第十九章 陈平
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“这位是李肇基李兄弟，来这边买些猪仔的。”郑廷球上前笑嘻嘻说道，手搭在林荣肩膀上，却被他推开了。
林荣再看向李肇基的眼神立刻变了，他看李肇基不似凡人，却没想到就是个海客，买猪仔的海客，都是见不得人的，那就没有什么好畏惧的。
“却是个大胆的家伙，郑头领，看在你的面上，本官不追究了。来人，我们走！”林荣招呼自己人离开。
李肇基伸手拦住了他，说道：“林大人，咱们生意还没聊呢。”
“你放肆！”林荣不成想一个海客敢这么与自己说话，还阻拦自家退路，立刻怒道：“你可知道本官是谁？”
“当然知道，您是总兵林察大人的亲兵千总，还是总兵大人的义子。”李肇基笑着说。
“知道你还敢拦着！”林荣稍稍收敛一下，若他不知，做出这等没规矩的事也就罢了，现在知道，还是如此，那便是有恃无恐。
李肇基从袖筒里抽出一物，笑着说：“这是我主家的帖子。”
看到那小小的拜帖，林荣更是收敛，心道原来李肇基是替别人跑腿的，敢在自己面前拿出帖子来，那定是有背景。接过精美的帖子一看，拱手说：“原来还是海忠介公家的朋友，幸会了。”
郑廷球此时也是恍然大悟：“原来兄弟是替海老爷办事的。”
广东姓海的不少，但是海忠介公便是只有一家，那就是琼州海瑞家。海述祖在广东是个名人，脑袋上顶着海瑞之孙的名头，在广东官员士大夫圈子里很吃得开，当初沈犹龙来上任，还曾经专门接见过他。
说起来，海述祖连个功名都没有，但海瑞之孙比举人的功名还要管用。
“来，李兄弟，去我地方吃酒，你既是海家人，那便是自家人，这里的猪仔我说了算。”林荣拍着胸脯保证说。
在来时的路上，李肇基对外伶仃岛水牢的情况有了基本的了解。
四姓海盗都把抓来的猪仔关在这里，而总兵林察也安排了林荣带人在此地看顾，说是看顾，以免官面上的人扰乱，其实就是坐地收钱的。林察与四姓说定，除了一笔孝敬，每卖出一个猪仔，就要收三成的份子。但郑廷球知道，这是针对自己的，实际其他三姓只收一成，只有自己这边收三成。但郑廷球也无话可说，不敢拆穿。
在郑廷球口中，李肇基还听说了陈平的事，陈平也是林察手下，平日里颇为仗义，对手下兄弟很好，在军中颇有威望。林察就有意收他为义子，这在军中司空见惯，哪个将主不养几个义子，甚至几十个几百个的都有。
陈平却是个不忘祖宗的，不想答应，却也不敢拒绝，模棱两可的过去，旁人都叫他林平，可他依旧自称陈平。
这一次，陈平也是受命来看场子的，谁知陈平是个仁义人，眼见寻常海客、小贩被当成猪仔贩卖，还关进水牢虐待，便是动了恻隐之心，先是想要释放，被林荣发现追回，后又想着向总督沈犹龙告状，直接被林荣拿下了。
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在军中，似这等敢出卖主将的，没一个好下场。陈平和他麾下弟兄十二人，都因为他的善心，落得死囚下场。
而在郑廷球那里听到这个消息，李肇基第一个想法就是把陈平等人买下来。
“哦，这么说，兄弟现在给红毛夷做中间人了，一口气要两百个猪仔，好阔气的红毛。”林荣一听这么大的买卖，更是羡慕三分。
“咳咳，林大人啊，李兄弟在红毛那里争取到了四十两一个的价格。陈平那一批人，你杀了，也就落得一滩肉，还脏了一块地，若是卖给李兄弟。小五百两银子到手啊。”郑廷球直接接口说道，硬生生的给自己落了十五两的差价。
李肇基倒也不拆穿，笑呵呵的说：“是啊，十二个猪仔，杀了无用，换钱可好？”
林荣眼睛一亮，似是动心，但很快摆摆手：“那是背叛将主爷的死囚，按将令，须得即刻处死。”
“哈哈，那卖给李兄弟也是无妨，反正都是个死。”郑廷球说。
林荣诧异，他从未听说买猪仔是要弄死的，他说道：“那猪仔买去杀了，还能当真猪仔一样吃肉不成？”
“买这些猪仔，可是用来杀你们的。”李肇基脸上挂着笑，心里自语说。
他为什么要二百个精壮男人，还要那些桀骜不驯的。到了水牢还桀骜不驯的，个个都是汉子，有血性，而且仇视海盗，拉到内伶仃岛，稍加训练，就是敢杀敢打的兵。
而为什么要这陈平，就是看中他行伍出身，这种人有经验用来训练士卒，再好不过。
郑廷球说：“林大人，李兄弟替红毛买这猪仔，就是用来杀的.......。”
三言两语，郑廷球把李肇基编造的谎言复述了一遍，听的林荣一愣一愣的。
林荣犹豫的时候，李肇基说：“听说大人和陈平颇有嫌隙，气不过，杀他一个就是了，何必全杀了。可要说起来，杀了他出口恶气重要，还是得到四十两银子在广州置几亩水田爽快呢？”
这话却是让林荣心动，说白了，他在这里是代表林察收份子钱，那些钱与他无关，就算用些手段，落手里的不多，可若是做成这一笔，小五百两银子到手，那可是一笔横财啊。
“左右他们也是个死，就这么办了。”林荣一口烈酒下肚，咬牙说道。
当晚三人吃酒，定下陈平十二人生死，却也谈了其他的。
郑廷球把价格定在了四十两，三人约定，明日去其他三姓那里挑猪仔，专挑不驯服的，卖不上价格的。到时候林荣帮忙压价，压到四十两以下，赚的银子，林荣拿大头。
第二日下雨，外伶仃岛上弥漫着雾气，三人来往于各个水牢之间挑猪仔，有林荣在，旁人连问话都是不敢问。
到了下午，猪仔已经挑的差不多了，郑廷球安排属下，把人用小船运到东方号上去。
一边运人，一边卸货，忙的不亦乐乎，李肇基在外伶仃岛上与郑廷球点验交接了货物，双方约定了几个月后的第二
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批交易，李肇基便是返回了东方号，郑廷球还送了他一艘红对头的小船，这种船在中国沿海很常见，上面装满了新鲜的瓜菜和一些酱菜。
到了东方号上，两百个人坐满了甲板，由于长期呆在水牢里，他们的脚泡的发白，加上对看守者不服，个个带伤，不少人身体虚弱，每个人都宛若野人一样，头发胡子混在一起，所有人捆绑成一串。
李肇基生怕这些人有什么传染病，戴上口罩站在了陈平面前。
陈平蹲在地上，冷冷问道：“你是什么人，买了我们去哪里？南洋、大员还是什么鬼地方。”
“你知道这个做什么？”李肇基淡淡问道。
陈平：“知道了好准备跑，告诉你，无论你带我去哪里，我都会跑，只要我双手松开，我就杀人。”
李肇基闻言拔出了匕首，陈平闭上眼，扬起了脖子：“对了，就是这样，杀了我吧，杀了我，你就安全了。”
刺啦一声。
李肇基一刀下去，却没有抹了陈平的脖子，而是切开了拴住他的碎布条，陈平双手解开，不敢相信的看着双手。
“你不是说，双手松开就杀人吗，怎么不见你杀我？”李肇基笑着问。
陈平完全没有想到会是这样，整个人都懵了。却见李肇基把匕首递给其他人，在外伶仃岛已经完全被一团雾气笼罩后，所有猪仔手上脚上的绳索被割断。
一个个大桶被抬上来，李肇基抓起一张芭蕉叶子放在陈平手里，说道：“端好了。”
随即，一大勺子热腾腾的杂粮饭就扣在了上面，然后杂粮饭就这么被分发下去，别人捧着杂粮饭狼吞虎咽，而陈平却是若有所思，李肇基捏起一团塞进嘴里：“怎么，怕下毒？”
“我不明白，你为什么这样。”陈平说。
“吃了就告诉你。”李肇基说。
“你似是一个光明磊落的汉子，但却为何不敢以真面目示人。”陈平问。
李肇基指着自己的口罩：“你说这个？我戴上它，既闻不到你身上的香气，也闻不到这杂粮饭的臭气。”
陈平知道他故意说反话，嘿嘿一笑，越发感觉李肇基是个妙人，抓起杂粮饭就吃了起来。
“这位掌柜的，还有饭么？”陈平身边有人问到，舔着芭蕉叶，意犹未尽的感觉。
李肇基摇摇头：“没有了。”
“明明还有，你却说没了。”有人指着还冒热气的木桶说道。
说这话的是陈平手下，陈平一巴掌扇在他后脑上：“那是人家饭，人家舍你，你才能吃，主动要，还逼着给，那是忘恩负义。”
李肇基说：“你们许多人，三五天没吃饭了，一口气吃太多，非得撑死不可。现下就吃一勺子，剩下的，须得过两个时辰才吃。我这也是为你们好，我为你们每个人花了五十五两银子，若是撑死了，我可事要赔本啊。”
（本章完）