第一百三十六章 送葬
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金陵的情况传回了清安镇,对于惶恐不安的顾氏族人来说,无疑又是一道晴天霹雳。
族长被抓,族里最有出息的年轻晚辈堕落如斯,贪墨公粮案僭越案虽然没有查到他们头上,但谁知道下一秒会不会就又有大批的官差冲进清安镇?
更何况这次连往日那个代表了慈祥长者形象的三太公都没能逃掉...
族里还能说得上话的人,纷纷齐聚在族长顾荣的族弟,也就是出了儿媳妇烧年画门神这等荒唐事的族老顾沅家里,被拆得七零八落的花厅坐满了人,但没有人说话,所有人都脸色沉重地不知该如何是好。
而其中最矛盾的,当数顾沅。
当年顾家长房这一脉,他和顾荣是亲兄弟,也是有资格竞争族长的,只是顾荣做事比他妥当,读书比他出色,最后镇里的粮长才落到了顾荣身上,虽说是同一个娘胎里出来的亲兄弟,可顾沅这些年也一直忍不住去想,自己不过就晚出来了点,凭什么顾荣就能当上族长,自己就只能站在下面看顾荣耀武扬威?
所以顾荣要是没了,这族长...
但眼下显然不是考虑这个的时候,僭越一案还好,反正家里那些东西该拆的拆,该烧的烧,明面上是没了,现在就看官府是不是要把这荒唐案子追究到底,要是顾荣真被判了僭越大罪,那全族上下没几个人跑得掉。
这事儿就他娘的离谱,一个乡镇的小小粮长,就因为后院池子里多了块石头,就是要造反了?
相比之下最严重的还是贪墨公粮的案子,这些年顾荣虚买实收弄虚作假的账本已经被抄走了,族里利益往来不知道顾荣有没有记,但他要是扛不住审,把族人供了出来...
顾沅越想越是心乱如麻。
花厅的安静被一阵脚步声打断,顾怀带着两个人走了进来,一个是五大三粗的黑脸汉子,还有个一脸痞气的年轻人,族人间响起阵阵议论声,顾沅大概也没想到这个时间点顾怀居然上了门,色厉内茬开口:
“你...你来做什么?”
顾怀负手扫了一眼厅内情况,笑道:“平生不做亏心事,半夜不怕鬼敲门,这大白天的,怎么关起门来谈事情?族里有头有脸的人物都在,怎么还跟防贼似的,这是做了什么亏心事?”
一个族老冷哼一声:“放屁!咱们能做什么亏心事?把他赶出去!”
几个年轻力壮的晚辈站起身子,却被魏老三这个黑厮瞪了一眼就不敢上前,东良才嘻嘻笑着摸出两张纸递给顾怀,顾怀修长的手指轻轻一弹边角,端地潇洒写意:
“现在族里应该是你说了算?有些东西你应该看看。”
听到顾怀连声二伯都不愿意喊,顾沅强忍怒气接过那纸一看,脸色顿时变得苍白无比。
“你什么意思?”
“简单,这上面的罪状,一个人扛也行,全族一起扛也行,你那大哥现在进了府衙,要是存心攀咬,你们一个也跑不掉,就算族里的账本...”
顾怀动了动鼻子,空气中的烟火气还很重:“...全都烧了,这些也够你们上刑场的。”
顾沅跌坐回椅子,颤颤巍巍:“你想怎么样?”
“我对你们都没什么善意,事实上我还很想看你们被一锅端,”顾怀收手回袖,“但族里有些人还是无辜的,比如嫁进来丧夫被你们排挤的寡妇,比如还没长大的孩子,比如老老实实种田希望下一代能好好读书的族人...所以我想和你谈一笔生意。”
他居高临下地看着顾沅:“是要死一个人,还是死全族人?是要和顾荣一起上刑场,还是...你来当这个族长?”
......
两个灵位端端正正地摆在香案上,两旁是祭祀的瓜果和香烛,香案前是一个蒲团,顾怀掀起青衫前襟,轻轻跪了下去。
顾氏族人来得很齐,围绕在灵堂的两边,以顾沅为首的几个族老脸色不是很好看,但都站到了两具棺椁的旁边。
是的,两具。
托人把顾仁礼的棺木移回了南方,再加上从乱葬岗迁回的林三娘,顾怀现在这具身体的生父生母,在阔别许多年后,终于再次在一起了。
磕了三个响头,蒙着面的傲娇萝莉眨了眨眼睛,看着那青衫人影穿上孝服,有些笨拙地往头上系着白布,突然就想到了父亲走的那一天。
那时候自己还小,什么都不懂,三哥牵着自己的手,站在雨里和自己说父亲再也回不来了。
她的眼睛红了红,轻移莲步走到顾怀身后,伸出小手替他扎起了额带。
顾怀的手顿了顿,然后轻轻拍了拍她的柔夷。
幼年丧母,中年丧父,老年丧子,人生三大悲痛,没想到这副身体居然遇见了前两个。
几个族里的老家伙脸庞涨得发紫,但在顾沅的眼神下,还是乖乖地吆喝一声,抬起了两副棺椁。
这本该是年轻人做的事情...更何况当年他们也是亲手逼得顾仁礼一家远走他乡的一员,如今居然在这里给他抬棺,这是多么羞辱的一件事情?
更何况是在族中晚辈们的围观之下...
往日高高在上的族中长辈们只恨不得找个地缝钻进去,但确如顾沅所说,那个小崽子今非昔比,顾荣一家已经完了,族里的人犯不上给他们陪葬。
顾氏宗族的人都低着头,不敢去看那香案上的两块灵牌,冥钱在空中飞舞,一身道服仙风道骨的老道人执着拂尘,轻轻一扬,念起了道教中的往生经文。
颂唱声渐渐合为一处,十余位道人走在前面,神情肃穆,顾怀披麻戴孝扶棺而行,目光在顾沅身上微微一扫,就见他额头绽出青筋,低喊一声:
“起棺!”
几个族中汉子连忙上去帮忙,和几个族老一起,将两副棺木抬起,送葬队伍走出灵堂,去向了顾怀之前就托人选好的风水宝地。
但在这之前,送葬的队伍还得在清安镇走上一圈。
顾氏宗族几百人组成了浩浩荡荡的队伍,镇上的外姓人都用复杂的目光看了过来,没有人说话,顾氏宗族的人在这些目光里低下了头,为此前的嚣张和跋扈付出了代价。
那个离经叛道,胆大包天的族中晚辈要他们做的只是这些,从今天开始,族谱上就再也没有他的名字了。
他叫顾怀,但并不是清安镇顾氏宗族的顾怀,如果以后还会再起一本族谱,大概堂号就得由他来定了。
飞扬的冥钱里,傲娇萝莉小心地握住了顾怀的手表示安慰,顾怀冲她笑了笑,抬头看向了高远的青天。
事已毕,一路走好。