第50回 备受凌虐的猫崽儿
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一进后院，便看见回廊下两只硕大的獒犬，正懒洋洋趴在地上睡觉，黑脸衙役随口叹一句：“你家看门狗，个头儿不小哇！”
麻杆儿陪笑道：“毕竟是小本生意赚点钱不容易，不怕贼偷就怕贼惦记，指着它们看家护院呐。”
衙役在后院转了一圈，见北面廊房的确是炮仗作坊，一溜长桌上扔着不少制炮仗的家什。外面走廊下则贴墙根立着几个黑黝黝的大缸。
黑脸衙役指着大缸问：“那里面是什么东西？”
“官爷，是灌炮仗的火药。”麻杆儿揭开一只大缸的木盖子给衙役看，果然是满满的黑火药，“因这里面有芒硝、硫磺等物，故而气味儿大了些，估计便是邻居所说的怪味儿了！”
黑脸衙役觉得这解释倒也说得通，又问道：“那惨叫声呢？又是怎么回事儿？”
麻杆儿挤出个苦笑道：“不瞒官爷说，做炮仗看似小不起眼儿，其实是个精细的手艺活儿。小人倒是收了几个徒弟，可不是顽劣就是蠢笨，教他们制个炮仗，时不时的不是嘣破了面皮便炸伤了手，皮肉开花的，能不惨叫么？”
“嘶……”两个衙役对视一眼：这解释听起来虽说惨了点儿，倒也合理。
麻杆儿点头哈腰地将两个衙役送出了大门，关上门边贴着门板长吁一口气，用袖子抹了抹额角的冷汗，赶忙抬脚往后院去。
他确定四下无人，便将一只盛“火药”的大缸挪了个位置，现出压在缸底下的一扇暗门。
麻杆儿蹲下身子，用指节在门板上“咚-咚咚”叩了三声，门板从里面打开，现出冬瓜一张满是汗珠子的胖脸，焦急问道：“什么情况？！”
“不知道哪个多事的，往镇衙门去告了状，说咱们这院子里有古怪声音和气味，还惹来了官差！真他娘的咸吃萝卜淡操心！”
麻杆儿说着，恼火地往地上啐了一口，道：“毕竟咱们干的是见不得人的营生，一旦惹人注目便不安全了！你尽快将手里这几只小崽子料理完交上去，咱们就换个地方！”
“你说得倒轻巧！”冬瓜皱眉道，“黑三儿弄来这几只小崽子太嫩，根本经不起折腾！前两日料理完那只长毛儿的，已经三天不吃东西了，我估计活不过两天！”
“嘶……”麻杆儿感觉一阵牙痛：那只长毛猫儿是他们手里品相最好的一只，还指望它讨上头的欢心，如若死了……“我看看去！”
麻杆儿说着，便矮身进了门板，沿着木梯子往下走，是两间隐秘的地窖。
其中较大的一间是个工坊模样，屋子正中摆着一张硕大的木桌，木桌正中赫然钉着铁环铁拷，四周凌乱摆着刀子剪子等诸多利器，皆是血迹斑斑，还粘着各色毛发，显得格外触目惊心。
麻杆儿无视铁拷上犹在滴着的血，径直往里间走去。里间贴墙堆着大大小小的铁笼子，里面关着七八只猫崽子，皆是两三个月大小，见麻杆儿进来，皆吓得瑟瑟发抖，“咪呜咪呜”叫着挤作一团。
“聒噪死了！都给老子闭嘴！”麻杆儿凶神恶煞地吼一嗓子，向冬瓜问道：“长毛儿在哪儿呢？”
“东面那笼子里！”冬瓜指了指，“长毛儿，你亲爹来看你了！”
“龟儿子，你才是它亲爹！”麻杆儿啐一句，在东面的铁笼前蹲下来查看。
铁笼里是一只长毛儿的波斯猫崽儿，通体毛色纯白，一双眼睛一黄一蓝、晶莹剔透，很是难得一见。
只是，这波斯猫崽儿的尾巴竟被人从两寸处齐齐截断，断尾处兀自滴着血。猫崽儿虚弱地趴在笼里，疼得瑟瑟颤抖不已。
“哎！小长毛儿！开饭了！”麻杆儿唤了它两声，猫崽儿全然不为所动；麻杆儿又用旁边的棍子狠狠戳了它一下，猫崽儿吃痛，发出一声痛苦的呻吟，却依旧一动不动。
“它怎么浑身抖得跟筛糠似的？”麻杆儿向冬瓜问道，“莫不是生了什么疾症？”
冬瓜一摊手：“我哪儿知道！我是手艺人，又不是大夫！”
他提及大夫，倒给了麻杆儿些许灵感：“是啊！咱们这儿倘若有个猫大夫，能替这些小崽子们包扎医治，这些猫儿也不至于半数都活不下来，咱们能少废多少功夫！”
冬瓜啐道：“你说得好听，哪找儿医猫的大夫去？即便真有，人家凭什么，跟咱干这见不得人的营生？”
麻杆儿道：“我听说，白水镇上还真有个猫大夫！据说，是个年轻漂亮的小娘们儿，且不是本地人，孤身一人在镇上营生！”他咧嘴狞笑道，“咱们把她掳来，不就万事大吉了？”
冬瓜听说是个漂亮姑娘，顿时一双细眼直发光，“那敢情儿好啊！要我说，动手就趁现在，夜黑风高，神不知鬼不觉！”
玉狸堂里，千禾屋里屋外寻了一遍，也没见阿墨的踪影，想来它定是担心两只猫崽儿的安危，又出去想法子了。
千禾又等了一阵子，直至夜色已深，她忍不住打了个呵欠，决定先睡觉去，明日再做计较。
她刚插上玉狸堂的门拴，吹熄了油灯欲走，却忽闻门外传来一阵“咚咚咚”的叩门声，伴着急促的呼唤：“猫大夫！猫大夫在吗？！”
这么晚了……千禾暗叹一口气，还是走到门口，隔着门缝道：“我就是猫大夫，请问有什么事？”
门外传来个男子焦急的声音：“猫大夫！求您去救救我们家阿咪吧！它它……唉……”
千禾听他越急越说不出个所以然来，只好打断他的话，问道：“阿咪是只猫儿？”
“没错！正是我们家的母猫！”男子道，“在我们家养了五年了，跟家人没什么两样！它前不久怀了崽子，如今一朝分娩，生了好几个时辰了，崽子怎么也出不来！血流了满地，眼见要不行了啊！”
男子越说越焦急，呜咽着几乎要哭了出来。千禾听说是猫娘难产，也着急起来：“阿咪如今在何处？”
“就在我家！我没法子把它弄来，烦劳猫大夫跟我去一趟罢！”