第二卷 鼎力戈壁滩 十五 弯刀大将无功返 一意孤行悬军入
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第二日清晨，太阳跃出地平线，万道霞光穿云破日，渭北大地一片明亮。吐谷浑右卫大将军尼洛周率领一万铁骑，沿着洛河驿道，浩浩荡荡地朝太和山杀来。
当太和山映入眼帘时，尼洛周有些惊讶——就一夜的功夫，山前竟然耸立起三座军营，“唐”字军旗迎风招展，清晰可辨。
尼洛周勒马立定，抚鞍远眺，片刻之后，命令大军就地休整，然后将先锋官阿洛依招至马前，吩咐道：“你带三十骑前往唐营，告谕对方，吐谷浑右卫大将军亲临太和山，唐军能战则出战，不能战则速速投降，免得污了我吐谷浑的弯刀！”
“是！”
阿洛依率领人马从北边疾驰而来，绕着唐军的大营高声呼喊道：“吐谷浑右卫大将军亲临此地，唐军主将请出来答话……”从北营绕到东营，又从东营绕到西营，阿洛依一行人气喘吁吁，喊得嗓子干涩难耐，却不见唐军营垒中探出一个脑袋来答话。
无奈之下，阿洛依只得驰回军中，向尼洛周禀报实情。
尼洛周听闻，勃然大怒，将马鞭“啪”地一甩，骂道：“关中小儿，胆怯如此，只会乘虚偷袭，不敢正面交锋，看我不灭了这群连主将姓名也不敢呈报的鼠辈！”说罢，下令号角齐鸣，大队骑兵一分为三，直扑唐军而去。
携裹着滚滚的尘土，传来隆隆的马蹄声，吐谷浑骑兵好似一支三叉戟，分别插向唐军的营垒。
然而，驰至垒下，任凭人马吆喝，利箭飞射，却始终不见军营的辕门打开，更不见一兵一卒出来应战，只看到垒上数千只铁盾来回晃动的影子。
尼洛周吹起胡子瞪着眼，“唰”地一声抽出亮闪闪的弯刀，恼怒地命令道：“下马步战，攻破辕门！”
数百名吐谷浑骑兵翻身下马，手持弯刀，大步冲向唐军的辕门。就在吐谷浑士兵举刀砍斫辕门时，突然从辕门两侧的垒避上“嗖嗖嗖”地飞下雨点般的箭矢，吐谷浑士兵猝不及防，应声倒下一大片，在辕门前翻滚乱爬。
尼洛周见状，下令骑兵于百步之外，齐射辕门两侧的高垒，掩护下马斫门的士兵。怎奈箭如飞蟥，垒成猬刺，却奈何不了铁盾庇护下的唐军，而自己下马步战的士兵依旧毫无进展，眼见又在唐军的乱箭下死伤一片。
这样的战局，让尼洛周咬牙切齿，他回头喝令阿洛依集中全军的马挂圆盾，组成一支近千人的刀盾队，左手举着圆盾，右手挥舞弯刀，呼天喊地潮水般地涌向唐军的辕门。
见刀盾队靠近，唐军的箭矢便停歇下来，待吐谷浑的大队人马来到辕门前，在千百只圆盾的遮蔽下又开始砍斫辕门时，只见两侧的垒避上突然间翻起数十口大锅，凌空倒下黑乎乎的桐油，又粘又稠，空气中顿时弥漫着浓浓的油料味儿。
吐谷浑士兵惊诧万分，看着泼洒在身上，浸漫在脚下的黑油正不知所措时，只见垒上数百支火把当空投下，飞落到地上，“轰”地一声，顿时引发熊熊烈火！辕门前，吐谷浑的近千士兵顷刻之间变成了一个个“火人”，翻滚着，哀号着，奔逃着，在滚滚浓烟中丢盔弃甲，溃不成军。
尼洛周又羞又恼，急忙鸣金收兵，带着余部向北退去。
……
申时已过，日头偏西，人马车骑的影子越拉越长。
尼洛周在唐军垒前吃了败仗，惊魂未定，沿着洛河一口气向北撤退了三十里，至上游的银沟峁才稳住阵脚。这时，后续跟进的吐谷浑左卫大将军安多巴也已赶到此地，两军合兵一处，撑起数千顶庐帐，架起数百堆篝火，烧水烤肉，解鞍喂马，就地宿营。
在安多巴在军帐内，饥肠辘辘的尼洛周一边喝着奶酒，嚼着肉干，一边气呼呼地说道：“关中唐军狡猾如狐，我百般挑战，就是不出辕门，待我攻垒时，却又乱箭来袭，油火相攻，如此作战，真是懦夫所为，卑鄙之极！”
安多巴听闻，将手中的酒碗放到案桌上，用手背抹了抹嘴角的八字短髭，一双绿豆小眼目不转睛地盯着尼洛周，说道:“与关中的军队作战，岂能和他们讲沙洲猛士的果勇？当年陏朝的宇文述西入我域，以欺诈手段尽诛我族各部酋长，然后处处设垒，步步为营，推进至鄯善城，杀我多少民众，掳我多少牛马，这些往事，难道你忘记了吗？与关中的军队作战，不同于征伐西域四十四国，凭骑射灵便建功，攻城拔寨乃是彼方所擅长，我们切不可以已之短拼人所长！”
尼洛周一听此话，便放下酒碗，把肉干丢到案桌上，拿起身边的羊毛巾擦了擦手，说道：“照你这么说，我们数万铁骑南下关中，就拿高垒深堑的唐军没有办法啰？”
安多巴笑了笑，说道：“也不尽然，他有他的打法，我有我的打法，只要能把唐军调出营垒，咱们就可获胜。”
尼洛周摇了摇头，说道：“唐军狡猾异常，很难让他们出来作战。我看呐，倒不如绕过太和山脚下的那几座军营，直扑关中京畿之地，打得李唐朝廷措手不及！”
“此策甚险，不可轻行，”安多巴连忙摇头摆手，说道：“绕过太和山，若在渭北平原遇到唐军阻击，则有前后受敌之虞，置我数万骑兵于险境呐！我看还是驻扎此地，等待可汗大军到来，然后与梁王商议，另寻破唐之策。”
尼洛周听闻，不禁有些恼怒，说道：“你我效命可汗，各自领军，既然左卫大将军如此畏敌，那么我只好独自先往，绕过太和山，南下关中，何况，这本身就是可汗的命令！”说罢，尼洛周站起身来，掀开帐门，拂袖而去。
安多巴也不挽留，望着尼洛周的背影，摸着嘴角的短髭，喃喃说道：“如此固执，自取其败……”