第117章 西疆秘事
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西疆。
魏元昭十六岁,离及冠尚有四年。
年轻矜贵的世子十多年来一直生活在天子脚下,繁华富庶的盛京城。第一次离开都城,随军赶上几天几夜的路程,到偏远的西疆去。
纵然盛京让他留恋和不舍,可出了城,便被新奇和兴奋覆了过去,一心充满着对西疆的憧憬。
夜里扎营歇息的时候,魏元昭会在帐中悄然起身,点上一根蜡烛,在昏暗温暖的烛光下,将自己的所见所闻写在给傅丛云的信中。
只是为了尽快赶到西疆,曲阳王军一路上走了不少偏僻的小路,一个驿站也不曾遇到,魏元昭便也没有机会将信寄出去。
约莫行军半月,曲阳王军方才到达西疆境外。
他们宿在境外的一个村子里。
这个村子原本便是在大梁的土地上,实属大梁子民。因着邻近西疆,同他们只隔着一片沼泽,便时常遭到西疆之人的入侵和骚扰。
听村中的人说,西疆之人说着人们听不懂的语言,到村子中抢走家禽,粮食,和年轻未嫁的姑娘们。奇怪的是,他们从未伤及村中的其他人,每隔几月诡异地出现一次,又离奇地消失。
村里的男人们曾经试着跨过那片沼泽,去看一看西疆究竟是何模样,可去了的人都再也没有回来过。后来渐渐地,便再没有人敢迈进那片沼泽。生了女儿的人家总是担心着自己的女儿会被西疆人抓走,却又无可奈何。他们试着在村中各处布满丝线,上面挂着铃铛,只要有人碰到,铃铛便会响起。
终于有一次,西疆人出现之时,村中人合力,将其中一人打伤。那个人被留在了村子里。
他们从这个人口中慢慢对西疆有了一些了解,开始学习西疆的语言,甚至慢慢地接受西疆的信仰。据他所说,从村子里带走的姑娘都是未嫁之身,如此方才高贵纯洁,堪为西疆的圣女。
人们相信了他的说法,渐渐不再防备,将他的伤治好,放他回了西疆。村子开始和西疆交易往来,甚至人们不再害怕姑娘们被带走,反而以此为荣。家里的女儿去西疆做了圣女,这家在村子中的地位和名望也会提高。
如此几十年过去,西疆也向大梁投诚,村子和西疆相处得越发融洽,可以说完全对西疆敞开。
可沼泽的那一边,仍是常年黑云覆盖,浓雾遮掩,从不肯展露出他的真实面貌。
直到有一天,村子里有个小孩子淘气,到沼泽边玩耍。他阿爹急急忙忙追他出来,生怕他陷在沼泽中。他方想教训自家孩子一通,却偶然一瞥,发现沼泽不远处露出了半个身子。
他立时寒毛倒竖,又惊又惧,过了好一会儿才回过神,便喊来了村里的人去捞那人出来。
是个妇人。
幸而她似是在沼泽中陷得不久,虽几近奄奄一息,仍是被救了回来。
村中人以为她是西疆人,来村里的路上不小心掉到了沼泽中,便想等她养好身子,下次西疆人来时带她回去。
不想众人同她说起此事,她却呜呜咽咽地哭,拼了命地摇头。
她说自己名叫阿莲。
正是两年前,村里被带走的圣女。