第6回 橘子皮的妙用
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杨婶儿心疼地将白猫儿抱起来，对千禾道：“我们家雪绒可是受苦了！原本养得肥肥壮壮的，像个雪团儿似的好看。自从染了跳蚤，她就难受得吃不下睡不好，如今你瞧，瘦得都没几两肉了！”
杨里正亦发愁：“如今贡猫难寻，这猫儿还是我花了大价钱，从个猫贩子手里买来的。原本看她品相好，还指着她能在明年的猫会上拔个头筹，没想到……哎！”
千禾俯下身子，将这只叫做雪绒的白猫儿仔细看了看，见她浑身雪白的长毛，眼睛发蓝，颇有几分波斯猫的血统，的确是难得一见的好品相。
又伸出手指，轻轻拨开她背上的毛儿，果然见皮肤和毛发之间藏着许多小小的黑点在蠕动。
“生了如此多的跳蚤，雪绒必定难受的很。”
听她这般说，杨婶儿的神情愈发苦涩：“都怪我，有一回儿喂完雪绒忘记了关好门，被她跑了出去，许是跟后山的野猫厮混了一阵，回来便沾染了这满身的跳蚤！我给她洗了许多遍，可就是驱不干净！”
“跳蚤繁殖能力很强，会将许多卵生在猫儿的皮肤和毛发之间。”千禾一边查看雪绒的耳朵和爪子，一边解释道，“加之雪绒毛长，容易藏虫卵，故而靠洗很难解决问题。”
“那该如何是好？”
千禾检查完洗净了双手，向杨里正夫妇笑道：“若想彻底解决跳蚤问题，需要个宝贝。”
杨里正夫妇伸长了脖子，希冀问道：“什么宝贝？”
千禾从衣襟口袋里掏出个物件：“就是它了！”
“橘……橘子皮？！”
莫说杨里正夫妇，连英子都一脸的不相信：“阿禾姐姐，你开玩笑的吧！”
“我没开玩笑。”千禾将橘子皮一块块掰开，向杨婶道：“烦劳杨婶借我几样东西。”
杨婶望一眼杨里正，见他也是一脸不信的苦笑，示意她：且给郝里正个面子，由她试试罢。
杨婶无奈道：“你需要什么？”
千禾借来案板和菜刀，将橘子皮细细剁成碎末，又要来一块纱布，将橘皮末裹起来用力挤压，榨出了小半碗橘黄色、酸苦气味的汁水。
千禾又要来一碗热开水，小心地倒进橘皮汁里搅拌，等到放微凉，又叫杨婶拿来一块干净的大棉布，在橘皮汁水里浸得湿淋淋的，拿出来展开道：“烦劳杨婶，将这棉布严严实实裹在雪绒身上，裹足半个时辰！”
“这……”杨婶看她一番自信满满的操作，很有种不明觉厉的感觉，便依言将雪绒抱起来，裹上了湿棉布。雪绒刚开始有些抵触，在棉布里挣扎不已。幸而杨婶拿了鱼肉来喂她，又温声细语地安慰，雪绒终于安静下来，后来竟是趴在杨婶怀里睡着了。
半个时辰过去，千禾小心地揭去棉布，扒开雪绒的毛儿，见原本蠕动不已的黑点儿如今一动不动。杨婶用指甲掐了两个，惊喜道：“跳蚤死咧！这橘皮水还真神！”
千禾笑道：“快打一桶热水，给雪绒好好洗洗吧！今后若再生了跳蚤或虱子，也可以用百步草煮水沐浴，效果也很不错。”
杨婶用木盆给雪绒洗了个澡，洗完澡的白猫儿干干净净清清爽爽，眼眸都多了几分神采，吃饭也香了许多。杨里正夫妇大喜，对千禾千恩万谢，不但给了二两银子的诊费，还热情留她和英子吃晚饭。
杨里正宰杀了只肥肥的母鸡，杨婶儿手脚麻利地炖出一锅香喷喷的鸡肉鸡汤，还烙了杂面饼子。千禾跟英子吃得满嘴流油，肚皮都要撑破了，才依依不舍地起身向杨里正夫妇告辞回家去。
英子惦记着给玉花喂食，先一步跑了回去。千禾却不着急回那个毫无人情味儿的家，于是独自一人迎着晚霞，慢慢地往回走。
黑猫从不远处跳出来：“没想到你还有如此本事。”
千禾早知道猫老大跟着她，但先前碍于英子在，不好跟他说话.
黑猫说话一向苛刻，千禾难得被他夸赞一句，脸蛋一仰颇有些小得意：“我本事大着呢！”
原本，她还有些迷惘失落，觉得自己此番穿越实在悲惨，非但没有落在皇宫内院、富贵人家，甚至连个像样的金手指都没有。初来乍到便要面对无良兄嫂、逼婚欺凌，实在是惨得没有天理。
今日往上河村出诊一回，她才恍然明悟：在这个以猫为贵的时代，自己前世的动物医学知识，赫然就是安身立命、发家致富之道啊！
真是老天不负我！千禾突然对自己的未来有了信心。
黑猫从未见过她如此神采飞扬的模样，但见一片瑰丽的晚霞下，女孩儿一双大大的眼睛映着金色的天光，亮闪闪的，说不出的鲜活灵动。
黑猫情不自禁地盯着她看了一阵，忽闻她开口问道：“方才听杨里正说什么‘猫会’，猫老大你可知道是什么吗？”
黑猫这才回过神儿来，道：“哦，我听人提起过，说白水镇每年春天都要举办一次猫会，届时附近十里八乡的村长里正，便会带着本村的贡猫去赴会，由白水镇的官员品评挑选。被选中的便是名副其实的‘贡猫’，层层向上进贡呈送。”
“难怪郝里正说，一只贡猫能抵租粮和徭役。”千禾道，“那落选的猫儿呢？”
“即便落选了，品相好的猫儿也大多会被镇上的富商买走，或养或送人，不一而足。”
千禾不由叹道：“猫儿本是自由自在的动物，被人圈养已是扼杀了天性，还要被当成礼物或商品来回地折腾，实在是可怜！”
她越说越感慨：“我就觉得这大齐国的风气有问题！听闻当朝皇帝便喜欢猫，还在封了个什么‘猫娘娘’养在宫中，真是滑天下之大稽！”