第二章 竹马来
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九十八寨的事情以后,阿至更不太轻易来酒馆帮忙,待在院子里,不是捧书苦读,在学堂与先生辩道论经,便是跟着老李和老厨学武。十三岁时,阿娘熬不过阿至的倔,便开始亲自教阿至武功。只是阿娘说,开蒙晚,赶不上那些天资聪颖的人。阿至隐隐约约觉得,阿娘说的,是那个女孩。
酒馆还有故事,只是都不是老关在讲,阿至有时候还是去听听,但更多的时候还是记得老关的话。
老关告诉过阿至,说他像自己侄子一样,自己来回运货就是让侄子好好读书,考学的时候能考上,当了官以后不用过老关这样吃了上顿不知有没有命吃下顿的生活。老关说完还笑笑,说阿至太小,跟他说这些阿至也不懂。
阿至一开始也不懂,但是老关走了后,阿至好像懂了些,也好像明白为什么阿娘不管每天多忙,都会陪他学几个时辰,还花钱给他租个院子。
酒馆这些年的生意渐渐有些不好做,税种繁杂,来往的酒客也渐渐更鱼龙混杂起来。贸易馆的生意也不好做,便开始找起了云松酒馆的麻烦。阿娘便将后面的货间都关了,就开了个酒馆,不跟贸易馆抢生意,也少了很多麻烦。
后来云松夫人见阿至越长越大,便有了搬离云松镇的想法。
这年乡试,十五岁的阿至考入了主城的文学馆,云松夫人便决定带着几人去主城。寻了个离文学馆附近的地方,重新张罗了一个墨宝阁。
乡试的时候,阿至才知道阿娘姓君。
乡试的报名表是阿娘填的,阿娘在名册上填的是君至。
阿至问是不是爹爹的姓,阿娘说这是她的姓,感叹道:“这定西府不太平,天下不太平,只怕你这科考悬,趁还能学些,多读点书也好,还有,以后既然正式入了文学馆,小名就不唤了,叫君至吧。”
君至听话地点了点头。
主城叫定西府,是陵城的首府。云松镇离定西府有些距离,阿云阿松,老厨和小刀,还有十娘决定留在云松镇,继续管着云松酒馆,云松夫人便将酿酒的法子传给了十娘。自己带着老李夫妇和君至来到了定西府,借着这么多年在云松镇的基业,得了进货的渠道,开了间墨宝阁,卖着文房四宝,也做着收当的行当,也还挂了写家书的招牌。阿娘负责卖文房四宝和写家书,老李负责看收当的行当,君至每隔半月会回家一趟,得空了也帮人写家书,老李媳妇负责几人的食宿安排。
又过了一年,写家书的人多了起来,收当的行当火了起来,君至看着收进来的那些宝物,好奇阿娘哪有那么多的闲钱,不过终究没问。店里的文房四宝渐渐卖不出去,百姓的日子也渐渐没了底气。
这一年,君至已经自己将主城文学馆的书阅遍了,定西府的诗会宴席也厌了,又要躲着城南贾庄的贾小姐的爱慕,因此更是远离了这些诗会宴席。云松夫人听得君至抱怨了几次贾小姐的事情,一开始只是听着,后来也不知道想到了什么,找到君至好好谈了谈,说即使不喜欢,也要顾全姑娘的颜面,遵着该有的礼节,实在推脱不掉,大不了躲着吧。所以君至便躲了起来。
夫子的讲解也慢慢颇觉越无趣,时不时地总是逃课,去找一处清净之处待得半日。
这天,君至踹了一本书要往城外的白马寺去玩。那里后山有一处山涧,风景宜人,最适合在此时去偷得浮生半日闲。白马寺是定西府大寺,香客不少。君至放了书在怀里,也不忙,闲闲散散往城外走去。君至身量高,腿长,步子迈得又轻快,所以很快就到了白马寺附近,站在山下想了想,是去佛寺拜了佛再去,还是直接绕小道去山涧?想了想,便决定先去拜拜佛,毕竟自己是借了人家的宝地。因此便先登白马寺,再去山涧。但还是选了一条偏主道的小路,免得他人扰了自己清净。
一路山花浪漫鸟语花香,倒也比学堂闷一日的好,但是正走着,听得一转角处有人声,渐渐还听得刀剑声。君至加快脚步,却放轻了声音,从山道旁边绕了道,到了一个高处,往下看去,见是一伙强盗装扮的样子,正在围着一辆马车,马车旁立了个与君至年岁相仿的少年,有些距离,又是俯瞰,君至看不真切那少年的长相,只见少年此时手中长剑已出鞘。
对方只有几人,君至看着,少年的姿态应该是有些修为的,所以便暂时决定静观其变。不过眨眼功夫,那少年已经将那些人放倒了。君至看着,好生羡慕,这少年的功夫真的是很精炼,若得相交,以后也好时时讨教。
正思索间,却见在地上哀嚎的几人间,不知谁放了烟火信号,君至看着,不过片刻,那山头另一边竟多出了数十人,君至想着,没想到白马寺清净佛地,竟然也有山匪成了如此规模?一时感慨。但是感慨完毕,便不再旁观,绕着山头,跟在那群人后面,眼见着一人拿着弩,心下欢喜,趁乱将那人伏了,倒也没有惊动其他人。拿了弩和弩箭,往下走了好些,躲在一处,看着那长剑少年已经和人交了手,此时那山匪一部分朝着马车走去。
那少年正两边难顾,就见着靠近马车的人都一个个的死于弩箭之下。那少年一边抗敌,一边看清情势,最后朝着君至的方向看了看,便不再顾马车这边,而是专心拦着攻来的那些人。
君至知道那少年发现了自己的位置,也和他配合着,但是怎奈这弩箭不是自己的,不过十几发的箭,自己的长弓又在阿娘那里。此时弩箭用完,君至便放下,几步飞跃下去,捡起了一旁颇为顺手的大刀,守在了马车旁,幸好阿娘也教了他一些刀法。
那山匪见损兵折将不讨好,此时还多了一大刀少年,眼看着半数人马带了伤,再坚持了一会,也便撤了。君至看着那些山匪撤去的情势,有一些疑惑。山匪他见过,当年和那个人还有那个女孩在九沟十八洞的时候,就见识过,但是和眼前的形式完全不一样。
这群人,只怕不是山匪。
“多谢少侠仗义相助!”
君至还在想着,但是却被那少年的声音打断,那少年见没有了危险,便前来道谢。
君至此时才看清那少年的长相,颇为英俊,有些眼熟,但具体的也说不准,身量和自己差不多,手中那把长剑更是很惹人眼热。
那少年见他看着自己手中的剑,朗笑,
“在下李莫问,敢问少侠?”
“在下君至。”君至扔了手中的大刀,抱拳俯身还了礼。
“多谢君少侠!”
“不必挂怀,我见那些人不像山匪,李少侠莫非是得罪了什么人?”君至说出自己心中疑问。
那少年拿出布巾擦了擦长剑,收剑还鞘,走到马车旁,打开车帘,看了看里面的情况。君至顺着车帘看去,见里面竟是一个人,此时正躺在马车里,也不知道是生是死。
“他们是要来杀他的,一路追杀多时,我本想着此关难过,没想到得了少侠帮助,我要将此人速速送去白马寺,到了白马寺那些人就动不了他了。”李莫问说完,便对君至再抱拳致谢,“君少侠,搭救之恩,李某来日必报,后会有期。”
君至还了礼,看着那少年赶着马车离去了。
君至不放心,跟了一会,见那马车进了白马寺后院,才收拾了心绪,在寺里拜了拜佛,才往后山山涧里去看书。
在那山涧里又洗了会澡,又躲在树荫里看了半日书,正要小憩一番,突然脑海中记忆翻涌,把一些东西连成了线。
“李叔,姨娘刚才又偷偷哭了会。”
“她是在想儿子了。”
“姨娘也有儿子?也是你的儿子?”
“对啊。”
“那阿至为什么从来没见过?”
“去拜师学艺去了。”
“阿至为什么不去?”
“阿至去不得。”
“那你和姨娘的儿子叫什么?”
“莫问。”
“哦。”小君至有些不解,为什么不能问。
但此时的君至险些笑了起来,原来是真的叫莫问,君至想到这种可能,但还是不确定,所以拿起搭在树上的外赏,穿了,在白马寺找了半天,又问了方丈,方丈说那少侠已经走了。
君至又一路飞奔,回了定西府城里,租了一匹马,往墨宝阁飞奔而去,他不相信都到了定西府,李莫问不会回去看他阿爹阿娘。果然刚到墨宝阁门口,就看见李莫问牵了马在那里左顾右看。
君至心里很高兴,朗声唤道:“李莫问!”
李莫问牵着马应声看来,见是他,眼里闪过欣喜,又闪过疑惑。
君至飞跃下了马,走到一脸疑惑的人的前面,“李莫问,是我,君至!”待看到他脸上不解之意更明显,想着可能是李叔没将自己告诉他,亦或者他忘了,君至对墨宝阁里面唤道:“李叔,快出来,你看谁回来了?”
君至这一喊,阿娘先出来,先是看到君至,说道:“还没到月中了,你怎么回来了?哪来的马?”又看到后面的李莫问,细细打量了一番,脸上欣喜,对里面喊道:“老李,久儿,快来,莫问回来了!”说完直直绕过君至,将莫问牵了进去。
又对君至吩咐道:“把马牵到后院去。”
君至拍了拍李莫问的肩膀,牵过他的马,“进去吧,李叔和姨娘都在里面了。”
李莫问见到云松夫人,恭敬行了礼,“君姨!”话还没说完,就被云松夫人牵了进去。
君至牵了马到后院,安顿好,才回到院子里,果然看到姨娘抱着李莫问哭呢,李叔在一旁抹着眼泪,见他来,“君至,你怎么回来了?还没到月中呢。”
君至摸了摸头,有些不好意思,阿娘走过来,朝君至的后脑勺就是一拍,“又逃课了?”
君至笑了笑,不置可否。
李莫问安慰好了阿娘,便走过来,抱了抱君至,“走的时候太小,忘记君至了。”
君至显然很开心能见到李莫问,“你现在是学成出山了吗?”
李莫问点了点头。
“姨娘,你知道吗?莫问可厉害了,那么多人都打不过他。”君至本来是少年心性,但是说完却见姨娘虽然是笑着,但又抹了抹眼泪。
“你们怎么见着的?”还是阿娘问了起来,想起两人在门外好像是认识的。
“今天在白马寺遇见的。”君至答道。
“是君至帮了我的忙,才完成了这趟任务。”李莫问如实说道。
“是你师父让你出来的?”老李走上前问着自己的孩子,又上下细细地打量了他一番。
“是,阿爹。”李莫问恭敬答道。
“那你便知道规矩,怎么突然回来了?”李叔话语里虽然是责备,但还是有许多不忍。
李莫问低了头,“本来只是想远远看一眼。”
李莫问说完,便见自己的阿娘蒙着脸,躲到了房里去哭了,老李一脸悲伤,君至不解,为何李莫问不能回来?师门规矩?
还是云松夫人笑了笑,“老李,快去和久儿准备好菜好饭,莫问好不容易回来,又和君至见了,是好事,其他的便等明日再说吧。”
老李闻言,便不再说什么,他也开心见到儿子,因此便扛了菜篮,出了门去。
云松夫人对君至说道:“君至,将你隔壁的那个屋子打扫一下,以后莫问回来,就住那里。”
君至连忙说好。
云松夫人对李莫问道:“莫问,快,多去陪会你阿娘。”
李莫问便去了阿娘那里,陪着娘亲说话。
不一会,君至就将隔壁屋子打扫好了,又去库房拿了新的棉被,还把自己屋子里的不少东西搬了过去。办完一切,君至颇有成就的看着,对新来的李莫问,感觉像是多年未见的兄弟。
阿娘过来看了一眼,“君至,你和莫问是兄弟,知道吗?”
君至狠狠点了点头。
“今天为什么逃了学院,学院的课不用上吗?”云松夫人并没有骂他。
“阿娘,文学馆的书,我都看了遍,你教我的那套拳法,我都已经非常熟练了。”君至说到学院,有些抗拒。
“那还想去吗?圣都的国试,你想去吗?”阿娘走过来问道,她自己带大的孩子,她自己知道。
君至想了想,“阿娘,国试肯定没问题,我和夫子说说,在家自学,到时还是以文学馆的名义报考国试,可以吗?”
阿娘点了点头,“如此也好,还是要见见高低,国试还是考考,路都走过了才能知道自己会选哪条路。”
“谢谢阿娘!”
“要是没考上,又如何?”
“不会,阿娘,一定会考上的,阿娘,莫问是做什么的?为什么不能轻易回家啊?”
“莫问有他的路要走,他若告诉你,你知道也罢,要是不愿告诉你,你也别问,知道吗?”
“那我们还是什么兄弟?”君至第一次不太同意阿娘的说法:“我们既是家人,哪有彼此瞒着的道理?阿娘,告诉我吧!”
云松夫人看着他,仿佛在做着很重要的决定。
君至知道有戏,抱着阿娘的胳膊道:“阿娘,莫问今天是带了一个人去了白马寺,那些拦他的人,都不是普通的山贼,很厉害的,要不是我帮着,莫问一个人挺危险的,莫问到底是什么人?为什么是一个人?多危险啊?”
云松夫人见他想知道,便告诉了他。
“莫问师从江湖第一大帮河海帮,河海帮有河海帮的规矩,凡入帮之人,未满十八岁,不能归家。凡接生意者,家人需要入河海帮里,家眷不能留在外面,受他人牵制。莫问争气,才十六岁,就已经出来单独接生意了。”阿娘的语气里也有心疼,河海帮,她知之甚深,规矩森严,只怕莫问这次回去,会挨罚。
“那李叔和姨娘,要跟着去河海帮吗?”君至有些担心。
“本来不用去,但是······放心吧,不用去,我们就在定西府,挺好。”阿娘叹了一口气。
“阿娘,为什么不用去?你有什么瞒着我吗?”君至早已不是三岁小孩。
阿娘看着他,笑了,拍了拍他的头,“暂时不用担心,想想自己以后要做什么吧。”
“想干什么就干什么吗?”君至抓到漏洞。
“不违江湖侠义,不背心中道义,若是为官,别贪赃枉法就行。”阿娘看着他,认真叮嘱道。
“知道了,阿娘,”君至开心地去找李莫问了,“我想跟莫问一起玩。”
云松夫人看着已经跑远的人,老李正好买菜回来,和云松夫人对视了一下,然后便知对方决定,“我去喊久儿做饭,她怕是要亲手做的。”
“好,”老李知道,便把菜蔬果肉都拿到厨间清洗干净,又升起了火。
李夫人过来见着,熟练地做饭炒菜。
“莫问呢?”老李问道。
“君至说带他去定西府逛逛,顺便去把借的马还了。”李夫人说道。
“这一见,君至只怕是心就更野了,本来那个文学馆就关不住他。”老李感叹着。
李夫人瞪了她一眼,“自己儿子不担心?”
“都担心,你不也都担心吗?”
李夫人被问得没了脾气,“莫问回去,只怕会挨罚。”
“主子怕是要去河海帮一趟,小书还不知道大哥的事情,我陪她去,你在这里等我们吧。”
李夫人擦了擦手,盖上了锅盖,“嗯,这么些年,也不知帮里是怎样的,你们自己小心些。”
“知道了,他在,河海帮乱不了。”老李大概是想到了自己的兄弟。
“这些年,你可有后悔?”李夫人看着他,问道。
“除了没帮主子护住他,其他都不后悔。”老李低下头,搓了搓手,仿佛想借些炉火的暖气。
“造化弄人,主子这一辈子,不容易,这些年,也多亏有君至。”李夫人叹道。
“嗯。”老李应了声,便又去前院看着生意。
“大哥一生吃亏在不识字,空有一身武艺,最后却·······”
“所以主子才让阿至读书认字。”
“也是,拳脚也是我们偷偷教了,她熬不过阿至,才放手教的。”