第十章 万柳镇（二）
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赵榛跳上马，沿着河堤奔过去，很快就将柳家少爷的叫声远远丢在身后了。
赵榛在一个巷口下了马，沿着街边慢慢走着。阳光已经弱了，檐下一块块阴影。他的心里忽然空荡荡的，不知道该去哪里，该找谁，该做些什么。他又想起了马扩，想起了九哥，想起了在荒蛮北地的父兄。去找九哥，或者想法子救回父兄、娘娘吧。
穿过小巷，是一条大街。赵榛站在一棵大柳树下，默默地望着街上的人来来去去。突然，街的那头灰沙四起，传来一阵阵叫声，眼看着慌乱的人跑过大街，有人在高声喊着：“金国人来了！”接着，买卖铺户很快上了门，关紧大门。一会儿，街上便空无一人，只剩下赵榛四顾茫然。
他骑上马，想跑出镇子去。刚过了两三条街巷，便远远地望见前头尘土飞扬，一大队金兵冲了过来。他心里一惊，拨转马头，拐进了了旁边的一条巷子。巷子里空空荡荡。听得镇子里马嘶人喊、鸡飞狗叫。
巷子的尽头是一条小河，河水很浅。过了小河，是一条沙路，路边尽是高大的白杨树。再往前，柳林掩映，一片庄园露了出来。一眼看见一座宅院，朱红大门，高高的院墙，两只一人高的石狮子立在门前，很是威武。
门口空无一人，院子里静悄悄的。赵榛下了马，走到石狮子跟前站定，犹豫着要去敲门。这时，只听得吱扭一声，大门开了，一个老家人走了出来，侧起耳朵听着什么。一扭头看见赵榛，吓了一跳。
赵榛走上前去，叉手说道：“老伯，小人梁星，齐州人氏，自延安府返乡路过贵庄，不想忽遇金人，无处可去，烦请您行个方便吧！”
那老家人上下打量着赵榛，看他虽然衣衫褴褛，却相貌隽秀，不像个坏人。沉吟一下，说道：“小官人稍候，我进去禀告我家员外一声！”随即转回身去，关了院门。不多会，大门又吱扭一声，老家人重又走了出来，朝赵榛摇摇手，示意他进来。赵榛牵了马，随着老家人进了院子。
院子还算宽敞，青石铺地，干净整洁。园中两棵枣树，结满了枣子，大半已变红。枣荫里一口水井，井栏上架着两个木桶。牲口棚里，几头黄牛若有所思地嚼着青草。
一个老者，正负手立在院子里。约有六十几岁年纪，慈眉善目，头发灰白，背也有些驼了，身上的布衣虽洗的发白，却干干净净。
赵榛近前施礼，叉手说道：“老员外，叨扰了！”
老人摆手：“小官人不必客气！谁家顶着房子走哩？再说这兵荒马乱的，出门在外，哪个容易？”赵榛大为感激，连连称谢。
员外又问：“小官人这是打哪里来？”
赵榛连忙答话，将那天在土地庙前说给岳飞、牛皋的话，又说了一遍。老人连连点头，又问那家人“王公，外面怎么样了？”
王公回话道：“小人刚到门口，便碰到这位官人。听说有人在寨子外面杀了好几个金兵，眼下金人正忙着在镇子里搜捕呢？”
员外皱皱眉，又见赵榛衣衫破烂不堪，像个叫花子，边对王公说道：“你带着这位官人去洗洗吧，叫樱儿找几件她哥哥的衣服给他穿！”只听得屋里一阵响动，一个女子走到了院子里。
赵榛只觉眼前一亮。那女子十五六岁，个子不算高，却长得骨肉均停，一张圆脸，媚眼含春，皮肤似吹弹可破。乌黑的头发在脑后扎了两个长辫，穿了一件翠绿的衫子，俏生生的，像三月春间的一株嫩笋，带着山野气息。
那女子一双乌溜溜的大眼睛望着赵榛，丝毫没有怯意。一手搀了员外，语音清脆：“爹爹！”
员外爱怜地看着女子，对赵榛歉意地说道：“老夫姓崔，这是小女！她母亲去得早，从小被我宠坏了。她生的那一年，
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窗前的一株樱花开得绚烂，我给这孩子取名樱儿。”
崔樱撒娇地摇着员外的胳膊：“爹爹，您老人家又说！”
员外笑着摆摆手：“不说了，不说了！”
赵榛洗浴罢，换了崔樱给他找出的衣服。虽是旧衣衫，穿上倒也合身，看来崔樱的哥哥高矮胖瘦和赵榛差不多。赵榛脸上污渍尽除，挽了头发，戴上幞头。一身干净的蓝布衣衫，身材修长健硕，齿白唇红，星眉朗目，哪里有什么小叫花子，分明是一翩翩美少年。
崔樱盯着赵榛，看得出了神。直到崔员外喊她，才清醒过来，蓦的脸色绯红，突然喊了一声：“梁星哥哥，原来你这么好看啊”，就咯咯笑着跑开了。
赵榛愣在原地。看着崔樱袅娜如柔柳的身影，心里忽然有了一丝异样的感觉。
从王公和崔樱的口中，赵榛断断续续知道了崔家的一些事情。崔家本京东东路密州人氏，员外讳名崔忠，真宗大中祥符八年进士，曾出任太原府通判，因不满蔡京、童贯一伙专权，祸乱朝政，索性辞官不做，避到这万柳镇，过起半耕半读的隐居生活。崔樱阿母早亡，只有一个哥哥，金人第一次南侵时戍守云中府，最后战死。眼下就只剩下崔员外父女、老家人王公和几个庄客，靠着早年置买的一份田产度日，倒也安闲无忧。只是这两年金人来来去去的，虽没经过万柳镇，但每次风声起来，镇子里的人还是很担心。这次狼真的来了。
员外心事愈发沉重。风烛残年，风一吹就倒的年纪。远离官场，弃了功名利禄，只想在这小镇一隅，守着女儿度过余生残年。金人的铁蹄将一切都踏碎。铁马秋风，烽火狼烟。想起死去的儿子，老人不觉老泪纵横。那也是心头肉啊。他恨金人，更恨这软弱的朝廷。一心屈膝求和，除了割地赔款，连一点抗争的心思都没有。四十万人齐解甲，更无一个是男儿。一个连自己的子民都不去都不能保护的朝廷，要它何用？官家真是丢尽了太祖爷的脸！
赵榛默然。在宫廷的深院高墙里，看不到俗世小民的悲欢。花月春风，几曾识干戈？汴京梦残，往事成空。靖康的风雪，将他卷入最寒最冷的冬天。皇子皇孙，瞬间即为阶下囚。脱去锦衣玉袍，是官家，也是父亲；是王爷，也是儿子。城破之日，他也只是一个大宋的子民啊。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌。那不仅仅是屈辱，是生和死；是亡国之恨，更是家破之痛。赵榛望着老人，不觉亦是泪流满面。
金人住进了镇子，还在几个路口派了兵士，设卡盘问过往行人。金兵三个一组五个一队的，在镇子上挨家挨户搜查。看了东西就抢，闹得镇子里鸡飞狗跳，人心惶惶，即使白天街上也罕有人过。员外对人只说是自家外甥，逃难至此，金兵倒也未详加追究。
赵榛只能待在崔员外家里，天黑后再出门透透气。崔樱倒是乐不开支，每日缠着赵榛问这问那，还和小怪玩得不亦乐乎。望着院子里枣树上方那一片瓦蓝的天，赵榛多想变成自由的云朵。他是赵氏子孙，是男儿，国难当头，他应当像自己的子民一样去拼杀，决不能做一个懦夫和看客。眼下，最要紧的是找到九哥，召集军兵，击退金人，恢复宋氏江山。
过了几日，镇子里渐渐平静下来。听说金人并没有找到什么叛逆，倒是抢了不少牛羊，宰了架在火上烤。一时间，街头巷尾都飘着烧烤的味道。街上的行人渐渐多了，买卖铺户也慢慢开了张，不过路口的守卫还在。镇子里的人也不再那么害怕金兵了。偶尔，还有人站在街边的柳树下，和守卫的金兵搭上几句话。
北方天时，秋老虎依然炎威。崔家大院的前面，穿过一片竹林，有一个很大很深的池塘。一条小溪注入，塘水很是清澈，鱼儿在水草间来去自如
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一日，天气大热。赵榛无事，告了王公和员外，抱着小怪出了院门。烈日当头，秋天的阳光依然火辣辣的。竹林里，还能听到阵阵蝉鸣。走到池塘边，吃了一惊。原来两个金兵脱得赤条条的，正在池塘里，衣服胡乱堆放在塘边的草地上。赵榛赶忙闪身躲进了旁边的高草中。
团团的热气包围，草丛里闷得像蒸笼。不知名的小飞虫，在脸上、身上爬来爬去，痒痒的。透过密密的蒿草望去，那两个金兵黝黑发亮的身子在水里翻腾着，像两条巨大的黑鱼。一个金兵已经游到了池塘的另一边，另一个还在离塘边不远的的水里，用手往身上泼着水。
赵榛心里一动，拍拍小怪的小脑袋，又指指草地上金兵的衣服。小怪竟是心领神会，蹦跳了几下，就到了那堆衣服跟前。伸出长臂，胡乱抓了几件，往回便走。那金兵正自洗的高兴，无意间一抬眼，忽然看见一只小赤猴，正拖着自己的衣服往深草里走，很是吃了一惊。一边叫喊着，一边上了岸，摇摇晃晃地追了过来。
小怪将衣服丢弃草边，一下就消失在草丛中不见。那金兵追得匆忙，似乎扭伤了脚，骂骂咧咧捡起衣服，犹自怒气未消。抬头看见那只讨厌的小猴子，还在一棵歪脖柳树上朝他挤眉弄眼，气又来了。不顾地上的碎石乱草，又追了过去。不提防赵榛从草丛中猛然伸出一脚，那金兵赤裸的庞大身躯轰然向前倒下，头正磕在凸出草地的一块尖石上，一股鲜血涌出，那金兵哼也没哼一声，便死去了。
池塘里的金兵听到了动静，往这边张望着。只见乱草摇风，全然没有同伴的身影，很是疑惑，便扑腾着水花朝岸边游来。
赵榛随手捡了一块大石，从深草中接近了池塘。水边一小片青苇，高高挺出水面。赵榛看那金兵已然到了塘边，正双手攀着一块青石欲爬上草地来。
赵榛一跃而出，那金兵尚自惊愕，一块大石已击中面门。他双手一松，身子后仰，倒在了水中。赵榛随即跳入池塘。那金兵被打得鼻梁登时断裂，几欲晕厥，双手勉强捂着脸，指缝间鲜血汩汩涌出，兀自痛的乱叫。一片鲜红在水面散开，像朵朵桃花泼洒在宣纸上。
赵榛一把抓住金兵的辫发，死掐着脖子，将他按入水中。金兵的头乱摆，拼命挣扎，咕嘟嘟接连喝了好几大口水，腿仍在不停扑腾。
忙乱中，金兵一只手突然抓住了赵榛的衣袖。虽神智已近乎不清醒，可气力仍然很大，赵榛猛力撕扯了几下，都未挣脱开。赵榛只好拖了那金兵，一起向水下潜去。很快，脚触到了塘底的淤泥和乱石，那金兵的挣扎越来越无力，抓着赵榛的手也慢慢松开了。
赵榛浮出水面，大口喘着气。阵阵荷叶的清香，随着凉风悠悠而来。水面上波光粼粼，像无数条小金鱼在追逐。再看那金兵，面朝下浸在水里，双手双脚张开浮在水面，像是静静酣睡。浑浊的泥水从塘底涌上来，残叶腐枝飘在身下。
赵榛长长地松了一口气。正想把金兵的尸体拖上岸，忽听得传来阵阵马蹄声。透过摇曳的高草望去，一对金兵，大约有七八人，正超池塘边驰来。
赵榛大吃一惊。他自己倒是可以跑掉，可尸体来不及掩埋，一旦被金人发现，镇子上的人可要遭殃了。看着水面的尸体，正自着急，心里忽然一动，有了主意。
赵榛浸入水中，将身子来到尸体下。仰面朝天，与那金兵脸对脸，双手抓了金兵的胳膊，双脚别住金兵的双脚，然后四肢滑动，拍击着水花，那金兵的尸体随着赵榛向前游去。等那一队金兵赶到塘边时，赵榛已然到了水塘中央，离草地越去越远。
几匹马立在塘边，打着响鼻。那几个金兵看看草地上乱放着的衣服，又望望在水塘中自在游水的金兵，说笑着调转马头去了。
（本章完）