第三章 路途得救金丹藏(一)
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深秋清晨,北疆荒原,雾气弥漫,十丈内没有视野,五丈内看不清人影。
只见枯草沾带点点露珠,遍地黄土毫无生机。
荒原崎岖不平,又起雾气,这般天气不适合赶路,更何况沿这条路往北没有村镇,路的尽头便是长城三雄关之一的“蝰门关”。
蝰门关再往北就是狄人地盘,晋朝人是万万不敢前去的。
于是走这条路的人寥寥无几。
可今日雾气中,约莫五十余人头裹黑巾,穿戴黑衣,腰佩长刀,自路向北而行。
这些人中有十几人身挑扁担,担子上挂着两个大罗筐,里面不知道装着什么物件,挑着扁担的汉子身材魁梧,手掌长有粗茧,脚踏黄土,留下一道深深的印痕,看来箩筐中的物件沉重异常。
他们悄无声息,谁也不开口,两人间亦不搭话,只是跨步向前,害怕在大雾中失散同伴,于是前后左右距离不过一丈,显然极有组织,不是常人。
队伍最前方的是一矮一高两人。
矮的那人身披黑袍,手持一把折扇,面容隐藏在黑巾下,无人见过他的面容,正是鬼蜮五子之一的黑袍鬼拓跋幽。高的那人手持一柄开山巨斧,背后还背着一具死尸,正是巨斧鬼拓跋金,那死尸便是死在小溪村的持剑鬼了。
众人走了整整一天一晚,并未休息,早是筋疲力尽,巨斧鬼拓跋金背着具尸体,更是辛苦道:“大师兄,我们赶了一天路,再往前走半天,估摸着天黑前便到了蝰门关外,不如休息会再走。”
黑袍鬼道:“若是累了便把尸体丢掉,晋国朝廷腐败不堪,可是中原的江湖高手却是不少,多耽误一日便有一日的风险,更何况师尊修炼陷入瓶颈,急需小孩辅助练功,咱们还是迅速些。”他提到中原高手时想到了小溪村遇到的敌手,身体不由得一颤,眼中露出畏惧神色。
听了黑袍鬼命令,众人不敢停留,支撑着疲惫不堪的身子,不顾汗水如溪般细流,跨步向前。
走到巳时,雾气渐渐消散,黄土小道便可一望无际,周围遍地枯草,配上西风呼啸,倒是别有一番肃杀风味,但众人却没心情欣赏。
只见不远处站着个衣衫褴褛的垢面乞丐,左手端着碎了几道裂缝的饭碗,右手拄着一根枯萎的竹棍,背着个缝补多年的破布麻包,在西风中瑟瑟发抖,仿佛没了竹棍他立刻就要跌倒。
这竹棍乞丐站在小路中央,正挡住一行人的去路。荒原上道路无数,原本从左右绕开就是了,可惜鬼蜮五子也是有威名的,怎能为乞丐让路?
黑袍鬼自恃身份,不愿呵斥乞丐,巨斧鬼却不管这些道:“叫花子滚开,敢挡住爷爷们的道儿,真是找死。”
垢面乞丐充耳不闻,左手端碗伸到巨斧鬼面前,声音沙哑道:“两位老爷行行好,给点赏钱。”
巨斧鬼勃然大怒,道:“中原人真是没出息,要是我们狄人没钱纵然饿死,也绝不当乞丐屈辱过活。”这句话原本不错,可是少了一句,狄人若是没钱,不当乞丐,却是要做土匪。说罢巨斧鬼一巴掌扇去。
这一掌力气不小,虽没运用内力,可是巨斧鬼天生力大,一掌下去,这身子瘦弱的乞丐纵然不死,也要头破血流。众人皆以为乞丐定会身死当场,没想到巨斧鬼这来势如风的一掌却在他脸前忽扇而过,乞丐竟毫无损伤。
巨斧鬼心头吃惊,又砰砰砰连出三掌,连乞丐的衣角都没碰到。
黑袍鬼暗道:又是个好手。他曾经也是五品高手,而巨斧鬼却只是七品,所以乞丐一出手,黑袍鬼就发现眼前破衣烂衫的乞丐不是凡人,命令众人抄起家伙。
巨斧鬼不信邪,把三师兄遗体放到地上,气运丹田,猛地抡起巨斧,仗着兵器长度,暗道:这次看你还不显露真功夫。
巨斧猛来带动雷霆般巨响,垢面乞丐眯眼微笑,手腕急抖,身子却不后退,竹棒横起,巨斧着落在棒子上,两人皆纹丝不动,看来那根破木竹棒也不是寻常兵刃。
突然间乞丐转身向左,竹棒带动巨斧,斧头竟然不受拓跋金的控制,向左跌去。只听噗通一声响,拓跋金俯身摔了个跟头,兵刃倒在一旁。
就在这时从队伍后方奔来两个人影,左边人赤裸上身却不觉寒冷,右侧人手持一根八丈银头枪,正是断后的金刚鬼和长枪鬼。
长枪鬼站定在旁摆好架势,金刚鬼见五师弟跌倒,就要出手,却被黑袍鬼拦下。
只听黑袍鬼目光紧紧盯着乞丐的那根枯竹棍,心中若有所思,暗想:晋王朝不休德政,近些年天灾不断,先是霖江决堤水淹七州,后是武州、怀州大旱,到了深秋,麟州又闹蝗灾,乞丐是越来越多,但要是说乞丐中的江湖高手,实在不多,看这乞丐刚用的是借力打力的高深功夫,而且棍法精熟,心中浮出个名字……便道:“阁下武艺高深,棍法纯熟,莫非是三招杀恶霸,一生施善钱的‘仁义乞丐’武知训前辈?”
那乞丐嘿嘿一笑道:“你对中原武林所知不少,既然知道我名,便也应该知道,我乞讨的东西素来价值不菲。”
这话当真不错,武知训生于北方,自小流浪乞讨,辗转反侧,颠沛流离,不知从何处修得一身武艺,实力不俗竟达到五品境界。从此行侠仗义,听闻何处有贪官欺压百姓,便要前去乞讨,而后分给穷人,所以得了个“仁义乞丐”的名头。
他近年来所做最有名的事,便是三棒打死了麟州龙虎武馆的馆主赵远。
赵远是使枪的高手,一根虎头长枪上积攒了四十余年的功夫,不知打败了多少武师。
名头响了自然就有了钱。
赵远自认不是个好汉子,有了钱自然就要找女人。
若是女子不从,见到他那根虎头长枪,女子也就断了念想,不从也得从了。
麟州的年轻少女不知被他祸害多少,搞得民怨沸腾。
可惜麟州刺史与他有亲,所做坏事便不了了之。
直到他遇见了武知训。
武知训端着碗,拄着棍道:“大人可怜可怜我这个叫花子,给点赏钱。”
赵远早些时候刚强占了一对姐妹,收为第十六房和第十七房,心情甚好,便随手给了几文钱。
武知训没有伸手道:“大爷好小气,在下想讨要白银三千两,捐给霖江周边受灾的百姓,不知肯给否?”
赵远大为惊讶道:“哪里来的失心疯,快快离去!”
武知训摇了摇头,竹棍起落纵横,只三招便诛杀了赵远这个恶霸,又自赵远家中搜罗出白银八千两,一半散给麟州贫苦百姓,一半捐给了霖江周边的受灾村镇。
从此“三招杀恶霸,一生施善钱”的名号在江湖便传开了。