第67章：篝火迷影
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稍微废了一番功夫之后，登顶树冠的比尔博终于将头从茂密的树冠丛中伸了出来。
这下，终于再没有任何树叶、枝头，还有其他的任何破烂东西可以遮挡他的视线了——凡是树冠周围的景色，都将尽收他的眼底。
刚一将几片遮挡视线的树叶移开，直视阳光的比尔博便一阵头晕目眩。
由于他此刻已经身处比树冠还高的大树顶端，再没有茂密的树叶可以帮他遮挡强烈的光线。
自然而然地, 可怕的阳光令他一时之间无法遭受也就可以说的清楚了。
见到比尔博登顶树冠后好一阵都不出声，树底下的索林等矮人只能焦急地无能狂怒，然而无论他们扯着嗓子怎么叫喊着比尔博的名字，树冠上的霍比特人都没有给予他们任何回馈，这让矮人们更着急了。
要不是索林等矮人百分百确定他们那沉重的身躯根本无法被树冠顶部纤细的枝丫所承受，脾气爆裂的众矮人怕是早就自己亲自动身登上树冠质问比尔博的情况了。
过了好一阵子, 等比尔博眯着眼彻底适应了四周强烈的光线后，他才勉勉强强地张嘴大喊着回应树底下同伴的问询。
眼下四周的景观颇为奇特, 茂密的树冠组成了一片片翻动个不停的绿色海洋, 一只只黑色的蝴蝶飞舞在树冠与枝丫的间隙里交相辉映。
这般奇特的景象吸引足了比尔博的注意力。即便这几天来经历了多次生死危机，过去几十年都过着普通安分守己夏尔居民日子的比尔博还是没有从根本上转变过来他那独属于霍比特人的传统思维。
看到这么奇特景象，他飞快地便忘记了自己爬上来还拥有登高望远，确认方位与湖泊位置的重要任务。
不过这段类似掉线的情况也没有持续很久，很快在树底下不耐烦地开始怒气冲冲咆哮着的矮人们便又将比尔博从走神中拉回了现实。
可惜，眼前的状况却十分的不妙，他不管往哪个方向看，都看不到树海有任何的界线。他因为眼前的阳光和翠绿景象而振奋起来的心情，也开始往下沉，由于胃空空如也，因此这次心情沉得特别深。
如同我之前告诉过你们的，他们距离森林的边缘并不远。如果比尔博够冷静和仔细的话，他会发现自己所在的树木，其实是位于一个山谷的中央。
因此，从树顶所看到的景象才会是四面八方都是浓密的树林，在地形的限制下，他本来就看不见森林的尽头究竟在哪里。不过, 他并没发现这件事情, 最后还是失望地爬下树来。
他又热又黏，浑身还都是擦伤，在底下幽暗的环境中，他刚开始还什么都看不见。很快的，他的报告就让大伙都陷入了同样的低潮中。
“这座森林往四面八方不停的延伸！我们该怎么办？派霍比特人来又有什么用！”矮人们气急败坏地大喊着，彷佛四周情况不妙都是比尔博的错误一样。
矮人们根本不在乎有没有什么漂亮地蝴蝶，而当比尔博跟大家描述起树顶轻风吹拂的秀美景象时，矮人们们便表现得更生气了。
因为矮人们身体都太笨重，根本没办法爬那么高。风景再没又如何，他们又看不到！
....
就在当天晚上，众人怀揣着各种奇怪的情绪吃下他们身上携带的最后一点食物。
那些由慷慨的换皮人比翁给大家准备的美味蛋糕与干粮，此刻却在众人嘴里咀嚼起来是那么的苦涩无谓。
那并非是食物变质或者是没味了，而是大家都知道吃完这顿，从明天起众人怕是又要重新回到过去那阵饥饿难忍的惨痛冒险生活去了...自然而然的，一股低落的情绪笼罩在团队内的所有人头顶久久不能消散。
第二天把比尔博从睡梦中叫醒的不是同伴的呼喊，还是因为昨晚跟没吃饱而饿的独自咕咕叫的饥饿感...
跟过去无数次苦难时刻脑海里会生起的想法一样，这次比尔博本能地怀疑起了自己为何会贸然答应矮人们的冒险邀请，不不远万里地来到这个鬼地方，数次差点丢了小命不说, 眼下他还要跟大家一起连口文明生物能吃的饭都享用不上！
带着满腹的抱怨和无奈，即便是这位队伍中最为乐观的霍比特人也只能闷声垂下头跟着大家向前行进。
正如索林说的那样，他们还有好长一段路要走呢，眼下可不是什么偷懒的时候。
走了没多久，天上便降下了瓢泼般的大雨，这些哗啦哗啦作响的雨滴溷着泥土味的泥点子一同顺着参天树木的枝丫与树叶间滴落而下，偶尔汇聚成一团厚重的水团砸到众人头顶。
没有过多防雨衣物的众人自然是狼狈极了，大家都在大雨中浑身湿透，饥肠辘辘的糟糕状态又无法为暴雨中失温的身体提供过多的热量，就在这一片糟糕透顶的情况之下，队伍中却传来了邦伯的一声闷哼声响。
等比尔博转头瞧过去时，胖矮人邦伯已经睁开了眼——他终于从连日中的沉睡昏迷中苏醒了！
出乎众人意料的，是苏醒过来的邦伯似乎忘记了许多事。
尤其是听到大家的粮食储备已经完完全全耗尽之后，贪吃的胖矮人邦伯更是精神濒临崩溃一样嚎啕大哭起来。
“还不如让我继续睡下去呐！我要吃饭，杜林在上，我昏迷了这么久可一直都没吃上饭，现在我的肚子已经快要饿扁了！！”
“停，你给我安静！”索林厉声制止道：“我们没工夫关心你的梦境做的究竟是好是坏。如果你不能提供有用得情报，那我劝你最好闭嘴。过去的几天，为了抬着你这沉重的负担，大家每个人腿都快要累断了。你应该对大家保持应有的感谢，而不是抱怨！”
邦伯苏醒带来的欢快气氛只持续了很短的一小段时间。
很快，就连比尔博都飞快地反应过来一个问题：他们的食物本来就已经全然告罄了。
而邦伯苏醒之后，吃饭的人便又多了一个，这似乎没有别的更糟糕的事了。
接下来一段路程，大家背着空空如也的行囊，比尔博甚至心中怀疑自己在饿死之前是否能够看到道路的尽头。
邦伯耍赖似的连连摇头，摆出一副难受模样哀求着众人继续抬着他的肥胖身躯。
“放弃吧，我们可不想再抬你了！”过去几天累坏了矮人们纷纷头也不回的拒绝了：“我们已经受够了你那超重的大身板了，你该自己走走减减肥了！！”
不论大家好说歹说，胖矮人邦伯最后还是一屁股坐在地上，似乎大有大家不抬他便不继续走的架势。
“要走你们走，”他邦伯头摇得跟个拨浪鼓似的飞快：“没有饭吃，我的腿也酸的要死，真希望我一辈子都深陷睡梦中再也不醒来...”
邦伯的抱怨声并没能持续太久，还不等众人反驳他的任性，走在队伍前面的索林便发出了一道惊呼：“那是什么？前面的森林里有火光出现！”
听到这儿，顿时没人去管邦伯了，大家纷纷一熘烟跑到前面。
看来，在蛮远的地方似乎在黑暗中闪动着红光，这让大家不禁想起了之前半兽人袭击他们时候的恐怖光景。
可能存在的其余生物可能面前，就连邦伯都爬了起来，一行人不顾一切地往前飞奔，根本不在乎那是食人妖或是半兽人——事实上对于现在他们的来说，这两者已经没有什么区别了，反正见面都是他们的死敌。
而倘若对方是个对他们充满善意的智慧生物，那大家就能得到他们最为迫切的饮水和食物补给。
在名为希望的熊熊火焰驱动下。他们终于来到火光附近的时候，看起来那些火把都是在树下熊熊燃烧着的，只是距离小径颇有一段距离。
“看起来我的梦想成真了！”邦伯气喘吁吁地从后面赶上来，边上气不接下气地说。他想要冲过去追逐那些光亮，但其他人对于临别前甘道夫和比翁的警告心有戚戚。
“冲动是魔鬼，即便再想要吃的，你也要有命享用才行。”索林说。
“如果没有东西吃，我们反正也活不了多久了！”邦伯说，比尔博衷心地同意他的看法。
针对这个问题，大家又争执了一段时间，最后同意派出几名探子，悄悄地靠近那些光芒，搞清楚那究竟是什么状况。
但是这个决定并不容易执行，因为众人又迟迟无法决定到底该派谁去，饿坏了的大家都奋勇当先地想要冒险去搏一搏这个或许能带回食物的危险任务。
争论的最后，以全员出动的后果告终。于是矮人们全部离开小径，冲向森林深处。
在经过了好一番的匍匐前进之后，众人终于看见一连串被砍倒的树木倾倒在地、土地被铲平所刻意清出来的空地。
这里有许多看起来像是精灵的生物，他们全都穿着绿色和褐色的衣物，此刻围绕着被伐倒的树木围成一圈。
圆圈的正中央生起了一滩红艳艳的篝火，这些精灵模样的生物一个个兴高采烈地地饮酒作乐，欢笑着互相敬酒和交相品味美食。
一时间，就连空气中都弥漫起了烤肉与美酒的扑鼻香气。而这对于饥肠辘辘，饿坏了的远征队们堪称一种无上的折磨，相较于美食的诱惑，就连矮人们最为冷酷的领袖索林此刻都无法抑制内心吃一顿饱饭的冲动。
在吃饭的原始冲动下，矮人们几乎是同一时间冲出藏身的草丛，向着篝火旁那一圈精灵生物冲了过去，希望对方能够赏赐一点食物。
然而诡异的是，矮人们的脚刚一踏上营地，四周的火光就彷佛像被施了幻术戏法一样同时熄灭。有人对着营火踢了一脚，它就炸成无数个火花，消失无踪。
顿时矮人们又再度陷入彻底的黑暗中，连彼此都看不见。过了一段时间之后，他们才开始摸索着适应黑暗，他们不停的被树木绊倒，撞上树干，大吼大叫地几乎吵醒了森林中的所有生物，最后终于聚拢在一起，靠着触觉来清点每一个人。
到了那个时候，大家早就已经忘记了小径原先的方向，到天亮以前，可说是彻彻底底的迷路了。
众人在黑暗中无事可做，只能就地坐下；他们担心又再度迷路，甚至不敢在地上摸索食物的碎屑。他们没躺多久，比尔博刚开始觉得眼皮变重的时候，第一班值夜的多瑞就低声道：“火光又再度出现了，这次数量变得更多了！”
这下大家全都跳了起来。的确，在不远的地方就有十几个温暖的光源，他们可以清楚地听见前方传来的笑语声。
他们排成一排，每个人都摸着前面人的背部，一个接一个地往前走。当他们走到附近的时候，索林突然示意道：“这次不要急，我们先按照计划来！必须等我发信号，大家再一同从藏身的草丛里出来。我派巴金斯先生先过去打探。他们不会被他吓到────比尔博是霍比特人，而精灵们一般不会为难霍比特人的。”
听了索林的计划，矮人们几乎一致点头，全然无视了比尔博忐忑不安的紧张表情。
当他们走到火光边缘的时候，众人勐然从背后推了比尔博一把，在可怜的小霍比特人还没来得及戴上那枚可以令他隐身的魔法戒指之前，他就跌进了火光之中。这没有用。所有的光线全都熄灭，伸手不见五指的黑暗又再度笼罩。
如果之前在黑暗中集合算是困难，这次就真的是糟糕多了。
气坏了的矮人们不管怎么找，就是找不到霍比特人。众人数来数去，依然只有十叁个人。
于是他们大喊着：“比尔博·巴金斯！飞贼，你去哪儿了？喂！霍比特人，我们的伙伴，你在哪里啊？”还有其他类似的呼喊，只是平日里有应必答的霍比特人都完全没有给出任何回应的声响或是信号。
就在索林正准备放弃寻找，先行撤退之时，队伍中的矮人多瑞却意外地踩到了比尔博的额头。他在黑暗中以为自己踢到了木头，最后却发现那是蜷成一团、陷入熟睡的霍比特人。他们花了好大的功夫才把他摇醒，在他醒来之后，他的脾气不是很好。