第359章 平反
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这话让阿芸觉得心酸。
小的时候,她就从爹爹口中听到过镇国大将军的威名。上阵杀敌,保家卫国,是父亲敬仰敬佩的英雄,可如今,英雄却一夕间苍老了十来岁。
正胡思乱想,脚步声已是越来越近。
谢将军伸手,示意小厮扶他起来。不论身处何种境地,狼狈归狼狈,风骨不能丢,脊背不能弯。
然而,门开的那一刻,三人还是愣住了。
“皇,皇上……”
小厮最先反应过来,拽了阿芸一把,示意她下跪行礼。谢将军慢了半拍,后知后觉地弯腰屈膝,牵动脚踝处的伤口,不由自主地踉跄了一下。
皇帝瞥见他头顶的点点银白,抿了抿唇。
谢将军追随他多年,二人年轻时,也曾交好,少年意气风发,决心要守护这南国的天下。
然而,如今,君与臣之间,藏了太多的猜疑和忌惮,短短三步之遥的距离,如隔天埑。
“罪臣谢淳叩见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼平身。”皇上亲自上前,虚扶了一把,“谢爱卿,你受苦了。此事锦衣卫已调查清楚,纯属子虚乌有,是有心之人要挑拨你我之间的关系。朕已拟好圣旨,待明日早朝便昭告天下,替你澄清。”
谢将军平静地点了点头,拱手道:“谢皇上。”
这话说完,便无话可说。苏公公见气氛沉闷太过尴尬,出声道:“这大狱里窗子又少又小,空气不流通,谢将军在这儿待了两日,只怕是难受得紧,不如先出去,有什么话,以后慢慢说。”
皇上也不想这样面对自己的部下,总觉得心虚,于是赞同地点了点头:“如此,也好。”
说着,他就要往外走。
小厮知道老爷的脚踝有伤,忙上前搀扶,皇上见了,不解地问:“爱卿,你的脚怎么了?”
“无事,一点小伤。”谢将军简洁带过。
阿芸内心觉得不平,口无遮拦地道:“还不是那些个狱卒!他们对老爷动私刑,用夹板重压老爷的脚踝骨,还有十指,害得老爷现在连好好走路都成问题。老爷没做过的事,何罪之有,他们就想用这种方式,来逼着老爷认罪,屈打成招!”
皇帝闻言,冷冷地看向一旁的牢头:“竟有这种事?朕不是派人告诉过你们,不许用私刑吗?”
牢头的冷汗一下子就流下来了,立刻跪下磕头认错:“小人有罪,小人有罪,请皇上饶命啊。谢将军,谢将军请您大人有大量,饶了小人吧。”
阿芸见他见风转舵这般快,忍不住哼了一声:“不止呢。你不仅对老爷动用私刑,还克扣我们的饭菜,还把我和其他人的首饰通通收走了!”
大狱里的人,皆认定谢家不会再有翻身的机会,所以没了顾忌。入狱当日,是谢云舒的大喜日子,谢家人为了给新娘撑一撑娘家人的体面,每个人,不论是丫鬟还是小厮,都用心打扮,穿戴首饰,孰料,却让这起子狱卒们发了一笔横财。
皇帝面色更冷:“此话当真?”
“小人……”牢头的冷汗流得更快了,“小人……”
皇帝看他的反应,就知道确有此事:“来人呐,把这里的狱卒,通通都给朕带下去,斩立决。通知刑部的人,马上再调一批新的人过来顶上。”
“是。”很快,随行的御前侍卫就把狱卒们通通都带走了。牢房中立刻哀嚎声一片,但随着脚步声和拖行声渐远,大狱又恢复了之前的沉静。
“爱卿,朕不知他们竟敢这般阳奉阴违,亏待了你。朕对你有愧。”皇帝这话,有三分真心。
谢将军垂下眼,淡淡地道:“都过去了。”
方才在他们说话时,狱卒已将其他几个牢门尽数打开。谢云舒快步走到父亲跟前,见皇上和皇后在,压下所有的愤恨情绪,朝他们行了个礼。
皇帝原以为谢将军可能存了满腹的话要对自己说,路上也想了许多一会儿可能会用上的安慰之语,然而真正君臣相见之时,却一个字也没有了。
“好了,先出去吧。”皇帝说完,抬脚往外走。
容璟心系妻子,没有跟在父皇身后,而是扶住谢云舒的小臂,道:“你怎么样,没事吧?”
谢云舒原本想依着性子说没事,可一对上丈夫关切的目光,就打心底里觉得委屈:“饭菜难吃死了。那些个狱卒简直太过分,克扣我们的饭菜,把好吃的都夹走,剩一些没油水的绿叶菜拿给我们,这谁吃得下嘛。你看我,是不是都瘦了。”
容璟的眼神暗了暗:“真是胆大包天。我会命人好好送他们上路,斩立决也太便宜他们。”
谢云舒想起一个事,扯了扯容璟的袖子,道:“对了,他们还把我们的珠宝首饰都薅光了。旁的倒算了,只是月荷有个镯子,是她离开家前,她娘给她的,意义非常,你看能不能找回来。”
“好。”容璟应了一声,然后小心地扶妻子往外走,“他们有没有对你动用私刑?你受伤没有?”
谢云舒摇了摇头:“没有。兴许是因为书信上只提到了我爹,没有提到我,狱卒们觉得我大抵什么也不知道,就只把矛头对准我爹,没有对我。”
“嗯。”容璟抚了抚她的发心,“我来晚了。”
这话令谢云舒想落泪:“没有,没有晚。”
这边一行人出狱各种滋味五味陈杂,那厢皇后坐在皇上身边,亦是心绪不宁,坐立不安。
皇上一上车就把眼睛闭上了,若不是他的手还在一下一下转着佛珠,皇后几乎要以为他睡着了。
短暂的犹豫过后,皇后硬挤出几滴泪,内疚地道:“皇上,这次的事情,是臣妾错了。臣妾明日就会去青玉堂抄写佛经,闭门思过一个月。”
皇后不知道皇上是不是已经猜到这次的事情出自她手,为防说多错多,她干脆什么也不说,只提悔过之事,以此来试探丈夫对这件事的态度。
待皇后说完,皇上睁开眼,侧头看向她,一句话也无,就这么静静地注视。