第七章：花灯会
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想到这里，她语气也不免尖利了些：
“爹爹可知今日若非我跳车及时，只怕眼下已经变成了一具尸体，对于一个差点害死你女儿的凶手，你也决定视而不见？”
“芷儿……不是爹爹不去找皇上替你主持公道，只是这晨曦公主性子顽劣，且睚眦必报。若是叫她因为今日这事受了罚，只怕日后会找你麻烦。”
韩长忠的话不无道理，只是眼下韩芷火气上头，根本听不进去。
“爹爹既然愿意护着一个险些杀你女儿的凶手，便不必假惺惺的又给我送吃的来，你走吧，我要睡了。”
秋月居院中，见韩长忠久久不离开，管家长生只得命人给他取来厚氅，缓声劝道：
“小姐今日受了惊，眼下难免心情不悦，老爷不如等过几日再来，小姐那么聪慧，想必那时一定能明白老爷的苦心。”
闻言，韩长忠只是长叹一口气，颓败着转身往前院走去：
“我这个父亲做得失职，也不怪孩子责怪。”
“老爷有自己不得已的苦衷，小姐终有一日会理解的。”
夜色渐深，下了半日的风雪不见停歇，城郊顺成侯府四下灯烛彻亮，府中下人还在整理客房。
后院主房，越岂负手立于窗前，眼望着大雪将院中树枝染白，神色不变。
就这样过了一会儿，身侧房门被人推开，身着夜行衣的曾广，提着一个眼露惊惧的中年男子走了进来。
“启禀主子，此人便是当年燕王府旧人，因着在燕王府灭门前，脱了奴籍离府，这才活到了如今。”
中年男子被他推得一踉跄，索性爬跪在地，死命闭紧双眼，心下细细开始盘算。
燕王府被灭门一事时过五年，便是当日同燕王有交际的众多大臣，也都获罪离了京；眼下这个当口会调查当年的人，莫非……
一个念头蹿入脑海，直叫他吓得手脚冰凉。
“抬起头来。”
眼前男子语调冰冷，不叫他反应，头皮就猛的一紧，曾广直接揪着他头发，迫使他抬起了头。
眼前这个面孔有些陌生，想来当初在燕王府不怎么得力。
“你叫什么名字，当年是谁拿钱给你赎身，叫你在燕王府灭门前夕脱了奴籍，得以逃脱。”
对上越岂冷冽的眸光，中年男子身子一颤，下意识狡辩：“草民不知道什么燕王府……啊！”
手掌被短剑刺穿，鲜血瞬间流了一地，可身旁捉他来的男子依旧没什么表情：
“主子问你什么，你就如实回什么；若再撒谎，下一次被刺穿可就不止手掌。”
一旁越岂已经坐入椅子，屋内烛火被风吹得四下晃动，叫他冷峻的俊颜半明半暗，识不破半分情绪。
“本侯没什么耐心，最后再问你一遍，你叫什么名字，当年是谁救了你。”
语调明明跟方才没有变化，却叫人无端生了寒气。
“草、草民王沉，是当年燕王府的柴房伙计；燕王府事发前，一个男人找上小人，说燕王府不日就要亡，若是我不想死，就帮他在燕王府井中……井中投一份药下去。”
话毕，那中年男子急忙又道：“草民当时找城中大夫瞧过，那药不过是一般的蒙汗药，不、不致命。”
“可瞧清找你那人的面貌？”
“不曾，那人同草民见面一直带着面具，所以草民未曾见过他面容。”
越岂搭在扶手上的手指轻轻敲了敲：“是什么样的面具？”
“是……是狼，不对是老虎。”
曾广面色微沉，一把扭住他手臂：“到底是什么？”
中年男子疼得哇哇大叫：“草民真的记不清，只记得那面具甚是吓人，左右两边花纹都不一样。”
左右两边花纹都不一样？
狼？虎？
越岂眸子微眯，原来是这样。
屋内地龙烧得正旺，风声渐停，烛火的火芯拔直，一切归于安静。
见越岂不再说话，王沉心下没底，急忙颤着嗓音求情：
“大、大人，草民把知道的全都说了，还望大人念在草民上有八十老母，饶草民一命。”
越岂抬眸扫了他一眼：“你背信弃主，还想本侯饶你一命？”
“草民知错了，草民真的知错了，还望……”
王沉着急的嗓音卡在喉咙，双眸猛地瞪大，眼中惊惧还未来得收起，就这样遗留在了眼角。
曾广没什么表情的将短剑从他喉咙中拔下，鲜血瞬间飙了一地。
血腥味在屋内蔓延，越岂没来由的觉得厌烦。
“拖出去处理干净，屋内一应沾血的陈设，去命人重新更换。”
曾广头皮一紧，赶忙垂头应声。
翌日，天朗气清，斜透出云的暖阳柔净喜人。积攒一夜的霜雪开始融化，雪水顺着屋檐砸到地上，连成一条密集的线。
韩芷叫人把软榻搬到廊前，抬眸望着垂落成线的雪水，心绪纷乱。
依着前世的时间线，再有一个月越岂便会向韩家发难；这短短一个月的时间，她到底要怎么做，才能从越岂手中保下韩家？
就在她想得出神之际，端这一碟点心的秋儿，就急急忙忙从前院的方向跑了来。
“小姐、小姐，顺成侯爷来了。”
顺成侯爷？越岂！
韩芷脑门一紧，赶忙从软榻里直起身：“他来做什么？”
秋儿将点心放到一旁桌子上：“奴婢也不清楚，听厨房的伙计讲，说是跟着老爷一路从宫里回来的。”
虽然不清楚越岂为何会突然上门，可联想起上一世此人的种种行为，此番举动绝对不会是什么好事。
思及此，韩芷哪里还敢在后院逗留，急忙穿好鞋袜就往前院跑了去。
前院正厅，韩长忠听着越岂对如今局势的种种剖析，大有一种相见恨晚的感觉。
“民以食为天，国以民为立；侯爷所思所言，正是这几年一直困在韩某心中的刺。如今四海灾祸不断，百姓民生艰辛，若能行减赋降税之政，于国于民都是好事。”
越岂赞同的点了点头，一举一动谦逊有礼，全然没有那日在韩芷面前的冷峻。
“爹！”
望着突然跑到前厅的韩芷，韩长忠先是一愣，继而故作威严的一斥。
“行事慌慌张张，半点大家闺秀的样子都没有，还不过来见过侯爷。”
说完，他又忙笑着给越岂解释：“这是小女韩芷，从小被我给宠坏了，侯爷莫要见怪。”
视线同越岂撞上，韩芷手下捏着的帕子微微收紧，终是不情不愿的问了一礼。
“韩芷见过侯爷。”
她这礼行得敷衍，韩长忠正想责骂，不想越岂却提前开口了。
“韩姑娘不必多礼，得闻过几日京中有一场花灯会，本侯此番初次入京，对京中事物不熟悉，不知韩姑娘可愿意给本侯做个路引。”
鬼的初次入京！
当初那个游乐长安，一出手就挥掷千金的燕王世子，如今却说对京中事物不熟悉，真叫人笑掉大牙。
韩芷心下腹诽，面上却不敢显露半分：“侯爷聪慧过人，手下能人辈出，如何会需要小女子带路。”
“依着韩姑娘的意思，是不愿意了？”
一旁坐着的韩长忠正想帮韩芷说话，谁知越岂却突然话锋一转：
“韩姑娘不愿意做本侯的路引，那本侯给韩姑娘做路引怎么样？这样也好有个伴。”
见韩芷瞪着自己不说话，越岂心情大好，嘴角眉梢都挂了些许笑意。
“怎么，韩姑娘还是不愿意吗？”
若是再听不出越岂的估计为难，韩长忠就白在官场混这么久了。
“侯爷，小女一直养在深闺，往年花灯会也是同京中世家小姐一路出游，只怕……贸然同侯爷单独出行，会引来不必要的麻烦。”
听着韩长忠的话，越岂也不急着回答，而是慢悠悠端起手边清茶品了一口：
“既是这般，倒成本侯考虑不周了。”
韩芷皮笑肉不笑的扯了下嘴角：
“侯爷若怕出游不识路，我这边倒有一主意。城中有一处金玉楼，楼中伙计时常引入京人士游玩，对长安城内四下很是了解，若侯爷急需人引路，可以去楼里要一伙计引路。”
韩长忠忙点头：“若侯爷不愿意要酒楼伙计，下官家中几个小厮对京中各路也很熟悉，均可由侯爷带去。”
话都说到这个地步了，若是一般人只怕早就顺势而下，不再出口为难人。
可，越岂不是一般人。
只见他搁下茶盏，抬手支住脑袋，眼中带笑的望向韩芷：
“可本侯就想要韩姑娘给本侯引路。”
男人官袍着身，明明一身威严，如今这一举动却平添了几分风流。
他这番举动，吓得韩长忠眉心直跳。
这人果然是故意来找茬的！
就在他暗暗准备发怒时，某个侯爷话锋又是一转，颇为可惜的开口：
“既然韩姑娘不愿意，本侯也不好强求。”
说着他就起身理了理官袍，冲韩长忠道：“韩大人今日多有叨扰，待过几日本侯在家中设宴，再寻韩大人畅谈天下之事。”
韩长忠被他多番举动弄得一头雾水，眼下只呆呆点头：“下官送侯爷。”
送走越岂，韩芷还在前厅没走，韩长忠急忙提着官袍跑到她跟前：
“芷儿，你告诉爹爹，你此前可有同顺成侯爷见过面？”
方才越岂的举动太过无礼，韩芷眼下正气得头顶冒烟，闻言不解开口：
“爹问这个做什么？”
“你难道没瞧见方才侯爷看你的眼神？”
韩芷一脸茫然：“什么眼神？”
见她这副表情，韩长忠暗叹一口气坐入椅子：“你呀，平日瞧着聪明，到了这些事却愚钝得很。”
“什么事？”
“就是……”韩长忠正想开口，瞧见守在前厅外的下人，又赶忙压低了几分嗓音：
“就是侯爷爱慕你这件事？”
“什么！”
眼瞧韩芷反应这么大，韩长忠赶忙抬手示意她冷静。
“你小点声，若是叫旁人听去了，那可得了。”
韩芷一个头两个大：“爹，你是从哪儿看出来侯爷爱慕我的。”
就方才越岂那举动，明明是还记恨着她当年算计他，跟爱慕两个字是半点都不沾边好吗。
“你不懂，爹是过来人，就顺成侯爷方才看你那眼神，八成都是爱慕你。要不然也不会一味要你同他游花灯会，这不是爱慕是什么？”
说着，韩长忠抬眸将韩芷上下看了一眼：“芷儿长得像你娘亲，引得人爱慕也是正常，只是婚姻之事还得慎重。”
“……”
怎么就扯到了婚姻之事？
这个小插曲一过，很快就到了花灯会这一天。
入夜，长安街巷各色花灯绚烂夺目，街中小贩趁机撑摊叫买，来往车马人群络绎不绝，十里之外都可闻其热闹之声。
今日韩芷穿了一身天青色绣芙蓉长裙，长发挽做飞仙髻，为了避免在人群中行走方便，她并未带许多首饰，只浅浅着了几株同色珠花，却也美得惊人。
越岂倚在金玉楼扶栏边，眼望着下方女子欢喜扑入人群，精巧面容上全是笑意，他这几日的疲惫也似乎消散了许多。
“看什么呢？看得这么出神？”
许劲川提着酒壶走到他身侧，顺着他视线往下看去，眼眸一亮：
“那不是当日宴会上的韩姑娘嘛，她今日打扮得可真好看。”
许劲川话刚说完，对上某个侯爷突然冰封的眉眼，瞬间吓得话都说不利索了：
“不、不好看，丑得跟只猴子似的。”
“不好看，那你看什么？”
许劲川觉得自己有些委屈。
眼瞧越岂转身离开，他只得提着酒壶追上前：“侯爷是准备回府吗？”
“找猴子。”
“……”
长街上，两侧买花灯的小贩正在揽客；韩芷带着秋儿走过，一眼便瞧上了货架顶端的芙蓉花灯。
“老板，你那花灯怎么买？”
见生意上门，一旁老板连忙笑着迎到韩芷身边：“这位小姐眼光真好，这芙蓉花灯五钱一个，若多添一钱，我这边可再送小姐一枚烛芯。”
韩芷正低头准备掏钱，一支手却在她之前，将六钱银子递到了老板手中。
“我替这位小姐付钱。”
熟悉的嗓音叫韩芷微怔，一抬头便落进了一双温柔眉眼。
“韩姑娘，我们又见面。”
是顾砚之，韩芷心间微颤，忙低身给他回了一礼：“见过顾公子。”
“今日本是游街赏灯，不在乎礼分，韩姑娘客气了。”
愣愣接过递到自己面前的花灯，眼望着顾砚之走远，韩芷都没怎么缓过神，反倒是一旁秋儿激动得不行。
“顾公子真是人俊心善，还主动给小姐买花灯，不愧于京中第一美男的称号。”