第53章：新兵
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从江南到西北，便是新兵的第一层历练。
每年春秋，新兵都会从京城和江南两地出发，前往北方、南面以及西北三个大营。
镇西军操练新兵不是到了西北大营才开始，而是从出发的那一刻就开始了。
新兵们白天操练，夜幕降临后才赶路，深夜便原地扎营。
不少新兵连西北的土地都未踏上，就受不了苦，选择退出，或者逃跑。
“唉，真倒霉。怎么就没抽中我去御北军或抚南军呢？”
“你也真够傻的，明面上是抽签决定新兵去哪儿，但交点银子给抽签的军官，就能打点了。”
“还有这内幕？那你知道这事，怎么不打点一番？”
“哼，我是要去立功的，现在只有西北战事频繁，我当然要入镇西军！”
“正是战事频繁，才容易丢了性命啊，谁不想活着回来？”
出发的第一天，风华跟在这两个富商子弟后边，听到了他们的谈话。
两个多月的路程就筛掉了弱病，这是镇西军强悍的原因之一，也是混军功的子弟惧怕镇西军的原因。
此次去西北的新兵有两千人，每组百人，分成二十组管理。
跟她一组的一百人中，只有他们三人是所谓混军功的富家子弟。
适才说话的两人一高一矮，说话间信誓旦旦想立功的是矮个儿的男子，高个的反而愁眉苦脸，只想保命。
高个子还想找人来证明自己是对的，便回头问风华：“唐兄弟，你觉得立功重要，还是活命重要？”
风华在这一众新兵中，十分惹眼。
一是因为她是里面最矮、最白皙的新兵，弱不禁风的样子，像个未长开的少年。
其二，她是顾将军娘家的亲戚，后台硬。
大家都猜不透她为何要参军。
听到高个子的询问，风华脱口而出顾家的家训，“保家卫国重要。”
不仅是这一高一矮，旁边听到风华这回答的新兵们，都怔了一怔。
随后有人嗤笑道：“看不出这娘娘腔，还有这样大的理想啊！”
“这小身板，也不知道能不能走到西北大营，可别半路做了逃兵！”
“嘘！人家是顾将军的亲戚。”
“亲戚又如何？我听闻镇西军只看实力，这就是我主动选镇西军的原因！”
“就是，这弱小子如果走不到西北，镇西军还收，我第一个不服气。”
原本，听到这些新兵以貌取人，风华有些气愤。
可听到后面，她却笑了。
世人眼中的镇西军治军严明、公平公正，这就足够了。
招募新兵是各地方的事情，尚有漏洞可钻，可最终能留在镇西军的人，必须经过层层考验。
那一高一矮见自己惹了事，害得风华被嘲讽，心中有些过意不去。
矮个子劝她：“唐兄弟，你别往心里去，他们看不起我们没关系，咱们自己争气就行。”
“没事。”风华笑道，“参军是他们唯一的出路，但我们却有后路，我能理解他们心中的不平。”
矮个子惊讶，原以为这个羸弱的少年，和邱兄弟是一样的人，没想到他不仅有大志气，还如此通透。
“我叫苏贵，家中在苏南经营绫罗绸缎。”矮个子自报家门。
说是矮个子，也与男子相比，其实他还是比风华高出一些。
“我叫邱浩之，叫我耗子就行，好记。”高个子觉得风华说话不凡，赶紧报上姓名。
“我叫唐风。”风华也简单地自报家门。
新兵中也是有鄙视链的，混军功的富商子弟大都贪生怕死，处于鄙视链的最底层，连伙头兵的地位都比不上。
看来，他们三个就是这组新兵的最底层了。
新兵白天的操练讲究循序渐进，头三天是最简单的立军姿，往后再依次加上扎马步、跑步、负重跑等等。
军姿站得标准并不难，难的是两个时辰纹丝不动地站得标准，无论风雨。
风华自幼好动，若是几年前必耐不住，但师父来教导她之时，第一课便是定心。
因此，这头几天的操练对她说来，没有丝毫难度。
她肩背笔挺，站立如松，从头到尾保持如一。
但这个操练对于一些没有耐心的新兵来说，简直就是折磨。
高高大大的耗子就喊苦连天，还因为姿势不标准被罚加时，因为被偷懒被罚饭。
他苦哈哈地看着风华和苏贵，肚子咕咕直叫。
风华和苏贵见他可怜，分了一半的饭给他，“吃吧，不然待会你更站不好。”
站军姿、扎马步这两个项目没有任何的技巧，练的就是耐力。
风华很快便适应了这样的操练和赶路，但唯独洗澡和睡觉最为难。
幸好她知晓，扎住的地方都离河流不远，待新兵自由活动或夜深人静的时候，她便避开众人，施展轻功到河中冲冲洗洗。
由于其他新兵看不起他们三人，不愿与他们同帐而睡，头几天他们只能睡在野外，另两人颇不习惯，但风华却怡然自得。
不过，这不是个长久之计，如遇上个下雨打雷的，还得有个栖身之地。
苏贵是正儿八经的商人出身，脑筋活泛，观察了几天后，买通了几个新兵得了个帐篷，又塞了银子给后勤长官，长官们也不是第一次见这样的公子哥，也就睁一只眼闭一只眼。
树底下到底不如帐篷舒服，三人住十人的帐篷也十分宽敞，风华也不客气，进去占据了一角，总算解决了睡觉问题。
在一处屋檐下，难免亲厚一些，风华很快就搞清楚他们的身份，以及为何参军。
苏贵是富商之子，年二十，从小崇拜打胜仗的大将军，立志从军挣军功，但其父只得一子，舍不得儿子吃这个苦。
苏贵这次是逃出来的，他从十五岁开始闭口不谈从军之事，跟着父亲经商，父亲便渐渐放下防备，将大半产业交由他打理。
而他借由扩张店铺来到江南，趁机参了军。
而邱浩之是九品小官家的庶子，年十七。他父亲原本是走武举路线的，奈何当朝不兴武了，便成了个文不成武不就的小官。
为了弥补心中的遗憾，父亲举全家之力支持哥哥参加科考，而他一个庶子身无长物，便被安排了参军，美其名曰文武双全。
他不为争气，但为了生母和妹妹，也得活着回去。
家家都有本难念的经啊，风华心中感慨。
“唐风，你呢？”
“是啊，你多大啊？看着不像十五啊，该不会隐瞒年龄了吧？”
两人交代了自个儿的事情，将心中的疑问抛出。