楔子
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珈兰大陆,春秋末年,群雄争霸。
时年,齐国景王病重,晋国大军压境,齐国举国上下惶恐。
景王为解边患,向南方强国楚国求亲,欲以联姻之势,解晋国兵压之危。
于是,楚国公主莫梓昕远嫁齐国,成为齐国太子江辰之妃。
那一年,莫岑菀才有十岁,庶出的她作为嫡姐莫梓昕的随嫁,一同赶往齐都。
随嫡姐出嫁的,不止莫岑菀一位宗族女子,但她却是最小的。
娇小玲珑,玉雪可爱的小女孩,内心并不十分理解随嫁是什么意思,起初一路青山绿水颇感新奇,但长途跋涉的劳顿很快就代替了兴奋。
莫岑菀不久就病倒了。
“怎么样,烧退了吗?”一个十七八岁,美得毫无烟火气息的少女爬进了一驾马车的车厢。华丽的车厢内弥漫着浓浓的草药味。一个十四五岁丫鬟打扮的女孩,守在车厢内,正给昏睡的小女孩换着额上的湿布。
“昕公主,菀公主这吃下药都一个时辰了,烧还是不见退。”
“侍医来看过了吗?”莫梓昕皱眉道。
“侍医半个时辰前才来看过的,但也没办法,只说让奴婢不停给菀公主搽身降温。”
“你小心伺候着,我去找几位侍医一起想想办法。”莫梓昕深皱着眉,面色颇为焦虑,匆匆下了马车。
送亲的大队人马,浩浩荡荡,如一条缓慢爬行于崎岖山林中的巨蟒,即使再强大,融入这苍茫大地之中,依然显得孤独又渺小。
楚国这个南方富庶的大国,历来最讲排场,嫡公主远嫁,嫁妆带的自然丰厚异常,这一路,不知道引来了多少江湖绿林的惦记不已,只是,忌惮于送亲大军的威武,没人敢动手。
远嫁齐国,大楚公主的送亲队伍必须取道阳关,从晋国、楚国与齐国三国交界之地穿过。
晋国本有贼心,不忿楚齐联姻也是人之常情,因此进入三国交界之地后,楚国送亲大军的统帅宓冲,便开始十分警惕起来。
过了阳关,一直没发生什么异常,眼看着不日即将进入齐国地界,众将士都振奋了起来,只要到了齐地,齐军接亲的队伍接手护卫工作,楚国大军即可返回,这一趟任务就算圆满完成了。
莫岑菀一直病着,小小的身体因为病情反复的折磨,已经非常虚弱,原本总是粉嫩可爱的小脸,此时已是惨白如雪。莫梓昕坐在她身边,握着她的小手,悲凉而又无助,只怕,她是熬不到齐都了。
“菀儿,你还这么小,就要跟着姐姐来受苦,姐姐真是没用,没有好好照顾你。姐姐答应过,带你去看齐国最厚最厚的雪,比江南的雪厚很多很多倍,可以堆很大很大的雪人。菀儿,听到姐姐的话了吗,你一定要好起来,不要离开姐姐,姐姐不想失去你们任何一个。”
莫梓昕眼中滴下晶莹的泪珠,未来,她不知道要去面对什么,她们这样女子的命运,并不掌握在自己手里,可她不想失去眼前,她的亲人,她未来在这片陌生而充满险恶的国土上,唯一可以信赖和慰藉的亲人。
一双雪白的小手举起来,想摸莫梓昕的脸。
“姐姐,你别难过,菀儿会好起来的。菀儿答应过姐姐,会永远陪着姐姐的。”惨白的小脸努力的牵起一丝微笑,想给眼前的人一个安慰。
莫梓昕慌忙伸手握住了那只快要举不动的小手,喜道:“菀儿你醒了。嗯,姐姐相信菀儿会好起来的。姐姐已经让人去找齐国神医长桑君,菀儿要坚持住,等长桑君来了,什么病他都能替菀儿治好的。”
莫岑菀微微点头,她不想离开姐姐,自生母死后,一直是姐姐照顾她的,她不想姐姐伤心。
“菀儿听姐姐的话,菀儿一定会坚持住的。”小人儿努力点着头,生怕伤心的姐姐不信。
莫梓昕也点头,伸手抱住了莫岑菀,泪水滑落,滴在莫岑菀小小的惨白的脸上。
突然,山边响起了震天的喊杀声,地面开始微微颤动,似有大队人马朝送亲队伍冲来。送亲队伍中一阵躁动之后,马车一震,急急的停了下来。
莫梓昕一惊,半掀开车窗的帘子,果然见一群穿着异族服饰、凶神恶煞般的彪悍人马,朝自己这边飞驰而来。
送亲队伍里有奸细!
这是当一个黑衣男子砍翻她的马车车夫,跃上她的马车领马,赶着载了她和菀儿的马车朝山坡上飞驰而去时,莫梓昕心中震惊的想法。
最近因为菀儿生命垂危,她白天都会待在菀儿的车上。而这些土匪,看似劫财,实则目标明确,比如这个黑衣人,在一大帮土匪的掩护下,为的就是劫持她的马车,而她现在坐的是菀公主的马车。对方处心积虑,不可能只是来劫持一位未成年的庶公主,这些人,知道她这位嫡公主在菀公主的车上。什么人会知道这样隐秘的事?只有一个解释,送亲队伍里有奸细,而且这个奸细,离她很近。
控制了菀公主马车的黑衣人,大刀左右挥舞,砍翻了几名过来救驾的楚国士兵,在二三十个黑衣人的掩护下,驾着马车往山上奔去。
马车飞驰在山坡上,颠簸得厉害,莫梓昕害怕莫岑菀撞伤,紧紧将她抱在怀里。
突然,马车外传来打斗声,宓冲的声音从车外传来:“昕公主、昕公主。”
莫梓昕抱着莫岑菀,定了定心神,沉声答道:“我很好。”
得到回应,宓冲精神大震,外面的打斗声更加激烈。
奔跑中的马车,突然撞上了一块大石,车厢瞬间被撕裂开一个大口子。莫梓昕一手死命的拉住一根立柱,一手拼命抱着又昏过去的莫岑菀。在颠簸破裂的马车箱里,姐妹俩像激流中的一根木枝,风雨飘摇,随时都有被甩出去的危险。
“宓冲,快,快救菀儿,快来救菀儿。”莫梓昕惊恐大叫,马车疾驰,她已经感觉自己的手麻木了,她拼命的抱住莫岑菀,但她小小的身体,还是在剧烈的晃动中渐渐往车外滑去。
“宓冲,快救菀儿,快来抱走她。不要管我,宓冲,菀儿要是掉下去,我饶不了你。”莫梓昕见宓冲还在与那黑衣人缠斗,试图控制马车,在感觉到莫岑菀的身体逐渐脱离自己的控制时,声嘶力竭的喊道。
“公主!”宓冲缠斗中侧目一看,昕公主竟放开了原本紧紧抓着的立柱,双手伸出去抱已滑出车厢一半的菀公主。大惊之下,撇开黑衣人,飞身扑向了莫梓昕。
抱着莫梓昕的腰跌落在地时,强大的惯力让宓冲根本站立不稳,他只能将昕公主护在怀里,在地上滚出老远,才消除了疾驰之势。
“菀儿!”一声凄厉的尖叫,莫梓昕眼睁睁看着那辆马车,跌下了前方的万丈深渊。
黑衣人在不远处缓缓从地上爬起,看向两人,刚毅俊朗的面上有些隐忍,显见他刚才跳马,也没占着什么便宜。
“啪”的一声脆响,莫梓昕一巴掌抽在了宓冲的脸上。
宓冲默默单膝跪下,低头不语。
“我让你救菀儿,你居然敢抗命。”莫梓昕双目赤红,眼泪扑溯而下。
黑衣人站在不远处静静的看着莫梓昕,眼神有些异样。
莫梓昕蹒跚着脚步,向悬崖边踉跄跑去。
“菀儿,菀儿!”莫梓昕在悬崖边失声痛哭起来。
两个男人却在她身后默默无语。
楚国送亲大军,派出了一队人马,在悬崖下搜寻了三天,终究没能找到菀公主的尸体。
营帐内,莫梓昕怎么也不肯出账上马车。她非要找到莫岑菀的尸体,才肯启程赶往齐都。
“昕公主,菀公主已经失踪三天了,若是能找到她的尸体,早就找到了。别说悬崖下,我们派出的人,沿着地面上的两条小河找了十几里,都没发现半个影子。悬崖下的那个深潭,或许水下有暗流,尸体说不定早被卷走了。现在,齐都催促的官文已到了两次,公主若是再不走,就要耽误吉时了。”宓冲也管不了公主生气,苦口婆心的只是相劝。
莫梓昕默默流泪,还没到齐都呢,菀儿就连死了都找不到尸体了,这齐都,还有什么好去的。
“公主,末将会派人继续寻找的,等把公主安全送到齐都,末将再回来,不找到菀公主的尸体,绝不回去见您。”宓冲跪下,眼中已然盈满泪水。
“明日,为菀儿设了灵牌,我们再走。”莫梓昕终于妥协,再怎么心痛,这路还得走下去,这里送亲的队伍上万人,也不能因她一个人的悲痛,就要跟着在这里苦等。
送亲的队伍渐渐走远了,山坡上,一队人马立在高处,望着层层扬起的黄沙。
领头的一名黑衣人目光如鹰般锐利,但却隐隐透出一种异样的情愫。
“辽侯,那天本来计划出其不意的突袭,将楚国那小美人抓获的,谁知这个宓冲竟是个不简单的,能在辽侯眼皮子底下将那小美人救走。如今对方有了防备,我们人手不够,再动手就难了。”一名虬须大汉突然开口道。
“哼,我是故意放她一马的。”被唤作辽侯的黑衣男人冷冷道。
“啊?辽侯,这可是笔大买卖,晋国那老国君开的价格不错啊!”虬须大汉愕然道。
辽山侯慕容稷眸光微闪,脑中一个绝美的身影撕心裂肺呼喊“菀儿”的痛哭声仍萦绕于耳,那不过就是一个无关紧要而且重病难愈的庶妹而已吧。
“赶紧将那楚国小公主抓到,便可以向大楚昕公主开个更好的价!”慕容稷语气清冷,可眼中却没有丝毫威胁之意。
“就那个半死不活的娃娃公主吗?一个庶公主,年纪又小!能值几个钱?况且昕公主都走了,还有谁会记得这么个掉下悬崖生死不明的庶出小公主?”虬须大汉明显不屑一顾。
“拓跋虎,以后做事多动动脑子,老是教不会,本侯也是会烦的。”慕容稷冷冷丢下一句话,调转马头向山下而去。