第400章 疯狂的巴罗尔
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半晚时分,平湖镇城堡。
纳尔森带着一队迅鸟轻骑兵,跨过护城河上的吊桥,两名卫兵迎了上来。
“纳尔森勋爵,主人和莉莉娅夫人在城堡顶层的瞭望塔里等您。”
“我这就去见主人。”纳尔森跳下迅鸟,卸下战斧和短剑,连同坐骑的缰绳一并交给卫兵,又回头吩咐道:“轻骑兵在城堡的庭院休整,等候兰德尔大人召唤。”
说完,他大踏步地走进城堡。迅鸟轻骑兵小队则径直穿过城堡大门,进入城堡中央的庭院。
纳尔森沿着环形阶梯,登上城堡最高的瞭望塔。雷诺和夏克两名精英卫士守在阁楼的门口,见到他上来,立刻推开了木门。
阁楼的圆形房间只有2.4米高,面积大约25个平米,厚重的石墙上钉了三排木架,阁楼中央摆放一张书桌和四把椅子,地板上铺着松软的羊毛地毯。整个房间显得逼仄拥挤,却又给人一种莫名的温馨感和安全感。
空间越大,人会感到自身渺小,并产生谦卑和恐惧的心理。空间越小,衬托着人越高大,由此会生出一切尽在掌握的自信心。
瞭望塔阁楼孤立高耸,四周没有隔间,唯一的条通道是环形楼梯,非常适合聆听秘密。
纳尔森身经百战,意志坚韧,空间的变化无法撼动他的心灵,但维克多对兄妹俩的信任却让纳尔森感到由衷的亲切和满足。
“大人,我回来了。”纳尔森低头弯腰,越过木门,冲着维克多说道。
莉莉娅端庄优雅地坐在椅子上,衣裙整齐,但桃腮凝晕,眉目含春,她见到哥哥进来,便不客气地白了他一眼。
“怎么,我来得不是时候?”纳尔森打了个哈哈,调侃道。
莉莉娅一张俏脸顿时涨得通红,杀气毕露的杏眼恶狠狠地瞪着纳尔森,咬牙切齿地道:“听说,某人正在追求那个在阅兵式上献歌的女歌者,她好像叫乔安娜。”
“是琳达让我追求的。”纳尔森一脸无辜地摊开双手。
莉莉娅眯起眼睛,冷笑道:“我可以把乔安娜的歌舞剧团赶出兰德尔领!”
“大人,您看!”纳尔森指着妹妹,向维克多告状道:“她公报私仇!”
维克多哈哈一笑,按住莉莉娅的素白的小手,说道:“乔安娜在阅兵式上演唱《黎明战歌》大获成功,她已经成了雇佣士兵心目中的偶像,我完全支持军团长把她娶回家。”
“便宜你了。”莉莉娅哼了一声,又说道:“蔷薇庄园尤丽尔夫人隐晦地暗示我,她认为纳尔森勋爵选择合法伴侣应当慎重。哥哥,你可以娶一位妻子,三位有名份的夫人,乔安娜占了一个位置,另外两位夫人,你不能自作主张。”
维克多颌道:“联姻是贵族圈的规则,凯特琳娜夫人正在为你挑选贵女,我已经同意了,至于你的另一个合法伴侣,还是由我决定。”
“我没有意见。”纳尔森沉默片刻,忧心忡忡地叹道:“只希望约克家族的贵女不要欺负琳达和她的两个儿子。”
“琳达必须学会退让!”莉莉娅顿了顿,缓和语气,柔声宽慰道:“你是兰德尔家族的军团长,少不了建功立业,开疆拓土的机会。将来,你还怕我的两个侄子没有家产继承?”
纳尔森闻言,哈哈一笑,朝莉莉娅竖起大拇指道:“妹妹果然比我这个当哥哥的聪明。”
“行了。这个话题到此为止。”
维克多挥挥手,示意纳尔森坐下,问道:“教宗已经离开兰德尔领了?他们有没有对你说什么?”
纳尔森拉开椅子坐下,摇头道:“什么也没说……连图尔南斯大人都没下来和我打招呼。”
维克多轻轻地点了点头,又打量了他几眼,笑道:“纳尔森,你瘦了。”
“唉,连力气也变小了。”纳尔森捏紧拳头,乐呵呵地说道:“但我的感觉特别好!”
兰德尔家族接受身体重塑的人或多或少都生了一些变化。
变化最大的是卡里古拉,那一身足以和食人魔叫板的肥肉少了大半,肌肉和骨骼变得更加结实,大小眼也被调整了过来,整个人多了几分灵气,不再像一个纯粹的白痴。
图尔南斯都说卡里古拉的身体重塑接近完美,他还认为给卡利古拉重塑身体完全是浪费。因为卡里古拉的心灵像幼儿一样纯净,身心的重塑过程完全遵循四级神术心灵之火的指引,丝毫没有掺杂自身的意志。但卡里古拉根本就是个食草动物,主动攻击的欲望低的可怜,就算他的体魄再强壮,也不可能成为合格的战士。
变化最小的贝尔蒂娜。小胖墩见到维克多之后,眼泪汪汪地抱着主人哭诉,说自己好疼好疼,又问主人,自己有没有长高。维克多横看竖看,最后违心地告诉她:长高了一点点。
图尔南斯表示,这很正常。身心重塑仅仅变化的开始,后面他们还要经历再次育的过程,而最直接的变化是消化吸收能力的显著提升。
这倒是个事实。
包括莉莉娅和爱丽娜姐妹在内,每个人的食量都至少增加了一倍。而贝尔和阿卡的食量增加了两倍,维克多怀疑他们以前根本没有吃饱,或者一直背着别人偷吃,让大家错估了他们的胃口。
通过肉眼观察外在变化,或许还不够明显。维克多的元素视觉可以直观地看到身心重塑的效果。
纳尔森的体魄属性由原先的24点降为现在的18点,感知属性由18点降到15点,生命属性由16点降到14点,但他的精神属性足足提升了2点,达到初级白银骑士的15点,比维克多还要高出1点。
精神属性对照魂火强度,是最难提升的属性。其实,所有接受身心重塑的人,精神属性都有所增长,但纳尔森是唯一提升整整1点精神属性的人。
至于其他三系属性的下降,可以看作身体的返老还童。纳尔森的体魄变得柔弱,感知力和生命力也随之下降,但他的潜力也变得更大,只要保证营养和锻炼,四大属性都会快速增强,并且由极端走向平衡。
即便纳尔森无法达到白银骑士的完美平衡,至少也在朝三力合一的方向展。他身体的协调性、反应速度、移动速度、体能、以及内脏功能和精神都会有较大的进步。意味着他的肌肉输出力量和爆力变得更强,行动更敏捷,战斗直觉更敏锐,衰老速度更缓慢,一旦点燃了心灵之火,便稳稳跨入白银阶的行列。
维克多好奇地问道:“纳尔森,重塑身体的时候,你有什么感觉?”
莉莉娅脸色白,纳尔森却兴奋地说道:“疼!非常疼!身体疼的要命,头脑却非常清醒……”他咂了咂嘴,继续说:“这是一种非常奇妙地体验,我似乎可以看见龙脉药剂在修复我的肌肉和骨骼……这可能就是图尔南斯所说的,理智与情绪并存。如果我能随时进入这种状态,那一定是点燃心灵之火了!”
维克多暗暗叹息。X-3可以让他保持绝对的理智,却无法利用情绪的力量。他所有的行动都是为了完成预设的目标,在战斗中缺乏独立思考,随机应变的能力。临时改变目标,便会出现短暂的延迟,实际上就是缺少灵性的表现。
只不过,他的速度太快,杀伤力太强,掩盖了自身的不足。可要是遇上同级的对手,呆板僵硬的作战风格十分致命。
这种缺陷可能是因为X-3,可能是因为灵魂切割的弊端,或者是由于血脉的差异。无论是那种原因,维克多一时半会都没有解决办法,他只能走上月精灵的天赋道路。
不对啊!我走的是召唤流,炼金生物就是我的耳目爪牙,可以把我的意志延伸到几千公里以外,什么心灵之火、心灵之触都是浮云!
维克多完成了心理建设,意气风地道:“谈正事!”
“巴罗尔在多铎王国遇到了麻烦。”维克多站起身,从木架里抽出一份羊皮纸地图,铺在桌上,“假面兄弟会成功渗透多铎王国五座主城的地下势力,王都埃斯塔罗斯、伊士倾、曼西尔、里昂奇、还有登石城。”手指在地图点了点,继续说道:“假面能做到这一点,与多铎领主的纵容不无关系。他们借助五大主城的黑帮,源源不断地招募流民打手,相互支援,已经立于不败之地!”
“雄鹿商团也是个庞然大物,但商团的骑士接到多铎领主警告,不得插手黑帮的争斗。他们只能招募佣兵团和恶棍,以自由民商贩为眼线,和对手全面开战。”
“可是,雄鹿商团连对手是谁都没弄清楚。”维克多靠着椅背,摇头笑道:“佣兵团正面厮杀还行,但在城市里和黑帮火拼,他们怎么也玩不过假面兄弟会。现在,除了登石城的地下黑帮还在互斗,其他主城的地下势力已经归假面了。”
“登石城那边是我们的人在帮雄鹿。”莉莉娅向纳尔森解释道:“水银召集红隼佣兵团和熊团的人手,以流民佣兵团的名义接受雄鹿的雇佣,并取得了他们的信任。”
“这六个月,我们死了200多人,杀死假面100多人,雄鹿当然信任巴罗尔。”维克多接口道。
纳尔森顿时跳了起来,“我们怎么死了这么多人?巴罗尔是蠢货吗?”
“别激动。死的人大多是巴尔罗临时招募的黑帮打手。”维克多长长地吐了口气,“我们自己人也死了40 多个。假面兄弟会设下陷阱,利用登石城治安所的力量,拔掉了巴罗尔的一个秘密据点,他的一个密探老伙计也死了。”
“巴罗尔还是个蠢货!”纳尔森愤愤地道:“比阿卡还蠢!”
“这不怪巴罗尔。”维克多摇了摇头道:“假面兄弟会有领主偏袒,还控制了5座主城的地下势力,他们比巴罗尔强太多了!”他话锋一转,又说道:“不过,我们可以让这场地下战争一直打下去!”
“巴罗尔现假面兄弟会在登石城有一个影子,只要他不死,假面就能在登石城站稳脚跟。”维克多笑了笑说道:“当然,巴罗尔也是个影子,只要他没事,水银就不会被消灭。所以,巴罗尔藏的很严实,除了我的精英卫士,没人知道他在那。”
“假面之影和巴罗尔都想把对方找出来。如果找不出来,这样打下去还有什么意义?”
“于是,假面的人提出谈判。这或许还是个陷阱,也可能他们真的想和解。”维克多从抽屉里取出一份信笺,递给纳尔森:“这是巴罗尔给我写的信,他征求我的意见,并提出了一个计划。”
纳尔森读完信笺,瞳孔收缩,喃喃道:“巴罗尔难道疯了吗?”
“亲爱的,我也觉得巴罗尔的计划太疯狂。”莉莉娅接口说道:“我想他可能是因为损失了许多家族死士,害怕无法向我们交待。所以,他明知道你不会同意这么疯狂的行动,故意给自己找个台阶下。”
“你们认为巴罗尔疯了,我却觉得巴罗尔的主意妙极了!”
维克多微笑着说道:“巴罗尔的这项计划需要一个有身份的人吸引假面兄弟会的注意力,所以我把陶德派了过去。”
莉莉娅迟疑地道:“亲爱的,陶德要是被登石城的人抓住了怎么办?他可能会把我们供出来。”
“供出来又如何?别忘了,我是索菲娅的丈夫,我为自己的妻子出头,难道不应该吗?”维克多暗忖道:陶德要是把恢复药剂供出来,才叫完美。
巴罗尔打算趁双方谈判的时候,诱杀登石城的治安官。这样一来,登石城势必要扫荡所有的黑帮势力,假面之影不得不离开登石城,巴罗尔才有机会抓捕他。就算水银没能现对方的踪迹,也破坏了假面与登石城的暧昧关系。
陶德作为巴罗尔的替身,很难逃脱登石城的追捕。但他身怀恢复药剂的秘密,这对于登石城的德韦米克侯爵来说,是难以抵挡的诱惑。他先要找兰德尔家族验证此事,而不是报告给国王或者教会。因为,维克多只要坚决否认,谁也不会相信兰德尔家族与恢复药剂有关,事实上,连德韦米克侯爵自己都不敢相信,除非陶德能把药剂吐出来。
恢复药剂价值连城,可如果不拿出来用,它也只是个废物。既然如此,那就用恢复药剂收买实力领主,诱惑他们加入黄金团。
可以说,恢复药剂的问世,让巴罗尔的计划趋于完美。但维克多不能向纳尔森兄妹说明恢复药剂的事情,这无关信任,而是出于人身安全的考虑。他们毕竟没有骑士血脉,不受光辉法典的庇护。
“我只是让陶德去登石城,还没有同意巴罗尔的计划。”维克多轻叩桌面,问道:“你们的意见呢?是谈判还是继续打?”
纳尔森和莉莉娅面面相觑,沉默着不说话。公然诱杀一个骑士贵族,对他们来说实在是太刺激了,一时接受不了。
维克多叹了口气,说道:“还是巴罗尔想的透彻。他没有把谈判的消息传给雄鹿商团。我问你们,雄鹿如果得知假面的人提出谈判,索菲娅会怎么做?”
莉莉娅眼睛一亮,说道:“夫人一定会同意!假面的背后是博瑞王国,夫人让雄鹿对付假面就是为了逼博瑞人谈判。”
“聪明!”维克多笑着说道:“我们和假面开战,是因为假面挡了水银的路。我们还想顺便吞并雄鹿商团。所以,我们要把雄鹿商团逼上绝路,不能让他们脱身!否则,水银就会失去了伪装,失去渗透雄鹿商团的契机。”
“那就继续打!”纳尔森大喝一声,随即又摸着脑袋疑惑地问道:“大人,您都想清楚了,为什么还要问我们?”
维克多确实犹豫了好几天,假面兄弟会的背后不止有博瑞王国的大贵族,隐约还有巫师的影子。
现在的巫师就像藏在阴沟里的老鼠,而贵族不需要考虑老鼠的想法。但维克多必须衡量一下老鼠背后的邪神。
当初,巫师暗杀小男爵就像是为了给维克多铺路,如果他没有顶着小男爵的领主身份,就不会和炼金塔绑定灵魂。维克多一直相信自己卷入了超凡生物的斗争。某种意义上,他不是单纯的穿越者,也不是小男爵,而是某个神灵的造物。
虽然他厌恶被人操控,渴望获得自由,甚至想要反噬,但也得先弄清楚自己的状况和立场。
万一,假面兄弟会背后的巫师是那个超凡存在给自己安排的手下或盟友呢?
所以,维克多跑去试探国王,却没有得到任何提示。
今天早上,米勒神父和教宗的一席话让维克多不再迷惘。
邪神再强大,也被光辉之主扫到角落里了。而光辉之主保护人类,更保护贵族血脉。维克多就是顶尖的贵族血脉,他所结交的权贵都是大贵族。邪神没有能力影响他们,也没有能力影响维克多。
维克多不清楚米勒对他的事情知道多少,但他认为不外乎两种情况。
第一,神眷者米勒知道却没有说,或者他不能说。毕竟这关系到神灵级别的斗争。
第二,米勒完全不知情。
无论是那种情况,维克多都不能去求证。他装作什么都没生,可此时的他,胆子也壮了,气也粗了,对假面兄弟会自然不需要手下留情。
维克多收敛思绪,缓缓说道:“征询你们的意见只是一方面,我主要是为了告知。”
“家族的秘密事务需要保证连贯性,如果我生意外,没办法亲自处理,你们必须能接上手……其实,这个角色一般由领主的妻子担任。”维克多沉默了好一会,站起身说道:“我打算把黄金团的事情告知给妮可,但不包括家族的精英卫士,你们可不能在她的面前谈及此事!”
“啊……”纳尔森刚想问点什么,被莉莉娅一把拉住,她娇笑着说道:“亲爱的,我完全支持妮可姐姐承担这个角色!”
“莉莉娅,你真是越来越聪明了。”维克多摇头失笑,转身走向木门。
“我今天晚上直接去见妮可,不回银月庄园了。”