第十二章 魔物之围
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很早以前卡斯米兰镇的西边是片巨大的湖泊，据镇上的老人们说那时候湖水碧波荡漾，乘船而行还有鱼群相随。所有人都不知道湖泊是什么时候开始出现问题的，反正当他们看到整个湖面布满了死鱼时才发觉。
虽然前两任镇长都想尽办法去调查湖泊问题的根源，但就算王国知识最丰富的地理学家最后都无功而返。浪费了太多的人力物力却毫无进展，调查工作最后只能不了了之。随着时光的推移人们便渐渐淡忘了这里曾经的模样。
马库斯带着众人站在巨大凹地的边缘，他仔细的看了一圈盐湖周围的情况，除了那些被损毁的支架和机械外，他没有看到任何活着的生物。不过从地上杂乱而又巨大的脚印来看，这里的确出现过许多巨大的四脚生物。
“这里看上去就像只是被荒废一样。”罗萨卡率先开了口。
“那些怪物不会已经离开了吧。”迪亚巴蹲下身子并抓了一把脚印处的泥土放在鼻子下闻了闻。“这些脚印起码已经留在这里一个礼拜了。”
“下去吧。”马库斯略微思考了一下说，“既然接受了任务就应该负责到底，不管有没有怪物我们也不应该在这里转身回去。”
“队长依旧的认真啊。”莱恩笑着说道。
“别放松警惕。”马库斯边说着边从背后取下了战斧和盾牌，他不停的环顾着四周，眼镜敏锐的扫过可视范围内的所有角落。
众人行至湖边后，马库斯的表情才放松了一些，他看着湖面上那一片片如浮冰般的盐块，不禁问道：“到底是什么样的力量能将这里变成这般光景啊？”
“或许是某种魔法也说不定呢。”莱昂德笑了笑说道。
“果然……还是湖里有什么东西吧？” 奥福瑞德小心翼翼的问道。
“一片破盐湖能藏什么鬼东西。”迪亚巴相当不满的说道，并使劲朝湖中扔了一块石头。石头在湖中砸起了高高的水花，而后快速的向湖底沉去，在快沉到湖底时被一个巨大的黑影迅速吞食了。
“好了，不要抱怨了。”马库斯知道迪亚巴是因为没有战斗才变得不开心，所以他无奈的摇了摇头说，“就算是简单的任务也应该保证质量的完成啊。”
“马库斯大人，我们现在需要做些什么？”弗莱克和另外两位佣兵队长走了过来，他代表着另外两人向马库斯问道。
“虽然周围看不到异状，不过谨慎起见还是检查一下这片区域吧。”马库斯说，“我们正好四组人，那就这样分头行动吧。”
“好的。”弗莱克点了点头，“各位冒险者大人就负责这一片吧，其余的地方交给我们。”
“请务必小心，如果遇到异常情况请告知我们。”马库斯说。
一切说定，三位队长也回到了他们的队伍。马库斯正准备和自己的队员说些什么，奥弗瑞德忽然指着盐湖有点紧张的说：“队长，湖里……湖里好像有什么东西。”
‘“你是不是太紧张产生幻视了啊？”迪亚巴不以为然的说道。
“不是啊……你们看那些盐块……它们都在动。”奥弗瑞德使劲摆了摆手说。
“应该是迪亚巴刚才扔的石头产生的涟漪还未平息的关系吧？”莱恩笑道。
“都过来吧，我们……”马库斯刚想结束这番讨论，忽然就听到盐湖里传来了水花四溅的声音，与此同时一个巨大的身影如同根巨柱般从水中钻了出来。
“所有人做好战斗准备！”马库斯大声喊道。
一只塔楼般巨大的怪物出现在了众人的面前，它身体上布满了带有尖刺的鳞片，水蛭一般满是利齿的嘴发出了刺耳的尖啸声。一阵仰天长啸后怪物整个身体砸向了马库斯等人这边，被躲开后它的身体便旋转起来并像碾磙一样压向身侧的卡维斯小队。
“跑！”马库斯大吼道，他转头看向正在积蓄法力的莱昂德并急切的说：“莱昂德，赶快帮帮他们。”
“我在努力！”莱昂德紧皱着眉头说，“这个该死的怪物太大了，我需要一点时间才能积蓄起足够伤害到它的力量。”
“迪亚巴，你的爆炸箭矢呢？”马库斯又转头看向已经挂好弓弦的迪亚巴。
“我试试。”迪亚巴从背后的箭袋中抽出了一根比普通弩矢要粗上一倍的红色弩矢，他瞄准了怪物嘴巴附近的位置，凝神静气的等待了两秒后扣动了扳机。
爆炸只是崩掉了巨虫身上的一片鳞甲，迪亚巴懊恼的骂了一句该死。不过莱昂德却微微一笑说道：“你做的很好了。”
一颗脸盆般大小的火球从莱昂德的手中飞出，它拖着一根火焰的尾巴冲向了迪亚巴射中的地方。火球在巨虫的身体上产生了剧烈的爆炸，烧焦的肉块与绿色的血水四散飞溅。巨虫直立起了身子并一边剧烈的摇摆着一边发出更加刺耳的叫声。
受伤的巨虫想要缩回湖中，但伤口触碰到湖水的瞬间它立刻又窜了起来，这一次它更加剧烈的晃动起来。它不停的用身体砸向岸边，既像是要向马库斯他们复仇，又像是想要通过其他痛楚来减轻伤口的痛苦。
“活该！”迪亚巴笑着说，“我还以为这些怪物不怕伤口撒盐呢。”
“别废话了，继续攻击它。”马库斯说着转头又对莱昂德说，“莱昂德，你也别停下。”
“我可没有......”莱昂德刚想说什么，忽然他脸色一变然后咬了咬嘴唇说道：“该死的！咱们又有伴了。”
“什么意思？”马库斯心里咯噔一下。
“我担心湖里藏着其他东西，所以使用了探测生命的魔法。”莱昂德苦笑了一下，“好消息是湖里没有其他怪物了，坏消息是这片盐碱地的下面全是怪物。”
莱昂德话音刚落，一个个造型怪异的魔兽便从地下破土而出，它们几乎瞬间就将所有人包围了。随着魔物们的出现，马库斯等人才发觉整个盐湖的周边几乎都被挖空了，他们之所以没有看到一个怪物，就是因为这些家伙全都埋伏在了地下的洞穴之中。
“高明的陷阱，就连我也看不出来呢。”罗萨卡笑着说，而后他用手中散发着光芒的战锤重击了一只冲向自己的魔物。
“我们......是不是应该赶快离开这里？”奥福瑞德有点害怕的问道。
“恐怕很难呢。”莱昂德苦笑着说，他看了一眼不远处被自己释放的火球击中的魔物，看着没有了一根前肢的它在地上挣扎着，表情却是有些苦涩。理论上刚才的魔法应该足以将目标炸死，但结果却只是炸断了它的一条腿。
“这些家伙真他娘硬啊！”迪亚巴在射出了几支爆炸箭矢后，看着受伤倒地的魔物们生气的总结道。
“看来它们身上的结晶并不只是粘上的盐粒啊。”罗萨卡晃了晃有些发麻的右手说道。
“这就是那个背后操控这些怪物之人占据这里的原因吧。”莱恩靠着能够恐吓野兽的音乐来让自己远离攻击。
“现在可不是做总结的时候，兄弟们。”马库斯微微皱了皱眉头说道，“咱们要想办法撤到上面去。”
几个人正说着，一个巨大的身影砸到了他们附近的地面，感受到脚下微微震动后，马库斯他们这才想起那只疯狂砸着地面的巨虫。毕竟不是高智能的生物，已经发疯了的巨虫将地面所有活动的东西都当成了敌人。
巨虫不分敌我的攻击成功的惹怒了那些头脑简单的魔兽，许多魔物纷纷向着湖中奔去，困境有所缓解的马库斯等人当然不会放过这个机会。击伤了剩下依旧攻击他们的魔物，马库斯等人全力的向坡顶奔去。
“那些佣兵们似乎跟上来了。”莱昂德回头看了一眼身后说道。
弗莱克和卡维斯带着自己还能行动的手下们跟上了马库斯等人，奥斯特和他的小队却似乎不打算放弃那些受伤的同伴。与他们一起的还有那个自称阿尔莱德的自由佣兵，看上去他是打算帮助奥斯特等人。
“要不要去帮助他们？”罗萨卡问道。
“都已经从麻烦里脱离了，还回去干什么？”迪亚巴不以为然的说，“不懂得放弃的家伙都是傻子，我们没有义务为他们涉险。”
“不抛弃自己出生入死的同伴并不是愚蠢的决定，迪亚巴大人。”弗莱克的脸上有点不悦。
“那你们为何不去帮助他们？”迪亚巴冷笑着问，“或许你们可以帮他们把那些受伤的家伙拖上来。”
“迪亚巴大人的话虽然不太好听，不过他讲的的确是事实。”卡维斯似乎是想缓解一下两人之间紧张的气氛，便对弗莱克劝解道：“活着才能为死者复仇，死了只会成为聚在一起的枯骨。”
弗莱克看了看渐渐被怪物们包围的奥斯特等人，轻轻叹了口气然后便不再去看他们了。
怪物们的包围圈中，阿尔莱德凑到了奋力保护身后伤者的奥斯特身边，表情十分轻松的问道：“奥斯特大人，这种处境下不是应该先保证自己活下来吗？”
“我是不会放弃自己的同伴的，他们是我的兄弟！”奥斯特回答道。
“真是伟大的精神啊。”阿尔莱德笑了笑，“狼牙花吗？虽说外貌如杂草一般却有着异常的生命力和繁殖力，花株紧密的靠在一起，相互间几乎没有空隙。我似乎理解了你们的队伍为何叫这个名字了。”
“我管不了你，你若是有本事就自己冲出去吧。”奥斯特连看都不看阿尔莱德一眼，语气冰冷的说道。
“呵呵，我很中意你们。”阿尔莱德笑着说，“让我来帮帮你们吧。”
阿尔莱德举起了自己的右臂，短短几秒从手套到袖子再到肩甲全部被瞬间烧成了灰烬，衣物消失后露出的是一根如同被烧红的铁棍般的臂膀，不断升起的黑烟开始凝聚并翻滚着。
阿尔莱德的手中出现了一把长剑，而黑烟中则出现了一名铁匠打扮的矮人的上半身，他一言不发的举起了手中的锻锤，然后奋力砸向了阿尔莱德手中的剑。一片火花四溅后，剑身上开始有光芒浮动。
阿尔莱德向离自己最近的一只魔物挥剑而去，这个原本对奥斯特来说皮肤坚硬无比的家伙，在他的剑下就像一块蛋糕般被轻易砍掉了脑袋。
所有人都惊讶的看着阿尔莱德那不慌不忙的动作，他高举起自己的长剑，而身后的矮人也再次举起了锻锤。第一下长剑开始融化，第二下一张长弓显出了雏形，第三下阿尔莱德手中的长剑变成了银色的弓。
将长弓换手后，阿尔莱德向身后举起了右手，矮人的锻锤砸在他的手心竟变出了一根金色的箭矢。阿尔莱德稳稳站住拉开弓弦，就算对面的魔物张开了血瓶大口并抬起了利爪，都未能让他露出一丝惊慌的表情。
箭矢飞出后化作一道光芒从魔物的身体内穿过，并再射中第二只魔兽后剧烈爆炸，犹如雷雨云般的烟团迅速膨胀，很快便笼罩住了许多的魔物。阿尔莱德身前的魔物栽倒在地，它身后的烟云也渐渐散去并露出了一大片黑色的地面。
剩下的魔物们预感到了危险后仓皇而逃，阿尔莱德便转身面向了还在疯狂四处乱砸的巨虫。他松开了握弓的左手，长弓在掉到地上前便化作了一片转瞬即逝的光点。身后的矮人忽然变得巨大起来，他一手将巨虫死死地按在地上，另一只拿着锻锤的手不停的捶打着巨虫的身体。
随着矮人不断的敲打，巨虫的鳞片开始渐渐消失，然后是它的肉体，最后是它的骨骼，矮人最后的一锤让这个庞然大物彻底消失在了众人的面前。做完这些后他便一言不发的变回了最初的模样，然后又消失在了烟雾中。
黑烟就像被倒放般缩回了阿尔莱德的臂膀中，他的手臂也渐渐恢复了普通的肤色，不过所有人都无法忽视那表皮之下隐约能见的火焰翻滚的景象。
“这是什么东西，你的右臂发生了什么？”奥斯特看着阿尔莱德的手臂心中不住感到发毛，他不由自主的向后退了几步。
这时马库斯等人也再次从坡顶跑了下来。最先到达阿尔莱德他们身边的是罗萨卡，这位痴迷于各种文化与古代传说的‘学者’，对于阿尔莱德刚刚召唤出来的矮人有着高度的兴趣，他丝毫没有犹豫的抓住了阿尔莱德的右臂。
“这是某种神明赐予的护佑吗？还是说这根手臂已经成为了他穿越两界的媒介？”罗萨卡有点激动的问道。
“我只是碰巧与那位神明大人签订了协议，大人。”阿尔莱德笑着回答，似乎完全不在乎罗萨卡不停的翻弄着自己的手臂。
“可否告知我那位神明的名字？”罗萨卡的眼睛似乎都在发光了，他觉得自己一定是见到了某位他族信仰的神灵。
“这位神明大人的名字叫......”阿尔莱德稍稍思考了一下然后回答，“海林克姆斯。”
“哦？”罗萨卡眉头微微动了一下，“好熟悉的名字啊。”
“您认识他吗？”阿尔莱德眉头微微一动，脸上露出了几分好奇的表情问道。
“你知道他的身份？”马库斯似乎也很好奇。
“只是觉得这个名字十分熟悉，具体的要等我回去翻翻相关的书籍。”罗萨卡思考了一下然后摇了摇头笑着回答。
“也就是不入流的小神喽？”迪亚巴似乎永远都不懂得该如何发言。
“就算不是七神中的某位，你也不应如此毫无敬畏。”罗萨卡皱起了眉头说，“七神是因为信徒的众多才广为人知，不代表其他神明的力量微弱，惹恼他们可不是一项明智之举。”
“我想海林克姆斯大人会谅解的。”阿尔莱德恭敬的笑着回答，“那位大人的心胸是很宽广的。”
似乎是真的有些害怕，迪亚巴没有再说什么，而且脸色有些铁青的缩进了人群之中。马库斯轻轻咳嗽了一声后说道：“趁着魔物们尚未卷土重来，赶快检查一下还有没有活着的人，然后尽快离开这里吧。”
“我多年的心血竟然就这么被付之一炬了。”一个样貌上显得病入膏肓的长袍男人，不知什么时候站在了不远处的地方，他使劲的刨着地上已经变黑的泥土，蹲在地上痛哭流涕着。
“你是谁？”马库斯虽然猜到了几分，但他依然还是问道。
“咳咳咳......我还有新的......咳咳......对！新的......咳咳咳！”长袍男人剧烈的咳嗽着，他激动的从地上站起来并自言自语，根本不去理睬马库斯的。“它......咳咳......更强壮......更凶残......咳咳......更让我感到骄傲！”
长袍男人不停的来回走着，使劲挥舞着两根枯柴般的手臂，他涨红的脸上充满了兴奋的表情。当他停下来后便忽然死死地盯向了马库斯这边，他用锐利的目光扫过在场的所有人，然后他开始边咳嗽边狂笑，直到身后传来了动静。
男人身后的洞穴中传来了一阵让人毛骨悚然的嚎叫声，然后伴随着另外几声野兽的哀嚎声，一只巨大的由各种怪物的部分躯体胡乱拼接而成的魔物，出现在了众人的视线之中。所有人都下意识的举起了自己的武器。
“试验......咳咳咳......开始。”长袍男人捂着嘴一边咳嗽一边说道。