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第187章 割喉者

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维斯托克,威灵顿公爵领的主城,迄今已有600多年的历史。

威灵顿家族作为冈比斯中南部领主势力的领袖,维斯托克就是王国中南部最大的物资集散地。不但中南部的领主将物产运到维斯托克,其他领主的商队也往来不息,自由民更是蜂拥而至。久而久之,维斯托克城的人口由两万多增加到五万多,城墙之外也建起了无数房舍、店铺,渐渐演变成了维斯托克的外城。

公羊与母牛旅馆位于外城区的西南角,这里是雇佣兵的落脚点。

天还没黑,旅馆内已经坐满了人,肉山一样的女招待扭着肥硕的屁股,灵巧地躲开几只满是油滤的咸猪手,将整整一盘烤牛肋排丢在橡木桌上。随着女招待一个弯腰的动作,罗杰斯的目光掉入那白花花的深沟里再也拔不出来,女招待给了少年山民一个香艳的飞吻,又扭着水桶腰离开了这张桌子。罗杰斯念念不舍地将目光收了回来,却现三个团长揶揄地看着自己,脸上顿时涨得通红。

“去吧,酒和女人是佣兵最好的放松。那些小兄弟不都去快活了嘛。”

副团长费米丢下5枚亮晶晶地银索尔,罗杰斯咬了咬牙,一把摞过桌子的钱币,在一片哄笑声中,朝女招待追了出去。

“锤子,这小子和你当初一样,见到母的就想上。”基德灌了一口杜松子酒,酸涩的味道让他皱皱了眉。

“这些小子运气比我那帮兄弟好多了。”铁锤感慨地说道。

战锤佣兵团从幽暗森林钻出来以后,在野外跋涉了二十多天,途中还拿下三个自由民营地,结果又增加了3名新伙伴。后来,佣兵团遇到一个小家族的商队,经过一番对峙和沟通,商队把他们带到了维斯托克。自由民商贩们借着那个商队的贸易渠道,去内城处理手上的货物,而铁锤则带着手下在佣兵旅馆休整,顺便为新人们采购一些装备。这一路上,可以说是有惊无险,几乎没有折损人手,这全仰仗炼金民兵的保护。

费米转头看到炼金民兵们正围着另一张桌子大吃大喝,他低声说道:“你们听说过吗?蛮牛他们是大人的家族从小培养的死士。”

“是有这么个说法。你看蛮牛,只知道吃喝,又不要女人,打起仗来还不怕死!不是死士是什么?”基德悄悄地说道。

“蛮牛他们那么强,连见习骑士都能打败,肯定有什么秘法。这个秘法能让他们变强,就能让我们变强。可要是练了秘法后,连女人都不想了,我可不敢练!你敢练吗?”

基德立刻把脑袋摇地跟波浪鼓一样,铁锤则凑过来说道:“头已经练了!屁事没有,还正面打败了马修男爵家的骑士,我亲眼看到的!”

“我知道这事,你确定头没事?”费米半信半疑地问道。

“废话,头就住在我隔壁,天天晚上那个折腾劲。我跟你说......哎,不跟你说了!你看琳达的脸色就知道了。”基德猥琐地笑着。

铁锤犹豫了一下,轻轻地说道:“老巴里特露过口风,大人准备把秘法奖励给立功的人,功劳越大,给的秘法就越强!”

“真的!?”费米激动地问道。

“听说上面还在讨论。不管怎么样,大人从来不亏待立功的人,只要我们把事情办好了,被奖励秘法的机会很大。”铁锤说道。

“对!”基德热切地问道:“那我们后面怎么走?”

“我看过了,有两条路。先向东再向北,全是平原野外,最多两个月就能到纳维尔,但遇到的肯定是自由民营地。另一条路有点绕,维斯托克向北走六天,有一条山脉,顺着山脉再往东也能到纳维尔,大概要四个月。”

“自由民营地大多建在森林附近,没什么油水,说不定什么时候就搬走了。我看还是走山区比较好点。”

“嗯,我们走北边!”

正当三人热烈讨论的时候,旅馆二楼的一间客房中,两名男子也在争论一件事情。

“艾斯,到此为止吧。任务已经结束了,这是尾数。”

一名高大魁梧的壮汉将一个沉甸甸的钱袋抛向身穿灰衣的男子。灰衣男子抄过钱袋,将里面的金币抖落在桌上。

灰衣男子拣起一枚金币仔细检查。金币泛着紫色的光泽,正面铸有高山和太阳,背面是一座建在河边的城堡。这是博瑞联合王国铸造的紫金币,每一枚可以在博瑞王国兑换800金索尔,而这堆紫金币足有150枚。

“这次的雇主还真是大方,活还没干完,就付了全款。既然这样,我也不会失信,你回去告诉老板,名单上的人一个都跑不掉。”

将紫金币随手地丢在桌上后,灰衣男子艾斯拿出小刀和木头一笔一划地雕刻起来。

“艾斯!事情已经了结了!钱你也拿了。现在就收拾收拾,跟我回去!”壮汉压着嗓子吼道。

艾斯置若罔闻,手中的小刀越运越快,房间中渐渐响起野蜂振翅的嗡鸣,木屑纷飞,转眼间一个栩栩如生的女子木雕出现在艾斯的手中,艾斯举起木雕仔细端详了片刻,满意地点点头,又小心翼翼地将它放在桌上。

“这是笔大买卖,我拿了16万金索尔,老板怎么也要拿32万吧?啧啧,50万金索尔买14条人命,多好做的生意!记得以前,我杀一个人也就赚50个金索尔。”

壮汉沉着脸说道:“你现在有这么多钱,可以收手了,想干吗就干吗,这不是很好吗?”

“哈哈!想干吗就干吗?”艾斯低笑着将紫金币推到壮汉的面前,说道:“只要你能去维斯托克的贵族区住一个晚上,这些都给你。”

“胡闹!贵族区是我们可以去的吗?”壮汉怒道。

“呵呵,贵族和我们就是两个世界的人,他们高贵,优雅,富有,我们这些贱民怎么能去贵族区?可是贵族却可以随意出入贫民区。你知道我雕刻的是谁吗?”艾斯冷笑着问道。

“谁?你的初恋情人?”

“我妹妹艾米丽。”艾斯温柔地抚摸着女子雕像,说道:“她四岁的时候就死了,如果她还活着,现在应该就是这个样子。你猜她是怎么死的?”

壮汉紧闭着嘴,这必定是个悲惨的故事,虽然他心如铁石,但也不想触怒这位强大的同伴。

艾斯继续说:“那年,一名贵族子弟也不知道了什么疯,想要看看贫民区是什么样,他前呼后拥的出现在我居住的地方。你也知道,贫民区又臭又脏,那个贵族子弟受不了了,开始驾马狂奔。艾米丽才四岁,她懂什么?直接就被贵族子弟的坐骑踩死了。然后,那个贵族子弟吐了,哈哈,他竟然吐了!”

艾斯的面容扭曲,眼神疯狂,而他的手却稳如磐石。壮汉心里不寒而栗,悄悄地向后挪开了一点。艾斯很快恢复了平静,继续说道:“50万金索尔买14条人命,多好的生意!可那些都是贵族,一条贵族的性命才36000金索尔。嘿,我在苏斯王国杀的那个克洛维.温布尔顿,他可是苏斯女王的情。苏斯女王一定愿意用50万金索尔买回他的性命。你现在还觉得这是笔好买卖吗?这么差的生意,我也接,因为我根本不在乎钱!”

“我告诉你个秘密,当我用匕割断贵族的脖子,他们嘴里吐的是血,眼里流的是泪,和那些死在我手里的贱民没有区别。但对我而言,那种美妙的感觉是不一样的。让我想想看,下一个是谁?对了,是人马丘陵的维克多.温布尔顿,现在叫兰德尔子爵,也是一个软弱无力的精灵血脉贵族。”小刀在艾斯的指间飞舞,他笑道:“我再告诉你个秘密,我不会停手,等我被抓住了,我会把所有的事情都抖出来,让那些贵族老爷自相残杀去。”

“你敢坏规矩!”壮汉惊慌失措地站了起来,又冷笑着坐下:“你能抖出什么?雇主是谁你都不知道!”

艾斯叹了口气:“不知道的是你!老板其实是雇主的走狗,雇主就是彼得公爵家的雷蒙少爷,他年纪不大,却很恶毒,连自己的表妹蜜雪儿都要杀!虽然我不知道雷蒙少爷为什么要刺杀精灵血脉贵族,但每一个精灵血脉贵族后面都有一个大贵族。你说,他们要是知道了这一切都是雷蒙.彼得指使的,会有什么反应?”

壮汉眼睛一眯,掀起桌子朝艾斯劈头盖脑地砸过去,转身就向门口跑去。灰影一闪,壮汉扑倒在门边,他的脖子上出现一道可怕的锯齿状伤口,鲜血汩汩地流了出来。艾斯俯下身在壮汉的耳边低语。

“你不知道,我有多快!”

————————————

“维克多,你的庄园叫什么名字?”

契布曼家的大小姐双手抱胸,将胸前的那对饱满衬托地愈挺拔。维克多的目光在吉莉安性感火辣的身体上流连片刻,笑道:“还没想好,你有什么建议吗?”

“吉莉安庄园怎么样?”冷艳迷人的大小姐淡淡地说道。

“呃......你亲自过来,不会就是为了给我的庄园起名字吧?”维克多其实很想告诉契布曼家的大小姐,就算叫吉莉安庄园,这座庄园也不是她的。

“不愿意就算了。”吉莉安低声嘟囔着,说道:“你的那些药剂,价格定的太高了,必须降价七成。”

“我一个铜索尔都不会降!”维克多很明白,和契布曼家的人打交道,必须斩钉截铁,不能给他们任何讨价还价的机会。

眼见吉莉安的柳眉如剑般竖起,维克多又补充了一句:“你可以不要!”

吉莉安转了转眼珠,说道:“那就先赊账,我们很穷,还要为你们购买粮食和牲口......”

“亲爱的大小姐,你可以不要!”维克多朝吉莉安施了一个优雅的贵族礼。

“你!”咬了咬细碎洁白的牙齿,吉莉安气呼呼地说道:“好吧,就按你的价格。但你要给我一点补偿。”

维克多微微一笑,他就知道契布曼家的大小姐突然到访,肯定另有图谋。

“让我的人参观一下砖窑。这点小要求,你总不会拒绝吧?”

吉莉安摆出一副毫不在意的样子,却用眼角余光偷偷地观察维克多的神情。

契布曼家负责将石料运到妮可的领地,那座已经建好的巨型砖窑也落入了他们的眼中,而砖窑巨大的产量让契布曼伯爵非常眼红。青砖虽然不够结实,却不会腐烂,更不会被点燃,是修建贵族庄园的主要材料,但普通青砖的产量非常低,需要积攒好久才能修一座庄园。

契布曼伯爵告诉吉莉安,只要她能达成目标,就帮她建两个庄园。父女二人经过长达两天的讨价还价,终于以三座庄园为代价达成了协议。于是,吉莉安兴冲冲地跑过来找维克多。

维克多皱了皱眉,他没想到契布曼家竟然在打巨型砖窑的主意。虽说没有配方就做不出岩砖,但巨型砖窑也不能轻易让别人仿制。

“巨型砖窑是约克家族设计的,我没有办法答应你。但我可以帮你问问。”维克多不动声色地说道。

“哼!别以为我不知道,在蚁潮之前,你这里就有巨型砖窑了!”吉莉安冷笑道。

维克多无辜地摊开手,“我连城堡都还没有建,你认为我会有建筑师?想必你的人也看到了,约克家建造的巨型砖窑比我这里的更大,产量更高。事实上,我领地中的巨型砖窑也是约克家族的建筑师设计建造的,他们想让我手下的领民为黑堡镇生产青砖。”

“你不就是代表约克家族吗?我和你谈,不就是和约克家族谈吗?说说你们的条件吧。”吉莉安点点头,她完全认可维克多的话。

维克多摇头道:“我只能帮你问问,但我不认为约克家族会同意。另外,你想过没有,契布曼领建起约克家族设计的巨型砖窑意味着什么?”

吉莉安脸色一变。约克家族坐拥人马丘陵,实力飞涨,王室对约克家族既依赖又忌惮。在这种情况下,冈比斯大大小小的领主可不敢和约克家族直接打交道,以免遭到王室的打压。王室收拾不了约克公爵,还收拾不了其他领主吗?约克家族也明白这个道理,所以才把维克多推出来作为和外界交流的窗口。领主们只要不是公然和约克家族亲近,王室对此也可以装聋作哑。但要是契布曼领有了约克家族的巨型砖窑,那情况就不一样了,这种合作和站队无异。

“我有个提议,你们直接买青砖。”维克多笑眯眯地看着阴晴不定的吉莉安。

吉莉安闷闷不乐地说道:“那好吧,100块砖1个铜索尔。”

“呵呵,亲爱的大小姐,我可以带您游览平湖风光,那里的美景一定能让您满意而归。”维克多被气乐了。

“你不要太过分!那些只是泥土!”吉莉安咬牙切齿地说道。

“做砖头的自由民工匠也是要养活家人的!”维克多提醒道。

“好!90块砖1个铜索尔!”

“8块青砖1个铜索尔。”

双方你来我往,最终以25块青砖1个铜索尔的价格达成了共识,每月至少交易25000块青砖。

吉莉安气呼呼地走了,维克多看着她曼妙的背影若有所思,他摸了摸下巴,对身边的护卫吩咐道:“去把迪恩找过来。”

迪恩气喘吁吁地赶到维克多的面前,维克多问他:“迪恩。以前,一个铜索尔能买几块手工砖?”

迪恩想了想,说道:“3块砖1个铜索尔。”

维克多的脸色顿时黑了下来。

该死!被骗了。这个女人从头到尾就没想过要建巨型砖窑,她演了一手好戏。维克多郁闷之极,看到迪恩缩头缩脑地站在那里,又问道:“现在,青砖每天的产量是多少?”

“5000块,等那些新手熟练了以后,青砖的产量能提升到每天10000块。”

维克多喜笑颜开地拍了拍迪恩的肩膀:“太好了,你干的不错!”

“大人,您有什么吩咐吗?”迪恩受宠若惊地说道。

“没有了,你去忙吧。”

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