第一章 孤影独处
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1645年3月。
明朝末年,遗将邃落。
江南。
春风破晓,雾云相连。
春姿招展,花香弥漫,清晰潮湿的空气中透露出点点灰色冷清。
春雨停歇,新芽莹青露润,大地间很快披上了一层层新莹的光泽,随清风吹来漫天舞动。
此时,华夏大地富满生机又添斑斓色彩,就在绵绵春雨停歇后,一瞬间,温润的阳光洒下让大地渐焕新颜的光辉。
然而,春雨虽未带走花的清香,但让百花的容颜已苍老许多,风,还是那般温柔,阳还是那般惬意,不过……,春颜易老,花期短暂,美幕的春晓终究会随着满满的绿荫而远去,所以才要在江南三月结束前珍惜美幻春觉。
扬州,三月。
本是观花赏月赞尽江南春光的节季,可扬州城内迎来的是阵阵马蹄声,再接着是数十万人的喊杀声,这就叫一将功成万骨枯。
此季。
正是江南各地尽显春意盎然,不过,一切的自然美颜掩盖不住世间战乱所留下的凄痕,清军抓住各路明军人心不一,在爱新觉罗.多铎的率领下一路南下,势如破竹,准备攻破扬州后直指应天(南京)。
此季,各路明军气势衰落,长期的饥荒与战乱,应天府城内人心惶惶,恐觉应天城已危在旦夕,纷纷出逃或者偷偷剃发迎清保命。
扬州城。
时入午夜。
明月朗照,万里华夏!
两天时间的刀剑所向,化作一片暮然的安静,刀剑声停下,呐喊声停息!
没有后援的明军,粮草已绝三天,扔在坚持作战,无后路可退,事与愿违,贪生怕死之徒太多,在两天时间之内就兵败如山倒,而昔日两位锦衣卫调转千户的大内高手,拼尽全力,望天无泪,誉望所归变成了绝路逃亡。
坚守扬州城的明军几乎全部阵亡,逃出扬州的残兵,相互搀扶,不是他们不够勇敢,不是他们无本领,只因国力衰竭,败如要找到理由,那后援不齐,文武大臣不齐心一心,所谓国破山河在,他们漫无目的走在毫无希望又无色彩的灰色世界。
不肯降清的遗兵,脑中浮现出了另一个世界,看着本是明朗的夜空,感觉却是人生无穷无尽的墨幕淡落,眼中的血丝看见的是沉沉墨云将要袭来。
“喔……”
狼啸声从遥远的峻岭凄凉的传入扬州城内。
昔日热闹的扬州城亦是刀光血影,留在城楼门口的是不计其数的双方将士尸骨,阴沉层的迷雾,稀稀缭绕。
他。
名叫梁茂。
曾经是北京城内一手遮天的锦衣卫指挥使,而如今,任一身傲视群雄的武艺,也不能为南明军队力勉狂澜。
一个凄凉悲透的身影倚靠在漆黑角落,安静连接着黑暗,内心却是绝望与悲观相连,不甘心的挣扎中,他多么渴望为明朝扭转乾坤。
一个从不轻易泄泪之人,脸应月光内心凶狠的燃烧着国仇家恨,几经波折,战事从未如此堪忧,北京城有名的锦衣卫指挥使梁茂虽用尽全力,跟随南明军队拼死护扬州,但无奈的是,兵枯国衰,后援迟迟不来,清军强势大兵压境,早已知晓胜利无望,他与众兄弟不得不踏上逃亡的路途。
一名明军侍卫走来,低头秉公:“梁大人,清军已经屠城,我们已经损兵折将,后无援兵,清军很快就要杀过来了,我们还是赶快撤退吧。”
梁茂只轻声答复:“我知道了。”
曾几何时,一位武艺超群又傲视群雄的锦衣卫是多么的满腹傲天梦想,面对如今的战败,他怎么去接受?
虽没有看见清军追杀而来,不过却听见清军的马蹄声如翻山倒海般响起。
“我们走吧!”
没有想到,在无法目睹的战事面前,曾经高傲的梁茂,面对清军也束手无策,还是转身低头而去。
就在梁茂转头离去的时候,嘴里默默咬牙切齿的念叨:“总有一天我会率领兄弟们杀过来的,我会亲自率军将清军赶出关外。”
清军骑兵一路追来。
梁茂与众将士被迫逃入崇山峻岭,如今,他们可以说已经一无所有,包括家,他们手中只握有血淋淋的冷刀与长剑。
……
次日,南京。
阳光明媚,将旗荡飘!
“驾,驾,驾……。”
骑马的男子是一身材魁梧又武艺高强的明军千户。
从扬州赶回南京的林振,让他奇怪的是,一路上一直未见增援扬州的大军,人际萧条的街道,还是那样冷冷清清。
林振骑马上前问一位行动缓慢的老大爷:“这位大叔,请问您有没有看见增援扬州方向的大军路过此地?”
老大爷直言不讳:“我没有看见去扬州方向的大军,不过我听说固棱方向的大军昨日在益樊安营扎寨,哎……,那些将领都是贪生怕死之徒,明朝恐怕保不住喽!”
听见这话,一心想保住大明江山的林振会有多凄凉?
林振冷冷说道:“多谢大叔。”
人心不齐,无可奈何,林振直感到愤怒与凄冷。
世态炎凉,别无他法。
心灰意冷的林振调转方向,又快马加鞭赶往益樊。
(益樊在南京城丘林地区以外,是一个不大不小的县城。)
益樊。
林振跳下急马直奔南京增援扬州的大军前沿军营。
“大人!请留步。”带刀侍卫眼见昔日锦衣卫来此,许多侍卫举刀冲来,惊恐不安,拦住林振说:“原来是林大人,不知你来此有何贵干呢?”
林振急急忙忙的说道:“你们认识我?那赶快都给我让开,我有很重要的事找祝大人。”
“林大人,你以前是大名鼎鼎的锦衣卫,谁不认识你啊!不过今天我想你是白来了这一趟,因为祝大人不在军营,你还是请回吧。”
林振一听,本急促的心又凉去一大半,狰狞轻问:“祝大人现处何地?事态紧急,我有要事找他商议。”
“祝大人今日一早出去,一直未归,我猜想他是去了老地方。”
“老地方?”
林振握紧手中之刀,再跳上马奔波而去。
“驾……驾……驾。”
到了人际萧条的纺瑜街,林振一眼望去,满春楼大门口站着士卫,祝常倪果然在此。
与外面战乱的世界有所不同的事,满春楼却是欢声笑语,当地官员正在艳窝寻欢作乐,丝毫不惦记扬州之危。
满春楼的女子不在门口迎客,因为往日的花天酒地之客早已无影无踪。
林振下马走进大门,被门前士卫拦住:“林大人,祝大人在里面商议要事,命我们在此守候,不得任何人出入。”
林振焦急一思后说:“哦!祝大人在满春楼商议要事?”
“是的,还请林大人不要为难小人,请回吧!”
“麻烦你前去禀告祝大人,就说林振有要事找他商议,十万火急,事关我大明的生死存亡。”
“这……请林大人稍等片刻,小人这就去禀告祝大人。”
“有劳。”
双唇一抹红,绸缎如带,双影安上客。
如今,满春楼的姑娘算不上如花似玉,却也颇有几分美姿,今时今日,只有高官贵人才敢来此消遣时光。
祝常倪早已准备卖主求荣,他已无再回南京或者扬州的打算,已将剃头编发马尾辫,面对满清巡抚摇尾乞怜:“来,多大人,我们干,喝了这杯酒,我们广结友好。”
多尔图沐拉举杯心存不轨,心不在思而是在位:“哈哈哈,待我们大清坐拥万里江山,祝大人的荣华富贵自然是想之不尽啊!来,干。”
“干。”
士卫突然禀告:“启禀大人!林振在外求见。”
祝常倪惊讶:“哦!林振此时来此是为了何事啊?”
“是为了……。”
士卫不敢言出。
祝常倪:“你尽管说,多大人是自己人。”
“启禀大人!林振说十万火急,是关于大明生死存亡之事。”
“这……。”祝常倪却看着多尔图沐拉,不敢私自拿注意。
多尔图沐拉喝完杯中酒,眼神死气沉沉的说:“让他进来吧!我想听听他说些什么。”
祝常倪感到非常为难:“可……他以前是个杀人不眨眼的锦衣卫,如今还是千户统领第二高手……。”
多尔图沐拉:“那又怎么样,你这么多人还会怕一个锦衣卫吗?”
祝常倪眼珠一转:“让他把刀留下,方可放行进入。”
“是,祝大人。”
祝常倪在满春楼会客满清巡抚多尔图沐拉正在密谋商议降和一事,林振突然去扰乱,必是惹火上身。
门前士卫走出来,说:“林大人,请把佩刀留下就可进去。”
林振眼神死气沉沉,为了兄弟们,能忍则忍,想想后,交出了雁翅刀,匆匆忙忙走了进去。
一到门口,女子的尖叫声立即入耳。
“来,祝大人,我们干一杯。”
“哈哈哈,来我们干一杯。”
林振听见屋内尖声,怒火冲天,大力推开大门,一看屋内,好酒好菜除外,每位小官小将身旁还有两位美女作陪倒酒,可谓是艳福不浅啊!
林振还是咬住牙齿,怒言:“祝大人真是闲情逸致啊!想如今国家已经危在旦夕,你却在此寻欢作乐。”
祝常倪不然:“我这是为国而愁,你有什么事就直说吧!”
无计可施的情况下,林振只有低声下气:“祝大人!清军已兵临扬州,我军正在殊死抵抗,还请祝大人赶快发兵增援,要不然后果不堪设想。”
祝常倪听后却无动于衷,有气无力的说:“现在敌强我弱,我军粮草又不足,军饷迟迟未发,我也是有心无力,时不我与,我也没有办法啊!”
林振气不打一处来:“哦!是吗?祝大人在此寻欢作乐,喝酒吃肉,贪图美色美食却是应有尽有,想我将士在扬州却是忍饥挨饿,不但三餐不得周全,就连汤都快喝不上了,你这狗官还说你没有办法。”
“住口,我也是在此用心良苦,为天下人而醉……。”
听了此话,林振如何消受?立即瞪眼睁圆,大声怒吼:“闭嘴,祝常倪,我就问你,今日扬州危在旦夕,你到底是发兵还是不发兵增援?”
许多士兵拔刀冲进屋,将屋内围得水泄不通。
“不发,兵部尚书大人都无计可施,我一个小小的前阵将军有何办法?”
林振面对刀锋,也没有更好的办法,他已经看出,屋内将士亦是剃头扎起马尾辫,故装作不知。
林振突然轻声言:“祝大人,我在扬州多日已未吃上一块肉,还请祝大人赏我一块肉可好?”
祝常倪手一挥,士兵马上端上来带毒的酒水与大盘牛肉。
林振伸手先端起盘子,二话不说,就像祝常倪头顶飞去。
“咚铛”一声。
盘子将祝常倪的帽子撞飞,满清人要求的头颅发型跃现眼前。
祝常倪发飙大喊:“知道为什么我们会这样吗?就是因为你们这些武将是无能之辈,你们把帽子全给我扔掉。”
士兵都取下帽子,所有人都已经剃发,说明他们降清的心已经不可动摇。
“住口,狗官,我要你狗命,呀!”
林振转身就是双手夺刀,再跳起飞腿一扫,一排士兵被踢到在地。
多尔图沐拉坐在楼阁,冷静的倒酒看戏,他对探子说:“快快去扬州城转告多铎大人,现在正是发兵攻打南京之时。”
“是,多大人。”
“呀!”
林振气疯了,一刀出击三士亡,一腿猛扫多人倒地。
“哎呀!”
林振看准时机,一跳起飞刀刺向祝常倪,祝常倪还没来得及拔刀,被林振一刀刺进了心脏。
祝常倪心不甘情不愿,摸着刀,疼痛难忍:“你……你……,我都是为了将士们好……。”
林振放手,在弓箭手进屋前跳窗滚出,再大力起跳鱼跃至屋檐上,一去无影无踪。
侍卫:“总兵大人,林振是个高手,我们还要不要追?”
“不用了。”跟随祝常倪的侍卫总兵知道已经追不上林振了,举刀大吼:“事到如今,林千户,兄弟们只有对不住你了,兄弟们,把消息放出去,就说我们去扬州支援的途中,林振叛国投敌,在半路上出其不意,暗中埋伏,杀害了祝大人。”
“是,大人。”
(第一章完)