第251章 无意的点醒
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米勒神父佝偻着身体从治安所走出来,神情沉重,郁郁寡欢,此刻连灿烂的阳光也不能抚平他脸上的纠结。
“我当了二十七年的神父,还是第一次见到领主签署死刑命令!”想到地牢里的死囚那绝望的眼神和虔诚的忏悔,米勒忍不住向身边的维克多恳求道:“我觉得还是流放他们比较合适。”
维克多摇头说道:“我亲自下达绞死罪犯的命令,责任也由我承担。米勒神父,你完全不需要为此自责。”
按照光明新约,领主拥有世俗司法权,可以对触犯法律的罪犯施以刑罚,包括关押、劳役、鞭挞、囚笼示众,流放、以及绞刑。但在实际操作中,很少会有领主对治下的自由民和领民处于绞刑,这是因为处死罪犯必须得到驻守神父的同意。
教会宣称神职者有救赎民众,监督领主的责任,只要人们能够虔诚的进行赎罪祈祷,即便是罪犯也有被救赎的权利,当然这仅仅是灵魂上的救赎,领主依然有权吊死罪犯。实际上,教会不是要包庇罪犯,他们将信徒视为羔羊,哪怕有的羔羊已经威胁到羊群的健康,在处死它以前,该收割的羊毛还是要收割。如果领主要处死的是封臣,驻守神父绝对不会唱反调。
让领主感到头疼的是教会的监督权,为了避免落下一个残暴的名声,大多数领主根本不会过问流民的犯罪问题,通常由治安官全权处理,而治安官会把这种吃力不讨好的事情交给鬣狗解决。对这种奇特的秩序,驻守神父往往会采取默认的态度,因为领地中的死刑执行率直接关系到他们的功绩。
米勒身为光辉之主的选民,已经超越了光辉法典的限制,他的力量如渊似海,能够窥视未来的面纱,也能从灵魂层面上观察一个人邪恶与否。然而米勒本质上是个心地善良的老农夫,他甚至不愿意亲手杀戮巫师,何况是普通人。
“你逼我同意绞死19个人!还说我没有责任?”米勒神父嘟囔着说道:“我看还是流放吧。”
在没有确凿证据的情况下,将罪囚流放到野外是通常做法。失去了村镇的保护,被流放的人基本上没有活路。兰德尔领的野外没有猛兽和怪物,可炼金战獒也不是吃素的,但维克多需要一场光明正大的死刑,他宁可得罪米勒也不愿意暗中处决。
“这些囚犯杀人埋尸,罪证确凿,死不足惜!就算你不同意我的死刑命令,我也要绞死他们!还受害者一个公道。”维克多义正言辞地说道。
面对大义凛然的领主,米勒表现的手足无措。
米勒是自行领悟圣力平民神父,没有接受过修道院的培训,在他二十多年神父生涯中,大多数时间都在偏远的小镇传教,那里人口稀少,民风淳朴,几乎没有流民盗匪。小镇的村民安居乐业,邻里和睦互助,顶多生几起打架斗殴事件,那也是小伙子们为了心仪的姑娘在争风吃醋,甚至不用调解,他们很快就能言归于好。
独立主持一万多人教务工作对米勒神父来说,是个全新的挑战,他不知道如何与领主打交道,只能遵循本心,尽量拯救一些人。
“领主大人,这些死囚当中并不全是坏人,有三个人是被迫反击,这才失手杀人!他们不应该被吊死。”米勒神父小心翼翼地劝道:“我同意把其他人吊死......这三个人是不是给他们一个机会,改判两年苦役?”
“你怎么知道他们是好人?”维克多好奇地问道。
“呃……”米勒神父顿了顿,弱弱地解释道:“他们不是交待了吗?”
“那只是他们的一面之词!”维克多无奈摇头,说道:“受害者已经死了,还不是随便他们怎么说?”
“这个……我是神父,他们有没有说谎,我能看的出来。其他的罪犯满口谎言,我不是没相信吗?”米勒神父没有办法向维克多解释灵魂层面上的事情,只能含糊其辞地辩解道。
“我不能同意!”维克多断然拒绝,说道:“你怎么知道那个被害者就该死?难道他就不能被救赎?”
“这……”米勒神父顿时无话可说,人都已经死透了,他还怎么看得出来是好人还是坏人。
“如果兰德尔领绞死的人太多,说明我教化民众不力!上面说不定还要重新派遣神父接手这里的教务!”老神父梗着脖子,耍起了无赖。
维克多只觉得好笑,以他现在的名声地位,换不换驻守神父只是一封信的事情,都不需要西尔维娅出面,大主教也会卖他个面子。
正当两人夹缠不清的时候,治安官琳达挺着个大肚子走了过来,“大人日安,米勒神父日安。”
琳达穿着宽松的罩裙,一手捧着肚子,正要屈膝行礼,维克多连忙阻止道:“不用多礼。”
“愿吾主护佑你,孩子。”米勒神父对琳达叮嘱道:“这段时间多注意休息,不要乱跑!”
“是。”琳达轻轻**自己的肚子,满脸都是母爱的光辉。
等琳达带着侍卫走进治安所,米勒神父向维克多问道:“你总不会让一个孕妇执行死刑命令吧?”
维克多脸色一僵,隔了一会,叹道:“神父,你觉得琳达是个好人吗?”
“算不上!”米勒嘀咕道:“你手下的护卫没几个好人!”
“他们都是佣兵出身,确实不算好人。”维克多点点头道:“说他们杀人如麻有点夸张,心狠手辣倒没有冤枉他们。”
“三年前,我带着几百流民开拓兰德尔领。途中,琳达杀了一个欺压良善的恶徒。那个人其实也是个农夫,他虽然有错,但罪不至死。可我现,琳达杀了那个人以后,剩下的流民再也没有人犯罪,连盗窃都没有!神父,你知道这是为什么吗?”
米勒茫然地问道:“为什么?”
“因为罪恶像瘟疫一样会传染!”维克多解释道:“假设我当时救下了那个恶棍,他或许会变成一个好人,但罪恶将侵蚀其他流民的灵魂,他们会认为放纵自己的欲望也能得到谅解,罪犯将变得越来越多。”
“当然,严刑峻法只会让民众厌恶,可我当时的力量非常微弱,不借助约克家族的力量,甚至招募不到追随者。民众对我这个小领主并没有多少信心,对未来也惶惶不安。琳达杀了那个恶棍以后,他们反而安心了。”
“琳达斩杀了一个罪不至死的恶棍,也斩掉了民众心中的罪恶,她无形中竖立了我的权威和领地的秩序,正是因为秩序才让民众归心。可以说,没有琳达的那一剑,就没有今天的兰德尔家族!”
“秩序……”米勒皱着眉头,喃喃自语。
“没错!就是秩序!”维克多淡淡地笑道:“善恶的评判标准很难界定。一个流民为了不让家人饿死,他去抢夺别人的食物,结果被打死了,然后他的家人也饿死了,你说,杀他的人是好人,还是坏人?”
米勒神父一脸困惑,胡子都要捏断了,也没有办法弄清楚是非对错。
“我没有答案。我也不需要答案。”维克多耸了耸肩膀,继续说道:“我唯一能做的就是建立秩序,让领民安居乐业,让悲剧不再重演。秩序不可能迎合所有人,但无论人心善恶,凡是破坏秩序的都是坏人,遵守秩序的都是好人。”
“纳尔森他们为生存而战,手上未必没有无辜者的鲜血。但他们只要抵达城镇,就会遵守当地的秩序,刀剑入鞘,花钱买醉,规规矩矩,老老实实。就凭这一点,他们就不是真正的坏人。”
“同样的道理。就算那三个死囚是为了自保而杀人,但他们破坏了兰德尔领的秩序,就必须接受惩罚,否则罪恶的瘟疫将摧毁秩序的城墙,对民众造成更大的伤害!”
米勒神父口中的三个好人,也许真的是因为受到欺压而反抗杀人,但他们杀人埋尸那就不属于正当防卫,而是遵循了自由民的规矩。
维克多可以容忍流民固有的秩序。事实上,绝大多数领主都默认流民争斗的结果,等他们决出胜负,再让治安所加以控制。问题在于,兰德尔领的治安体系过于薄弱,为了防止尾大不掉,客大欺主,维克多必须先用几条人命立威。
“米勒神父。兰德尔领比你想象中还要脆弱”维克多继续说道:“这里是开拓领,封堵大沼泽入口的要塞还没有建好,我的军队也难以应付蚁人的威胁。领地中的流民随时准备逃跑,他们之所以还留在兰德尔领,除了这里有工作机会以外,领地的秩序也是重要的原因。”
“除了疯子,没人喜欢杀人。但是,如果我不能维护秩序,兰德尔领将陷入混乱,那些淳朴老实的人会选择离开这里。没了这些人,要塞还怎么建设?要塞不能按时完工,蚁人大军随时可以淹没人马丘陵,甚至整个冈比斯王国都有危险。到了那个时候,民众流离失所,饥寒交迫都在所难免。”
“神父,你愿意看到这一幕吗?”
米勒愣了好一会,纠结的眉头终于舒展开来,“会生的事情和不会生的事情都有原因,现在我知道原因在那了。”
是不是扣的帽子太大,把这老头砸晕了?
维克多摸了摸自己的额头,试探道:“米勒神父,你在说什么?”
“孩子,我要谢谢你!”米勒诚恳地说道。
“谢我什么?”维克多莫名其妙地问道。
“你让我知道,我究竟错在那了。”米勒神父微笑着说道:“秩序即是规则,信仰即是吾主的秩序,所以才会有神圣印记!”
“我救赎不了所有人,我也无需迎合所有人。只有接受我的秩序,才能被救赎!”说完,米勒神父转身朝小教堂走去。
维克多看着米勒神父轻松的背影,眉头紧锁,喊道:“你到底同意了没有啊?”
“我同意了!”米勒神父头也不回,就这么背对着维克多,挥了挥手。
维克多摸着下巴,在原地思量了一会,摇头叹息,转身朝市政厅走去。
这老头肯定是被我忽悠傻了!