第一卷 王后番己 七十二 有雉东来
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因着要陪侍周夷王的病，番己差不多二十天都是呆在弥漫着药草与薰香混杂在一起的密室中，几乎没出过大殿。好容易熬到姬燮病愈上朝了，她这才有机会到御花园走走透透气。
不过两三个月没逛过园子，竟然从冬天走到了初夏，园中桃李尽谢，合欢飞舞，就连池中的些许荷花也开始打苞了。番己一时生出隔世之感。
不知不觉沿着池畔走到泽水宫附近，远远传来一阵年轻女子的嘻笑声，番己不由心中一动，她想起齐姜似乎一直住在此处。遂提起裙摆，向木桥走去。
池中波光粼粼，初夏的阳光反射在水面上，宛如一堆起伏不定的金子，明晃晃地刺目。水畔正有几个女子蹲着采菱角，裙子都曳到了腰间，挽着裤腿，站在水中，一派天然风韵。
番己看着有趣，不由站在桥上笑出了声，谁想却被那三个女子听见了。为首的女子身着锦缎，忙带着另两个布衣女子整理好裙裳，走到桥下跪拜，口中朗朗说道：“臣女拜见王后娘娘！”
“想必你就是齐姜吧？”番己缓缓下桥，扶起她来，好奇问道：“你见过我吗？”
“是。娘娘回宫那日，大王牵着您一直走到东宫，臣女于路旁瞧见过娘娘的风姿，因此识得。”齐姜略略抬头答道。
番己眼见齐姜隽长柔美的眼线，柔和含蓄的下颌，对答之间，那对微翘的长长睫毛都纹丝未动，宛如静谧不动的蝶翅，秀美的面庞静好如水。她装扮虽素雅，但却透着一股子镇定之气，看样子是个不易拿捏的性子。对这样的女子，只有直来直去更对路子。
“听说，你在泽水宫居住时，颇有些奇遇。”番己决意单刀直入。
齐姜神态悠然地说：“无妨。不过是有人装神弄鬼罢了，臣女带着身边两个丫头把那装鬼之人打了个头破血流，落荒而逃了。”
番己听得好笑，打趣道：“你倒不怕？”
“臣女有甚好怕的？”齐姜挺直了胸膛说：“我与邓曼娘娘无冤无仇，面都没见我，她便是真化成厉鬼，也断不会找我这不相干之人才对！”
番己赞道：“你能想得如此清楚明白，是那装鬼之人低估了你！”
“没什么依仗之人，自然得事事想明白。”
一旁的獳羊姒皱了皱眉，她觉得这个齐姜说话太冲撞了些，但见番己神色如常，便也低下头不言语。齐姜似乎也明白了自己言语冲犯了些，再拜谢罪道：“臣女言语粗鲁，冲撞了王后娘娘，请娘娘恕罪！”
“无妨，”番己摇了摇手中帕子：“你现在还不是宫中嫔妃，自不必守那些繁文缛节。我听说，你是先癸侯的遗腹之女，不论是先头的哀侯还是现在的胡侯都有跟你差不多大的女儿，为何不送她们来，偏把你送入王宫呢？”
齐姜俏丽的脸庞上浮现出一种奇异的表情，三分委屈，四分愤懑，另还有几分无奈：“娘娘是聪明人，如何不知？若真是好事，我那两个做君侯的长兄岂有不把自己嫡女送来的道理？只有我是无所依靠的人罢了。”
是啊，周夷王既烹杀了齐哀侯，又怎会接受和爱宠他的妹妹呢？她入宫来，不过是安抚齐胡侯的一个手段和工具罢了。何况有个谮杀兄侯的元凶之女在，她又有何幸福可言呢？这一点，所有人都明白，齐姜如此聪慧，又岂能不知？
“好了，”番己一甩袖说：“你的心意本宫明白了。同为女子，本宫劝你一句，女子生来实苦，若事事不能往好了想，就是给自己添堵。还是把心放宽些，眼睛望着前头，才是正理！”
话音既落，她已走上木桥。齐姜木呆呆地站在原地，似乎在反复咀嚼着她留下的这几句话------
番己眼尖，远远瞧见一个黑袍皮冠伛偻的身子的身影从大殿台阶上走下，疾步行远，自言自语道：“那不是卜官吗？大王召他来做什么？”
“娘娘，您一直陪侍大王不知道，现在宫中流言四起，说大王病得有蹊跷。”獳羊姒低声说道。
“哦？这倒是奇了，莫非是她贼喊捉贼？”番己不无嘲讽地说道。
二人缓缓登上台阶，内侍贾正守在殿门口，正要张嘴喊，番己止住了他：“莫要扰了大王！”
里头传来一个女子的说话声，娇滴温柔得快要滴出水来，不是纪姜又是哪个？
“大王，臣妾说了您还不信，这回卜官都占了卦，您可不能不信啊？‘有矬东来，晦我紫辰’，这是说有东边来的女子会不利于大王啊！大王一向身体好好的，一回宫便病了，难道不是有扫帚星妨的吗？这段日子，宫中除了召夫人，便是这个齐姜是后来的，召夫人是臣妻，又不打东面来，自不是她。这说的是谁，不是很清楚吗？当初齐国要送女时，臣妾便觉得不妥，偏王后娘娘坚持。现下人已送来，可怎么好？”
獳羊姒气得将番己的袖子捏得紧紧的，脸色绷得厉害。番己却心中一动，眼前忽地一片明朗之色，原来是这样！纪姜的目的便在此了，原来她的目标便是齐姜，要将这个可能的后宫死敌扼死在摇篮里，这才是她的最终目的！
“可是，毕竟新齐侯才刚刚即位，正需要孤的支持才能立威，孤也不能太扫了他的面子啊！”姬燮语气颇有些为难。
听到这里，番己知道自己不能再沉默下去了，便重重地咳嗽了一声，内侍贾会意，喊道：“王后娘娘驾到！”
番己徐徐入殿，纪姜站在王案前，乖巧地行了个礼，但脸却扬得高高的，颇有几分挑畔意味。周夷王坐在王案前，招呼道：“王后来了！正好，孤有事与你商议！”
番己走到次席坐下，整一整衣袖，并没有接茬的意思。姬燮会意，转脸对纪姜说：“行了，孤与王后有事要议。你回宫去吧！”
纪姜一脸不甘，但也不敢反驳，恨恨地跪辞了。