第三卷 亮刀_第237章 一块大匾

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等秘道入口完全关闭，曹顺才发现，手中的火折子居然燃烧的更亮了。

顺着火烟飘散的方向看过去，在这秘道上方，应该是有一个通风口。

这时候，曹顺想到在杂物间边上墙上，貌似也装了个通风窗的，但房间里却是闷的让人发慌。

显然，杂物间那个通风窗其实是个摆设，其存在的意义，是为这秘道里的通风窗打掩护的。

这秘道的设计者，真的是费尽苦心了。

不过，尽管有通风窗，但曹顺还是明显闻到了霉味。

只是这样的霉味，让曹顺心里的石头完全放下了。

如果这秘道时常有人出入，不应该有这样的气味，既然已经有时间没有人进来过了，那么，他就不需要担心会在这秘道里碰到什么人，只需要提防可能存在的蛇虫之类的。

世上之物，最毒的是人，攻击力最强的，也是人。

观察清楚了之后，曹顺将手中的火折子晃了晃，让火光更大一些，看清了面前仅容一人可攀爬下行的梯子，一步步的向下而去。

梯子很长，一眼看不到头的那种，估摸着，至少也得有五六米甚至更长。

这道深不见底般的梯子，一直向下延伸，伸向黑漆漆的一个洞口。

如果不是诚伯有交待在先，知道秘道不会有什么危险，恐怕曹顺都不敢就这么往下去。

既然是这样，他还是足足花了好几分钟时间，才下到最底层。

可以说，每一脚，他都是踩得稳了又稳的。

倒不是为了提防什么未知的危险，而是他觉得，每一脚下去，似乎都是踩前什么人的脚印，抑或是踩着什么人的肩膀似的。

自己这一脚下去，是轻了，还是重了？

可以说，这每一步，曹顺都在用心体会着一些微妙的存在。

他想到了，当年，那些“小刀会”的高层，就是沿着这样的秘道下去，进入一个他们所尊崇的地方。

这些人里面，应该就有自己的祖父。

曹顺没有见过祖父，但关于祖父的故事，没少听长辈们说起。

在曹顺跟着小泉山夫走出曹府后，漕镇那位曹老爷自尽了，说是曹家出了如此逆子，他只能以死谢罪，才有脸去地府面见家兄。

曹老太爷说的家兄，就是曹顺的祖父，那才是正儿八经的曹老太爷。

上吊死的那个，是曹顺爷爷的三弟，曹顺管他叫三爷爷。

漕镇曹家，最兴盛的时期，是在曹顺祖父执掌曹家的时期。

曹顺祖父去世之后，曹家似乎是一年不如一年，颇有种江山日暮的感觉。

唉，时势弄人。

曹顺的父亲，其实在文韬武略上，并不输给他的父亲。

但他终究没能长江后浪推前浪，带着曹家走向更加辉煌，不是他能力不行，更不是他没有志向，而是因为时代变了。

不少知情人将曹家的没落，归结于陆路运输的兴起，但那不过是一个借口罢了。

“江南第一船帮”，其实很早就开始全方面转型，陆路运输的业务比重逐年增加。

但是，军阀割剧，民不聊生，这样的时代里，即便是黑白两道通吃的曹顺，也是只能隐忍了再隐忍。

如果不隐忍，那可不是树大招风了，直接就是枪打出头鸟。

放眼看整个江湖，自民国之后，哪里还有像曹家这样虽然与黑道有染，与官家也有接触，却依旧想洁身自好的门派存在？

在上海，正统的帮派，还有传统的商会，在这个时代，全都日渐没落甚至是消亡了。

不过，不管天怎么变，上海是片沃土，这依旧是不需要置疑的。

在这样的一片土地上，即便不长庄稼，那也会长野草。

而且，一旦野草占据了这片沃土，那长势，可是要远比庄稼疯狂旺盛得多。

比如，青帮就在这时候崛起了。

青帮不仅仅是野草，还是带着很强社会毒性的野草，他们靠的是纯黑的颜色，凭的是刀快，骨头硬，心黑。

所以，在地球上，在宇宙世界里，所谓的灭亡之说，其实站在某个角度而论的。

冰川纪，生物灭绝。

但是，谁又能说，那些占据着地壳表层的冰川，还有厚厚冰层深处蕴藏着的，又不是生命？

一切所谓的灭绝或者没落，都只是相对而言的事物。

相反的，一种事物或者是一种生物链的灭绝，其实是代表着另一种事物或者生物链的诞生。

在那个时代的大上海，就是如此。

青帮以既毒又狠的特性存在，相应的，就会有一些对此免疫的群体同时生长出来，否则，就形不成世上万物生生相克的生物链。

以虞家为首的东华公司，就是代表。

虞家是靠实业发家的，这种业态，与漕镇曹家的生意不太相同，因其自身有着资金、技术以及市场的壁垒，青帮即便想干预，也顶多就是敲诈点钱财，想鸠占鹊巢，几近没有可能性。

原因也简单，因为青帮玩不了这种实业。

所以，这种业态，虽然也对青帮颇为畏惧，但却也拥有几成免疫力。

打个最简单的比方，东华公司就算把厂子全交给青帮，估计青帮的人也得请他们帮着经营。

因此，虞家实质上等于是青帮的财神爷，反过来，虞家面对青帮时，就显得有恃无恐了。

但漕镇曹家并不具备这样的免疫力。

首先，曹家的业务本身就是帮派组织特点，说白了，多少有些涉-黑性质，它与青帮的地盘之争是重叠的。

在狠不如人家，毒不如人家的情况之下，曹家除了隐忍，已经没有别的选择。

一句话，自从青帮在江南地区崛起之后，曹家基本退出大上海的地盘之争，除了保留不少码头船运的股份外，整个“柜子”的运作，全部进入地下状态。

悄悄的干活，打枪的不要。

这句话，是日本人喜欢说的，其实放到近几十年“柜子”身上，也是非常贴切。

这也是在外人看来，曹顺父亲的成就远不如其曹顺祖父的缘由。

现在，曹顺走在祖辈们曾经出入的秘道，自然而然就想起传说中的爷爷，以及和爷爷有着诸多关联的“小刀会”。

心潮澎湃，热血奔涌----反正，这些词肯定都不为过。

一直到走完梯子，双脚踏上了平整的、大理石板块铺就的地面，曹顺内心的潮动才稍稍平静了一些下来。

“坏了！”

就在这时候，曹顺手上感觉一热，这才注意到手中的火折子快燃到尽头了。

他本来在腰带上藏了四根火折子的，可昨天晚上在日本商会会馆那边用了一根，上窜下跳的时候，还丢失了两根，这一根，是他身上仅存的一根火折子了。

在这种地下秘室里，如果没有火折子，那就等于是个瞎子。

于是，曹顺赶紧举着还剩下一小截的火折子，四处寻找起可替代的照明物来。

但他一抬头，脚就迈不动了。

因为，在他正前方，出现了一块大匾----

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