第二十八章：大时钟机关
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蒸汽轨道车厢依旧一动不动。
难道我猜错了？雷恩着急地想着,双手不停地重复按着那个红色的按钮，但是依旧毫无反应。
深蓝色的蒸汽即将笼罩着蒸汽轨道车厢的全身，本来蒸汽轨道车厢就不是一个密封的，更何况这截轨道车厢连玻璃都没有，窗口都是打开着的，深蓝色蒸汽覆盖的瞬间就是一众人的死期。
就在雷恩和一众人绝望之时，在他们脚下发出了机械齿轮转动的声音，随即雷恩视野中的风景在改变，刚才还在远处的建筑物瞬间出现在眼前。
难道是蒸汽轨道车厢动了吗？
雷恩一瞬间就否认了这个想法，蒸汽轨道车厢一点颤动都没有，完全看不出来它在运行。
在运行的并不是蒸汽轨道车厢，而是与它相连接的机械舞台。整个机械舞台就像蒸汽轨道车厢一样处于不同的齿轮以上，所以才出现了如此不可思议的一幕。
“救命啊快来救救……！”那些还没有来得及上车的人，对着雷恩他们喊道。
只是声音只传出了一半就消失了，遗留下来的人一起被机械舞台摔到远方。他们拼命地在正在重组的机械舞台上不断地逃跑，机械舞台的齿轮像是能吞噬人体的野兽，将来不及逃跑的人夹杂在齿轮与齿轮的机械裂缝之间。那人类脆弱的血肉在无情的机械推动下，慢慢地被碾压成粉碎。被夹在裂缝中的人只能绝望地看着自己一点点被磨成粉末的身体，尖叫着，无力着，最后死亡。鲜红的血液从那活生生人体中被榨出洒落一地，它们顺着机械的裂缝渗入地面滋润着雷恩看到过死亡之花。
剩下那些侥幸逃过机械齿轮碾压的人，被身后追过来的深蓝色蒸汽包围着。他们的血管内产生过热的气泡蒸发着体内的血液，爆破声由里到外此起彼伏，最后整个人都被自己的血液炸得血肉模糊。
“给你一个提示，无论任何时候都不要穿越红色的线，不然……会死。”——
流在机械舞台的那30多号人正在上演着一出人间的地狱。在这个瞬间，雷恩才明白原来立刻死亡也是一种仁慈。
随着那30多号人的死亡，机械舞台的重组也接近尾声。
雷恩和侥幸逃过一劫的人坐在车上深深地舒了口气，现在在这截蒸汽轨道车厢中就只剩下10个人。刚才那个生死逃脱仿佛耗尽了所有人的精力，有的人在哭着，有点人在笑着，更有的人双手合在胸前向着并不在地下的盖亚神祷告。
这里的人都来自贫民区，夏尔洛斯的贫民区处于工械区的外围。那个是夏尔洛斯城市的旧址，但是由于旧世界战争让那遍地区变得不适合人生存，资源缺乏污染严重。如果说市民区感染重度灰雾综合症的比例是10个人里面1个的话，在那遍区域就是10个人里面5个人都感染了不同程度的重度灰雾综合症，比起市民区高出足足40%。甚至听说在那里流传着一种凌驾于重度灰雾综合症，可以人感染人的新型机械侵蚀人体疾病，黑死病。
贫民区，这个并不是它原本的名字。它没有像市民区需要缴纳市民卡的费用，也不像其他区域需要通过特定规则才能获取对应区域出入权限的限制。贫民区是一个被遗忘的放逐区域，它存在只是为了让更多工械区产的垃圾堆放，也就是所谓的夏尔洛斯的垃圾区。然而即使是垃圾区，比起受尽战争摧残的西联大陆来说，这里却是一个资源丰富的宝地，各地残留的生存者迅速地来到这里区域扎根生存。
这里鱼龙混杂每时每刻都演出着弱肉强食的法则，也是夏尔洛斯的法律所触手不及的地带。夏尔洛斯法律只为了保护所有拥有市民权的市民，而很显然地贫民区里居住的人根本没有任何的市民权，所以也被排除在夏尔洛斯法律保护的对象之外。在夏尔洛斯政府眼中生处于贫民区的所有人，甚至连人都算不上，只是一串可有可无的数字。
在贫民区生存的人唯一的希望就是尽早脱离贫民区，然而要脱离贫民区的唯一方法是缴纳3万6千西联币来换取夏尔洛斯的市民权。
但是很明显地，丹尼并没有这样做。丹尼正戴着32号白色的面具，深深地叹了一口气。一天前，他好不容易从市民区过来的大侦探夏洛克身上赚到了1万块西联币，虽然离3万6千西联币依然相差甚远，但是丹尼有他自己的门路。他联系了盘踞在贫民区的切索黑帮混混，在他们狡猾的笑容中，丹尼缴纳了1万块西联币。切索的混混们答应丹尼，他们会通过“特殊”渠道把丹尼运送到市民区。
丹尼还幻想着他即将开始市民区的新的生活，谁知目的地竟然是市民区的地下，这个死亡时钟竞技场。
愤怒，并没有能让丹尼逃脱这里，切索黑帮的混混们随便1个都能把丹尼吊打在地。他们给了丹尼一个希望，又无情地毁灭了。但是很快地，丹尼又拿到第二个希望。
“戴上这个面具，它是你们的号码。只要你们在这个时钟死亡竞技场存活1个小时，你们就能顺利拿到市民卡，还有10万西联币，并且还有一份在市民区的工作。”夜幕区的主宰汤玛斯对着丹尼和其他通过不同“特殊”渠道运过来的贫民。
丹尼相信了汤玛斯，因为丹尼已经没有任何选择。丹尼看着在一旁沉默不语的雷恩，他知道雷恩与自己不一样，无论是戴的面具还是服装。虽然不知道雷恩为什么会在这里，但是直觉让他一直照顾着雷恩，觉得跟着他才会有一线生的希望。
雷恩可不是这样想，虽然逃过一劫，但是雷恩看着那道红线，心里隐隐约约地感觉到不安。
“给你一个提示，无论任何时候都不要穿越红色的线，不然……会死。”——
雷恩再次回忆起夜幕区主宰对他说的这句话，他再看看刚才按下的按钮，正正是在红线之外，机械舞台的转动正是雷恩造成的，那些无辜被机械舞台卷入的人，也等于是雷恩杀的。
罪恶感充挤着雷恩全身，但是比起罪恶感，雷恩对事情是否就这样结束而产生不安。
雷恩抬头，看到天花板上挂着的机械时钟，现在的时候是8点30分，离1个小时的生存时间还有30分钟。
在观众台上，富丽堂皇的宴会厅摆放着各种上等的佳肴，名贵的劳思斐红酒就像不用钱般地被宾客尽情享用，在市民区难得一见的真牛排，在这里也不是一样罕见的存在。但是在这里的人并不在乎美酒美食，他们居高临下，兴致勃勃地看着在下方机械舞台发生的事情。
他们戴着各种各样富具特色的面具，没有人能辨认出他们的真实身份，所以他们可以很安心地做着各种违反西联法律的事，比如拿人命作为赌注。
“这次的舞台太优秀了，这不就是3天前的那个洛克街事件吗？还原度太高了！”说话的人，他带着一个猫头鹰的面具，身体矮矬，但身上的衣服无比精致，还挂有属于贵族的标志，刻画着维多利亚头像的金币。
“可不是，连同那蒸汽轨道车厢都能模拟出来，这个大时钟机关真的厉害，不愧是从蒸汽都市.巴贝奇远渡运来的黄铜机关！要是有机会真想把它好好地研究一下！”另外一个人，他带着一个齿轮模样的面具，身穿着硕士学者的研究袍，双手举上天，兴致勃勃地看着下方的机械舞台。
“机关狂人，你怎么不直接去蒸汽都市.巴贝奇？那里不是很多像你一样的人吗？”这时戴着雄狮面具的人，用不满的声音说道。他拿着一根我们血红宝石镶入的权杖，穿着贵族红与维多利亚黄相间的西服，尽显王者气势。
“你们可以不要只是关心机关，厉害的可不只是时钟机关，还有那些参赛者！简直就和《夏尔洛斯日报》报道的情况一模一样，单单看这个也值回票价了！”戴着猫头鹰面具的男人说道。
“这可是你的想法，你押注的25号早就死了，我押注的32号可是还好好活着，说不定到最后是我赢了！”戴着雄狮面具的男人稳操胜券地说道。
“你说你赢？你没有看到救活你的32号的是那个戴狼人面具的吗？话说回来，那个狼人是谁？是在场的哪个人觉得在跟我们一起押注和观看不够刺激，想下场玩玩？”戴着猫头鹰面具的男人调侃道。
除了这里在场的三人外，还有着不少人再观看。在整个大厅的置顶有专用的机关将从1到50这些号码都标记出来，和在机械舞台的50名参赛者一一对应，在这些号码旁边还显示一串数字，这串数字代表着每名参赛的投注金额，最少金额1千，最大金额竟然去到10万。
人命对于他们来说只是一串数字。