第二章 阿萝过往

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常言道，色字头上一把刀，这赵三既不爱美人儿，也不好那龙阳断袖，却偏偏喜欢折腾那些个幼嫩的小厮，许多穷人家的孩子卖进来，没多久便浑身是伤，奄奄一息，有不少折了命。

起初一个两个的，还能蒙混过去，可这时间一长，几十个小厮都没得不明不白，便是纸也包不住火，平日里郁郁寡欢的赵家三奶奶在娘家的一个不小心，便说漏了嘴。

赵家在镇上坐大，难免挡了其他人的财路，他们正愁一时没有应对之法，赵三奶奶的话犹如一石激起千层浪，这送上门的把柄岂能不要，于是几个商家撺掇着那些小厮的家人，便大张旗鼓地去县衙门闹上了。

这二里铺镇的县太爷是个京城不久前才外放到此地的官家庶子，正铆足了劲儿要干一番大事业，于是这新官上任的三把火，便烧到了赵家。

短短仅三日，事情的来龙去脉，人证物证便被呈进了县衙门的书房，县令大人阅毕登时怒不可遏，一拍桌子，赵三便被下了大狱，过了公堂，准备秋后问斩，任凭赵老爷如何上下打点，就是不松口。

笑话，京城来的世家子弟，岂看得上一个小小的赵大户家的黄白之物，何况一上任便办下一桩大案，政绩考核上便是丰功一笔，县令大人心中自有盘算，于是这赵三便不出意料地被摘了脑袋。

经此事，赵家的风评一落千丈，赵氏子弟出个门都人人喊打，赵老爷一家子只好守着家底，从此闭门度日，不再问世事。

那几十个没了的小厮，便是被偷偷埋在了这山下村东头的山里，既没棺椁，也不立碑，更别提什么纸钱随葬之物，席子一裹草草了事。县太爷自掏腰包将他们挪了出来，选了块风水宝地好生葬了，又请了法华寺的众僧超度了三天三夜，此事这才告一段落。

起尸的那天，虽有县衙捕快封锁山路，却也还是有不少村民远远地看了一眼，那堆积成山的尸骨，愣是大热天的都能让人脊背发凉。

于是那后山，山下村的村民皆不敢随意出入，便是必须途经的，也需得备壶好酒壮胆，日中正午时分携三两人一同上路才行，颇有些勇闯景阳冈的味道。

阿萝那日也是无法，家中唯一的母鸡因有几日不曾好好吃上食料，便翻了篱笆自跑去山里扒拉些草根虫子，直到日落也不见回来，情急之下，阿萝只好哆嗦着腿进山，好歹在断黑前将母鸡逮了回来，之后，院里鸡圈便有了个顶盖，变成了鸡笼。

要说这阿萝的原身，也是个苦命之人。她名月萝，倒和这穿越来的阿萝同名，本不是山下村人，而是被贩卖而来。

辛家家主辛长风原是镇上人家的护院，耍得一手好把式，因舍身护主，筋骨受了伤，那户人家没要他赎身的钱，便爽快放了契，事后还许了些银子放他归家，之后便娶了同是一户人家出来的丫鬟江月娥，婚后育有一子辛辰。

要说这两人皆是勤劳朴实的性子，那些年日子过得也算丰实。谁料天降大灾，一场瘟疫袭来，辛家两父子先后病倒，为了治病几乎掏空了家底，却还是没能从阎王爷那儿抢回二人的命。

家中忽地没了顶梁柱，江氏悲痛欲绝，还是邻舍陈大娘时时关照，送些米面吃食，才让江氏险险扛了过去。

江氏丧夫又丧子，家中已没多少积蓄，无奈之下只得在农闲时绣些帕子荷包拿与镇上绣庄换些银钱，这才将日子过了下去。

在辛家父子一年祭日那天，江氏上坟回来，顺道去了镇上准备买些碎布料，谁知碰上贩卖人口的人牙子在街头敲锣打鼓，声势浩大。

这些被贩卖的人大多是老少妇孺，少年与壮年居多，由各家买回当丫鬟婆子使，这买卖与江氏本不相干，可是这车被贩来的人中，却不知为何混进了一个幼童，才三四岁的年纪，蹲靠在车旁，梳着两个小圆髻，还散乱了几绺，尖尖的下巴瘦得可怜，只那一双大眼睛格外黑亮。

江氏看了一眼，就愣住了。那人牙子眼中精光一闪，见有戏，便开始唾沫横飞地推销起来。江氏充耳不闻，只低头看着那小小人儿的一双大大的杏眼，又思及自己死去的孩子，不禁悲从中来，用身上仅有的一块银稞子买下了这小女童。

这小女童便是月萝，江氏将她认作女儿，冠上夫姓，上了族谱，山下村从此有了个名叫辛月萝小丫头。

原本江氏打算待阿萝及笄便招个夫婿上门，好让自己老有所依，也让辛家不至于断了血脉，可奈何天不遂人愿，江氏因早年的变故，又操劳持家，身子一直不大好，阿萝及笄后没几日便撒手人寰，只弥留之际握着阿萝的手，谆谆嘱咐道：“若阿娘还在，自能为你先看顾一二，招个老实靠谱的夫婿，日后好好待你。只阿娘这一去，我可怜的小阿萝便又要孤身一人了……你要好好过，阿娘阿爹和阿兄都会在天上看着你呢……”

阿萝握着江氏渐渐冷下去的手泣不成声，家中早年已遭一难，如今江氏看病吃药将仅有的积蓄也花得差不多，家中只余铜板些许，竟连副上好的棺材都买不起。

里正何三叔实在看不下去了，他早年受过辛长风的恩，不说他是山下村唯一的一个秀才，便是那大字不识的庄稼汉也知晓滴水恩当涌泉报这个理，于是自己掏钱采买了棺椁祭品，这才将江氏葬了。