第四章 舍生取义
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很快，铁木族人选拔探头的比试正式开始。
圣母林，宽广而神圣的圣母殿堂。
殿堂内开满了色彩艳丽的花朵，一尊由树枝和藤蔓编织而成的巨大圣母神像屹立在大殿中央，身上开满了独特的水晶花。
此刻，数万人围在殿堂之内欢呼呐喊着一个名字“那耶惊擎，那耶惊擎......”呼声一浪高过一浪。
这时，一个高大挺拔的年轻人踏着桀骜的步伐跨进了殿堂，一双鹰眼，令人不寒而栗。
这便是人们口中呼唤着的那耶惊擎，此人力量刚强，动作迅捷，是圣母林当下公认的第一勇士。
那耶伊兰此时与土贝戎一同走了进来，一边走还一边商量着什么？
另一处，木赤在向儿子木枝枝交代着什么。只见木赤眼泪打转，仿佛是在离别一般！
铁木子兴致勃勃正欲走进大殿，在门口却被一个女孩一把拦住。
女孩头发高高束起于左边，发束上夹杂着几片晶莹剔透的花瓣，发丝自然垂落于颈项，样貌净白娇美，生着闷气开口朝他叱问道：“这是你提出来的？”
铁木子看着眼前的女孩也是无心搭理，随口回道：“是啊！”
“你明明就不是他们的对手！”女孩脸上显现出担忧之色。
“没事，我觉得我应该还能应付！”铁木子却毫不走心的回答着。
女孩急得的直跺脚，问道：“你有没有在听我说？”
铁木子这才正视着女孩，发现她既然偷偷的哭了，心里一下阮软了下来，连忙安慰道：“好了伊朵，你就别担心了，又不是决生死。输了顶多也就是去做探头。再说了，我早就想出去走走了。”
伊朵红着眼，气恼道：“你又不是不知道，出去的这么多探头哪个不比你强百倍，至今一个都没有回来，他们，他们多半就是遇到不测了！”
铁木子心里比她更清楚，目前走出圣母林的探头已经有十几个了，他们都是那时候选出来最强的圣战士，力量强，耐力强，然而至今无一人回来，想来是早已经不在了，否则他们怎么会不回来！但是他知道，走出去是铁木族的必须经历的历程，无论如何也不能停止。世间就没有不要代价的路途，只有不断前行方能看清前方世界！
“你现在后悔还来得及，只要你答应来我们家和我结成连理，我跟父亲说，让他在我们家族里面挑选人去当探头！”伊朵焦急的劝说着。
铁木子一听这话顿时来气了，回头冷笑一声，质问道：“你这是想让我铁木一族就此易姓，以后让你父亲那耶伊兰成为圣母林的圣族长吗？”
伊朵一见铁木子曲解了她的意思，连忙摇头解释道：“我不是这个意思，我们当然会继续奉洛迦族长为圣族长。”
铁木子沉默了半响，苦笑道：“也许你不是这个意思，可有人是这个意思！”
“你什么意思嘛？”伊朵见这家伙说不通，更是气急败坏。
铁木子本来与伊朵是从小到大的玩伴，可以说是青梅竹马，两小无猜，但是他看不惯那耶伊兰他们的卑鄙行径，把心里对她父亲伊兰讨厌，也连累到了伊朵身上，毫不领情的道：“我宁愿死也不愿和你那耶家族在一起！”
伊朵一听这话瞬间泪水奔涌而出，转头跑出了圣母圣殿。
铁木子也没有去追，只是注视着那耶伊朵的背影许久许久！
很快，四位角逐者走到殿堂中心，分别是铁木子，那耶家族的那耶惊擎，木枝枝以及土燮家的土憎。
洛迦坐在圣殿最高的圣台上，伊兰，土贝戎，木赤各自坐在了下首。
洛迦族长庄严肃穆神圣得不可侵犯，木赤却如坐针毡片刻也不安。
伊兰看着自家的那耶惊擎尽是得意的夸耀道：“若是惊擎早生，这鸟翼人岂敢猖狂，也不需要什么祖鲁了！哈哈哈...”
众人也都没有回他的话，也许心里各有所思！
不多时，角逐的四人来到圣母像前开始进行抽签对决。
圣母像前一个木条编织的花篮悬吊在圣母神像手臂上，里面放了四片树叶，是两对对生的树叶，树叶上画着两种图案，抽到相同者则进行对决。
那耶惊擎自信的第一个上前抽了一个，随后走到铁木子面前轻谩道：“但愿你别遇着我，不然我会揍扁你！”
土憎也是一唱一和的挑衅道：“要打就要打贵族，平民子弟有什么意思！”
只有木枝枝上前来，相互勉励道：“加油，我们还要继续做兄弟！”
铁木子一看木枝枝心里十分疑惑，因为他知道木枝枝不是他们家最强的人选，追问道：“怎么会是你？你们不是应该让木铎来吗？”
木枝枝愁苦着摇摇头道：“这是我父亲的意思，他不想让别人家的孩子去死，无法向他们家人交代，所以只能是我来！”
铁木子一听这话对木枝枝的父亲木赤升起了几分敬意，如此大义凛然的人配得上族人的领袖！
经过比对，对战结果出来了。铁木子第一轮对上木枝枝，那耶惊擎自然对战土憎。
这是一场关乎命运的战斗，但此时他不知道自己是要舍生取义还是窃义偷生！
铁木子虽然一直都默默无闻，但他无意中发现自己的体能有时会突增，伤口愈合的速度也比其他人的要快，所以长久的训练下来，自己的实力早已不在土憎之下，至于那耶惊擎也要打过才知道。
人群的呼声一浪接着一浪，观台上也是几家欢喜几家忧。洛迦神情自若的看着角逐场上的四人，心里却是暗暗的为木枝枝担心着，因为他是最弱的！
没有太多的仪式，也没有太多的排场讲究，只在那耶伊兰一声充斥底蕴的“比试开始”便知道他对这场角逐是多么的有信心。
铁木子面对的是木枝枝，但他早已经不战而降，情绪低落，像是看到了死亡之谷一般，精神萎靡不振！
他们选择的角逐武器分别是藤蔓和木棍。
铁木子手中握着藤蔓，木枝枝手中捏着藤棍。
裁决人是一名高大的精锐战士，他手执一根木棍说了一声“你们可以开始了”。便退到了一旁。
另一边，万众瞩目的战斗也即将开始。土憎与那耶惊擎两人只是一拳的对决，那耶惊擎便自愿落败，他们的决斗便结束了！
这让在场的所有人都大失所望，他们心中的第一勇士为何会输掉，然而吃瓜群众们不知道这一切都是他们的阴谋！
观台之上，洛迦有些不淡定了。这样的结果似乎是预谋好的一般！她心里只能暗暗祈祷：你千万不可以意气用事啊！
很快角逐的目光落到了铁木子与木枝枝这里。木枝枝有多害怕铁木子就有多坚定的决心，他誓要保护这个兄弟！
木枝枝终于是握起了木棍，看着铁木子十分无奈的向他刺出。
铁木子轻松躲开，反身挥动藤蔓甩向木枝枝。
“啪”一声直抽在木枝枝臂膀上。
木枝枝回身一棍再扫来，进攻却是十分迟缓，根本不像一个比试者该有的姿态。
铁木子挥动藤蔓将他的木棍缠住，问道：“你为什么不尽全力？”
木枝枝脸上遍布委屈之色，凄苦说道：“我父亲叫我不能赢你，也不能赢他们两家，怕他们两家报复！”
“为什么？”
“不为什么？”
铁木子听完这话内心防线彻底奔溃了，脑海中回忆起儿时的画面。他直撞向棍头，木枝枝手里一稀疏，木棍掉在地上，铁木子也倒地。他躺在地上朝木枝枝说道：“我输了！”
木枝枝还在发呆，半响才反应过来，一脸茫然的道：“我赢了！我赢了...”但瞬间又觉得不对！
这时候，木枝枝的父亲木赤坐在观台上却是沉着冷静，他似乎早就预知了这个结果一般！
另一边，那耶伊兰与土贝戎二人相视一笑，似乎早已经达成了某种共识，现在取得了预定的效果！
第一轮的角逐结束。胜利的两族便可以高枕无忧了，而剩下的两人中的一人将会成为探头，离开圣母林，命运未可知。
稍作片刻休息，最后的决战开始！
那耶惊擎看着铁木子不忘挑衅道：“给你个机会，体面的输，想站多久，我成全你！”
铁木子也不甘示弱回道：“站到你倒下的那一刻！”
“猖狂，就凭你这个懦夫，就算是祖鲁在世我也能与他一较高下！”
铁木子看着那耶惊擎自大的样子冷冷回怼道：“你既然那么强，你去当探头啊，在这里耍什么狠劲？”
这话一出，那耶惊擎顿时恼羞成怒，直将这口角争执转为身体上的攻击，不等裁决发号，率先朝铁木子一拳打来。
铁木子见其拳力浑厚，不宜与其正面相抗，直接跃起闪到他身后，还未及攻击对方又被他反身掏了回来，他又只得躲闪。
还未及站稳，那耶惊擎又一个熊抱向他抓来，虽然身体躲过了但却被他抓住了左手。
铁木子连忙一个穿心脚踢出。
那耶惊擎竟不避闪硬生生用胸口顶住，就是不放开他。
“砰”一脚正中其胸膛，他不但不放手还露出了狡黠的笑容，说道：“在绝对的力量面前你的主动攻击就是送死！”说完一拳打在其胸膛，将他打飞。
铁木子单膝跪地滑行了很远，再次强撑着起身与之对视，双眼中突然凝聚出邪恶的目光，像是变了一个人一般。
“你愤怒了！来吧，像一个真正的战士向我屈服，我会将你打残，让你成为第一个溺死在圣母池的战士！”那耶惊擎继续肆意的挑衅着。
铁木子内心愤怒着，仿佛听到了洛迦的训诫“他们只是恃强凌弱无知小丑，止暴就必须以暴”。
“井底之蛙，不知天高地厚！”铁木子突然神情骤变，像是被恶灵附身了一般，刚硬的回击道：“屈服的只有懦夫，在我的世界没有失败，来吧，我来见证你那卑微的力量。”
“你彻底让我失去了对你最后的一丝怜悯！”那耶惊擎也彻底愤怒了。双拳紧握，浑身攒动着力量，誓要将他一击致命。