第一百七十八章：布局德州
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对于刚刚起步不久的电报行业和铁路行业，无论是国会还是联邦政府向来都是持鼓励态度的。
尤其是中西部地区电报线路和铁路线路的铺设，联邦政府更是鼓励私人电报公司和铁路公司在这些地方铺设电报线路和铁路线路。
只要是稍微带点脑子的政客们都清楚，高效的通信和便捷的交通有利于美利坚的统一。
联邦政府的决策层只要脑子没出问题就不会在这方面卡梁耀的脖子。
实际上，由于美利坚中西部地区地广人稀，开发程度低，在这些地方铺设电报线路和铁路线路无利可图，愿意在这些地方铺设电报线路和铁路线路的公司少之又少。
“此次拜访德州，我除了代表加州以及美洲集团之外，我还有另一层身份，那就是华夏商会的会长，作为华夏商会的会长，我希望在德州设立华夏商会的会馆，以方便华夏商会的商人在德州营商。”
梁耀提出了他的第二个要求。
“本州欢迎一切来德州营商的友好商人。”
贝尔州长不假思索地说道。
就算梁耀不提这个要求，加州的商人也有在德州开设会馆和俱乐部的权利。
梁耀特地和他打声招呼，无非是希望德州当局能对华夏商会的商人关照一二。
华夏商会的一些商人也曾购买了德州种植园园主们手里的棉花以及其它商品。
就冲这一点，贝尔州长也没有理由不欢迎华夏商会的商人到德州营商。
“最后一个要求可能比较棘手，诸位会有异议，我的铁路公司希望能够获得德州境内铁路的优先修筑权。”
梁耀以非常坚定的语气说道。
和加州复杂的地形不同，德州境内的地形较为平坦，修筑铁路的技术难度比较低，成本也比较低。
作为一个刚刚加入合众国不到5年的新州，德州的工业基础非常薄弱，几乎等同于一张白纸，境内的铁路线路也不过寥寥几条，而且质量十分堪忧。
毫不客气地说德州的工业基础还不如加州，加州至少有梁耀这一年多来从东部直接移植过来的工矿企业，能够自产钢铁、蒸汽机、造船甚至有本州的铁路公司。
而德州，什么都没有。
虽然德州的休斯敦、奥斯汀、圣安东尼奥等少数几个大城市的人口已经突破万人。
但总的来说德州目前还是和西部各州一样地广人稀，在德州修筑铁路，短期之内不会有太大的收益。
不过梁耀在德州修筑铁路，更多的是看中了德州的资源，德州有储量丰富的石油、煤矿、石膏、盐矿。
光是这些资源，就值得梁耀提前布局，在德州修筑铁路，以便日后更加方便地获取德州的资源。
梁耀希望德州能够成为加州未来的原材料供应地，为加州的工业化添砖加瓦，同时利用经济上的联系将两州的利益绑定在一起。
更何况在美利坚修筑铁路可以自动获得铁路沿线土地的所有权，这是美利坚联邦政府为了鼓励铁路公司修筑铁路给予的政策扶持。
“梁先生，德州目前人口不过十几万，经济也不发达，在德州修筑铁路，并不会给您带来多少商业利益。”
山姆·休斯敦带着一丝警觉说道。
现年58岁的山姆·休斯敦在德州可不是一位普通的种植园主们。
他还有着更为显赫的身份：第一任、第三任孤星共和国的总统以及第一任德州州长。
休斯敦并不仅仅只是一名政客，也是一名军人。
德克萨斯宣布从墨西哥独立时，有着丰富作战经验的休斯敦当选为德克萨斯军队的指挥官。
休斯敦军旅生涯中的高光时刻就是在圣哈辛托一战中击败了带兵亲征德克萨斯的墨西哥总统桑塔·安纳，并俘虏了这位颇有明堡宗遗风的桑塔·安纳总统。
休斯敦本人也在这场战役中负伤，带伤和桑塔·安纳签订了和平协议。
圣哈辛托一役对于孤星共和国来说有着决定性的意义，德克萨斯军队在圣哈辛托取得的胜利迫使墨西哥承认了德克萨斯的独立。
墨西哥政府和军队在德克萨斯独立过程中表现出的软弱和无能，也让美利坚看到了吞并墨西哥的领土的希望，为墨西哥在后来美墨战争的失败埋下了伏笔。
为了纪念休斯敦在孤星共和国独立过程中做出的贡献，德克萨斯人民以休斯敦的名字命名了休斯敦这座城市。
德州的首府奥斯汀也是以孤星共和国的国务卿斯蒂芬.f.奥斯汀命名的，只是这位孤星共和国的国务卿早在1836年就已溘然长逝。
“休斯敦先生，梁先生愿意在德州进行投资对德州的人民而言是一件幸事，我们没有理由将一名志向高远的企业家拒之门外。”
梁耀还没有开口，贝尔就和休斯敦唱起了反调。
这倒不是贝尔站在梁耀这一边，而是德州现在反对休斯敦这位曾经的开国元勋，已经成为了一种政治正确。
论对德州的贡献、资历以及战争中所立下的战功，贝尔都是不如休斯敦的。
贝尔能够当上德州的州长，则是顺应了德州的民意，说白了就是顺应德州奴隶主们的意志。
休斯敦也是一名奴隶主，但出生于弗吉尼亚的休斯敦心向北方，希望德州能够成为一个自由州。
在去年的德州和新墨西哥领土争端中，休斯敦坚决反对德州出兵新墨西哥地区，极力维护美利坚合众国的统一。
这让这位功勋累累的开国元勋站在了德州奴隶主们的对立面，德州奴隶主们也因此越来越不待见这位开国元勋，认为他是德州人的叛徒。
冰冻三尺非一日之寒，休斯敦今日在德州遭受到的冷遇并不是一朝一夕形成的。
孤星共和国放弃独立的共和国身份加入美利坚合众国，成为这个大家庭中的一员后，德州并未从合众国获得相应的好处，德州的利益反而处处受损。
这才是休斯敦在德州不受待见的真正原因，当初正是休斯敦东奔西走促成了德州加入美利坚，成为美利坚的一个州。德州人也因此迁怒于休斯敦。
现在的德州对联邦政府和国会依旧心存不满，希望再次独立，甚至恢复孤星共和国时期领土的呼声盛嚣尘上。
恢复独立共和国的地位，德克萨斯就可以自行制定关税，以及制定更加有利于德克萨斯发展的措施，这是此时德州政要们的普遍看法。
当初他们既然可以脱离墨西哥独立，现在同样也可以脱离美利坚独立。
像休斯敦这样坚定维护合众国统一的呼声，在德州是极少数。
“四年前，加利福尼亚的非印第安人口还不到一万人。”
见贝尔和休斯敦快要吵了起来，梁耀开口说道。
“但加州现在的人口已经在20万左右，这一数字还在逐年增加，未来的事情谁也说不准。
据我所知，孤星共和国时期，德克萨斯的人口亦不过寥寥七万余人，如今德州的人口可是翻了两倍都不止。
我相信我的眼光，也相信德州执政者们的执政水平，看好德州未来的发展潜力，德州将来必将成为美利坚数一数二的富庶之州。
当然，我也清楚在德州投资需要承担一定的风险，正所谓富贵险中求，我愿意承担其中的风险。”
梁耀的话音刚落，会客厅内响起了热烈的掌声。
“梁先生，您是一个能言善辩的人，您成功说服了我们。只是我们对您的铁路公司知之甚少，并不了解。”
说着，贝尔转头看向一直一言不发的范德比尔特，询问范德比尔特。
“范德比尔特先生，我听说您正大刀阔斧地进军美利坚的美利坚的铁路行业，我想对于美利坚的各大铁路公司您一定进行过考察研究，非常了解。”
北方的铁路公司在德州境内修筑过几条铁路，但铁路的质量一言难尽，事故频发。
要么发生机车脱轨事故，要么三天两头撞死德州人的牲畜甚至是人。
德州百姓和当局一度对在德州修筑铁路一事非常排斥。
更有甚者认为火车机车的机器轰鸣声会吓坏他们的牲畜，甚至让他们的牲畜因此不孕不育。
这种想法虽然很荒唐，但相信的人不在少数，毕竟这个时期的美利坚人受教育程度并不高。
而且德州也是边疆地区，边疆地区的人民往往更加愚昧。
众人将目光集中在范德比尔特身上，此时范德比尔特取代梁耀成为了会客厅内的焦点。
范德比尔特沉吟半晌，随即开口说道：“在铁路交通运输行业，梁先生的铁路公司将成为我在美利坚最大的竞争对手，没有之一，他所掌握的铁路技术，要领先我的铁路公司至少一代。
我希望在德州，我的铁路公司也能够获得和梁先生的铁路公司同等的权益。”
“当然，我的老朋友，德州欢迎您，也欢迎梁先生。”
见范德比尔特都给了梁耀这么高的评价，贝尔感到非常放心。
“只是德州的很多地方，尤其是城市周边的地区并不是无主之地，我想修筑铁路，铁路轨道将不可避免地要穿过这些土地，不知道梁先生打算怎么解决这个问题？”
这次发问的是德州的另一名参议员埃斯皮，不说其它地方，光是在休斯敦城郊地区，埃斯皮就有不少棉田和牧场，这件事情关乎到他的切身利益，他不敢大意。
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