第402章 私下交易
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韩府,会客厅内。
一身大红团领袍的韩爌在主座上坐的四平八稳,右手端着茶盏,左手捻着杯盖,嘴里哼着《单刀行》昆曲小调。
路易十三进来他也没睁眼,见识了韩爌在朱由检都敢放肆的路易十三,对此倒也不怪,学着明朝官员作揖的样子对韩爌一拜:“韩大人,法兰西国国王路易十三请求购买天朝铁甲舰。”
韩爌眼也不睁,只一句:“这事儿你该去找皇上啊,到老夫府上做什么?”
路易十三勉强笑笑:“本王跨海而来,不清楚天朝朝局,请韩大人不要见怪,今日,本王怀揣赤心来拜访韩大人。”
说话间从口袋里掏出一块蓝宝石,让韩府下人送到韩爌手边,韩爌这才睁眼,放下茶盏,拿起蓝宝石,对着光亮处仔细欣赏。
这块蓝宝石颜色较深,很难看到里边的内含物,是蓝宝石里上品了。
韩爌不动声色揣进怀里:“国王陛下有心了,老夫对你们法兰西可是向往已久,可惜身居高位,无缘拜访。”
“韩大人若能莅临法国,本王必以国礼相待。”路易十三脸上笑着,心里却骂出了脏话,他生性不喜政治,可他偏偏又是国王,一声都要政治与满嘴谎言的政治家相处。
“国王陛下有这份心就行。”
韩爌一个眼神,示意身边下人出去,屋内只留下他与路易十三两人。
招呼他坐下后,道:“明法两国既为领国,国王陛下想要铁甲舰,只要价格合适,老夫一定促成此事,刚才英国人来了,老夫以1000万两买了一艘铁甲舰。
老夫可以替您跟皇上说说,就是不知皇上答不答应。”
朱由检的报价当然是1200万,肯定不答应一千万就把铁甲舰给卖了。
见识过装甲车的路易十三迫切想拥有这种武器,他明白还是得从韩爌身上下功夫,把这老头哄高兴了,就什么都有了。
路易十三耐着性子跟韩爌谈生意,20分钟后,两人基本达成共识。
法国从大明购买铁甲舰一艘,计1000万两,购买蒸汽车头一座,计100万两,聘请火车工程师及车组人员若干,计1万两,20座三号蒸汽机,计200万两。
另外,路易十三以私人名义赠送韩爌价值100万两的珠宝,总计1401万两,分五年交易,四年后法国可派遣海军士兵和工程师赴明,学习驾驶与检修铁甲舰,第五年交付战舰。
送走路易十三后,教廷的马尼拉主教来了。
……
一连半月,韩爌称病不朝。
韩府大门前,却门庭若市,韩爌在家里卖武器的消息不胫而走。
阉党官员趁机发难,纷纷上书弹劾韩爌,阉党与清流再一次在朝廷里打嘴仗,但韩爌还是内阁首辅。
皇极殿上,他面对阉党弹劾与皇帝质疑的目光,他拿出了自己这段时间的成绩。
他卖出了三艘铁甲舰,仅凭这点,未来五年,大明每年都会得到价值600万白银的东西,再加上其他东西。
他把火绳枪卖给大洋洲土著,把蒸汽机卖给洋鬼子,换取大量白银,让朝廷不用在为缺钱苦恼,他是有功的!
韩爌仅凭这点,就足以继续坐稳内阁首辅的位置,阉党再一次失败。
下了朝,乾清宫西暖阁里。
朱由检横卧榻上,韩爌坐在榻前绣墩上,朱由检翻看着韩爌这段时间卖武器的账本,刚开始还能忍住不笑,看到后边实在忍不住了。
五千万两的大生意,倒腾军火就是挣钱,虽然不像房地产那样,只要炒房价,就可以持续稳定的赚钱,但卖军火来钱太快了。
有钱出钱,没钱拿东西来换,土地、粮食、珠宝,来者不拒。
按照账本所写,大明在东印度群岛上得到了46座铁矿、27座铜矿。
有12个国家/部落,表示愿意以劳动力折价,他们出人,以砍伐森林、下井采矿、用粮食还债等方式折价,这些都是对公的。
韩爌自己也得到了600万两的好处,自然也是朱由检的。
也不全是挣钱的,大明免费赠送教廷蒸汽车头一座,并派遣工程师和技工过去,给教皇大人修铁路。
虽然天主教和新教正在争锋,但天主教信徒更多,教廷在欧洲的地位,就相当于后世的联合国。
小国和小国闹矛盾,联合国调解,矛盾没有了。
大国和小国闹矛盾,联合国调解,小国没有了。
大国和大国闹矛盾,联合国调解,联合国没有了。
对大国来说,没什么震慑力,但也不能当做没有,大明在欧洲做生意,交好教廷跟稳住法国一样重要。
翻来覆去看了三遍,朱由检才合上账本,他现在是越看韩爌越顺眼了,“韩老爱卿,这段时间委屈你了。”
“为君父分忧,本就是臣子之责。”韩爌谦逊回道,依旧恪守臣子之礼,坐的笔直,头也不敢抬。
他谦逊,朱由检可不能不记他的功劳,这份功劳,得赏。
这些士大夫最爱护名声,像韩爌这个年纪、这个地位的人,已经不在乎金钱美女了,他们追求的是史书上千世万世的清命。
“朕决定了,等来年,朕的皇儿出生就加封你为太子太保,还要让你儿子去锦衣卫当百户,世袭的那种,现在朕赐你这个。”
他从书桌的抽屉里拿了一块铁板递给他,韩爌诚惶诚恐的接过,抬眼一眼,好家伙,丹书铁劵。
这玩意儿也就名头响,对真想杀你的皇帝没什么约束力,但毕竟是荣耀的一种,韩爌还是收下了,朱由检又从枕下取出一沓帝国银行的不计名银票递给他。
韩爌接过来一看,这一沓银票大概20张左右,每张都是一千两的,也就是两万白银,对一项勤俭的皇上来说,这可是难得的大手笔了。
朱由检躺回到榻上,闭目道:“拿去吧,这是你应得的。”
“臣…谢陛下。”
“这是你应得的,这次你的名声可是臭了,朝臣们都会以为你至少收了几百万两贿赂,是朕有愧于你啊。”
“陛下千万不要这么说,臣…”
“算了算了…”
朱由检摆摆手,“你我的声明就让后人评说吧,朕只给你一句话,只要韩家子弟严于律己,谦逊待人,朕保韩家二百年兴盛。”
“臣谢陛下。”
韩爌起身,深深叩首,皇上这句话可比赏丹书铁劵有用多了。
事情说完了,韩爌随即告退。
韩爌走了,暖阁内只剩朱由检自己,殿外传来小太监的禀报声:“皇上,尚膳监的厨子们新做了几样点心,请您品尝。”
朱由检从榻上起来,淡淡一声:“拿进来。”
殿门开了,一名蓝衣小太监端着餐盒,在方正化虎视眈眈的目光注视下进来, 把餐盒里的点心一样样的摆在朱由检书桌上。
朱由检到他身边,小太监低声道:“扶桑行动已经拟好。”
朱由检随手抓起一块酥饼咬了一口,不动声色道:“告诉王承恩,要么不做,要么做绝。”
“是。”
小太监放好点心,缓缓退下。
……
在西南,明军出征的消息5日后传到白古,白古城内,大孝子他隆还没坐稳王位就听到这个噩耗。
还没等他想到应对之策,英国人、荷兰人对他们不宣而战的消息,他们的港口在同一天遭到两国舰队攻击。
还有更糟糕的消息,上缅甸的掸族人和下缅甸的孟族人也开始增强军备,似乎打算情况不妙就跟明军一起进攻缅族。
在14、15世纪,掸族人建立阿瓦王朝,孟族人建立了白古王朝,除此之外还有诸多小国。
而当时的缅族人的东吁虽然也是一方强国,但真正让东吁笑到最后的原因还是因为他们远离战区,未遭战争破坏,人口不断增多。
一百多年的时间也没让掸族人和孟族人真正臣服他们,内忧加外患,让他隆倍感头疼。
但他也没到手足无措的境地,他先后下了三手棋,第一手,派人安抚平日跟他们关系还凑合的部落首领,尽量稳住他们。
第二手,派人联络隔壁的阿瑜陀耶王朝,也就是后世的泰国,请他们出兵作战。
东吁与阿瑜陀耶的战争已经进行半个世纪了,他们一度把阿瑜陀耶人按在地上摩擦,一直到现在两国都没恢复和平。
可现在阿瑜陀耶是他唯一可能联合的力量了,要阿瑜陀耶也不帮助他们,这场仗东吁胜利希望渺茫,希望他们能明白唇亡齿寒的道理。
最后一手是派人与明军主将联络,只要他们肯退兵,东吁可以割一些土地、送些金银,甚至以藩属国向明朝臣服也行。
如果都不行,也要尽可能的拖延时间,东吁国内收缩兵力,舍弃一些不重要的小城市,将兵力集中到坚固的大城市里。