第095章 听风楼
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沈清的粥煮好了，饶刚派去调查的人也有了回信儿——那些外地商客与李家还真有些关系。
那些外地商客本是慕名来的临江，做得是中药材的生意。这生意嘛，谈的十分顺利，可架不住钱多人傻，竟鬼使神差地去了李家赌坊。
这早上去是赢钱的，中午去是输钱的，原指望着傍晚去了能翻盘，没想到输的差点儿连裤衩都被人给脱了。为了让自己有个本钱回家，外地客商不得已与离家达成了交易，故意选在那个点儿借酒闹事儿。
事成之后，李家也的确信守承诺，给了这些外地客商返家的路费。可他们没脸回去，寻思着再找个什么机会挣钱。结果这钱没挣着，还把李家给的路费也给花了，几个人落魄到跟临江城里的那些乞丐们挤在一起。
这饶帮有不少消息都是从乞丐那儿来的，稍微一打听，本地乞丐就把那几个外地客商给送来了。几个馒头递过去，啥都说了。
“我要去一趟听风楼。”
“姑娘要去找那唱曲儿的？”饶刚一边喝粥，一边问：“不用姑娘亲自跑这一趟，我找几个兄弟，把那唱曲儿的父女请回来就行。”
“怕是请不回来了。”
“请不回来，那就绑回来。在这临江地界儿上，除了沈老爷，沈夫人还有沈家少爷外，没有咱们饶帮不敢绑的人。是吧，少爷？”
“是什么是？少爷我是那种蛮不讲理的人嘛。”饶世初踢了饶刚一脚。“有粥就喝，有事就办，有话就烂在肚子里。”
“少爷——”
“清清的意思是那唱曲儿的父女俩怕是已经不在听风楼了。你，让人去把那听风楼的掌柜给请过来，我怀疑，这父女两个就是针对王二麻子来的。这王二麻子是谁家的？是咱饶帮的。所以这人，是冲着咱们饶帮来的。”
“冲咱们饶帮来的？”饶刚挠头：“这人肯定是活腻歪了。”
“赶紧喝粥，喝完办事儿去。”
“少爷没踢着。”饶刚一边嬉笑着，一边端着粥跑远了。
听风楼的掌柜原是个厨子，这听风楼最早也只是个供人吃饭的地方。自从冯家那个舞厅开了之后，这临江城里但凡有些钱的都喜欢去冯家的舞厅。虽说那舞厅里的东西不怎么样，可姑娘漂亮，舞好看。
这掌柜一琢磨，说大上海的舞女咱们请不起，但这说书的，唱曲儿的咱请得起。于是便在这听风楼里腾了个地方，与外头那些说书的，唱曲儿的，拉琴的唱戏的达成了交易。
他们在听风楼里演出，这掌柜的视当日的情况给他们一些报酬。这最差的，也管他们一天三顿饭。
这去不起冯家舞厅的人，退而求其次，也就去了听风楼。
日子长了，听风楼便凝聚了一帮自己的老主顾。这楼里的生意虽算不上红火，却也是稳稳当当，循序发展。
“不敢欺瞒少帮主，这唱曲儿的父女两个是自个儿找上门来的。”
“自个儿找上门的？”
“是，是自个儿找上门的。说是家乡遭了灾，父女两个无处可去，希望我能给他们提供个容身的地方。这父女两个的要求很简单，只需要有个遮风避雨的地方，每日三餐有个窝窝头果腹就行。我听过他们的琴，也听过他们的曲儿，觉得唱的还成，就把他们给留下了。”
掌柜道：“虽说他们要求不高，但我敢对天发誓，我做人做事儿是凭良心的。对他们这些个外乡人，跟本地人是一样的。这每日的收入，也都是按照说好的份额给的。那姑娘唱的不错，单是在我听风楼这半年，少说也攒了十几个银元。”
“人呢？”饶世初问，裹了裹衣裳。
“走了，这楼里出事儿后不久他们就走了，说是不想连累我。”
“去哪里了？”
“不晓得。”掌柜的摇头：“这人去哪儿也不能告诉我呀。可我听说——”
“听说什么？”
“听说那唱曲儿的有个孩子，还曾抱着孩子在临江学院附近出现过。”掌柜沉吟着：“我还听说，那唱曲儿的姑娘在临江学院上过学，真的假的，我倒是没去核实过。”
“临江学院，又是临江学院。”沈清琢磨着：“多谢掌柜的。世初，你让人送掌柜的回去吧。”
“不敢劳烦少帮主，这回去的路我熟，我自个儿走就成。”掌柜的刚要转身，忽然想起一件事儿来：“有件事儿，不知道是不是少帮主跟沈掌柜想要知道的。”
“说说看。”
“我这也是偶然间听到的，至于这内容是真是假，我不敢保证。”
“无妨，真假我们会自个儿去查，掌柜的只管说，不用有所顾及。”
“那天，很晚了。我那听风楼正准备打烊，王二麻子慌慌张张地来了。起初，我也没有留意。自这唱曲儿的父女来后，这王二麻子就成了我们听风楼里的常客，贵客。他每次来楼里点的都是最贵的菜。做生意嘛，自然不能慢待这些贵客。”
“讲重点。”
“王二麻子不知与那姑娘说了些什么，姑娘突然哭起来。我亦是个怜香惜玉的，禁不住就多看了两眼。那姑娘哭得很是压抑，声音小小的，像是怕被旁人听见。她爹坐在一旁，一边抽烟，一边叹气，从头到尾，却没说过什么话。”
“后来，我听见王二麻子提起孩子，又听那姑娘问，可有找到？王二麻子说找到了，但对方有个条件，必须让他帮着完成一件事。只有把事情办成了，孩子才能还回来。我当时听得云里雾照的，心说这两人相好不过半年，怎么就有了孩子。”
掌柜的皱着眉头：“直到听见那个谣言，我才慢慢地将这些事情联系起来。我估摸着，那父女两个是被人给拿捏住了，而把柄就是那姑娘的孩子。这王二麻子原是个局外人，就因为喜欢上了那唱曲儿的姑娘才被牵扯进来。”
“可有证据？”
“没有证据，全都是我自个儿猜测的。”掌柜交握双手，“可我寻思了，这当日在听风楼闹事儿的虽说是外地客商，可那些外地客商，倘若背后没人，焉敢在临江城里闹事儿，还闹到你们饶帮头上。”
“还有，若那些传言都是真的，那唱曲儿的姑娘当真与临江学院有关，那临江学院是谁的？是李家的呀。”掌柜地看了饶世初一眼：“若那些外地客商也与李家有关，这事儿，可就不蹊跷了。”