第391章 只想保护挚爱
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最终，褚昱将她的衣衫拢好，她低头不去看他，若无其事地系好衣带，道：“我要休息了。”
她躺下床榻，侧卧着身子，还和以往一样自我保护性地微微蜷缩着身子，看起来孤独又单薄，面朝里。
不一会儿，她阖着双眼，便听到了开门复关门的声音，睫毛轻颤了两下。
眼角的酸红久久不散，眉心的褶皱亦久久不平。
后来，她和褚昱之间，心照不宣地，保持了一定的距离。
尽管别人都不知道究竟发生了什么，但是他们彼此都清楚，对方的那一份心情。
再休养了两天以后，队伍便开始上路，回京。
姜黛躺在马车里，马车内铺得柔软厚实，一点不觉得颠簸。
山芙在旁沿途照顾。
她摸不着头脑，又有些着急，问道：“小姐，你和大都督怎么了呀，之前不是还好好的吗？”
姜黛神色恹恹，懒懒地随口应了一句：“现在不也是好好的吗？”
可是山芙明显感觉有什么地方不一样了。
山芙问：“那小姐回京以后，会跟大都督在一起吗？”
过了许久，姜黛才答道：“可能不吧？”
山芙心一提：“小姐还是要嫁给首辅吗？”
姜黛看了看山芙，道：“回去我先找个算命的给仔细算算，看看我这辈子是不是注定孤独终老。”
“怎么会呢。”山芙哆道。
姜黛笑笑道：“跟你说笑的。但是世间男子，欣赏和喜欢某一女子是一回事，真当要娶进家门的时候，他们首先要考虑的却是其女当贤，当善解人意，当温柔可人。很遗憾，我不是那样的。”
山芙似懂非懂。
姜黛轻声道：“可惜江山易改本性难移，我不善解人意，我也不温柔贤惠，我会迎刃而上，不会躲在别人背后。”她淡淡地笑睨着山芙，又道，“你当我不怕那锋利的刀，不怕那致命的毒，不怕从自己身上淌了一地血，不怕切入骨髓的痛吗？我只是，想保护我的挚爱。”
山芙一怔，然后默然。
姜黛道：“人一旦有了很重要的东西，就会变得非常勇敢。可是这份勇敢，并不一定能被承受，因为它强势，它偏执。”
她不知是在问山芙，还是在问自己，“你说这样的人，是不是非常糟糕？是不是注定该一生孤独？”
山芙想了想，道：“这样的人，不是才更应该被珍惜吗？”
“但是这样的人也自私啊，选择了自己愿意承受的，把不愿承受的害怕失去的痛苦都推给了对方，殊不知对方也不愿意承受失去的痛苦。大抵如此，才很糟糕吧。”
随即姜黛笑叹道：“所以，少自以为是了，除了自己爱惜自己，还有谁会爱惜你？”她随手捏了捏山芙的发髻，轻声又道，“往后做个自己爱惜自己的人，也别想着让别人来爱惜你。”
山芙听来，觉得甚是悲凉。
但她大概听懂了，后来便不再问了。
然而，马车的侧后边，褚昱一直骑马而行，并未离开过。
要说自私，在考虑要放她走的那一刻，他又何尝不是自私。
他真的是在为她往后的一生着想吗？他同样是基于自己的感受。
褚昱抬眼看向前方茫茫雪路，极少有让他困顿的思绪。而马车里的女子，是他今生唯一的一次踟蹰。
不管紧赶慢赶，还是无法在过年之前赶回上京。
姜黛和山芙在外地过的年，越接近京城，沿途受到战乱的影响就越小，城镇里的百姓们都家人团聚，热热闹闹地过新年。
对于姜黛他们这些过客来讲，这过年却没什么特别的。
除夕停歇了一日，初一的时候继续启程赶路。
路上天晴，阳光照射下来，把路边的积雪都消融。雪下覆盖的草叶总算得以冒出了头，有枯的，也有绿的。
大都督在回程途中，顺剿了地方数百人的匪寇，换得地方一带百姓太平，皇帝十分高兴。
他早早便派人在城门口迎接。
姜黛和山芙抵京后，先回了趟尹家。待稍洗风尘，还要入宫觐见。
眼下新年刚过去了几天，家家户户都还在闹新春，街上小童着新衣、奔跑打闹玩雪球，屋舍门楣则多贴着新门联，挂着红灯笼。
姜黛在尹家门前下了马车，抬头一看，尹家亦是如此。
且早知姜黛今日要回来，门前落雪清扫得干干净净，尹谦尹夫人，还有两位表兄都笑意盈盈地站在门口等她。
家里备好了热饭热菜，此时临近中午，尹夫人拎着裙摆就走下台阶，过来拉着姜黛的手带着她往里走，进了家门先洗洗风尘，便去膳厅用饭。
尹谦颇有些感慨，眼眶湿润，道：“一去数月，回来就好，回来就好。”
姜黛面上难掩疲色，别人不知她受伤一事，她也嘱咐山芙不必多提。
姜黛道：“先不吃饭了，我回去换身衣裳，紧接着还要进宫一趟。”
山芙有些担心，道：“小姐不休息一下再去么？”
姜黛挑眉道：“休息一下，让皇上等你？”
“可是……”
姜黛不置可否地看她一眼，山芙只好闭上了嘴。
长途跋涉，本来就不适合姜黛养伤，马车里再舒适，也比不上卧床静养啊。
近来这几日，赶路赶得着急，姜黛的伤口处隐隐又有了沁血的痕迹。
眼下她顾不上，回去换了太医服，果真就携着山芙匆匆入了宫。
姜黛进到殿上，行君臣跪拜之礼。
皇帝见了她，语气很和善，道：“姜爱卿这一趟奔赴边关，数月不见，气色差了许多，人也清减了不少啊。”
姜黛道：“回皇上，微臣一人无足轻重，能帮到边关将士们，微臣已是知足。”
皇帝道：“此次你及时解救了边关将士的障毒，又于后方妥善安置伤兵，还助大都督沿途剿匪，功不可没。姜爱卿，你可有想要的赏赐？”
姜黛道：“微臣想继续为皇上尽忠效力。”
皇帝朗声大笑，道：“你这丫头，机灵得很。知道朕既答应你的事，就不会反悔。”