第一章 吴争镇
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寒冬腊月,小镇内的雾气还未完全褪去,街道两侧异常冷清,连个人影都见不着,唯有那绿柳巷,林家包子铺,一大早就开张了。
小镇外,一位肩扛干柴,身形单薄,剑眉星目的少年驻足站立,挺着鼻尖深深嗅着空气中飘散而来的香味,忍不住咽了咽口水。
少年名叫洛源,家住小镇五里外的大山下,靠打柴为生。
他面带笑意,搓着双手,双眸不断转动,“香啊!就是不知道今天的肉包子会花落谁家呢?”
说完,他一路小跑,丝毫不顾及脚下坚硬如冰的石子路,直奔林家包子铺。
林家包子铺外,一位体型高大,面如黄土的中年男子,正双手靠在蒸笼上,通过笼内扩散出的热量取暖。
别看他体壮如牛,五大三粗的,给人一种不容接近的感觉,但他的名字却恰恰相反,叫林孝杰。
林孝杰奉养卧床不起的老母多年,每日鸡鸣时便将包子放入蒸笼,生怕老母挨饿,就这样一年四季皆是如此,是小镇上出了名的大孝子,为人和善,从未与人发起过冲突。
小镇内的雾气渐渐消散,隔着老远,依稀可以看到有行人走动。
就在这时,林孝杰脑后传来一道响亮的声音。
“喂!柴火放这儿了,赶紧给我来五个包子。”
林孝杰转过头来,望着坐在台阶上,双手合在一起呼着热气的洛源,顿了顿,皱眉问道:“以前都是六个,这几天怎么变成五个了?”
洛源站起身来,没好气道:“你管这么多做什么,我又没白吃你的,赶紧给我纹石,包子!”
纹石,通体黝黑,拇指般大小,圆形球状,缠绕着波形纹路,小镇上的货币。
林孝杰从袖口内拿出五枚纹石,洛源立马伸出被冻得通红的手掌,一把将纹石给夺了过来,放入自己的口袋中。
林孝杰满脸无奈,双手端着一笼屉包子,身体前倾,端在洛源面前,咧嘴笑道:“拿吧,拿吧。”
洛源望着大小相等的包子,暗道这十个包子也不知道有没有肉包子,他抬起头看了林孝杰一眼,很自然道:“你随便给我拿五个就行了。”
林孝杰缓缓点头,放下笼屉,刚要伸手去抓,便响起一道惋惜声:“哎呀,都说林家包子铺有肉包子,可我终究没尝到一个,也不知是真是假。”
林孝杰扭头看向洛源,只见他用小指挠着耳朵,一脸的若无其事。
感受到林孝杰稍有不满的目光后,洛源面不改色道:“你看我也没用,我刚才说得都是实话,没有骗人。”
林孝杰嘴巴微张,刚要反驳,一道傲慢的喊声传遍整个小巷。
“林大孝子,给我拿个肉包子过来,赶紧的,这都把我给饿坏了。”
二人循着声响纷纷扭头,只见一位身着草鞋,露着脚趾,浑身衣物破旧不堪,一头散卷发的中年男子,迈着大步走到巷头,此人是小镇上的闲汉兼恶霸,叫有万薪。
有万薪常年游手好闲,不务正业,但手中却从不缺纹石,他每天都能混上肉吃,喝上美酒,是小镇上隐藏的有钱人。
闲汉最喜欢捉弄老实人,小孩子,小镇上的人,几乎都被他欺负过。
一缕阳光照在小镇的地面上,小巷内的行人逐渐多了起来。
有万薪刚入小巷,立即仰着脸,一手放在后腰,一手拍打着腹部,一副趾高气昂的样子。
林孝杰转过头来盯着洛源,没有理会他。
有万薪停下脚步,站在林家包子铺五十步开外的地方,咧嘴一笑,问道:“林大孝子,生意人是你这么做的吗?”
洛源抓起五个包子放入怀中,站在一旁,看着这场好戏。
林孝杰将笼屉放回蒸笼,随口说道:“包子就在这里,你自己过来拿就行。”
有万薪从怀中摸出两块纹石,丢在脚下,缓声道:“你把包子给我拿过来,这两块纹石就是你的了。”
林孝杰深呼一口气,淡笑摇头,不为所动。
洛源看了一眼地上的两块纹石,随即收回目光。
有万薪轻笑一声,微微动怒道:“你聋吗!我叫你给我拿来,你就得给我拿来,我什么身份啊,你叫我自己过去,嗯?!”
林孝杰面无表情,自顾自地收拾笼屉,看都没看闲汉一眼。
少年双手捂嘴,强行忍住内心的狂喜,没有笑出声。
小巷内的行人见到有万薪,都纷纷绕道走,谁都不想得罪这个煞星。
有万薪见他迟迟不语,也没太过分,脚踩纹石,昂首阔步地走了过来,随手丢入笼屉内两块纹石,拿起一个包子,便吃了起来。
林孝杰将一块纹石递到闲汉面前,沉声道:“拿着你的臭钱,赶紧滚!”
洛源满脸惊愕,暗道老实憨厚的大孝子,也有发脾气的时候,而对方还是镇上人见人怕的恶霸。
有万薪装作没听到,边吃包子,双脚便不由自主地走向巷尾。
林孝杰拿起一块纹石,猛然扔向闲汉后背。
有万薪微微停顿了一下,伸手挠了挠被砸的后背,毫不在意地继续向前走,直到巷尾墙壁,闲汉转身,向绿柳巷后北方的小胡同走去。
洛源脸色大变,始终不敢相信孝子,不光骂人了,还打了人家,他更不敢相信的是,恶霸头也不回,就这么走了?!
虽说,小小的纹石不伤人,但细微的疼痛感总是有的,少年呆呆站在原地,面露复杂之色,极为不解。
街上行人看到这一幕,都露出难以置信的表情,纷纷对林孝杰竖起了大拇指。
闲汉将最后一口包子送入口中,眼角余光随意一瞥文清巷,看到一位身材娇小的身影,鬼鬼祟祟地溜了书塾院门。
有万薪双眸放光,如同看到了自己今天的“猎物”般,他咽下口中包子,身体紧贴土墙,脚步轻缓,小心翼翼地跟了上去。
书塾内的教书先生名叫吴圆逍,他一身淡紫色青衫,头戴儒巾帽,脚下长靴不染一尘,面容白净。
秀才一手拿泛黄书页,一手放在身后,面朝学徒,儒雅随和。
“修士聚气流动,一拳可开山岳,破苍穹!”吴圆逍铿锵有力道。
秀才说完,紧接着是一群稚嫩的童声响起。
书塾屋檐下的少年,背靠土墙,坐在一块石头上,竖起耳朵,细细听着屋内朗诵声。
“一拳就能打碎山岳?”少年本能伸出缠绕黑布,密不透风的右手,旋即收回,左手握拳对着土墙,打了出去。
少年望着纹丝未动的土墙,挠了挠脑袋,暗道是我的拳头不够硬,还是我用错了方法,先生应该不会骗人吧?
少年无奈摇头,两只小胳膊搭在膝盖上,不知在想些什么。
就在这时,闲汉“摸”进了书塾门口,他望着低头沉思的少年,弯着腰,一点点靠近,生怕惊扰到他。
绿柳巷
洛源坐在石台阶上,手臂搭在膝盖上,双手撑着下巴,歪着脑袋,双眸一眨不眨地盯着孝子,显得很是困惑。
林孝杰打了闲汉之后,脸上毫无波澜,依旧是忙着卖包子,丝毫没有在意他会暗地里报复自己。
这一点,更是让少年头痛,明明惹下了大祸,却跟没事人一样。
最终,洛源站起身来,拍打了几下屁股上的尘土,立即踮起脚跟,侧身靠着林孝杰的手臂,低声道:“那闲汉可是镇上的恶霸。”
林孝杰转过身来,双手摁在他的双肩上,少年后脚跟落地。
他双腿微屈,双肩尽量与少年齐平,一手轻放在洛源肩上,另一只手握拳抬起,厉声道:“我不管他是谁,惹恼了我,我这一拳下去,他就得掉两颗门牙。”
少年脸色茫然,咽了口唾沫,暗道这大孝子也是个狠人。
看到他呆滞的表情,林孝杰旋即一笑,挠着后脑,尴尬道:“虽然,我不知道能不能打过他,但男人要无所畏惧,即便冒着被他摁在地上的风险,也绝不能低头。”
“打不打得过是一回事,敢不敢打又是一回事。”
洛源听得浑身热血沸腾,大有一副无人能挡的气势。
林孝杰嘿嘿笑了笑,将笼屉尽数搬回屋内,突然扭头看向洛源,认真问道:“对了,怎么没见着梓阳那小家伙,他没跟你一起来吗?”
“他呀,估计还在睡大觉呢。”洛源随口说完,抬头看了一眼高高挂起的太阳,十分耀眼,有些令他难以睁开眼睛。
他抬手遮挡阳光,脸色猛然大变,似乎是想到了什么重要的事情,都没来得及回答孝子的问题,撒腿就跑,因为他知道,闲汉可是向书塾那条街走去的。
虽不知道自己那个傻弟弟今天有没有去书塾,但他一定要去看个究竟,哪怕是面对恶霸,被胖揍一顿,他也决不退缩。
掉几颗牙齿而已,有什么大不了的。
少年走后,林孝杰将所有笼屉搬进屋内,在板凳上坐了一会儿,刚要起身去看看老娘,便听到身后屋内传出一声长叹。
他屁股悬在板凳上,始终没有坐下,也没有起身,就一直保持着这个动作,停顿了数息后,才悄无声息地坐下。