第四章 肥田石
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五月间，正午的阳光稍显炎热。
郭东站在海岸上，东望大海，阳光下白浪滚滚，一波接一波，后浪推前浪，前浪死在沙滩上，周而复始。
极远处，海天一色，仿佛遥不可及，唯有脚下的土地是坚实的。
这是郭东第一次踏上大明的土地，沈家堡便是真实的人间。
沈家堡有一条河，叫南溪河，发端于西山，向东偏北汇入黄海，沈家堡码头就设在南溪河入海口。
郭东要去位于西山脚下的石庙，怎么走，他已经打探清楚，从码头走直道，至三岔口，再往西北至沙柳，出沙柳，沿二道沟往西三里地，便到了。
郭东转过身来，抬手摸了一下怀里的小红包，有了银子，胆儿壮多了，先找个铺子饱餐一顿，再去石庙不迟。
眼看就要到三岔口，郭东听到身后有人喊叫，“郭...东哥。”
郭东一愣神，就见打后面追过一个人来，那人背上背的鼓堆堆的，胸前还挂着个小包裹。
“郭东...哥，俺叫沈九，大小姐...让俺跟着你。”
那人擦着额头上的汗，气喘如牛。
郭东停下脚步，瞧着眼前这个大块头，心道，沈大小姐又派来个盯梢的。
很壮的一个人儿，下颌宽阔，短胡子茬，右边的衣襟往下吊着，露出胸口一撮胸毛，但看他拘谨甚至有些羞涩的模样，年岁似乎又不大，也就二十出头，应该也是船上的伙计，只是郭东没印象。
“沈九？”郭东见他很纠结如何称呼，笑道：“叫我郭东就好。”
“是，东哥。”
沈九还是叫了东哥，郭东莞尔一笑，随他去吧。
沈九解下胸前的包裹，递给郭东，道：“这是刘婶儿交待要送给臭小子的。”
这位还是个死心眼。
郭东接过包裹，摸了一下，里面有软有硬，也不知里面装的是些啥，直接背上。
不消说，这又是沈燕青安排的。
郭东不由回头张望，沈燕青此刻应该还在船上，但现在只能看到主桅杆的一个尖尖儿，自然是见不到沈燕青的影子。
昨晚，郭东贪心不足的样子把沈燕青的鼻子都气歪了，还得说是人家沈大小姐气量大，郭东错了，就要批评，干得好，也要表扬。
大小姐说了，郭东在货舱干得不错，新式记账法很新颖，虽然没有明言，但郭东听得出，沈燕青有意让他在账房做个学徒。
大小姐又说了，郭东毕竟太年轻，还要多历练，此事还要禀明她爹沈继之，才能定下来。
但无论如何，大小姐都认为郭东很有才，是她看重的人，将来在沈家堡大有可为，前途无量，云云....
沈燕青这是给了郭东一个可能的前程。
郭东却支支吾吾地，没说可，也没说不可。
一方面，生存第一，眼下的情况郭东确实没得选，在账房做个学徒，好歹也是一条稳妥的活路，最关键的，还能把身份洗白。
另一方面，郭东真心不想做什么账房学徒，账房里的一摊子事儿，俺现代的说法，属于财务一类的工作，很无趣好伐，若是在船上，环境又那么差，那些皮货整得郭东都有心里阴影了。
郭东想起他做快递小哥的日子，快递小哥虽然辛苦，每天风里来雨里去，至少能看到外面的风景，外面的世界多精彩呀。
好在，这事儿一时半会儿，也定不下来，且看吧。
今日有海船到港，三岔口显得比平日热闹，运货的马车来来往往，逛鱼市的人流熙熙攘攘。
郭东带着沈九走进一家铺子，就着薄饼，每人吃了一大碗臊子面，沈九本就食量大，郭东正在长身体，也挺能吃的。
临走又买了些薄饼，掌柜的用细麻绳绑好，打包带走。
听沈九说，石庙那边暂时开不了火，这些薄饼就当是晚饭。
两人一人拎着一包薄饼，走出铺子。
出三岔口，有两条道，一条向西南是二里巷，由碎石铺就，沈府和沈家的老人儿都住在二里巷；另一条是土路，向西北通往沙柳，郭东去石庙，就打沙柳经过。
沙柳是新区，这些年北方闹天灾，流民纷纷南下逃荒，偶然有路过沈家堡的，不肯走的就都住在沙柳。
路上的行人都是衣衫褴褛，一脸的菜青色，看起来很糟糕。
青壮的，沈家就安排他们在工地上做劳役，沈家堡原本是海边的一片沼泽地，需要大量填土造地，这些人刚好派上用场。
妇孺老弱，还能劳作的，就在海边的沼泽里捞些泥螺、蛤蚧、海蟹之类的东西，可自家吃，也可在路边叫卖，换些铜板，只要不出沙柳，沈家也不干涉。
两人走在街道上，身后跟着一群孩童，赤脚光屁股的也不少，都眼巴巴地看着他们手里拎着的那两包饼，眼睛都直了。
早知如此，就该让掌柜的用纸包了，薄饼露在外面很招摇，眼下的情景让郭东感觉很不舒服。
最终，郭东还是叹息一声，将薄饼都分给了他们，还不够，沈九嘟嘟囔囔地，虽然不情愿，也只好照做。
过了沙柳，两人不再耽搁，一路马不停蹄赶到石庙。
看着眼前的情景，郭东傻眼了。
这里应该叫石头村，而且是被遗弃的石头村，处处断垣残壁，破败不堪，哪里还能住人。
“原来石庙并不是个和尚庙？”
郭东失望之情，溢于颜表。
“石庙还在前头，往里走。”
沈九却很笃定，瞄了一眼郭东的和尚头，补了一句，“不过，不是和尚庙。”
好吧，往里走。
沈九在头前带路，郭东在后面东张西望，脚下根本没有路，都是碎石瓦砾。
这些石头...
郭东弯腰捡起一块石头，石头的外表风化很严重，色泽暗淡，上面有裂痕，用力一掰，竟断成两截，断口处油光闪闪。
“这石头不结实，造的房容易塌，听老人说，用火烧成灰能肥田，起了名儿，叫肥田石。”
“肥田石？”
郭东失声大叫，沈九颇不以为然，说道：“西山那边的人说这是绊脚石，满山都是，谁还没事儿烧石头玩儿啊。”
郭东可不这么认为，内心已经卧槽了好几回，激动的心儿砰砰跳。
肥田石就是磷矿石。
他在网上看到过，磷矿以用来制造化肥、农药、白磷...
郭东的记忆渐渐清晰，这一带，包括海州，其实就是后世的连云港，连云港可是华东一带最大的磷矿产区...
化肥、农药之类的，不要去想，就算能弄出来，成本也必然高得离谱，不会有人买。
但是白磷呢？
制备白磷的工艺流程相对简单，就是把肥田石、木炭和石英烧混在一起煅烧，硅元素就能把磷元素置换出来，产生白磷蒸汽，白磷蒸汽直接通到冷水里，沉淀下来就是白磷，白磷在500度温度下，升华结晶，可得红磷。
红磷是造火柴的原料，火柴在后世微不足道，但现在若能做出来，绝对是夜空中最亮的那颗星--天狼星的存在，点火是刚需，肯定有人买，想不发财都难。
只是以现在的工业水平来说，挑战是有的，比如煅烧要求的温度可高达1500度，白磷见风就燃，整个过程必须隔绝空气....
郭东陷入深深的迷思之中，额头上已泌出汗珠，浑然不觉两人已经来到真正的石庙跟前。
石庙就是一座房屋，规模相对大些，墙壁亦是由石头垒成，却完好无损，中间正堂大门紧锁，上面还有个白色的牌匾，写着‘石庙’两个大大的黑体字。
两边的偏房没有门，或者已被人拆了，门洞大开，里面堆放的都是些杂物，沈久走进左边的门洞，把背上的铺盖儿放下，转身看见郭东手里捧着块石头如痴如呆的样子，觉得纳闷儿，就叫了一声：“东哥，我们到了。”
郭东如梦初醒，四下环顾一阵，又走到房屋近前，摸一摸墙壁，很坚固，看得出这里的石头是寻常的石灰石。
由此他也明白了，前面那些房屋，当初建房的人应该是用错了石头。
郭东的推测不错，他问了沈九。
沈九说，早年老爷带着一帮兄弟家眷起初就在此地落脚，这里有山有水，取石方便，便在此处垒石造屋，但很快发现这石头非是寻常石头，极易风化，建的房子也开始坍塌，全村又迁了新址。
老爷当然就是沈继之，新址就在现在的二里巷，大体就是这样。
郭东走到正堂门前，正堂的大门虽然紧闭，但门锁却相对较新，说明是新近上的锁。
问题是，沈继之为什么要大费周章，取来这里紧缺的石灰石，修建这么座石庙呢？
这回，沈九红着脸，支支吾吾地，推说那时他年纪尚幼，不甚清楚。
沈九这人不会撒谎，一撒谎脸就红，如果他是沈燕青派来盯梢的，大小姐，你可就失算了。
好在总算有个能住的地方，两人少不得一番清扫。
先把杂物都搬到右边那间房里，郭东注意到，杂物堆你，乱七八糟什么都有，搬到后来，郭东发现不少像花盆一样的物件，敲一敲，铛铛作响，是铜质的，看来是香炉之类的东西，还有些锣、鼓、旗帜，不过都破得不像样子了。
屋里没有床，到山坡上去找些干草，在地上垫一层，铺盖儿铺上。
门前、屋后、过道里散落的碎石也要清理，否则进出不便，得亏沈九是个大块头，身大力不亏，干活也卖力。
一番折腾下来，天色已晚。
坐在地铺上，休息一阵，郭东立刻听到肚子里咕咕叫，看了一眼沈九，沈九正瞅着他，两人大眼瞪小眼，晚饭没着落！
郭东坐了一阵，突然想起什么，起身找到刘婶儿的那个小包裹，打开一看，顿时眉开眼笑。
“刘婶儿，臭小子爱死你了...”
郭东欢快地说道，一边往外掏东西，馍馍、咸鱼都用纸头包着，还有衣物，展开看，是一件浅色的袍服。
沈九开吃，不过，郭东见到这件袍服，立刻感觉身体奇痒难耐，他有更迫切的事情要做。
去二道沟洗个澡，再不洗，身上都要长蛆了。