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149.试炉(上)

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八月二十九,天气很好,艳阳高照,秋高气爽。

林彻在青阳铁场待了半个月了,今天将是验证成果的时候了。

庄氏铁坊靠近河边的地方,搭建了一个高台,这将是一个指挥台,也是观礼台。

“这就是高炉?还真是高,都快赶上镇国塔了。”

赵鹤云兴致勃勃的看着不远处耸立在河畔的高炉,之前只在林彻画的图纸上看过,这是他第一次见到实物,不由让他惊叹。

“哪有那么高,镇国塔都快十五丈了,这才五丈而已。”

林彻心中还是有点忐忑的,这玩意只是自己纸上谈兵,也不知道能不能成。

“也够高的了,这炉子一次怕能炼出过万斤的铁吧。”

赵鹤云倒是对算术有点心得,照着高炉的体积估算了一下产量。

“兄长,没想到你对算术也有点水准啊,看来彻弟推荐你做粮料官也不算是胡来了。”

赵乐燕打趣起自己的哥哥来。

赵鹤云一脸无奈,“妹子啊,难道在你心中,你兄长我就只是个纨绔啊,虽然为兄文采比不过你,武艺比不过林贤弟,但是这数算一道,还是略有心得的,这九章算术和周髀算经等算学十经也是通读过的。”

哈哈,林彻心中不由笑笑,赵鹤云那三脚猫功夫也说得上是武艺么,再说了,和他一个经过九年义务制教育,经受过各种题海洗礼的人相比,数学上怕是差得更远了。

“鹤云兄,原来你对数算有爱好啊,不过这炉子产铁应该远远多于万斤,就现在路中填充的原料,便差不多有四五万斤了,待炉子燃起来以后,还要继续添加燃料和原料进去,所以大概出铁能有两万斤左右吧。”

“呀,这倒是我没有想到的,这样说起来,这一个炉子得顶得上以往的十几个炉子了,一副铁甲大概耗铁不到五十斤,这一炉子就够打造四五百具甲胄了,啧啧,多造几个炉子,用不了多久,我大宋军中便可以做到人手一领铁甲了。”

“说到这铁甲,一副三四十斤,还是太重了,穿在身上,人马都吃力,若是用钢来制作甲胄,我估计有个十几斤的重量,就能起到同样的防护作用了。”

林彻想到那身他并不喜欢的甲胄,以他现在的体力,那点重量对他来说不算什么,就是不够灵活便捷而已,他心中一直盘算着要设计新的铁甲。

赵鹤云摇着倭扇,“哈哈,贤弟你是真敢想,好钢那是多难得,现在打造兵刃都只舍得在刃口用上一点,你还想着制甲,不过,你这一说,我倒是想要有一副这样的钢甲了,那差不多可以真正算得上刀枪不入了。”

“嘿嘿,这钢嘛,对别人来说难得,对我来说小菜一碟而已。”林彻夸夸其谈。

“贤弟,你现在有法子大量炼出钢来!?”赵鹤云惊讶道。

“暂时不行。”林彻还得等小虫把坩埚弄出来呢。

“嚯,说了也白说,让我白高兴一场呢。”

赵鹤云刚才可是已经开始幻想自己白马银甲,天神下凡一般的威武形象了。

“兄长,就算林彻现在弄出钢来,给你造上一领十几二十斤的钢甲,以你现在的身子,披上了怕是要连路都走不动呢。”

赵乐燕打击起咱家兄长来,直指要害啊。

赵鹤云拿自家妹子没法子,也找不到反驳的依据,只是找了个椅子坐下来,看着台下忙碌的人群。

“郎君,时辰到了,你发令吧。”

庄老爷子今日也亲自出马了,今日之成败对庄家的未来甚为重要。

林彻运足中气,一声大喝,“开始。”

台下的人们紧张有序的忙活起来,先是往高炉里面填充木炭,然后是经过煅烧再用水碾粉碎过的铁矿石,还有用来造渣的石灰石。

等填充好了,庄老爷便下令,“点火!”

庄大郎拿着一根松油火把,走到高炉底部的出铁口处。

虎子用拉钩把出铁口的活门拉开,这活门生铁所制,内层还覆盖了厚厚一层耐火泥,要拉开还真得有一把子力气,让虎子来算是人尽其用了。

庄大郎把火把丢了进去,过了一小会,一阵青烟由薄转浓,从出铁口冒了出来。

站在出铁口边上,庄大郎眯着眼仔细往里瞧,“燃起来了!火势很旺!”

虎子收到示意,拿着推杆用力把活门关上。

“鼓风!”

庄二郎立刻拔下水车的机括。

在水流的冲击下,水车慢慢开始转动了起来,并带动风箱开始工作。

随着新鲜空气进入,高炉顶上开始冒出滚滚黑烟。

当水车越来越快,动力越发充足的鼓风机开始疯狂输出,大量的新鲜空气顺着正在加热的风道进入炉内,那黑烟便开始慢慢变淡,然后转为青色,接着便成为白色。

“今日这火倒是烧得挺快,这鼓风机被林郎君随意改动了一下,效力大增啊。”

以往点火后,可得小一刻钟才能转成白烟,所以庄老头会这样说。

却没想到话音刚落,一大股熊熊火焰从炉顶冒了出来,这下,连白烟都没有了。

庄老头这下不由有些呆愣了,这炼了一辈子的铁,可从来没见过窑里的火能烧成这样的。

林彻上前轻轻推了一下庄老头,“老丈,是不是该添料了?”

“啊?对对对,老汉失态了。”庄老丈反应过来,对着台下大喊,“添料!”

随后,装着原料的翻斗车,依靠水车的动力,被滑轮组中的缆绳拖拽着,顺着轨槽攀到了高炉顶上。

然后工人一拉控制索,那翻斗车便往进料口一倾,车斗中的混合这石灰石的矿石就倒了进去。

然后等翻斗车下来后,工人再把木炭装满一车,也同样的送进高炉中。

那边进着料,高台上的庄老头却还是不可思议,那炉顶依然冒着火焰,并没有因为添了原料而开始转回浓烟。

“神了,真是神了,不说其他,就冲这炉温,必定能炼出好铁!”庄老头抚掌惊呼。

“老丈,这便是预热室的好处,你想啊,以往都是直接把冷空气送进高炉,必然要吸收掉炉子里的一些热量,就像在沸腾的热汤里,加了一勺冷水,那想要烧开,又得花费不少时间,现在把空气先烤热再送进去,就不会有这个问题了。”

林彻给庄家人解释着原理。

庄老爷往身边的庄栩后背一拍,“记下来,记下来,一个字都不许漏!”

然后咧着嘴对林彻笑着,“郎君真是神人,老汉做了一辈子的冶铁,愣是想不透这里面的理,郎君就转悠那么几天,就想出了这么神奇的法子,关键还简单方便,不用费多大事。”

林彻哈哈一笑,“这才哪到哪啊,应该过不了多久,你们就能用上比木炭好用的焦炭,那时候火力比这强多了。”

“哈,要是那样的话,怕是比太上老君的三昧真火还要厉害了。”

庄老头虽然不知道焦炭是什么,但林彻既然说了比木炭好用,那就应该错不了。

工人们往水车和鼓风机的各个活动部位添加油脂保持润滑,大量的热空气源源不断的送进高炉,夹杂在矿石中间的木炭不停的翻滚燃烧,产生的烈焰冲出炉顶只扑天际,让这时的高炉变成了一个巨大的火炬,映得所有人脸上一片火红。

庄老头的几个孙子,围绕着高炉观察,仔细查看炉体的状态,过了两刻钟才确认,“炉身完好,没有出现丝毫裂缝!”

林彻看着各个环节都运转流畅,所有的设施也保持着良好的状态,心中总算稍稍落下了一点。

即使现在的炉温比以往高出不少,但是铁矿石的熔化还是需要不少时间的。

没人知道要等多久,却都不愿意离开,都想守在这里看看结果是如何。

等到了中午,林彻才带着人回去吃饭了,至于工人的饭食,自然有人送过来。

吃着饭,一个林家邸店的伙计找了过来,“阿郎,陈掌柜让小的给您带了个消息。”

林彻不由放下筷子,“什么事?”

“是泉州那边传来的消息,就在八月二十一日夜晚,泉州铁务的曲掌务和青阳铁场的马监使一起出了意外,据说是二人在晋江上的画舫中饮酒作乐,醉酒后两人同时失足坠入了江中,捞起来的时候,都没气了。”

“好,我知道了,辛苦你了,回去告诉陈掌柜,让他多注意一下后续情况。”

伙计离开后,林彻摸着下巴思索起来,“难怪最近铁场这么安静,竟然没有来找麻烦。”

“贤弟,这两人竟然同时出意外,未免有些古怪吧。”一旁的赵鹤云说道。

赵乐燕看了一眼思索中的林彻,“我想,应该是蒲家下的手,杀人灭口。”

“这样的话,那孙元正岂不是也得出事。”

赵鹤云有些唏嘘,再怎么说他和孙元正也是相交多年。

赵乐燕接口道,“未必,孙元正他伯父可是福建路转运使呢,蒲家应该没这么大胆。”

这时,饭堂门外传来惊喜的大喊,“出铁啦!”

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