第115章 收服人心
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在吩咐了明家兄弟之后,齐瑶就披上披风,去了账房。
当日春梅在给她交接府中事物的时候,专门给她提了账房,这看似不经意的一个提醒,却十分有深意。
账房老周是三代侍奉在府中的人,能做到这种程度的,不是对府中的主子们忠心耿耿到极点,就是做事滴水不漏,让主子们都难挑出错处的人物。
再加上当日,她也留心了老周这个人,并且还向翠屏打听过老周,齐瑶就知道,这个人她现在是能够相信的。
现在,她要彻查府中管事们背后中饱私囊之举,老周这个人她倒是能够用一用。
今日,如往常一般在账房里忙活的老周毫不意外的等来了大小姐,看着大小姐只领着贴身心腹前来,就晓得大小姐此行的目的。
他二话没说,立刻就将近两年府中的账本拿了出来,并且清晰地做出了名录,呈送到大小姐面前。
齐瑶以前跟随在黄母身边一起在绣坊里做事,她的针脚功夫比不上小妹,但是在看账本这一块却天赋极佳,就连黄母也多次拿着绣坊里的账本让她帮忙查看。
而今,她手持账本,也算是重操旧业,半点也没有不懂不说,甚至还看的极快。
齐瑶的气定神闲与飞快翻看账本的手法不仅是惊艳着了玉竹,就连老周也是连连点头,明白为何公爷放心的将这偌大的国公府交给大小姐的原因。
这刚回来的大小姐,的确是个有本事的。
齐瑶翻看着账本瞧了小半日,茶水都喝了两杯,最后,总算是将府中近两年的账目梳理个大概。
毫无疑问,国公府作为京城一等一的世家,府中的进项与各项开支都是极大的,尤其是一些铺张奢靡之举,连她看了都不禁咂舌,感慨着好在国公府产业够大,不然还真不够府中的各项报账支出。
老周看着大小姐并不算满意的脸色,就知道大小姐在顾虑什么。
他犹豫再三,终于从袖中掏出一个小本子,再次送到大小姐跟前,不等大小姐打开,自己就先跪了下来。
“老奴从祖辈开始就一直侍奉在国公府里,说句大逆不道的话,老奴是真的将公府当成了自己的家,每日兢兢业业,不敢有丝毫奸滑懒惰,可是大小姐您也看见了,国公府这么大,人又这么多,就算老奴使出全身的本事,也是杯水车薪,眼见着一些人生出了异心,老奴也能干着急,没有别的法子。”
齐瑶并不着急打开手中的小本子,继续看着跪在地上的老周。
道,“你们一家能伺候在府中三代,可见其忠诚踏实,听说你膝下有一儿一女,长女已经成亲,是嫁给了城外田庄里的管事,儿子也到了适婚的年龄,眼下也是在庄子里帮忙管着帐?”
听小姐清楚无误的提起自己的两个孩子,老周就知道,自己的底细八成已经被小姐摸透了。
既然小姐有备而来,他也没什么可遮掩,点头应道。
“大小姐聪慧,老奴膝下的儿女的确是在国公府的产业中讨生活,加上他们这一代,老奴一家已经算是四代人生活在公府中,大小姐,老奴大道理明白的不多,但却也知道一个理儿,那就是只有国公府好了,奴才们才有好日子可过。”
“这些年,老奴替主子们管着府中的账,也察觉到了不少的猫腻,只可惜老奴只是个账房,拨算盘,看数字是一流的,但手中的权利和人心的拿捏与玩弄却是不及他人,眼见着一些人在背后钻空子,借着主子们的威名在外面收小钱,老奴除了心急,实在是没有其他法子。”
听老周说到这一步,跟在齐瑶身边的玉竹就有些着急的站出来。
“你是府中的账房,发现有管事贪墨,只要拿到证据,可以向主子们告发,何苦露出今日这般为难之态?”
老周看向玉竹,道,“玉竹姑娘有所不知,告发一事可不简单,且先不说那几个奸滑的管事做事谨慎,甚少留下把柄,就算是掌握了一些线索,靠着这些线索也难以将他们治罪。”
“这有什么难的?”玉竹想法简单,直接脱口而出。
齐瑶看了眼玉竹,替老周回答,“难就难在这些敢干出贪墨之举的管事们,多数都是老夫人的心腹,是老夫人信任的人,如果不是致命的罪证,你觉得老夫人会相信一个账房的话?还是相信伺候在身边多年,且将她哄的心里美滋滋的心腹的话?”
玉竹被问住,一时也露出难色。
齐瑶看了眼老周,心里又响起刚才没说完的话。
老周在以前选择沉默,还有一个原因就是他也不愿意主动生事。
正如他所言,他们一家已经是四代侍奉在府中,膝下儿女有吃有穿,他的日子过的也算是平静安乐,在这样的情况下,谁会放着简单幸福的小日子不去过,偏偏去捅那不知会给自己带来多大祸患的马蜂窝?
齐瑶在洞察到老周藏私的心思后,并没有责怪他,反而还挺理解他的,人都有趋利避害的本性,也有追求让自己过舒坦的小日子的权利。
她不会站在道德的制高点上斥责老周自私的这一面,毕竟他还有孩子,就算是为了孩子们的安宁日子考虑,他也不宜去跟那些有手段的管事们对干上。
而今,他能壮着胆子将这一切明确告知,甚至还拿出了自己悄悄在私底下记录的小本子,齐瑶已经是很欣慰了。
同时她也明白,老周在这个时候选择将一切告诉她,也是为了向她卖个好,向她这个新主子投诚。
如今国公府交到她的手中,昨日她还不顾念老夫人的脸面直接打了府中的两个老管事,想必正是她的这番举动,让老周做出了决定。
齐瑶示意玉竹将老周扶起来,然后对上老周略显不安的眼神,道。
“你放心,国公府里的蛀虫本小姐一定会拔除,而真心为国公府好的人,本小姐也会记在心上。”
说着,齐瑶就看向老周这间并不算宽敞,光线也算不得太好的账房,“你这处偏阴凉了些,夏天倒是舒服,可是一到了冬天八成就不好受了。”
“你们都是咱们府里的老人,多年协助着祖母管着这个家,劳苦功高,不能在年纪大了之后,还待在这种地方干活儿,如果被外人看见,会在背后笑话我们国公府主子薄凉的。”
老周明白大小姐的意思,赶紧摆手道,“谢大小姐挂心老奴,老奴在这里待习惯了,并无大碍的。”
“你不多提,那是你谨守本分,我这个主子看见了,若还视而不见,那就是我没良心了。”
齐瑶站起身,绕着不大的账房走了一圈,“赶明儿我就让人给你换一间宽敞一点的账房,光线好一些,对眼睛也好,回头等你儿子回来,你这个老账房在教他本事的时候,你们父子二人也能施展开一些。”
老周听到大小姐最后的那句话,当场就愣住,还有些呆呆怔怔的。
玉竹看他那样儿,就知道他这是被突然从天而降的惊喜砸晕了,上前就笑道。
“周账房这是高兴傻了吗?小姐的意思是看你年纪大了,想将你儿子调回来给你养老,顺带也有提拔你儿子的意思,还不赶快谢恩?”
老周立刻就红了眼眶,赶紧跪在地上,连连对大小姐磕头,“老奴谢大小姐大恩。”
齐瑶浅笑了一下,攥紧了手中的小本子。
她知道,今日这一趟账房之行,她算是将府里管账本的好手给收为己用了。