第1章大哥回来了
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天已经完全黑了下来，外面的雨还在淅淅沥沥地下着，时大时小，从黑色的屋檐上流过瓦片，哒哒地滴在地上，沿着地上的石缝，流淌到院外。
“你且进来，你三哥已经去城外迎接，没有这么快回来的。”这时屋里面传出有些苍老但很温婉的声音。
孩子好像没有听见，仍在厅里来回走着，时而伸头张望，时而坐在椅子上，晃动的双腿告诉我们他焦急地等待着。
几圈下来，还是没有看见有人进来，他再也无法忍受，拿起门边的油布伞，跑出屋子，往大门外跑去，到了巷间的路上，踮起脚来望了几眼，连个影子都没有，他失望地低着头扛着伞往回走，垂头丧气的走进里屋，走到母亲的身边。
母亲双手抱着暖手的炉子，靠坐在椅子上，有些年纪的脸不再白皙，眼角皱纹也越来越深，勤劳的双手因为劳作而布满老茧，眼睛里全是慈爱。
旁边坐着一个青年男子，白皙的皮肤，嘴角总是噙着一抹笑，低头弯着腰拨弄着火盆里的炭火，老实的他话本就不多。
孩子嘟着嘴爬到母亲身上，搂住母亲的脖子半趴在母亲的怀里。老妇伸手用衣袖擦擦溅到小孩脸上的雨水，满脸宠溺。
“你说这大哥怎么这么慢？”孩子嘟着嘴将冰冷的双手塞到母亲的怀里，埋怨说：“我就说我要随三哥一起去，娘就是不许。”
“你这么小，到城外还有一个时辰，跟着瞎跑这一趟做什么，你啊就在这耐心的等着，今天的雨大些，大哥赶路也会慢些。”老妇将孩子的手握在自己的手里，把冰冷的手渐渐暖热。
苏州就是这样，冬天也是多雨，就算已经接近年关，还是没有好天气。想想在自己的老家，雨水很少，虽然冷了点，但是有太阳的冬天总会感觉少了点寒意。想到家乡，老妇不自觉的笑了，转眼间，已经三十年了。
“每年大哥都会在这一天前赶回来，放心，今年也不会例外。”老妇身边坐着的正是二儿子李硕，满面的笑容如和煦的春风，好似瞬间能吹掉冬天的寒意，他是母亲最为听话温顺的孩子。
孩子不情不愿地从母亲的怀里抬起头来，仍是嘟着嘴撒娇说：“我也知道啊，但是我真的好想快一点见到大哥哎。”
老妇轻拍孩子的手笑说：“应该快到了。”
孩子眯着眼睛看着母亲，像是要探听什么秘密一样，故作神秘说：“娘，听说大哥会带一个女人回来，那个女人还是一等一的美人呢。”
“娘知道的并不比你多。”母亲一眼都看透了孩子的想法，“大哥回来不准提，知道没有。”
母亲用力地指了一下他的额头，要他收起好奇心。
“不许提，不许问。”母亲正色说道。
孩子吃痛的摸着自己的额头，摇头晃脑地学着母亲的样子，一本正经说：“知道，您说过的，他们夫妻间的事情应该让他们自己去解决，你们做小辈的不可以好奇长辈的事情，长兄如父”
老妇看着孩子的样子，深深的笑了，李硕也跟着笑着。
“回来了！”
巷子的深处，渐渐地传来男孩嘹亮的呼唤声。
“大哥回来了！”
男孩飞快地跑着，叫着，脚底下踏踏的踩水声，扰乱寂静的夜。他推开大门，穿过院子，直奔厅堂。在厅堂门口把身上的蓑衣、斗笠脱掉随手扔掉在门边，伸着头冲里屋喊：“大哥回来了！”
刚听到男孩的声音，屋里的三人都已经站起来往外走，里屋的李硕撩起门帘，小孩搀扶起母亲走到门口。
李硕帮着男孩脱下蓑衣问：“人呢？”
脱掉蓑衣的男孩不禁打了个寒颤，双手抱在胸前说：“在后面，马上就到。”
老妇拍了拍男孩说：“三儿，赶紧进去烤烤火，把这身湿气烤干，别受了风寒。”
老妇推着男孩赶紧进屋，这是老妇的三儿子，李研。
此时，一男子已经进了大门往正屋里走来，一身青色棉袍，头发梳起，一丝不苟，走南闯北的，脸上已经没有水城所滋养的那种水嫩与白皙，但也不至于黝黑。
深邃的眼眸看着这方院子，他在这里长大，这里一点也没有变，还是他离家时候的样子，门窗花园稍有翻修，但是没有过大的改动，就连他小时候喂鱼的鱼缸都还在那里，保留着原本的模样。
一切都是家人为他保留着，维护着，他知道。
这是父亲买下的院子，原本一家人住着还算宽松，但是现在自己和二弟已经成家，下一代不断的出生，原本一小家现在变成了一大家，未免有些拥挤。
老妇看着朝思暮想的大儿子，快步走出几步。
男子也大步走到老妇身边，握住老妇手说：“娘，我回来了。”本来清冷的眼眸在看到母亲之后，变得温暖柔和起来，“娘，怎么等的这么晚，赶紧进屋，屋外冷。”说着搀扶着老妇，往屋里走。
老妇看着男子，眼里盈满了泪水。
“没有等到你回来，我哪里睡得着？”老妇说着，眼睛一直关切心疼地看着自己的大儿子。
“是儿子不孝，让你担心了。”男子说道，温柔地笑着。
“回来就好了，饿不饿，晚饭吃了吗？”老妇拉着男子做到刚才自己坐的位置上，拿着帕巾为男子擦头上、面上的雨水，把刚才放在边上的暖炉塞到男子手里，生怕男子冻着了。
“娘，我在城外的驿站已经吃过了，这时还不饿，大家都坐吧。”男子看着一屋子迎接他等待他的弟弟们，心里满满的温暖。
众人得了大哥的许可都落了座。
“老二，去看看你家里，姜汤和粥都好了没有。”老妇的目光都放在大儿子身上，未曾离开。
一妇人，粗布打扮，撩起门帘进屋笑着说：“来了来了，早就听到三弟喊着大哥回来，我这都准备好了。”
妇人将托盘上的碗利落地分与每人一个，盛上姜汤，第一碗端给老妇，老妇摆手，妇人又端到大哥面前笑说：“大哥，趁着热喝了，这一路辛苦，别冷到了。”
他们等了几天的大哥，李矾，李家的长子，常年在外，终于回来了。
李矾轻轻一笑客气说：“谢谢弟妹，辛苦了。”
李矾从妇人手里接过姜汤，一口一口慢条斯理喝起来。
妇人又端了一碗给自己的丈夫，李硕摆摆手，轻声说道：“给三弟。”
李研接过姜汤一饮而尽，双手捧着碗，嬉笑着，二嫂看着他又给他盛了一碗。
老妇接过李矾手里的碗，拉着李矾的手，轻拍着说：“你看，你一年到头都在外面，真是辛苦了，矾儿，你这一年，怎么黑了，也瘦了。”
老妇眯着眼睛，透着烛光，手轻轻地抚上李矾的面颊，抚上眼角那一丝慢慢显露的纹路，带着期盼，好像要把那纹路抚平一般。
李矾的大手握住老妇有些粗糙的手，用手掌包住，将有些疲惫的面容紧贴在老妇的手心，过了好一会才舍得离开，仍是紧拉着老妇的手笑说：“娘，没有瘦，也没有黑，你老担心了。倒是您，这一家子大大小小都是你顾着，我也没有尽孝为你分担。”
老妇和蔼地笑着，语重心长地说：“你们现在都大了，你们平安就是对我最大的孝顺。”
小孩走到母亲与大哥的后面笑说：“娘，现在大哥回来了，就让他在你身边好好尽尽孝，然后你就好好疼爱他。”
李矾伸手摸摸小孩的头，满脸的宠溺说：“灼华，你今年长高了，也胖了一点。”
灼华嘟着嘴看着大哥撒娇，手舞足蹈地比划说：“大哥，一年未见就只是见我高了，胖了，未曾有其他的变化。”
那个刚才抱怨母亲不叫他去接大哥的小孩就是家里的老幺，李灼华，刁钻的精灵鬼。
灼华轻轻地抱住李矾的胳膊，把头放在李矾的肩膀上，低声说：“大哥，你看，一家人都好想念你，母亲念叨，二哥三哥也想，大哥，你跟我们一直在一起不好吗？”
灼华边说边往李矾的肩上蹭眼泪。
李矾伸手轻揽灼华的肩膀，轻拍着，安慰着。他哪里不知道自己是这一家的惦念，少年游走四方的意气风发，那时不曾想到，这一家子是他现在唯一的牵挂。
李研看着撒娇的灼华，忍不住翻着白眼，炫耀着说：“娘，刚才来的路上，大哥一直夸我，说我长得壮了，高了，还问我都在学堂读的什么书哩。”
“你啊，最是不乖，书是读的不差，但是老是打架生事，你大哥回来了，要多管教你才是。”母亲怒笑着说着老三。
李研看着母亲给他拆台，哪里服气，还嘴硬说：“那我也比灼华强，看她，竟哭哭啼啼的。”
李研说完，还不忘向灼华做了一个鬼脸，尽是嘲笑。
灼华白了李研一眼，爬到母亲身上撒娇说：“娘，你看三哥竟欺负我。”
母亲顺手抱过灼华说：“你不能不理他吗？”
灼华哪里肯，抬起埋在母亲怀里的头，生气说：“是他先说我的。”
众人听着都笑了，母亲无奈说：“天天吵着，大哥回来你们还要吵。三，你大你得让着他。”
灼华对李研做了个鬼脸来显示他的胜利，李研哀怨地看着母亲说：“娘就是偏心。”
每次都是这样，母亲什么都向着灼华。
李矾看着李研，豪不掩饰的笑意，“放心，娘，这小子开心不了多久了，过完年我就不出海了，最近东南倭寇闹得乱，海路不通，我把商队的生意要转移到内地，这样能常回家，也好为娘亲分忧。”
“你说的是真的，这样好”老妇欣慰地笑着，“这样好，这样好。”嘴里不停地念叨着。
“你们父亲临走的时候把你们交给了我，那时候你们还都小，我勉强支撑家业，你又出去闯荡。硕儿还算听话，把家里店里打理的井井有条，但是家里总归要有人当家作主。现在你回来，正好当家，硕儿也把父亲留下的家业正式交给你打理。我也老了，这样我也完成你父亲的嘱托，有一天到了地下也好向你们的父亲和夫人有交代了。”说着说着，老妇开始抹泪。
是啊，这么多年，她就等着这一天。