第149章 女乞丐
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童村的房舍多是石屋，不能尽数焚烧，沈清在每一间石屋上贴了符纸，用符咒引天雷和天火，将石头烧得焦黑。
大火烧了一夜，直到天亮，才渐渐熄灭。被焚烧过的石屋，也在第一缕阳光照到石头上时轰然倒塌。沈清没再去看童村，而是径直走到童年跟前，蹲下来问了句：“童村已经不需要你守护了。”
童年看着沈清，默不作声。
“还记得昨天傍晚我与你说的话吗？”
童年点头。
“愿意跟我走吗？”
童年的目光越过沈清看向沈寂。
“不用问他的意见。”沈清知道童年的意思：“这是我跟你之间的事情，我邀请你，你只要考虑是否答应就好。”
童年犹豫着，用手指了指沈清。
“放心，你不会给我带来麻烦，更不会伤害到我。”
童年站着没动，似在考虑沈清这话的真实性。
“救你的那个人是我阿爹，我叫沈清，既是他的女儿也是他的徒弟。你可以相信我，我没有你想象中那么弱。”
童年扯了下嘴角，幅度很小，但看着像是笑了。
“走吧。”沈清牵住他的手：“我知道你年纪比我大，但谁让你显年轻呢。所以，勉为其难的，我就只能当你姐姐了。”
童年点头，并不在意这件事。
回程，用得还是驴车。
没有纸人，没有黑雾，也没有那些追着纸钱跑的孤魂野鬼，有的只是崎岖不平的山路，郁郁葱葱的树木，以及遍布在山林中的坟。那些坟，一个挨着一个，有新土的，老土的，也有被雨水冲刷坏的。
那些坟的形状，对应了那些孤魂的模样。
“时越，你觉不觉得那些坟有些奇怪？”季风用手捅了捅时越。
“哪里奇怪？”
“光秃秃的。”季风说了个形容词：“你不觉得童村的这些坟都光秃秃的，莫说墓碑跟花圈，就连压坟头的东西都没有。这婚丧嫁娶，虽说每个地方跟每个地方的规矩不大一样，可不管搁在哪儿都是大事儿，都不该这么草草了事。”
“兴许是这村子里的人穷。”时越伸了个懒腰，靠在季风身上：“你先别说话了，借我靠靠。”
“是谁说的，自己年轻，能熬夜，再熬两宿也没问题。”季风用手指弹他脑壳：“这才熬了一个晚上，就顶不住了。你呀，也就适合待在城里，做你的时家大少爷。”
“错了！”时越打了个瞌睡：“不是时家大少爷，是时家小公子。大少爷这三个字，一听就很老。”
“你是在说队长吗？”季风瞟向沈寂。
时越的目光跟过去：“没错，我就是在说队长。”
“我，很老吗？”沈寂没有理会季风与时越，反而轻咳一声，去问沈清。
“无聊。”沈清说着闭上眼睛。
坐在旁边的童年见状，也将眼睛闭上。
回到临江城已是十日之后。
日落时分，炊烟落幕，芙蓉巷里逐渐安静下来。
随着一阵“哒哒哒”地脚步声，沈记纸扎铺的门被推开。
沈清抬头，看见一个拄着棍的女乞丐。
“请问，这里是沈记纸扎铺吗？”
“是！”
“那您是沈清沈掌柜吗？”女乞丐侧耳听着，“我是来找沈掌柜的。”
“我就是沈清。”沈清起身，才到门口就觉得一股寒意袭来，下意识地拔下了别在头上的发簪。
“掌柜莫怕，我不是坏人。”女乞丐循着声音，定定地看向沈清：“我来，是想请掌柜的帮我一个忙。”
“你想让我帮你什么忙？”
“我想找我的女儿。”女乞丐摸索着从怀里掏出一样东西，是一个小的红布兜，上面用了很杂的线，秀了一个歪歪扭扭的老虎头。小红布兜很新，像是没有用过的。
“掌柜的别见笑。”女乞丐摸着那个小红布兜：“这是我女儿还没有出生的时候，我自己摸索着做的。我的这双眼睛很早就看不见了，这针线活还是能看见的时候我娘教我的。可惜，还没等我学出个样子来，我的这双眼睛就瞎了。”
女乞丐叹了口气：“眼睛瞎了，心还在。怀着我女儿的时候，我就琢磨。琢磨着给她做点儿什么，好尽尽我这个做娘的心。想来想去，就只能给她做这个。还没等我把这小布兜做好，她就出生了。再后来，她就被人抱走了。除了她刚出生时的那声啼哭外，我是啥也没留着。我想她，我想见见她。”
“你跟你女儿——”
“我命苦。”女乞丐道：“我是家里头的第三个孩子，上面还有两个姐姐。我娘疼我，可架不住我爹跟我奶奶想要个儿子。原本，他们是想看在我娘的份上，留下我的。好歹给口饭吃，等我长到十三四岁了，再给我找个婆家嫁出去。可没等我长大呢，这双眼睛就瞎了。瞎了，就不止是讨人嫌，还是个讨人嫌的累赘。”
“你不是累赘，这世上也没有那个孩子会是父母的累赘，有的只是不负责任的父母。”
“怨不得我爹娘，我眼睛看不见的那年，正好我弟弟出生。家里负担重，我爹娘也是没办法。”女乞丐叹了口气：“他们是想帮我找个好人家，哪怕是给人当童养媳，也能有口饱饭吃。可人牙子诡计多端，让我爹娘上了当。他们……他们把我卖到了那种地方。”
“我在那人不是人，鬼不是鬼的地方待了几年，直到怀上了我女儿。我不知道她是那位客人留下的，我只知道，她是我的女儿，是我生命的延续，是我的一部分。许是见我可怜，他们同意让我生下孩子，可孩子一出生就被他们给送走了。听那里的姐妹说，孩子没受罪，是被送给了一户不会生养的人家。”
“你有你女儿的下落吗？”
“有！”女乞丐点头：“在我女儿被送走后，我因思念成疾，患了重病。他们不愿意给我花钱，就把我扔到了街上。是一个路过的老乞丐将我救了下来，用野地里的草药将我给治好了。病好之后，他就带着我四处打听，终于打听到了我女儿的下落。”
女乞丐说：“可我去晚了，我女儿……我女儿因为意外去世了。”
女乞丐说着眼睛一亮，跌跌撞撞地走到沈清跟前：“我听他们说，沈掌柜你能通阴阳，能将鬼魂从阴曹地府给唤出来。我女儿姓姜，叫姜妮，今年七岁。掌柜的，你能帮我叫她上来吗？我就想见见她，就想问问她，恨不恨我这个娘亲。”