第24章 信笺
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时近五月，日子一天天暖了起来，翠叶已舒，枝头各色花苞轻缀，然腾亲王府内外却高挂白幔，于这色彩中显得愈发凄冷。
今日是腾亲王的七祭，因老王妃年迈体弱，王府中再没人主事，皇帝便指派了个“闲人”六皇子李征，上下打点着。
王府里里外外皆是前来拜祭的皇亲、官宦，老腾亲王妃安静的坐在内堂，在旁服侍的只有一位上了年纪的嬷嬷。
柳素随着父亲祭拜过腾亲王的灵位，又给老王妃磕了头。
老王妃只瞧着柳素的模样，一时干涩通红的眼眶又流下泪来。
这位在柳素印象里极为模糊的外祖母颤抖着拉起她的手，忽而放声哭了起来。
柳素握住她的手，知她错将自己看成了已逝的女儿长平郡主，心里一时也有些酸涩，只轻轻为她抚背。
她尚记得，这位年迈的王妃在腾亲王去世不久后便久病不医，撒手人寰。
只余下一位十三岁的小孙女李茉，乳名唤做绣绣。
抬眸间，柳素便瞥见白幔后投来的目光，那人正是李茉。
李茉的父亲腾王世子李徽早年战死沙场，只余下裘氏孤儿寡母长住在腾亲王府。
腾亲王妃去世不久后，王府败落，裘氏为了能继续得享富贵，便将李茉许嫁了明都商贾世家的小公子，程连生。
可这程连生却偏迷上一位江南而来，名唤流莺的歌姬，遂因这门亲事与家中闹的天翻地覆，抵死不娶李茉。
甚至在明都城中为流莺大建“留莺楼”，一时流言沸沸扬扬。
程家虽觉丢脸，却也拗不过家里的混世魔王，便与裘氏前去退亲。
可这李茉却是个烈性子，只道许了出去，便没有再许的道理，当天就抹了脖子。
可怜才及笄的少女，连世上大好的光景都还不曾瞧过几分，就仓促离了这红尘。
算来，李茉也是她嫡亲的妹妹，今既知她下场如此，倒不如……
“外祖母。”
柳素轻唤一声，用帕子替她拭了泪水。
“如今外祖父已去，王府大小事宜都还需要您操持，莫要哭坏了身子。”
腾亲王妃瞧着面前的柳素，见她稚嫩的脸庞透出些许沉稳，心中竟有些慰藉。拭了泪又招手将李茉唤到身侧。
“绣绣，叫阿姐。”
李茉一双亮晶晶的眸子不住的打量着柳素，忽而开口道：“我见过这个阿姐。”
柳素微微侧头，见老王妃的目光似乎又黯然了几分，遂弯眸问道：“不知妹妹在何处见过我？”
李茉倒不怕生，忙亲昵的牵起柳素：“阿姐跟我来。”
便带她往后堂跑去。
转过后院回廊，恰与一道熟悉的玄色身影擦肩而过，刹那间相视片刻，柳素微微敛起目光，向那人颔首示意。
原来李茉所说，是一幅悬挂在书房的丹青。
柳素瞧了许久，那原是她母亲的画像，落款处书着“兼明”，仪明二年荷月初。
这位兼明便是李茉的父亲，腾亲王世子李徽，字兼明。
那时的长平郡主尚未出阁，笔触间满是少女的娇俏与灵动，与而今的柳素竟有七分相似。
“阿姐，你好像这画上的人。”
柳素回过神，温笑道：“这是我娘亲。”
李茉眨眼轻笑，靠在桌边回道：“爹爹从前常与我说起姑母，这幅画也是爹爹画的，方才我一眼便认出阿姐了。”
柳素侧目瞧着一脸笑意的李茉，脑海里不断浮现出程连生一事。不禁移开目光，扫了眼书架。
李茉转身从书架的角落拿来一方木盒抱到桌前，打开只见里面满是信笺，柳素瞧着她白净的小脸，面上虽挂着微笑，却似乎让人有些心疼。
“这是爹爹在外打仗时寄回的家书，每一封都问姑母安好。祖父怕爹爹分心，从不敢与爹爹讲姑母辞世的事。还总念叨着，说有一日要去瞧瞧阿姐，可……还没来得及。”
柳素有片刻失神，犹豫着伸出手，拿起信件展开瞧去。
相同的是，每一封信尾都提及“念阿姊安好。”
若世上骨肉兄弟间皆能如此，那该多好……
柳素将看过的信件随手放在书案上，又瞧了瞧木盒中厚厚的一沓。
李茉看了看柳素，将案上的书信收进盒子里推到她面前，轻声道：“阿姐，你代姑母收下这个吧。”
柳素抬起手掌，抚过木盒上精致的纹理，良久开口道：“这就是你带我来此的原因吧。”
李茉微微敛眸，扯着袖口回道：“祖父常与我讲爹爹与姑母年少时的事，他总说，姑母没能看到这些信，若爹爹泉下有知，一定很遗憾。”
柳素瞧着李茉微红的眼眶，见她顿了顿，又弯起唇角道：“现在有阿姐代替姑母看过这些信，爹爹就不会遗憾了。”
李茉的话在柳素心里恰似一片锋利的刀刃，将尚未愈合的伤疤又划出几道血痕。
“姑娘，王妃唤您到前堂去呢。”
门外传来小丫头响亮的声音，李茉忙应了一声：“就来。”
随即看向柳素露出一个安心的笑容：“阿姐，你先坐坐，我去去就来。”
柳素微微颔首，目送李茉出了门，回首间便随意漫步，打量起书房的摆设。
案后的书架是一层层深嵌的，由下而上铺满了整面北墙壁，许是因为腾亲王是武将出身，架上多是些兵书略册。
柳素将目光一排排扫去，最上层角落处一块白色的绢角引起了她的注意。
思量片刻，柳素从窗缝向外瞧了瞧，随即关好窗，踩着椅子想将上面的东西拿下来。奈何书架太高，即使踮着脚仍未能触到分毫。
尝试了几次后，柳素长长呼了口气，又扫了一眼屋子里有什么东西可以帮上忙，转过头，一个青色的身影骤然映入眼帘。
李征本是受命在腾亲王府张罗着祭奠事宜，刚与管家在园中分开，便听得书房里有动静。
王府书房本是重地，除王妃与时常进出的李茉外，倒也没有他人敢踏入半步。方才瞧见李茉从书房走出去，却不知还有谁在里面。
李征思量片刻，犹疑着踏进房中，正瞧见一个熟悉的身影站在椅子上，似乎在找什么东西。
直到与柳素四目相对，李征眸中闪过一丝讶异，随即饶有兴趣的瞧着面不改色的柳素从椅子上跳了下来。
“柳小姐，我们还真是有缘。”
柳素瞧着李征玩世不恭的模样，眸子里倒也未有惊慌之色，只拂了拂衣裳，淡淡开口回道：“六爷一声不响的站在别人身后，似乎有些失礼。”
李征抱臂瞧着，勾唇回道：“柳小姐说的是，是我失礼在先，这里给柳小姐赔个不是。只不过……”
李征顿了顿，微微挑眉瞧了瞧书架上，开口又道：“柳小姐到别人家做客，这样偷偷摸摸的，似乎也有些不妥。”
话音方落，柳素抬眸间正对上少年玩味的目光。