第四十四章火烧粮仓
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就在周德兴蛊惑庄丁的时候,朱国瑞急匆匆地找到了李善长。
“百室,你赶紧查一下周德兴最近跟哪些人来往密切。再顺便查一下周垚与濠州红巾军到底有什么关系。我怀疑他们的背后有人指使。”
同样对此事有所怀疑的李善长当即吩咐李旺去核实此事。他紧皱眉头,捋着胡子沉吟半晌才开口道:“主公,您是怀疑周德兴和周垚勾连红巾?”
“不是怀疑,而是肯定!”
朱国瑞用不容置疑的口气说道:“周德兴是濠州军中朱重八的儿时好友。他不可能安心在你这儿当个庄丁副头领。
眼下,我还不好判断他们到底有什么企图。但咱们现在就把他们逐出李家庄,总比等他们做出下一步动作要好!”
“诺!”
李善长对主公的话虽然有点半信半疑,但也不敢轻易悖逆。
朱国瑞平复一下情绪继续说道:“另外,李家庄的防守存在很大漏洞。依我看,还是让赵德胜他们驻扎到庄里比较稳妥。”
对于此事,李善长倒没有什么意见。他强于政事却不擅兵法,对于自己的军事才能还是有比较清醒的认识。
正当他要安排赵德胜带队进庄时,管家李旺风风火火地跑了进来。
“庄主,粮仓让人给点着了……”
庄子外,气喘吁吁的唐胜宗看着升腾而起的冲天焰火放声大笑。
“唐兄弟,咱们这么干,让乡亲们怎么过日子?”一个冷静下来的庄丁愁眉苦脸地看着他。
唐胜宗不屑地撇撇嘴道:“不烧,这点粮食也进不了乡亲们的肚子。还不是得让李庄主孝敬了朝廷!”
“那可不一定!”另一个庄丁拍了下大腿,“李庄主每年开春都会开仓放粮救济穷苦之人。这下……唉!”
他叹了口气,苦着个脸摇了摇头。
“你们要心疼,就赶回去救火。反正小爷要去濠州过好日子了。”
想了想,唐胜宗又无所谓地补了一句:“大不了,让乡亲们都去濠州。在明王的地盘里总比在这儿受苦受难强!”
听他这么一说,其他庄丁也觉得有理。反正庄里的村民都穷得叮当响,要能在濠州过上好日子,谁还稀罕现在的这点破家当。
想通了其中关节,众庄丁再次兴高采烈地随着唐胜宗赶往濠州……
等朱国瑞他们赶到粮仓的时候,卞元亨已经在现场指挥村民救火了。赵德胜领着庄外的人马也匆匆赶到,加入了救火大军。
好在唐胜宗他们点火的时候没有找到油料,加上他们做贼心虚,真正烧起来的粮仓只有一小半。
朱国瑞赶紧命令众人挖掘防火沟,给没烧起来的粮垛浇水,防止大火继续漫延。
火势逐渐减小,朱国瑞看着烧毁的粮食不住地摇头叹息。心道,别人穿越都是顺风顺水,怎么到了我这就变得这么崎岖坎坷?
此外,他对濠州红巾也有了重新认识。这年头,粮食比人命还值钱。不管对方为了什么,也不应该拿老百姓的存粮来出气。他对史书上有关义军的记载产生了质疑,也对朱元璋的为人产生了怀疑。
救火之中,不少村民被烧伤,到处都是呼疼的声音。与赵德胜一同进庄的胡青牛马上忙碌了起来,到处给人包扎上药。
郭英满头大汗地从远处跑来,高声喊道:“周老抠跑了!是他勾结红巾贼人烧了咱们的粮食!”
话音未落,庄子里的人愤怒地抄起锹镐棍棒冲向周家大院。
周家大院里空空荡荡的,只有一些下人看着冲进来的人瑟瑟发抖。
率先冲进来的郭兴抓住一个仆人的衣襟,愤怒地问道:“周老抠那条老狗呢?”
仆人被他凶神恶煞般的样子吓得抖衣而战、嗫嚅不语。
“刚才有个姓华的来找他,说是请他去濠州做官。他就急急忙忙地收拾细软,带着家眷出了庄子。”
另外一个胆子较大的仆人迎上来说出了实情。
“可是一个长方脸、阔鼻厚唇,卧蚕眉、豹子眼的壮硕汉子?”赶过来的朱国瑞皱着眉头问了一句。
胆大的仆人用力点点头道:“就是他!他昨天晚上也来过!”
那就对了!
朱国瑞轻轻点点头道:“他们可说过要去投谁?”
“好像是个叫朱重八的人!”
胆大的仆人略一回想,准确地说出了对方的名姓。
“他本人可有前来?”朱国瑞又追问一句。
他虽然对红巾军已经心生反感,但对朱元璋仍抱有一丝幻想。他希望火烧粮仓的事只是华云龙的个人行为。
正在他左思右想之际,胆大的仆人笃定地点头道:“朱重八肯定来了。姓华的说,他正带着人在庄外等候周员外。”
“追上去,宰了他们!”怒火满腔的郭兴带着村民就要往外走。
朱国瑞赶紧一把拽住了他。
“郭家兄弟,穷寇莫追,以免中了调虎离山的诡计!”
“那咱的仇就不报了?”郭兴吃惊地看着他。
朱国瑞咬了咬牙道:“咱们的仇必须得报,只不过是早晚的问题。迟早,我会带着你们去端了他的老窝!”
朱重八啊、朱重八,老子没有惹你。你却屡次三番地来撩拨老子。真当老子是吃素的?
朱国瑞双拳紧攥,再也不想去当什么开国功臣了。现在,他的心里只有怒火与不甘。
平复一下情绪,他走到台阶上,用威严的目光扫视全场。
“各位,周老抠已经畏罪潜逃。可我们还得继续生活下去!”
不明所以的村民面面相觑,不知道这位年轻的上官要表达什么。
“粮仓虽然被烧了,但我会保证各位的正常生活。”朱国瑞再次扫视,“我部在此驻扎期间,所有村民都可以享受免费医疗。当然,贵重的药物我也负担不起,还得各位分担些银两。但一般的头疼脑热都可以找胡医官免费问诊。
此外,我会保证所有村民的粮食供应,保证大家过得比以前更好!”
“多谢将军,将军真是弥勒转世!”
听完他的承诺,欣喜若狂的村民们纷纷跪倒行礼……