第51章 忠臣
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方知野穿着一袭紫袍金带，早在殿门外就卸了武器，他今年二十有六，年纪轻轻便位极人臣，比起张扬猖狂的梁信，方知野的行事不知低调多少。
低调得几乎不像个权臣。
可即便如此，朝野上下也没有一个人敢轻视这位殿前司都指挥使大人。
方知野一进殿就冲高位的皇帝和太后行跪拜大礼，皇帝忙叫人平身，“今日休沐，方大人怎么入宫了？”
方知野起身，垂眸时露出眼窝长着的那颗小小红痣。
他人年轻，气质也不锋利，乍一眼望过去并不像武将，反倒像个极斯文的文臣。可就是这样的一个人，却生了一双吊梢眼，这样的一双眼睛多少有几分锐利，甚至算得上是刻薄，也生生将他身上的书卷气给冲淡了。
方知野拱手回话，“回陛下，临近年关，臣加派了比平日多一倍的人手护卫宫禁，因调动了不少禁军，特来禀报陛下。”
虽说殿前司和侍卫司分统禁军，可方知野身为太后近臣，权势滔天，侍卫司莫说和他分庭抗礼，能在朝中讨一口饭吃尚算不错了。
是以，皇帝的安危都挂在方知野一人身上。
可他却是明面上的太后一党，甚至连装都不曾装一下。太后势力之大，可以想象。
龙椅上的皇帝眯了眯眼睛，不动声色地看了眼身旁没半点意外的太后。
往年都是如此，像这样的小事，哪里需要这位殿前司都指挥使大人亲自来报。
“只是……臣今日来的好像不是时候。”
见皇帝没应自己的话，方知野有些意味不明地笑了笑，他看向满头大汗的沈崇，这个时候还不忘问好，“沈大人好。”
沈崇哪儿有心思和他寒暄，硬扯出一抹笑，拱了拱手：“方大人。”
“宫禁安危交给大人，哀家很安心。”
太后脸上哪儿还有刚才的怒容，她轻笑着，眉眼慈悲，像济世菩提，“想来皇儿也是这样想的。”
皇帝扯了扯嘴角，笑着应和道：“母后说的是。”
不知是不是宋觅娇的错觉，他们在殿中纠缠了大半个时辰，皇帝的脸色却不及刚才红润，嘴唇还有些泛白，显出了一分病容。
太后满意地点了点头，“既然方大人也是朝中重臣，也留下来一道听听关于宋清正的处置吧。”
难怪方知野会在这个时候入宫，竟是太后一早便安排好的。
太后都这样说了，皇帝自然也不会驳了她的面子，心里再不愿，也只能先让方知野坐下。见沈崇一大把年纪了还被吓出满头的汗，到底于心不忍，一道让他们都起身了。
太后瞥了眼皇帝，语气淡淡地说了句：“还是皇帝宅心仁厚，不像哀家这个孤老婆子，被早年臣子不忠的事吓狠了，生不出这许多慈悲心肠来。”
皇帝放在膝头的手猛然收紧，半晌，才回了一句，“母后多心了。”
方知野也大概听明白了事情的经过，他思忖了好一会儿，起身走到殿中，“回陛下、太后，臣觉得，沈三公子言之有理。”
在场众人纷纷震惊，根本没想到身为太后一党的方知野竟然会帮沈自熙说话。
太后要宋清正一家子性命的心思昭然若揭，方知野又怎会不知？
宋觅娇盯着站在殿中的手，掌心早已被指甲抠破。
即便她从未接触过政事，今日也算是看出了一点门道。
她的爹爹，分明就是两个上位者斗争的牺牲品。
而这位殿前司都指挥使大人，又怎么可能是真心想要救她的弟弟。
眼前，是不见底的深渊；身后，是虎视眈眈的狼群。
宋觅娇进退维谷，找不到出路。
太后瞳孔微缩，她凝神，盯着方知野看了许久，语气有些不悦，“方大人也这么想吗？”
方知野闻言对上太后的视线，但只是一瞬，他就垂眸再拜，“恩威并施，方能彰显陛下和太后的恩德。”
太后摸了摸袖口上的花纹，织造局的绣娘们总是在她的衣服上绣各式各样的凤凰。
可她早看厌了这样的花样。
太极殿中静了许久，太后才懒洋洋地抬手，孙德全立刻躬身上前，恭恭敬敬地伸出自己的手，让太后搭着。
“既然方大人也这么说，那皇帝就看着处置吧。”
明光殿。
方知野从太极殿出来后，并无丝毫掩饰，径直去了太后的明光殿。
太后已经卸了钗环，没了华丽的装饰，显出几分老态。
她扫了方知野一眼，并没立即让他起身。
这是来自太后的警告，警告他擅作主张，不顾她的安排行事。
方知野跟随太后多年，自然也知道这位大历朝最尊贵的女人的脾气。
他从善如流地磕头请罪，“臣行事不当，还望太后惩处。”
“但臣今日有此一眼，的确是为了太后着想。”
方知野做事从来都很妥当，所以即便有梁信这么个钱袋子，太后打心底却是更宠信方知野的。
可偏偏他却当众拆了自己的台。
太后看都没看他，叫来两个小宫女给自己重新染蔻丹。
方知野也不着急，自顾自地解释道：“陛下近来小动作不断，怕是有些按捺不住了。”
“若是把陛下逼急了，他真做出什么来，反倒对太后不利。”
太后掀了掀眼皮，看向他，“哀家与皇帝母子情深，他怎么会对哀家不利。”
方知野跪在地上，笑着给了自己一个不轻不重的嘴巴子，谄媚如宦官，“是，都是臣用词不当。”
“所以你想说，放宋清正的儿子一条命，是为了卖皇帝一个人情？”
方知野并没有正面回答太后的话，只是轻声继续道：“一个还没及冠又金尊玉贵的小公子，哪里吃得了流放千里的苦？死在半道上，是再正常不过了。”
左右太后是松了口不要宋寻风命的，可若是他自个儿不争气，病死或是累死在半道上，那又能怨谁呢？
老天爷要宋清正断了香火，可怪不着他们这些凡尘俗人。
太后抿嘴一笑，脸上竟有一个若隐若现的酒窝。只是她上了年纪，皮肉松弛，这酒窝也不复少女时期的活泼明朗，“到底是方大人，目光长远。”
“既然你有心，那后面的事，就好好办吧。”
“臣谨遵懿旨，”方知野连声应下，又冲太后磕了个头，“只要太后知道，臣的所作所为，都是为了太后您忧虑，那臣就死而瞑目了。”