第三十五回 传佳讯刘縯报喜 贺喜事亲戚临门
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第二天一大早，刘縯与奴仆刘安，就辞别爷爷等亲人，兴高采烈地骑着马，急急忙忙地赶往了湖阳，前往外祖父樊重的家里，去报喜信。
说起到外祖父家，刘縯的心里就十分的高兴。
刘縯从小，就很讨外祖父樊重的欢心。外祖父樊重，也非常喜爱，特别欣赏自己的外孙刘縯。
外祖父樊重，常常在樊家、刘家的亲友们面前赞扬外孙刘縯道：
“伯升这孩子，小小年纪，却豪爽大度，不拘小节。他既聪明机灵，又很有男子汉的气概，不愧为刘氏家族的英杰，将来定有大成。”
“伯升，刘安，你们来了，快进屋里去！你们的外祖母和舅舅舅妈，还有孩子们都在家呢！”
今天，一看见外孙刘縯与仆人刘安一道，兴冲冲地带着礼物，来到樊家做客，外祖父樊重心里非常的高兴，率先出门，乐呵呵地招呼着刘縯主仆。
樊重接着吩咐儿子们道：
“樊宏、樊丹，你们弟兄几个，快去叫你娘出来，就说伯升从济阳回来了。让大家都出来，一道迎接远道而来的客人。”
很快地，舅舅樊宏、樊丹弟兄几个，就陪着母亲，弟妹等走了出来。
看见刘縯从济阳回来，大家都高兴地出来问候刘縯，打听着刘縯一家的消息。
一瞬间，樊家宽阔的堂屋里，就挤了满满一大屋子人。大家七嘴八舌，你一言我一语，叽叽喳喳地问个不停。
就连外祖母樊阴氏，也急切地问刘縯道：
“縯儿啊，你一路辛苦了！你的父母以及兄妹的情况，怎么样啊？他们都好吧？”
刘縯被问急了，一时间也不知究竟究竟应该率先回答谁的问题，从何处说起才是。
刘縯口渴极了，他没有及时回答外祖母樊阴氏的话，只是大口地喝着水。
还是外祖父看不过意了，为刘縯解围道：
“大家着急什么呢？伯升刚刚来，你们就不能够让伯升先歇一会儿再说吗？急什么呢？”
听了外祖父樊重的干涉，大家才静了下来，默默地看着刘縯狼吞虎咽地喝水。
刘縯的外祖父樊重，字君云。樊重所属的樊氏家族，祖祖辈辈，一直居住在南阳郡湖阳县（今河南唐河县湖阳镇），是湖阳县首屈一指的大户人家。
樊氏家族最鼎盛富裕之时，家族不仅一度拥有良田三万亩（三百余顷），而且还拥有楼宇相连，高堂重阁的大庄园一座。
樊氏家族里，还有许许多多的童仆、奴婢，是湖阳县当地的高门望族，湖阳县响当当的富豪人物。
此时，樊氏家族的当家人，正是族长樊重。樊重头脑精明，精明能干，擅长多种经营，以善于开动脑筋，精于理财，踏实经营，而远近闻名。
无论是管理农活，种植养殖，还是经营家族商业，打理家族生意，樊重都是南阳郡有名的一把好手。
樊氏家族农林牧渔，全面发展，财力十分雄厚，是富甲一方的大财主，所以与当地名门贵族舂陵侯家族等结下了姻亲。
族长樊重善于开动脑筋，所以樊氏家族的大多数田地，都运用陂渠进行灌溉，旱涝保收。
樊氏家族的钱粮，连年不断地快速增长，养殖的鱼虾、牲畜无数。
虽然家族富裕强盛，但樊氏家族却不是那种为富不仁的富人。他们樊氏家族乐善好施，在南阳，湖阳的名声都很好。
樊氏家族不仅仅以头脑灵活，勤劳致富而闻名，而且还以心地善良，待人热情，宽厚仁慈，乐善好施而享誉四邻。
当地官吏百姓，大都了解樊重的品行和性格，知道樊重善良仁慈的鼎鼎大名。
樊重常常教导樊氏家族的子孙们说道：
“我樊氏家族的子孙，要始终以与人为善的宗旨与人相处。为富不仁，吝啬小气，骄奢淫逸，狗仗人势，都不是一个积善人家能够做的。”
樊重的性格温和，生性厚道。他为人做事，非常讲究礼节和法度，堪称四乡的表率。
樊氏家庭，三世同堂，财产共有，一大家人上慈下孝，其乐融融。湖阳县里人称善樊家，樊重本人，也被官府推为了“三老”，负责一地的民风民俗事宜。
樊重一大家人，虽然都在乡间居住，但子孙晚辈，每天都像城里的贵族王侯人家一样，要向长者行礼问安。
樊氏家族子弟的知书识礼，慷慨仁慈，成为了乡里的表率和楷模。
樊氏家族虽说富甲一方，可樊氏家族人，大都不喜欢大肆挥霍，也从不奢侈浪费，非常讲究节约。
无论是生产中，还是生活中，樊氏家族处处精打细算，常常是一点过分的损失与浪费都没有，是十分精明的财主。
可是，只要谁家有困难，需要帮助，樊重从来都是慷慨解囊，乐意相助，毫不吝啬，而且不求任何的回报。
樊重活了八十余岁才去世。
在逝世之前，樊重家族平素借给穷苦的四邻亲友的钱财，达到了数百万钱之多。
樊重临死之时，专门留下遗嘱，吩咐儿子们道：
“孩子们，财富这些东西，是生不带来，死不带去。先贤有言，你积累的财富越多，你积累的怨恨与仇视就越多。
向我们樊家借钱的借粮，大多是衣食不济的穷苦人家。请你们焚毁他们借钱的文契，不再收取那些欠款欠粮，化解上天的怨恨和惩罚，以让为父的在天之灵，得到安宁。”
樊宏、樊丹弟兄向父亲承诺道：
“请父亲大人放心，我们一定照办。”
借债的人家，一向敬佩樊家的仁慈慷慨和讲究信义。
闻听樊重病重去世的消息以后，借债的人家都争先恐后赶着前来樊家，悼念樊重，偿还先前在樊重手里借到的债款钱粮。
樊重诸子，樊宏、樊丹弟兄，都听从父亲樊重的遗愿，抱歉地说道：
“家父已经去世，你们借钱的文契，已经不知去向。我们手里没有你们借钱的文契，怎么能够接受你们所说的什么借款欠债呢？
再说了，那点钱，那点粮，也没有多少。你们手里也不宽裕，那些钱，那点粮，你们还是拿回家去，发展生产，维持你们的生计吧！”
借债的穷苦人家，感激涕零。从此以后，樊重一家乐善好施，为人慷慨大度的名声，更是传遍了四乡。
后来发生的一些事情，最能够说明樊氏家族，给人恩惠以后，四乡乡亲对樊氏家族一家人的深深敬意。
就连后来，北魏时代的郦道元，也曾经在他的《水经注》里，记载当年樊氏家族的盛景说：
“湖水支分，流经东北的地方，为樊氏陂。樊氏陂东西长十里，南北长五里，亦谓之凡亭。樊氏陂陂东，乃樊氏故宅。
樊氏家族既灭，庾氏取其陂。故喭曰：‘陂汪汪，下田良，樊氏失业，庾氏昌。’”
樊氏陂至今犹在，名为樊陂，大约在今邓州新野县的西南一带。
二十多年以后，刘縯、刘秀等舂陵侯家族的刘氏子弟，兴起义兵，反抗王莽新王朝的治理。
刘縯、刘秀兄弟等刘氏子弟，都被新莽朝廷，认定为造反的叛逆，是万恶不赦之徒，成为了新莽朝廷诛戮镇压的恶贼。
一天，刘秀跟随大哥刘縯，以及族兄刘赐等人一道，率领舂陵刘家军，前去攻打新莽朝廷官军守卫的湖阳县城。
湖阳县县城里的官吏和官军，畏惧新莽朝廷的严刑峻法，誓死坚守城池，对抗刘縯、刘秀与族兄刘赐率领的刘家军。
刘縯兄弟的刘家军起事不久，人马不足，粮草不济，武器装备落后。
刘家军围攻湖阳县县城很长时间，都没有办法攻下湖阳县城。
总指挥柱天都部刘縯非常愤怒，下令族兄-作为刘家军首领之一的刘赐，督促舂陵义军，猛烈攻打县城，务必要拿下城池。
刘赐得令，急忙调兵遣将，猛烈攻打湖阳县城。
刘赐与刘縯、刘秀兄弟的亲舅舅樊宏一家，也是姻亲关系。
刘赐的妹妹刘子君，是樊宏的妻子，刘縯、刘秀兄弟的舅母。
湖阳县官府的地方官员，大都是当地出生，当然了解本地的情况，很快就知道到了义军的这些信息。
于是，新莽官军收系了在湖阳县里居住的刘氏叛逆的亲属亲戚，妄图让义军投鼠忌器，逼迫义军退兵。
樊宏的妻子刘子君，因为是刘赐的妹妹的缘故，也被作为叛贼家属，关进了监狱里。
当时为了躲避战火，樊氏家族一大帮子人，也躲进了湖阳县城里。
于是，湖阳县县宰冯智、军帅王紫决定，从樊氏家族下手，去逼退义军。
为了要挟樊氏家族，县宰冯智、军帅王紫，率军拘禁了樊氏家族的人众，作为人质。
县宰冯智、军帅王紫还命令樊宏出城，要他前去义军中，说服外甥刘縯、刘秀兄弟，以及刘赐等义军将领，叫义军立即撤军解围，停止围攻湖阳县城。
樊宏到了刘縯、刘秀兄弟的义军之中，不仅没有按照县宰冯智、军帅王紫的要求去做，而且还留在了刘縯、刘赐的义军中，帮助舂陵刘家军一道，前去围困新莽官军守卫的湖阳县城。
湖阳军帅王紫，性格暴虐，是王氏家族子弟。得到樊宏投靠义军，围困县城的消息以后，湖阳军帅王紫勃然大怒，声色俱厉地当着一县官吏说道：
“樊宏这个家伙，一向以是非分明，深明大义而著称。他怎么能够背叛官府，去投靠叛军，助纣为虐，为虎作伥呢？
给我立即派兵，把樊宏的妻子儿女，以及樊氏家族的子弟，亲属，统统给我抓起来，立即给我杀掉，除恶务尽，斩草除根！”
湖阳县宰冯智，以及长吏以下的官吏，见义军势大，想为自己留条后路，却都不同意军帅王紫的决定。
县宰冯智等一起上前，为樊宏求情说道：
“军帅大人，此举非常不妥！如今叛贼围城，凝聚人心为上。樊重父子兄弟，以礼义恩德，行于乡里，一向享有盛名。
如果无缘无故地杀掉樊氏家族的子弟，恐怕会失去民心支持，对守卫城池非常不利。
樊宏投靠刘縯的叛军，也仅仅是听人传说的一面之词。即使如今樊宏真的有罪，归降了反贼，也应当调查核实清楚樊宏投靠叛贼的罪行以后，依法进行处理，免得怠慢民心，伤害了善人之心。”
湖阳军帅王紫，见众人反对，恐怕招惹众怒，对守城不利，只好让步道：
“你们的看法有理，等本军帅调查清楚以后再说。”军帅王紫一时踌躇不决起来，让步道：
“好吧！暂时将樊宏的妻子儿女收监！等打退叛贼，查清樊宏投贼的罪行之后，再处死他们。”
正好，刘縯与刘赐兄弟，得到了绿林兄弟等义军的支持，势力日渐强盛。
湖阳县的局势非常惶急，城池危在旦夕。湖阳军帅王紫，才未敢贸然杀害樊宏的妻子。樊宏的妻子儿女，遂得免脱，得以幸免于难。
后来的战事中，各部义军节节胜利，更始刘玄称帝登基，玄汉建立。
为了表彰樊宏兄弟在义军起事之初建立的功绩，更始帝刘玄欲任命樊宏几兄弟，为玄汉军中的将领。
樊宏却叩头推辞，拒绝了更始帝刘玄的恩赐道：
“感谢陛下的宠信！樊宏本是一介书生，不习兵事，无法胜任领兵之职。臣宏希望能够回家，重操旧业，恢复樊氏家族的祖业。”
更始帝刘玄见樊宏的意志坚决，知道无法挽留他，只得作罢。
樊宏最终得以归家，与樊氏家族宗家亲属一道，在乱世中修筑家族营垒，自守图存。
四乡邻里的老弱妇孺，乡邻乡亲，得知樊家修筑营垒自保的消息，前去投靠樊家营垒的，达到了一千余家。
随着后来战事的不断变化，赤眉樊崇率领的北方赤眉军队伍，也打到了湖阳县附近的唐子乡一带。
赤眉军为了筹措必要的军需，不免烧杀抢掠，多所残杀，唐子乡的四邻百姓遭祸很深。
赤眉军的首领樊崇，知道樊氏家族的富裕，在当地首屈一指，欲率领赤眉大军前来，准备攻下樊氏家族坚守的营垒，掠夺粮食妇女。
樊宏见赤眉军兵临营垒之下，忧虑恐惧，知道自己势单力薄，又缺少外援，遂决定行使缓兵之计，以退为进，以此自救。
樊宏先入为主，立即遣人，护送大批牛酒米谷，前去慰劳樊崇的赤眉大军，将大批粮食钱币等重要的军需物质，作为礼物赠送给了樊崇，表示欢迎。
赤眉长老樊崇等赤眉大军首领，一向听闻樊宏父子的仁厚，皆称颂说道：
“樊君父子，一向行善积德，闻名乡里。如今，他们又这样慷慨地对待我们，我们怎么能够忘恩负义，不顾道义，派军去攻击他们呢？”
赤眉长老樊崇等首领，遂率领赤眉军引兵而去，樊氏家族躲过一劫。
就这样，依靠樊重一家乐善好施的美名，对赤眉军的慷慨大度的支助，而保全了樊氏家族一大家人以及前来投靠的一千余家乡邻乡亲。
早年，樊重为了家里打制家具，制作农具，预先种植了许多梓树、漆树之类树木。
邻里村民都很不理解，纷纷议论道：
“樊家，是我们乡里一个响当当的大户人家，有的是钱财。他居然去种植这些树木，实在是有些不合时宜，太有些小家子气了吧！”
他们对樊重的举动，指指点点，说三道四，对樊家的做法嗤之以鼻。
十数年以后，樊家的树木就先后成材，可以用来打制家具，农具了。
当初曾经笑话过樊重的人，如今反过来向樊家买卖，借用这些材料。
这时，乡邻们才不得不佩服，樊氏家族的人，考虑问题周全，深谋远虑。
樊重对过去曾经发生的那些不愉快，毫不介意，依然对当初那些曾经挖苦讽刺自己的人，慷慨帮助乃至赠与。
有一次，樊重家的一门何姓亲戚，兄弟之间，因为财产问题，发生了一些矛盾和纠纷。
何姓亲戚家的两个兄弟之间，为了争夺一块田地的归属权问题，多年争斗不休，兄弟俩彼此都不肯让步。
田地的归属权问题，长期无法得到和平解决，兄弟之间争吵不休，亲戚们都很着急和生气。
万般无奈之下，亲属们邀请樊重前去，调解何氏兄弟俩的纠纷。
见他们兄弟互不相让，一直争执不下，樊重也无言以对，无法主持公道。
樊重干脆把自己的两顷地，很大方地送给了他们，去弥补觉得吃亏了的那一方。
两个兄弟，看见樊重大方豪爽的举动，对比自己，心里十分惭愧后悔。
最后，兄弟俩都主动让步，答应协商解决纠纷，和好如初。樊重豪爽大方的举动，一下子平息了一场多年的争端与纠纷。
樊重常常教导樊家的亲戚朋友、樊家子孙道：
“孩子们啊，财富这些东西，生不带来，死不带去，不过是为了满足人们生存的需要罢了，何必看得那么重要呢？
一个人拥有了财富，除了让自己衣食无忧之外，还应该时刻想到，要让别人也能够更好地生活，也同样过得快乐一些！
我们樊家子孙，富贵之后，如果都能够想到，用自己的财富，去帮助救济别人，岂不是一件非常愉快的事情吗？
我们在解决别人的燃眉之急，给予别人关心与帮助，带给别人幸福和快乐的同时，也给我们自己带来了快乐和幸福啊！何乐而不为呢？”
樊家子孙非常信服樊重的话语。
10
大舅舅樊宏，终于穿过人群，挤进了围住刘縯的亲人们的圈子里。
不等刘縯为外祖母详细讲述家里现在的情况，舅舅樊宏也接着母亲樊阴氏的问话，用急迫而又亲切的语言，紧跟着询问刘縯道：
“縯儿啊，你姥姥的问话，你听见了吗？你的爹娘都还好吗？现在天寒地冻，漫天风雪的，你和刘安冒着路途危险，这么急急忙忙地从济阳赶回来，究竟是有什么急事啊？”
舅舅樊宏，一眼就看出，刘縯突然从济阳赶回来，一定是有什么要事急事。
那时，刘縯正贪婪地喝着茶水，正准备回答姥姥樊阴氏的话。听见舅父樊宏急促的问话，刘縯赶紧咽下口中的茶水，匆忙地回答道：
“回姥姥、舅舅的话，縯儿回来，是有一件喜事，要向大家通报啊！俺娘，又给我生下一个小弟弟了。
爹娘特地叫我和刘安匆匆忙忙地赶回来，就是想向家乡的亲戚们报喜来了啊！”
刘縯语气匆匆地回答着亲人们的询问道。
“什么？你娘又生了一个小三子了吗？真是太好了啊！你们刘家，可谓人丁兴旺啊！
縯儿啊，你的娘一切都好吗？她的身体没有什么大碍吧？”外祖父樊重，也急忙关心地询问起自己的亲女儿娴都来。
“回姥爷的话，娘当时的情况啊，实在不太好哦！
生小三子的时候，娘很久很久都没有能够把小三子生下来，可把爹娘急坏了啊！”
刘縯又猛喝了一口茶水，仿佛是渴坏了的样子。
他咕噜一声，咽下了口中的茶水，就赶紧匆忙地回答外祖父的问话道。
“后来怎么样了啊？难道幺女娴都出事了吗？”外祖父樊重的脸色突变，变得异常的忧虑。他对女儿的关切与焦急的心情，溢于言表。
“请姥爷不要着急！也没有什么大事！姥爷啊，你就放心吧！我娘吉人天相，没有出现什么大的问题！
姥爷啊，请你老先坐下来，让縯儿慢慢地给你们摆谈摆谈吧！”
刘縯看出了外祖父，外祖母，舅舅等亲戚的焦虑与担心，急忙连声地安慰大家道。
11
“不瞒姥爷，姥姥，舅舅，舅妈，当时啊，我娘的情形，的确十分的危险。”刘縯不急不慢地给大家讲了起来。
“那一天一大早，我娘的肚子，就有些隐隐作疼，开始发作了。
可一直到了黄昏时候，我娘却还没有能够顺利地把小三子给生下来。
当时我娘的表情，十分痛苦，虚汗直冒，我们全家人也都十分的着急。
爹爹更是急得焦头烂额，无计可施。他不耐烦地在屋子中走来走去，不住地派人前去询问稳婆。我娘的情况怎么样了。
我们兄妹，都不敢上前，去观望我娘的情况，只好在旁边跟着大人们着急！
爹爹不停地在屋子里踱来踱去，转来转去，还不住地派人到产房里去，询问产婆，我娘现在的情形究竟好不好。
突然，在官衙后堂的侧房里，侍奉我娘的家人刘姬，慌里慌张地赶出来，报告我的爹爹说：
‘哎呀，老爷，不好了啊！太太生产时，身体出现了一些异常的问题。
太太生产的地方太小，风又太大，气温十分的寒冷。我们又不敢在屋里生火取暖，害怕闷着了太太与孩子。
我们估计，太太一定是冻着了吧！这会，她在屋子里四肢发颤，瑟瑟发抖呢！
我们猜测，大概就是因为天气太冷的原因吧，太太才会许久许久，也不能把孩子生下来吧！
老爷，产婆叫我们赶紧前来，请示老爷，这件事究竟应该怎么办才好呢！’
听了家人刘姬的报告，爹爹是更加地着急。他的脸色涨红，紧锁双眉沉思，好像在做出什么决定。
我们几姊妹在旁边，也都在为我娘担心。
二弟（刘仲）和大妹（刘黄），二妹（刘元）两个人，也都急得哭了起来。
保姆张嚒嚒，急忙安慰着弟弟妹妹们。
想了一会，爹爹的眉头，终于舒展了开来。他急忙吩咐我，去把家人们都叫来，听候他的吩咐。
接着，爹爹就开始布置家人们，把我的娘亲，从床上扶了起来，用厚厚的被子裹紧，不顾天寒地冻，抬上了自家的马车。
我们都有些奇怪，不知爹爹的用意究竟是什么，以为爹爹是把我娘送到慈安堂去医治。
我们几姊妹，也一起帮忙。大家七手八脚，一道把我娘抬到了车上。
爹爹却亲自赶着马车，把我娘护送到了济阳城外，先祖武帝的行宫中去了。
爹爹这时才说，武帝的行宫那处地方，非常宽阔，空气流通，又好在屋外屋内生火，不会闷着大人小孩，又好给屋里升温！”
刘縯一口气讲到这里，就又歇了下来。
12
“哎呀，那可是先帝的行宫啊！要是让别人发现，你娘在那里生产，污秽了行宫，告发了你的爹爹，这可是要掉脑袋，株连九族的罪啊！”
舅舅樊宏，一听将妹妹被送到武帝行宫去生产，不禁担心起来，忧虑地说道。
“傻孩子，怕什么呢！如今是救人要紧啊！
济阳城外的那所武帝行宫，皇帝已经有一百多年时间，都没有去住过了！谁人还顾得上，这样一个早就废弃了的行宫呢？
祖宗和皇帝，即使知道了这件事，也肯定不会怪罪你爹爹的！”外祖父樊重宽慰大家道。
“是的，姥爷说的很对！爹爹当时哪管那些禁忌，就冒着风雪，把我娘直接护送了过去！
室内很快升起了大火，室内温暖了许多。又过了很多时候，我娘还是没有能够把小三子生下来。
爹爹当时实在是太急太累了，有些心力交瘁。不知不觉中，他就倚着温暖的墙壁，打起了瞌睡。
爹爹后来对我们讲道，当时在睡梦中，他似乎突然看见，天空中有一道红光闪过。一下子，爹爹就被惊醒了。
恰在这时，刘姬喜笑颜开地进来，告诉爹爹说，我娘生下了一个大胖小子。
这下子，可把我爹爹高兴得，他像小孩子一样手舞足蹈起来，有些忘乎所以了。
我们兄妹，看见爹爹开心的样子，也跟着乐了开来。爹爹急忙询问道：‘我娘子怎么样啦？’
刘姬急忙回答爹爹说：
‘禀告大人，夫人一切安好，母子平安！’
一听说母子平安，爹爹这才真正放了心。
爹爹急忙跑到我娘的产房的外面，准备不顾忌讳，就想闯进去看个究竟。
奴婢们急忙拦住了爹爹。
很快，就有人进屋，去把小三子牢牢包着，抱了出来。小三子正自顾自地，呼呼地香甜地睡着呢！
爹爹看见小三子长得浓眉大眼，模样端正，脸蛋红扑扑的，显得非常乖巧漂亮，更是眉开眼笑，默然大喜。
把我娘和弟弟小三子安顿好了没有几天，我爹爹就急急地派我跟刘安回来，给亲人们报喜！”
刘縯简明扼要地讲完了弟弟刘秀出生的经过。
13
“好！好！好！刘家又添丁了，这实在是一件大喜事啊！縯儿啊，你先在姥爷这里，好好地玩耍几天吧！
我和你舅舅，马上去把这个消息，告诉亲戚们，顺便跟亲戚约定一下，好让大家能够有个心理准备，好去济阳送上贺礼。
这样一来，我们就好同你们主仆一道，很快回到济阳去了。一则，给你娘送月礼，二则好好看望你的亲娘和小弟弟呢！”
外祖父樊重，控制不住自己内心的喜悦和兴奋，笑逐颜开地吩咐大家说。