19.不列颠风云（七）
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第十九章：临机决断
郅牧的身影停留在了某个阴暗的巷子中。
“呼……哈……”郅牧一边喘着气，一边将身上燃烧的火苗扑灭。然而，还未来得及取出一套新衣服，郅牧又突兀的感受到一股心悸。
“我虽然看起来狼狈，但在艾琳的防护下，不过损失了8%的生命值而已。如果有人敢在这时候偷袭，我完全有能力给他一枪！”郅牧赤裸着上身，装作还在处理伤势的样子。他感受着越来越近的杀意，果断转身，扣下了扳机。
“砰！”在消声器的加持下，枪口传出了沉闷的响动，空无一人的小巷中突兀的点起一朵血花，一个厨娘打扮的中年女性身影缓缓在空气中浮现，她痛苦的捂着肚子倒在地上。而郅牧此刻果断向前一步，瞄准了女人的头部。
“不！别杀我！我可以告诉你，我们一共有三个人，他们是……”
“砰！”又一声枪响传来，郅牧没有时间审问她了。他看着女人的尸体化成深蓝色的光芒点点消散，拾起掉落的弹壳，换上登山用的钉子靴，在卫兵到来之前就灵活的翻上了城墙。
回到卧室后，郅牧依然紧绷着一口气。他拿出了生锈的铁剑，犹豫了片刻后，狠狠将其刺入威尔德男爵的喉咙，接着拿出打火机，将那些没用的衣服连着家具一起点燃。最后，他装作衣衫不整的慌乱摸样，跑到房间外侧的城墙走廊上，大声呼喊着：“不好了！男爵大人遇刺了！”
在一番鸡飞狗跳后，郅牧顺利的得到几名士兵的保护，他终于松懈下来，却又像是突然犯了胃病一般，不停的呕吐和流泪。一位士兵连忙安抚住他，并为他拿来治疗烫伤的草药和安神的葡萄酒。但只有郅牧知道，除了【感知】技能引发的精神力匮乏外，更多的则是因为再次破除了人格底线而颤抖不止。
“那边，那边有个会操控火焰的邪恶生物，他穿着军士的链甲！”郅牧忍受着精神和肉体的痛苦，指向那道熄灭的火墙。
整个城堡在此刻苏醒过来，还在美梦中的爵士怒气冲冲的起身，自己的领地中竟然出现了如此严重的刺杀事件，这让他的面子有些挂不住了。在准贵族的强烈要求下，郅牧出具了一份‘目击证词’，声明他亲眼看到了某个士兵和一位厨子‘刺杀’了威尔德男爵阁下。
天欲拂晓，城堡中不时传来激烈的杀喊声，而郅牧早已因为消耗了太多精神力而陷入了沉睡。
不知过了多久，太阳终于升起来了。
“罗杰阁下，我很遗憾的通知您……确实有一位厨娘失踪了。但无需担心，我们会将通缉令发往整个赫里福德郡，至于那位会操控火焰的邪教徒，实在非常不幸……我们不小心让他跑了……”
“很好，很好，慈悲的阁下，这就是你身为城堡主人所出作的努力吗？”郅牧倚靠在床上，面无表情的看着林德。
“我……我非常愧疚……但请放心，我们会努力抓到凶手的！”林德爵士确实是一位遵循骑士守则的古板贵族，他从未想过是郅牧这个‘手无缚鸡之力’的‘文化人’杀死了自己的封君。
“那个会发射火球的家伙确实不好对付，但他已经离开城堡，对我没有威胁了。我现在的任务就是跟这个薄面子的爵士打打嘴炮，摆出一副抓不到凶手我就不走的态度。暗中再提防一下可能存在的第三位敌人。”在送走了林德之后，郅牧开始整理思路：“我这次夜探城堡，总的来说是有收获的，至少我已经大概记下了这附近的地形，但这样也有个坏处，守卫爱德华王子那里的士兵一定会变多，这样就更难接触到目标了……除非……学习一下现代特工的办法，在公共场合做些暗示动作来引起他的注意。”
很快，一场新的宴会被操办起来，为了安抚住郅牧这位‘威尔德家族的代表’，以及保住最后一点爵士家族的颜面，林德不得不邀请了一位重量级嘉宾，爱德华王子殿下，以及动用了大量精致的料理来撑住场面。
“高贵的殿下，感谢您的出席。以及英勇的阁下，让那些悲痛的、不幸的经历暂时离开吧。今夜，请与我饮下此杯！”
“请允许我献上敬礼，高贵的殿下；也敬您，慈悲的爵士。”郅牧在回礼后，细细端详起爱德华的样子：“穿着极其华贵，胜于我之前见到的一切贵族……除了精致的皮草以外，还镶嵌了五彩的宝石。他的身高恐怕超过一米九，不亏是‘长腿’爱德华。至于相貌也就那样，普普通通……”郅牧抿了一口酒，思考着如何才能与他有独处的机会。
【提示】：
【轮回者初次饮用‘基督之血’，精神力略微提高】
“啥？居然还有这种效果？”郅牧愕然看向手中鲜红的葡萄酒，恨不得把整瓶都装到物品栏里。
“不行，要冷静，还是优先以接触爱德华王子为重……”
随着宴会的气氛逐渐到达高潮，人们开始拿着酒杯到处走动，尽管这里贵族稀少，但林德机智的请来许多吟游诗人和具有一定社会地位的自由民撑住了场面。而郅牧也趁着王子与林德爵士闲聊时，悄悄走到了林德身后十米左右的位置。王子在这里可以用余光瞥见这个陌生的‘知识骑士’。
郅牧装作不经意间抬起手臂，轻轻的用左手扶右胸，身体稍微前躬同时点头。爱德华王子的眼神似有触动，随后又像什么事情都没发生一样，继续与爵士热情的攀谈着。
郅牧选择了一个僻静的角落，在大约二十分钟后，从容不迫的爱德华王子端着酒杯出现了。
“勇敢的骑士，你想要告诉我什么？”他的嘴角噙着阳光而又开朗的笑容，一点也没有战败被俘的消极感。
“尊敬的殿下，我并非什么骑士，而是莱斯特领的民兵，我奉命向吉尔哈特伯爵传递一封密令。但我一路走来，看到了太多贵族的恶行，这个国家需要您公正而严明的统治，我希望能够带您离开！”郅牧一口气将自己的目的和盘托出，然后低头等待着王子的答复。
王子沉默着渡了几步，郅牧从这个角度只能看到一双精致的羊皮尖顶靴，他本以为自己不会对一位古老的封建贵族卑躬屈膝，但此时的他竟然有种莫名的感觉，仿佛不自觉地就要把自己的真心话说出来。
“是某种属于王室的超凡力量吗？”郅牧做出些许推测。
“嗯……我本以为莫蒂默男爵会用更加符合贵族礼仪的方式将我赎回，但没想到你给了我一个惊喜。”爱德华王子带着无奈的笑容，他继续说道：“好吧，我们都知道，赎回是不可能实现的。因为西蒙和他的同伙不会允许一个王室贵族重新上台的……只有我在失去自由的时候，他才能安心的、大刀阔斧的进行所谓的‘改革’。”
“我承认，我在刘易斯时有些轻敌冒进了……许多追随我的战士们为此献出了生命……而身为王国继承人的我，即使犯下错误，也不过是被软禁而已。我有时也会思索，可能自己并不是一个合适的王储……在你知道这些后，还愿意帮助我吗？即使你现在离开，继续去做你的传令兵，我也不会怪你。爱德华真诚的看着郅牧的双眼，让后者感觉有些奇怪。
“这是他的伪装，还是真实的体现？我怎么有一种见到刘皇叔的感觉……”郅牧的念头只是一闪而逝，随后他坚定的向王子说到：“殿下，我愿意向您效忠！我已经探明了守卫的换班时间，并在适合的时间为您牵来能够长途跋涉的战马，再借由我的骑士身份诈开城门，我们应当如此这般……”
“嗯……你的忠诚令我欣慰不已！事不宜迟，就在明天见个分晓吧！”如果是放在现代，乃至近代，二人这一拍脑子就决定的计策看上去完全不可能实现。然而在这变革还未开始的中世纪早期，人们还没有‘特工’或是‘间谍’这种观念。这导致他们对于爱德华的监控力度很弱，而更加没人能想到居然有人会来劫狱——有着绅士风度的贵族们不应该找个时间坐下来，慢条斯理的谈一下赎金问题吗？
很快，他们借着这次宴会的间隙，敲定了‘简陋’的计划。而郅牧也顺势回到席位，热情的向爵士阁下敬了晚安酒。
此时的他也收到了新的提示：
【检测到轮回者6701号，支线任务已开启】
【支线任务：将‘长腿’爱德华带到安全的地方】
【任务奖励：洗礼圣油*1】
【任务失败：无惩罚】
然而，郅牧并未直接回房就寝，而是借口要方便一下。于是他来到高耸的城墙上，登上木制的塔楼，在一处向外延伸的，形状如同椅子的凸起坐下来。这个‘椅子’上面有个圆圆的洞，排泄物可以顺着这里直接掉入下方的护城河。
“已经很好了……比起在野外光着屁股上厕所，或是把排泄物倾倒在院子里或大街上，能有个‘马桶’已经很好了……”郅牧不断安慰着自己，眼看无人跟来，他果断悄悄溜走，用了足足一个小时跑遍了城堡上下，做了些有趣的布置。至于第二天营房里会不会讨论起骑士大人的便秘糗事，那就是后话了。