，正好歇息一番。”罗大纲意气风，看了看左宗棠，暗道这左先生心思缜密，赞画兵事果然是一把好手。随着他那个围点打援计划的成功，眼下韶州城内和四周都已再无大股清兵，韶州城更是唾手可得。不由更觉圣王看人之准，令人佩服。
几日前，陈玉成率领四千圣四军将士，顺利攻克乳源县城后，留少量将士驻守县城，便进军到韶州附近。
左宗棠从俘虏的南韶连镇镇标清兵口中得知，南韶连镇总兵刘开域已命韶州东北面的南雄协和三江口协清兵前来支援韶州，韶州南边，广东巡抚叶名琛也亲率五千清兵前来救援。
他便意识到这是个绝佳的围点打援机会，便建议由他自己，带领一部分圣军和所有牌尾，假装城圣军主力，伪攻韶州城，迷惑清军。
又建议由罗大纲率领圣军主力绕道韶州城，在韶州南面的北江寻找合适地形，伏击清军援兵；由陈玉成率领圣圣四军将士，容易绕道韶州城，在韶州东北面的浈江上游，伏击来援的南雄协和三江口协清兵。
便有了这两股清军皆被圣军击败的事情。
如此一来，满清朝廷再无可以抵抗的清兵，整个韶州府，犹如一块剥好皮的粽子，裸露在太平圣军面前。
农历七月二十一日，罗大纲、左宗棠率领一万二千余名圣军将士和六千牌尾，顺利进驻韶州府城。三百余名韶州府城防汛兵和数百城内天地会众合谋，打开城门放圣军入城。剩余的少量南韶连镇镇标兵和五百余府城防汛兵在南韶连镇韶州副将带领下，开城出逃不到四里，便被蹲守在半路的圣军阻截，一并俘虏。
韶州知府任为琦在府衙自尽，其余一干官员、衙役书吏全部被俘虏。
与此同时，陈玉成领兵在击败来援的南雄协和三江口协二千清兵后，将韶州府东北面的仁化县也攻占。
至此，韶州府除最东北的南雄和东南角的翁源未被太平圣军控制外，一府之地多半都为太平圣军占领。