3 铁心瘟疫
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夏洛的问题带有一定的歧义。他询问的并不是自己，“夏洛”是谁，而是他现在所使用的这具身体，属于谁。
而这个问题似乎超出了白鸽的预料，让他始终保持的游刃有余的微笑短暂消失，露出了一瞬间的惊愕。
不过，身为遍历岁月沧桑的老人，他很快便反应过来，以一种莫名的神色，用他那灰色的瞳孔凝视着夏洛。
“……这可真是……未曾预料到的状况。”白鸽盯着夏洛的瞳孔，一字一句道，“请让我确认一下……您是，失去了过往的记忆吗？”
失忆？为什么白鸽会这么想？这具身体不是……
电火花在脑海中炸开，夏洛瞬间反应过来。他目前的状态，白鸽，以及他背后的“地平线报社”，也并不知情。他们不理解夏洛真正的问题是什么，在他们眼中，夏洛不是海星怪物，而是这具身体当之无愧的主人。
换言之，他询问自己身份的举动，确实……像是个失忆者。
夏洛精神一振，立刻就想要点头承认。无论如何，关于这个世界的一切，他都知之甚少，而失忆者的身份恰好可以给予他一个合理的借口。
但是立刻，他就回想起之前白鸽的说辞，他似乎有辨别谎言的方法。于是他微微一顿，吞下了自己原本准备的说辞，以踌躇的语气换了一种更为委婉的说法。
“我不确定……但是，有很多东西，我确实没有一点印象，比如，我目前的处境。”
话音落下，夏洛以紧张的眼神看向白鸽。他刚刚的说辞之中，可没有一丁点的谎话。他只是使用了模棱两可、偷换概念的逻辑陷阱罢了。
在他的注视下，白鸽凝视着自己衬衫上位于胸口部位微微鼓起的口袋，沉吟片刻。
随后他抬起手，轻轻拍了一下额头，露出苦笑：“这样啊……”
“这可真是，麻烦了。”
他的声音之中带着说不出的苦涩，而这也成功让夏洛在心中狠狠一握拳：逻辑陷阱的方法是可行的！白鸽没有察觉到他语言之中的漏洞，相信了他的说辞！
“那么……姑且让我确认一下。”斟酌着用词，白鸽缓缓说道，“关于……铁心工匠，舒瓦尔兹·泰伦这个名字，你有印象吗？”
心下大定的夏洛没有隐瞒，坦然地点了点头，又摇了摇头：“我对这个名字有印象，似乎听什么人提起过。但与之相关的一切，我没有任何记忆。”
白鸽又瞥了一眼自己的衬衫口袋。在夏洛的视线中，那口袋微微蠕动了一下，似乎里面装着一个活物。
老人突然抬起头，一脸郑重：“罗杰·史密斯，我的名字。事发突然，但是，能请你告诉我你的真名吗？”
事到如今才问？
“……你们没有查到我的身份吗？”夏洛有些疑惑，按照他的预想，能和超凡扯上关系的组织，不说手眼通天，但查到一个人的相关信息应该不是什么难事才对，“我印象最深刻的名字是，夏洛。虽然不太确定，但这应该就是我的名字。”
他没有把话说死，这样一来，哪怕这具身体的原名并不是夏洛，他也能有一些转圜的余地。
“夏洛先生。”白鸽微微颔首，“事发突然，但不好意思……请让我取一些您的鲜血。”
“……啊？”夏洛的大脑还没反应过来，张了张口，正准备说些什么。
然而，就在话音落下的瞬间，白鸽便已然行动。只见他原本慈祥的老眼中闪过一抹精光，以和那苍老身躯根本不符合的速度扑出，整个人像是狂奔的猎豹一样，以夏洛根本无法反应过来的速度来袭。
好快！
夏洛的瞳孔微微收缩。他刚抬起手想要抵挡，就感觉手腕的部位一凉，随后传来轻微的疼痛。
下一秒，白鸽已经回到了原地，面色淡然，仿佛刚刚什么都没有发生一样。只是他的手中，轻握着一把开了刃的刀具，其刀尖处，还残留着些许赤红色的血液，顺着刀身滑下。
看着捂着受伤的手腕一脸茫然的夏洛，白鸽灰色眼眸中的警戒略微消散：“请原谅我的无礼，但事关重大。如有冒犯……”
“咔哒。”
突如其来的响声让白鸽微微一愣，随后低下头，看向自己手中的刀具——也就是异响传出的源头所在。
只见他手中的刀刃，以夏洛血液滑落的轨迹为起点，泛起令人作呕的墨绿色光泽，随后扭曲、变形，化为由齿轮、轴承、螺母等器物拼凑而成的怪异姿态。而明明根本就没有动力源驱动，齿轮却在缓缓转动，发出轻微的金属碰撞声。
还不只是刀具，夏洛的血液所溅射到的位置，夏洛的袖口、地面，也在缓慢但切实地转变着，化为由各种工业用具拼凑而成的怪诞形状。
并且，这种转化并不紧紧局限在一个位置，而是逐渐开始扩散，仿佛这些金属的工业用造物，在侵蚀自然的世界一样。
“咔哒咔哒咔哒咔哒……”
齿轮转动的声音逐渐加大，化为让人毛骨悚然的乐章。
白鸽倒吸一口凉气，声音之中是混杂着惊恐的凝重：“金属瘟疫！果然，舒瓦尔兹，你不可能不在你的备用身体里埋下后手的！”
就在这时，他苍老的面色猛然一便。就在他耽误的片刻之间，墨绿色的光芒已经通过刀具转移到了他持刀的右手，并且那绿光正在沿着白鸽的手臂，缓缓朝上蔓延。
在夏洛惊恐的眼神中，白鸽的右手就像是刀具一样，从指尖为起点，缓缓扭曲为齿轮、轴承、螺母的怪异嵌合体。
老人狠狠一咬牙，左手一翻，从不知何处取出了第二把刀具，狠狠挥落。
鲜血飞溅，怪异的金属伴随着些许残余的血肉坠落，在半空中彻底化为冰冷的金属砸落在地，发出清脆的碰撞声。
“我的天！这是……这是什么！？”夏洛有样学样，立刻用力将袖子撕裂。和白鸽的手指一样，断裂袖口在半空中彻底异化为金属，摔在地上，发出金属的碰撞声。
地面被侵蚀的部分正在快速扩大，很快便占据了小半个房间。夏洛一边后退，一边以惊恐而不敢置信的眼神看着自己右腕的伤口，茫然无措。
他想要捂住伤口止血，却又害怕自己的身体也像白鸽一样，因为自己的血液而转化为机械构造。
他一丁点都不想实验一下，自己是会血肉苦弱、机械飞升，还是会变成一尊彻头彻尾的金属雕塑。
他忍不住以求助的眼神看向白鸽，高声呼喊：“先生，我……我该怎么做？我能做些什么？”
闻言，老人微微一怔。他抬起头，凝视着夏洛满是焦急的瞳孔，眼中闪过一丝错愕。
“你真的不是……不，你真的，失忆了？”
由不得他多想，恐怖的金属瘟疫仍在肆虐，他的半个手掌都已经变成了怪异而违反常理的金属构造。白鸽抬起头，朝着夏洛放声呼喊。
“金属瘟疫的污染源是你的血液，你的体内一定有某个器官被置换了。倾听你体内的声音，找到它，告诉我！快，快！”
苍老的声音之中满是焦急。
闻言，夏洛微微一愣后，虽然一脸茫然，但还是立刻照办。说来也怪，明明外界的齿轮碰撞声愈发嘈杂，但他轻易就屏蔽了干扰，进入了一种介乎于半睡半醒之间的空灵状态之中。
“噗通”“噗通”“噗通”，夏洛听到了自己的心跳声。而除此之外，还有血液在血管中奔流的声音，内脏蠕动的声音，以及……
“咔哒”“咔哒”“咔哒”……
轻微到几乎无法察觉的，金属碰撞声。
其源头处，正是……
连骨髓都冻结的寒意让夏洛猛地从莫名的状态中退出，意识回归现实之中。他睁开双眼，冷汗已经将后背打湿。
“你找到了吗！？在哪里！？”白鸽迫不及待地询问道。随着时间的流逝，房间中能活动的位置，已经越来越少了。
“在这里……”夏洛伸手捂着自己胸口，他猜此时自己的脸色一定难看至极。
“我的……”
“心脏。”