第五十二章 旱情

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阿萝将隔壁的院子买下来后，便找人打通了前头的铺面和后院的院墙。院墙上做了个月洞门好来回走动，前面的铺子却彻底成了个大通铺，瞬间宽敞了许多。

阿萝如今做着吃食生意，便又去曹木匠家定制了好几张木桌和椅子凳子，还打了好些个高大的货架，连店铺招牌都改成了阿萝食杂铺，依旧用闪闪的金漆大字，秦瑜看着这更大更闪的招牌那是愈发喜欢。

张青与张红两个人学起做面来极其快，仅数日的功夫便能自己上手了，阿萝配好作料交由张青炒熟碾粉并按比例与盐混合分装到袋子里，而张红负责揉面擀面，油炸则还是由阿萝亲自掌控火候，而阿萝炸面的时候，张红又去烘烤蔬菜。

在师徒三人的配合之下，几百份解元面很快就做好可以上架了。

经过学子们的口口相传，如今连朱仙桥镇与广元镇的书生都慕名而来，想要尝一尝这所谓的解元面，希望自己往后下场也能沾一沾好的运气。

当然，有不少食肆动起了脑筋，想办法复刻出了类似的品种，但是毕竟举人老爷不是吃他们家的面才考中解元的，因此也只有部分行商之人会路过购买三两份，与阿萝这边的火爆场面相比，还是相差甚远。

后来有一日，江青松领着小萝卜头再来买南瓜丸子时，阿萝便半开玩笑地与他说道：“如今是托了你的福，这解元面才卖得如此好，倘若你来年中了状元，那我这面可不是要全国闻名，改叫状元面了。”

江青松听了哈哈一笑，道：“那便借掌柜的吉言了，在下必定全力以赴。”

就在阿萝忙着带徒弟做解元面的时候，山下村的家中迎来了一位意料之外的客人。

一辆不甚新的马车晃晃悠悠而至，村民们不认得那马车，却认出了赶车的那小厮模样的人，正是县衙的书吏，这个地方能让他驾车的人，满县上下也便只有一个了。

果不其然，马车停稳后，顾文从车中跳了下来，落地之后还煞有介事地掸了掸衣袍的下摆，也不顾周围村民的顾盼回首，命书吏上前去扣篱笆叫门。

阿萝此时正在镇上，只有陈川在后院清理池塘。他得了阿萝的嘱咐，让他独自在家时不要给任何人开门，于是陈川侧首听了听，只当没有听见，继续手中的活儿。

顾文见没有人出来应门，也不离开，从袖中取出一块帕子，仔细地铺在围着院子的矮墙上，然后便坐在了上面。

这泥巴墙只有人的大腿高度，中间是一些细细的树枝扎成的篱笆，外面象征性地糊了一层黄泥，用的还是当时阿萝挖池塘剩下的，糊到前院时，黄泥已经所剩无几，所以这临街的墙只是空有一层泥壳的篱笆，哪里承受得住一个成年人的重量。

顾文这一坐下去，便惊觉不对劲，但此时后悔也来不及了。

立在一旁的书吏正转头看向小路延伸的方向，盼着阿萝早些回来，却听见咔嚓一声，随后一个闷响，再转过头，就发现自家县令大人已经把阿萝家的墙……坐塌了。

更糟糕的是，这扎篱笆向来都是一排连着扎的，于是这倒了一扇之后，阿萝家一侧的院墙，便像多米诺骨牌一般，顺着一溜儿都倒了下去，瞬间黄泥灰飘得漫天皆是。

陈川听得如此动静，终于忍不住跑了出来，就见到自己身侧的墙哗啦啦倒了一片，往动静的源头一看，只见平日里衣带飘飘的县令，正狼狈地压在一片碎裂的篱笆上呛得咳嗽不止，前院正悠闲扒拉虫子的那只老母鸡受到惊吓，扑棱着翅膀飞上了院中的晾衣杆，站在最顶端大声叫唤着。

阿萝回到家时，看见的便是这幅景象。

顾文颇为尴尬地扶着书吏的胳膊爬起来，灰头土脸的。而阿萝家的篱笆门已经彻底不能用了，歪斜在一边。

她目瞪口呆地看了好半晌才回过神来，抿着嘴伸手挥了挥眼前的飘扬着的尘土，一步跨进院子，先将母鸡关好，随后请顾文进了屋子，打了盆水让他擦脸。

阿萝尽量忍住不笑，她是知道这篱笆的结实程度的，每每开关门，整圈篱笆都会晃三晃，如今看这样子，顾文怕是被自家篱笆碰了瓷。

顾文擦干净脸，首先郑重表示他会出钱给阿萝修一个新的围墙，阿萝忍笑得辛苦，只好随便点点头，希望赶快结束这一话题。

顾文见状这才暗自舒了一口气，以拳抵口轻咳一下说明来意。

去年广元镇的四个村遭遇大旱，粮食减产了三分之二，村民缴完赋税后，剩下的粮食都不够一家人吃的，而今年旱情更胜，许多村民都不敢种植作物，就怕忙活了一年结果地里颗粒无收，纷纷涌入镇上打零工挣钱。

他写了折子上表朝廷，奈何在这天灾面前，人力终究是薄弱的，朝廷虽拨下了赈灾款，但是层层克扣之后，到了农民手上的已所剩无几，圣上震怒，查办了一批官员，想要再拨款时，又逢户部哭穷，推三阻四的连圣上都无甚办法，言语间的意思大约就是让他这个县令自己来想法子了，还给他画下了大饼，若是办妥了便可早日调任回京。

顾文想到了原先在镇上食肆吃过的南瓜，那时他因为这食物新奇又美味，便一口气吃了许多，没想到却一不小心撑得够呛，大半天才缓过来。

他想，若是这食物吃下去如此易有饱腹感，指不定可以作为新品种的作物试着推广，只是并不清楚这南瓜种植需要如何的条件，这才来询问阿萝。

阿萝想了想，答道：“南瓜属耐旱作物，忌涝忌积水，若是只就降雨量而言，应该是适合种植的，只是不清楚广元镇的土壤状况，需实地查看才行。”

顾文听得阿萝说南瓜不怕旱，顿时觉得这事或许成了一半，当即决定亲自领着阿萝往广元镇下辖的几个村走一遭。